Bab Sembilan Puluh Empat: Ujian Berdarah

Di puncak gunung, Long Jun sama sekali tidak menyadari perubahan pada pohon tua itu, atau lebih tepatnya, ia memang tidak mungkin menyadarinya. Hanya mereka yang berada di Lembah Berdarah yang dapat mengetahui! Ia hanya mendengar lima kali raungan keras dan merasakan lima gelombang tekanan spiritual yang membubung ke langit, membuat wajahnya berubah drastis. Ia memandang ke arah kelompok binatang berdarah di dalam lembah, namun sekarang wajahnya bukan lagi pucat, tetapi getir. Sial, menurut kabar yang ia terima, kalau tidak ada kejadian tak terduga, Lin Feng pasti akan mati!

Lima raungan itu menandakan kehadiran lima ekor binatang berdarah tingkat puncak. Bahkan jika hanya satu saja dari mereka, Lin Feng tidak akan mungkin bisa selamat, apalagi lima! Empat orang petapa di pintu masuk lembah, begitu mendengar lima raungan itu, wajah mereka berubah dan dengan kecepatan angin, mereka segera melarikan diri menjauh.

Di tempat lain di dalam hutan, banyak orang juga mendengar lima raungan itu dan merasakan tekanan spiritual yang kuat. Sebagian besar ragu-ragu sejenak, lalu bergegas menuju lembah tersebut. Sisanya memilih tetap tinggal di tempat semula.

Sementara itu, wajah Lin Feng berubah menjadi sangat pucat. Ia mengutuk Long Jun dalam hati.

"Gendut sialan, informasi yang kau bawa benar-benar tak bisa diandalkan. Ini bukanlah Lembah Berdarah, tapi jelas-jelas sarang naga dan harimau!" Lin Feng menatap pahit ke arah pohon besar yang entah sebesar apa ukurannya, mengumpat dengan keras.

Ternyata, setelah Lin Feng menoleh, ia mendapati pohon tua itu yang sebelumnya hanya setinggi beberapa meter kini telah berubah menjadi setinggi sepuluh meter. Pohon itu kini seperti tembok kayu raksasa yang menghalangi jalan keluar Lin Feng!

Merasa bahwa kelima tekanan spiritual itu semakin dekat, Lin Feng seperti sedang ditindih batu besar di dadanya, membuat napasnya terasa berat. Bahkan binatang berdarah biasa di sekitar Lin Feng pun gemetar ketakutan dan merunduk, tampak sangat ketakutan.

Ia sadar, jika tidak segera mencari jalan keluar sebelum lima binatang berdarah puncak itu tiba, ia pasti akan mati tanpa sisa!

Lin Feng kembali melirik pohon raksasa yang membuatnya merasa aneh itu, lalu dengan tekad bulat, ia menepuk kantong penyimpanan miliknya. Di tangannya muncul sebuah jimat spiritual yang berkilauan hijau, aura spiritualnya tampak jelas, sekali lihat saja sudah tahu ini bukan barang sembarangan.

Benda ini adalah barang rampasan dari seorang petapa setengah baya tingkat darah spiritual yang ia kalahkan pada ujian pertama.

Lin Feng menatap jimat itu, matanya penuh rasa sayang. Nilai jimat ini bahkan lebih tinggi dari yang ia harapkan. Ia menghela napas, menyalurkan sedikit energi darahnya, lalu menempelkan jimat kayu itu ke pahanya sendiri. Seketika, ia merasakan tubuhnya seperti berubah menjadi pohon, penuh kehidupan, seakan terhubung dengan segala sesuatu di sekitarnya.

Saat itu, lima raungan keras kembali terdengar. Lin Feng tersentak, langsung tersadar dari perasaan aneh itu. Dengan satu langkah, ia langsung menyatu masuk ke dalam pohon raksasa itu.

Beberapa puluh detik kemudian, lima bayangan binatang raksasa berlari liar dari dalam lembah. Getaran tanah yang mereka ciptakan membuat wajah Long Jun di puncak gunung makin pucat, tak berani bergerak sedikit pun. Binatang berdarah lain yang merunduk di tanah gemetar makin hebat, pandangan mata mereka dipenuhi ketakutan.

Kelima binatang berdarah itu tingginya mencapai tiga meter. Setelah tiba di tempat itu, mereka menatap pohon raksasa itu. Masing-masing mata mereka memancarkan kecerdasan, tanda bahwa mereka telah memiliki kesadaran.

Salah satu dari lima binatang itu maju, menatap pohon raksasa dengan mata penuh kelembutan, lalu berbaring di bawah pohon seolah sedang menjaganya. Empat binatang lainnya mengikuti, semua merunduk di bawah pohon!

