Bab Seratus Tiga Belas: Api Aneh

"Raungan!"

Mendengar nama yang diberikan Wang Ting, mayat kuno berumur seribu tahun itu langsung meraung. Harus diakui, kecerdasan mayat ini sudah cukup tinggi. Meskipun tentu tidak bisa dibandingkan dengan Nu Ba, ia jauh lebih unggul daripada mayat darah dan Taois Ular. Inilah keuntungan memiliki dasar yang kuat.

Namun, raungan tersebut benar-benar memekakkan telinga. Untungnya, Wang Ting telah memasang formasi peredam suara sebelumnya, jika tidak, seluruh pasar pasti sudah mengetahuinya.

Sepertinya mayat kuno ini sangat menyukai nama yang ia berikan. Lihatlah betapa senangnya dia sampai bersuara begitu nyaring. Rupanya, kemampuan Wang Ting dalam memberi nama telah meningkat pesat akhir-akhir ini.

Setelah diperiksa dengan saksama, Lao Jin memang memiliki potensi untuk naik tingkat menjadi Raja Mayat. Hanya saja, bahan-bahan untuk kenaikan tingkat tersebut sangat sulit didapat. Untuk saat ini, Wang Ting benar-benar tidak sanggup menanggung biayanya. Satu set bahan Raja Mayat membutuhkan sembilan jenis material spiritual, di mana delapan di antaranya adalah material tingkat lima, dan satu lagi material tingkat enam.

Nilai dari kedelapan material tingkat lima itu saja tidak lebih rendah dari Inti Emas Murni, belum lagi material tingkat enam yang jauh lebih langka. Tanpa sekitar satu miliar batu roh, mustahil bisa mendapatkannya. Saat ini, total kekayaannya hanya lima puluh juta batu roh, masih kurang dua puluh kali lipat.

Sepertinya dia harus mengandalkan keberuntungan. Untuk saat ini, dia akan menabung untuk mendapatkan delapan material tingkat lima terlebih dahulu. Mengenai material tingkat enam, itu benar-benar bergantung pada nasib karena barangnya sangat langka dan sulit dicari.

Namun, semua ini tidak bisa terburu-buru. Mayat Lapis Emas sudah cukup mumpuni. Jika bekerja sama dengan Nu Ba, di wilayah Prefektur Xuanyang yang luas ini, itu seharusnya cukup untuk melindunginya.

Wang Ting memakaikan jubah hitam pada Lao Jin setelah memasangkan perangkat senjata spiritual tingkat menengah yang telah disiapkan. Saat kembali nanti, dia akan membawanya di luar. Jika ada yang mencoba menyergapnya, dia tidak akan sempat bereaksi dan bisa terbunuh seketika.

Dengan adanya Mayat Lapis Emas di sisinya, Wang Ting tidak ragu lagi dan segera keluar dari penginapan.

Di sisi lain Pasar Lembah Angin Selatan, seorang kultivator wanita dari Sekte Teratai Putih bersama dua bawahannya bersiap meninggalkan pasar memanfaatkan kegelapan malam. Mereka telah melakukan persiapan matang, berharap bisa meloloskan diri dari kejaran empat sekte abadi tingkat lima yang mengincar mereka.

Nona Iblis Qin merasa agak kesal saat ini. Sebenarnya kemarin dia berniat untuk menyelesaikan urusan dengan Wang Ting terlebih dahulu, tetapi siapa sangka Wang Ting justru berdiam diri di pasar seharian dan tidak keluar. Kini, karena Sang Suci dari Sekte Teratai Putih sudah mulai bergerak, dia tidak sempat lagi memikirkan Wang Ting dan harus fokus pada misinya.

Wang Ting tidak tahu bahwa ia baru saja terhindar dari malapetaka karena sibuk memurnikan Mayat Lapis Emas.

Setelah keluar dari penginapan, Wang Ting telah mengubah wajahnya menggunakan Teknik Seribu Wajah. Siapa pun tidak akan bisa mengaitkannya dengan Wang Ting yang menghamburkan uang di pelelangan. Namun, dalam dunia kultivasi yang penuh dengan metode ajaib, berhati-hati adalah segalanya. Itulah sebabnya Wang Ting bersikeras memurnikan Lao Jin sebelum pergi.

"Ini adalah api asing, kau pikir bisa membelinya hanya dengan satu juta batu roh? Mimpi saja sana!"

Sebuah suara masuk ke telinga Wang Ting. Wang Ting segera menghentikan langkahnya. Api asing, itu adalah barang bagus.