Dengan kelima binatang raksasa itu merunduk, lembah yang biasanya dipenuhi raungan kini menjadi sunyi. Di lembah ini, keheningan sangatlah langka sehingga suasana menjadi sedikit menakutkan.

Sementara itu, di dalam pohon raksasa, Lin Feng menyaksikan semua ini dengan tatapan terperangah.

Ternyata bagian dalam pohon raksasa itu berlubang, membentuk ruang kosong yang sangat luas. Di dalamnya, terdapat sebuah kolam darah raksasa! Cairan di kolam itu berwarna merah menyala, bergolak dengan gelembung-gelembung yang sesekali memunculkan tumpukan tulang putih, membuat siapa pun yang melihatnya bergidik ngeri!

Lin Feng belum pernah menyaksikan pemandangan seperti ini, hatinya langsung merinding. Ia yang berdiri menggantung di udara tanpa sadar mundur ke belakang hingga menabrak dinding, namun ia mendapati dirinya tak bisa keluar, sekalipun dengan jimat kayu yang menempel di tubuhnya, semuanya sia-sia.

Lin Feng memandang kolam darah itu dengan wajah suram. Ia tahu pasti kolam itu bukan sesuatu yang baik. Bau busuk menusuk hidung keluar dari dalamnya, membuat perut Lin Feng mual dan hampir muntah.

Berusaha menenangkan diri, Lin Feng melihat ke sekeliling. Ia menemukan hanya di tengah kolam darah itu terdapat tempat yang cukup lebar untuk berpijak, sekitar tiga meter, dan di atasnya berdiri sebuah batu nisan hitam, satu-satunya benda yang tidak berwarna merah di tempat itu.

Menahan rasa mual, ia melayang ke tengah kolam darah itu.

Sesaat kemudian, ia berdiri di depan batu nisan itu, sangat dekat dengan kolam darah sehingga bau busuknya terasa makin kuat, membuat kepala Lin Feng pusing dan tubuhnya lemas. Ia segera mengerahkan kekuatan darahnya, barulah rasa tidak nyaman itu sedikit berkurang.

Ia lalu menatap batu nisan hitam yang tingginya hanya sekitar tiga puluh sentimeter. Di permukaannya terukir empat huruf besar. Begitu Lin Feng melihatnya, kepalanya seperti dihantam guntur dan hampir saja ia jatuh ke kolam darah!

"Ujian Berdarah," itulah tulisan yang terukir di batu nisan hitam itu. Setiap huruf memancarkan aura pembunuhan yang mengerikan, seolah-olah setiap goresannya membawa niat membantai!

"Bukankah ujian kedua ini hanya ada empat tahapan? Kenapa ada Ujian Berdarah juga?" Lin Feng menatap batu nisan itu dengan dahi berkerut, dalam kebingungan.

Tiba-tiba, batu nisan hitam itu bergetar pelan. Lin Feng terkejut, segera melompat dan melayang di udara, menatap batu nisan itu waspada.

Dari batu nisan yang bergetar itu, muncul asap hitam tipis, yang kemudian membentuk sosok manusia.

Lin Feng menatap aneh, tapi tidak berkata apa-apa.

"Peserta ujian, terimalah ujian ini." Suara sosok hitam itu terdengar sayup, membuat bulu kuduk Lin Feng berdiri. Suara itu bagai datang dari neraka, sunyi dan menyeramkan.

"Ujian seperti apa ini?" Lin Feng terdiam sejenak, lalu bertanya.

"Ujian Berdarah, setelah dimulai, tidak dapat dihentikan. Di dalam kolam darah, lakukan penyucian dalam; di luar kolam darah, lakukan penyucian luar. Jika gagal, pasti mati." Suara itu terdengar datar, tanpa emosi.

Lin Feng terkejut, lalu bertanya, "Kalau aku menolak, bagaimana?"

"Menolak berarti terkurung di sini selama-lamanya, tak akan pernah bereinkarnasi! Tulang-tulang putih di kolam darah itu adalah mereka yang menolak ujian!" jawab sosok hitam itu tanpa emosi.

Lin Feng melirik tumpukan tulang di kolam itu, wajahnya pucat. "Jadi, kalau aku ingin hidup, aku harus mengikuti ujian ini."

"Tepat sekali."

"Bagaimana cara memulai ujian?" Setelah ragu sejenak, Lin Feng bertanya.

"Lompatlah ke kolam darah, ujian akan dimulai otomatis. Tahanlah siksaan kolam darah, kau akan mendapat kristal darah sebagai hadiah. Setelah keluar dari tempat ini, di arena ujian, kau harus membunuh seratus orang, barulah ujian dianggap selesai. Setelah itu, kau boleh memilih keluar lebih awal, atau langsung melanjutkan ke ujian tahap keempat!" Suara sosok hitam itu tetap datar, membuat Lin Feng terdiam.