Yang disebut api asing sebenarnya adalah api spiritual yang tercipta secara alami di dunia. Keberadaannya tidak langka di dunia kultivasi, tetapi di wilayah Da Shang, itu adalah barang berharga. Yang terpenting adalah kegunaan api asing; ia memberikan dorongan besar bagi alkimia dan penempaan senjata. Bahkan api asing kelas terendah pun dapat meningkatkan tingkat keberhasilan sebesar sepuluh persen.

Tentu saja, tidak semua api asing cocok untuk alkimia atau penempaan, tetapi sebagian besar memang cocok. Selain itu, api asing juga bisa digunakan untuk melatih kekuatan supernatural. Api asing tidak bisa padam. Jika seseorang berhasil memurnikan api asing, ia bisa mendapatkan berbagai atribut tambahan seperti api beracun, api petir, dan sebagainya. Beberapa api asing bahkan bisa membantu seseorang bertarung melampaui level kultivasinya sendiri.

Saat ini, ada 108 jenis api asing yang terdaftar di Paviliun Surgawi. Bahkan yang berada di peringkat terakhir pun bernilai di atas sepuluh juta batu roh.

Wang Ting berjalan menuju sumber suara dan melihat sebuah kios yang dikerumuni orang, jelas mereka semua tertarik oleh api asing tersebut.

"Api Dalam Batu, peringkat 102 dalam daftar api asing. Ini adalah api yang sangat cocok untuk penempaan senjata, dan juga berguna untuk alkimia. Meskipun peningkatan kekuatan tempurnya tidak terlalu signifikan, kegunaannya dalam alkimia dan penempaan saja sudah cukup membuat api ini bernilai jutaan."

"Sayangnya, levelnya baru tingkat tiga. Kalau tidak..."

"Kalau tidak apa? Kalau levelnya lebih tinggi, mana mungkin kita masih bisa melihatnya di sini."

...

Popularitas api asing sangatlah tinggi. Tanpa perlu dijelaskan oleh pemilik kios, orang-orang di sekitar sudah membicarakan betapa hebatnya api tersebut. Pemiliknya jelas sedang menunggu penawaran tertinggi, bahkan ketika seseorang menawar satu setengah juta batu roh, ia tetap mengabaikannya.

Api Dalam Batu tingkat tiga.

Sebenarnya, api asing termasuk dalam kategori material spiritual, sama seperti air asing atau tanah asing, hanya saja karena tidak memiliki kegunaan dalam alkimia dan penempaan, namanya tidak sepopuler api asing. Karena merupakan material spiritual, ia memiliki klasifikasi tingkat. Namun, meskipun hanya tingkat tiga, nilainya pasti di atas sepuluh juta.

Berbeda dengan material spiritual lainnya, api asing bisa ditingkatkan levelnya dengan melahap api asing lain, batu roh, atau api asli. Hanya saja, semakin tinggi levelnya, semakin besar konsumsi energinya, sehingga sangat sulit untuk dinaikkan.

Bagi level Wang Ting, perbedaan antara api asing tingkat satu dan tiga tidak terlalu besar. Namun, bagi pemilik kios yang hanya seorang kultivator tingkat Pemurnian Qi, ia mungkin menghabiskan ratusan ribu batu roh untuk menaikkannya ke tingkat tiga. Untuk naik ke level berikutnya, itu sudah melampaui kemampuan finansialnya, sehingga ia menyerah.

Namun, nilai api asing terletak pada esensinya; di bawah tingkat empat, api tersebut tidak memiliki banyak arti.

Api Dalam Batu, sesuai namanya, adalah api asing yang tumbuh dari batu. Batu ini bukanlah batu biasa, melainkan logam asing yang mengandung energi. Ini adalah fenomena "logam melahirkan api". Orang yang berkultivasi tahu prinsip lima elemen saling melahirkan dan menghambat—biasanya logam melahirkan air—sehingga logam melahirkan api sangatlah tidak wajar. Namun, penciptaan api asing sering kali melawan akal sehat, jadi hal ini tidak mengherankan.

Saat ini, orang-orang yang berkumpul di sini kebanyakan adalah kultivator tingkat Pemurnian Qi. Wang Ting melihat kecemasan di wajah pemilik kios yang berharap menarik perhatian kultivator tingkat Dewa.

Wang Ting juga merasa heran. Nilai api asing, bahkan yang peringkat 102, seharusnya cukup untuk menarik kultivator tingkat Dewa. Mengapa tidak ada yang datang? Mungkinkah...

Memikirkan hal ini, Wang Ting teringat akan pelelangan kemarin. Mungkinkah kultivator wanita yang memenangkan Pedang Api Li baru pergi malam ini?

Sungguh kebetulan. Wang Ting sangat tertarik dengan api ini, dan tidak adanya pesaing justru lebih baik.

Api spiritual Nu Ba jauh lebih baik daripada kebanyakan api asing. Bakatnya yang luar biasa dalam alkimia dan penempaan berkaitan erat dengan api spiritual miliknya. Wang Ting selalu merasa iri, dan jika bisa mendapatkan Api Dalam Batu ini, itu akan sangat cocok.

"Lima juta batu roh, aku ambil!"

Memikirkan hal itu, Wang Ting tidak ragu lagi dan melangkah maju.

Lima juta!

Orang-orang di sekitar terkejut. Bukan karena harganya mahal, melainkan karena mereka yang berada di tingkat Pemurnian Qi tidak mungkin mampu mengeluarkan uang sebanyak itu.

Tatapan mata tertuju pada Wang Ting. Setelah menyadari bahwa mereka tidak bisa menembus tingkat kultivasi Wang Ting, mereka sadar bahwa dia mungkin adalah kultivator di atas tingkat Dewa. Apalagi kultivator berjubah hitam yang mengikutinya terlihat sangat aneh, membuat orang-orang di sekitar merasa merinding dan mundur secara tidak sadar.

Melihat kedatangan Wang Ting, pemilik kios merasa senang karena penantiannya membuahkan hasil.

Namun, kalimat Wang Ting berikutnya membuat wajahnya berubah pucat, "Kau tidak perlu menunggu lagi. Hari ini tidak ada kultivator di atas tingkat Dewa yang tersisa, menunggupun sia-sia."

Kultivator di atas tingkat Dewa kemarin pada dasarnya menghadiri pelelangan Menara Pertukaran Harta. Mereka pasti tahu tentang perebutan Pedang Api Li, dan mereka lebih tahu sifat empat sekte abadi tingkat lima daripada Wang Ting. Mereka pasti tahu akan ada perebutan sengit setelah pelelangan, jadi untuk menghindari masalah, mereka tentu menjauh.

Mendengar itu, pemilik kios tampak panik dan berniat menutup kiosnya. Ternyata dia memang sengaja menunggu kultivator tingkat Dewa untuk melakukan penawaran publik agar tidak perlu melalui perantara pelelangan.

Wang Ting menggelengkan kepala, "Berapa harga yang kau inginkan? Sebutkan angkanya."

Pemilik kios berhenti sejenak, menatap Wang Ting dengan keraguan, matanya memancarkan keserakahan sekaligus ketakutan. Dia tahu nilai api asing itu dan ingin menjadi kaya mendadak, tetapi kekuatan Wang Ting membuatnya takut untuk meminta harga selangit.

"Di mata kami, api asing di bawah tingkat empat tidak ada bedanya. Kau memang menghabiskan ratusan ribu batu roh untuk meningkatkannya ke tingkat tiga, tapi bagi kami, itu tidak berarti banyak. Kami mengincar esensi api asing tersebut. Untuk api asing di bawah peringkat 72, perbedaannya tidak terlalu besar, kecuali yang memiliki nilai untuk melatih kekuatan supernatural. Api Dalam Batu tidak termasuk, dan hanya peringkat 102. Nilai pasarnya sekitar sepuluh juta. Aku memberimu dua belas juta batu roh. Jika setuju, aku ambil sekarang. Jika tidak, lupakan saja. Api seperti ini, meski langka, tidak terlalu sulit didapat bagi kami."

Dua belas juta batu roh!

Jumlah ini sangat mengejutkan bagi para kultivator di sekitar. Mereka tidak berani mengincar Wang Ting, tetapi tatapan mereka pada pemilik kios dipenuhi rasa iri dan dengki.

Pemilik kios itu hanya seorang kultivator tingkat Pemurnian Qi. Dia tidak bisa menempa maupun meracik obat, jadi api asing tidak banyak gunanya baginya. Dia membutuhkan batu roh untuk membeli sumber daya kultivasi. Dia tahu bahwa jika tidak menjualnya kepada Wang Ting, dia tidak akan bisa lolos dari incaran kultivator lain saat meninggalkan pasar.

Harus dijual!

Pemilik kios akhirnya memutuskan. Dia harus menjualnya agar bisa mendapatkan batu roh untuk membeli sumber daya di pasar dan terus berlatih. Meskipun di pasar juga tidak sepenuhnya aman, jauh lebih baik daripada di luar sana.

Namun, apakah dua belas juta batu roh cukup?

"Lima belas juta batu roh! Jika kau mau memberi, aku jual."

Wang Ting tersenyum, "Aku memberimu dua belas ribu batu roh tingkat menengah, berikan Api Dalam Batu itu padaku!"