Membunuh seratus orang, jumlah itu benar-benar banyak. Lin Feng belum pernah membunuh sebanyak itu sebelumnya, namun hadiah ujiannya sangat menggiurkan sehingga ia mulai ragu.

Beberapa saat kemudian, Lin Feng kembali merasa pusing, tapi kali ini ia sudah mantap. Ia memejamkan mata, menahan rasa mual, lalu melompat masuk ke kolam darah.

Bau amis yang menusuk hampir membuat Lin Feng pingsan. Di saat yang sama, kekuatan dahsyat seperti hendak merobek tubuhnya datang dari segala arah, membuat seluruh tubuhnya dilanda rasa sakit tak tertahankan!

Dalam sekejap, rasa pusing menghilang, tetapi pandangannya makin lama makin kabur, sampai akhirnya hanya ada warna merah di matanya!

Seketika, cairan dari kolam itu mulai masuk ke matanya. Lin Feng terkejut, segera memejamkan mata, namun cairan itu mulai bereaksi, menimbulkan rasa sakit seperti dicabik-cabik di dalam bola matanya. Ia merasa setiap helai daging, setiap inci kulit, bahkan setiap tulang dalam tubuhnya, seolah-olah sedang dirobek oleh kekuatan misterius. Rasa sakit itu hampir membuatnya pingsan, namun karena tubuhnya sangat kuat, meski kesadarannya mulai kabur, ia tetap tidak kehilangan akal.

Selain itu, tubuh Lin Feng seperti terbelenggu, tidak bisa digerakkan sama sekali. Ia hanya bisa mengeluarkan raungan, tapi raungan itu tak bersuara.

Tidak tahu berapa lama situasi itu berlangsung, mungkin beberapa jam, mungkin hanya beberapa detik. Kesadaran Lin Feng sudah tidak bisa membedakan waktu, ia hanya bisa bertahan dan tidak pingsan!

Saat itu, tiba-tiba dari bawah kakinya datang kekuatan hisap yang amat kuat. Kekuatan itu datang begitu mendadak dan besarnya tak bisa ia lawan. Tubuh Lin Feng pun tersedot masuk ke dalam kolam darah, dan kesadarannya pun langsung lenyap.

Tak tahu berapa lama, Lin Feng akhirnya sadar dari pingsannya. Ia perlahan berdiri dan mendapati dirinya berada di ruang berwarna merah darah, ke mana pun ia memandang, semuanya merah!

Tiba-tiba, di hadapannya muncul asap hitam yang membentuk sosok manusia, yang ternyata adalah sosok hitam dari batu nisan tadi.

Begitu sosok itu muncul, Lin Feng segera bertanya, "Tempat apa ini?"

"Ruang ujian." Jawab sosok hitam itu datar, lalu melanjutkan, "Ujian ini sebenarnya sederhana, kau hanya perlu terus bertarung, maka kau akan lulus!"

"Bagaimana aturannya?" Lin Feng menatap tajam, bertanya.

"Sederhana, persembahkan darahmu, dapatkan kekuatan, lalu lawan bayangan berdarah yang setara denganmu. Jika menang, kau lulus, jika kalah, mati. Kau bisa memilih mempersembahkan satu bagian darah, maka kekuatan fisikmu bertambah satu bagian. Semakin banyak kau persembahkan, hingga sepuluh bagian, kekuatanmu akan berlipat ganda, dan lawanmu akan selalu setara denganmu di segala hal.

Kau punya sembilan kesempatan latihan. Setiap kali menambah satu bagian darah, kau dapat satu kesempatan lagi. Pada bagian kesepuluh, itulah pertarungan terakhir. Menang, lulus; kalah, mati. Tentu saja, kau bisa langsung memilih sepuluh bagian darah dan langsung bertarung penentuan." Sosok hitam itu melayang di udara, menjelaskan aturan ujian kepada Lin Feng.

Mata Lin Feng berkilat. "Baiklah, mulai sekarang, aku pilih mempersembahkan satu bagian darah."

Sosok hitam itu tidak bicara lagi. Ia menudingkan satu jari ke tubuh Lin Feng. Tubuh Lin Feng bergetar, muncul selaput tipis darah yang menutupi seluruh kulitnya. Tubuhnya langsung terasa lebih kuat, tapi di saat yang sama, darah spiritual dalam tubuhnya pun berkurang membuat kekuatan darahnya juga menurun.

Pada saat bersamaan, di hadapan Lin Feng muncul bayangan manusia berwarna merah darah. Sementara itu, sosok hitam hanya melayang di udara, menatap Lin Feng dengan tenang.