Wang Ting mengeluarkan tas penyimpanan dan menimbangnya.

Dua belas ribu batu roh tingkat menengah!

Pemilik kios menghitung. Dua belas ribu batu roh tingkat menengah setara dengan dua belas juta batu roh tingkat rendah, tetapi nilai tukar sebenarnya bisa lebih tinggi.

"Senior, bagi Anda uang ini tidak seberapa, bisakah tambah satu ribu batu roh tingkat menengah lagi? Tiga belas ribu, bagaimana?"

Wang Ting menggelengkan kepala, "Serakah!"

Setelah berkata demikian, Wang Ting berbalik pergi.

Melihat Wang Ting benar-benar pergi, pemilik kios panik. Jika dia tidak menjualnya kepada Wang Ting, entah kapan lagi akan ada kultivator tingkat Dewa yang muncul. Dia tahu bahwa menunda-nunda hanya akan membawa bencana.

"Tunggu! Baiklah, dua belas ribu batu roh tingkat menengah, Senior, mari kita sepakati!"

Wang Ting sebenarnya tidak benar-benar pergi. Dia adalah ahli dalam membaca psikologi manusia.

"Sebelas ribu batu roh tingkat menengah!"

Apa! Pemilik kios tertegun. Mengapa harganya justru berkurang?

"Senior, ini..."

Pemilik kios merasa tidak rela kehilangan satu ribu batu roh tingkat menengah, yang setara dengan lebih dari satu juta batu roh tingkat rendah.

Wang Ting kembali berbalik tanpa menoleh. Pemilik kios benar-benar menyesali keserakahannya.

"Baik, baik! Sebelas ribu batu roh tingkat menengah!"

Wang Ting tersenyum, melempar tas penyimpanan itu kepada pemilik kios. Setelah memastikan jumlahnya benar, pemilik kios dengan berat hati menyerahkan Api Dalam Batu tersebut kepada Wang Ting.

Namun, tatapan matanya penuh dengan kebencian. Wang Ting tidak memedulikannya dan memperingatkan dengan dingin, "Sebaiknya kau simpan tatapan kebencian dan pikiran kotor itu, jika tidak, aku tidak menjamin kau bisa melihat matahari besok."

Mendengar itu, pemilik kios gemetar ketakutan. Dia baru sadar bahwa orang di depannya adalah kultivator tingkat Dewa yang jauh dari jangkauannya.

"Senior bercanda, mana berani saya!"

Wang Ting tidak memedulikannya lagi, menyimpan Api Dalam Batu ke dalam ruang penyimpanan, dan beranjak pergi.

Wang Ting memiliki sepuluh batu roh tingkat atas, sepuluh ribu batu roh tingkat menengah, dan tiga juta batu roh tingkat rendah. Kali ini dia mendapatkan tambahan seratus batu roh tingkat atas dan hampir empat puluh ribu batu roh tingkat menengah. Setelah membayar sebelas ribu batu roh tingkat menengah, dia masih memiliki sekitar tiga puluh ribu.

Wang Ting melangkah keluar dari pasar tanpa hambatan.

Di luar pasar, langit masih gelap. Wang Ting memacu Perahu Biru tingkat atas miliknya dengan kecepatan tinggi. Dia tidak tahu bahwa tidak jauh dari tempatnya, pertempuran sedang berlangsung.

Tiga kultivator wanita dari Sekte Teratai Putih menatap delapan kultivator tingkat Dewa yang menghadang mereka dengan wajah muram. Mereka telah meremehkan empat sekte abadi tersebut.

"Bolehkah aku tahu, bagaimana kalian bisa melacak kami?" tanya kultivator wanita Sekte Teratai Putih, mencoba mengulur waktu.

Nona Iblis Qin yang memimpin pengejaran menjawab, "Satu pertanyaan dibalas satu pertanyaan. Kami juga tertarik dengan identitas kalian."

"Katakan saja, atau kami akan menyerang!" Nona Iblis Qin berkata dengan tidak sabar.

"Nona, pergilah! Kami akan menahan mereka!" ucap dua bawahan wanita tersebut.

Kultivator wanita Sekte Teratai Putih itu tidak punya pilihan lain selain pergi. Ia tidak ingin mati bersama di sana.

"Hiduplah dengan baik!"

Setelah berkata demikian, dia melarikan diri. Nona Iblis Qin dan tujuh orang lainnya segera mengejar. Dua wanita bawahan tersebut mencoba menahan, tetapi mereka segera dikepung oleh empat kultivator tingkat Dewa dari sekte abadi tersebut.

Kultivator wanita Sekte Teratai Putih itu menoleh ke belakang dengan wajah berubah. Kini terlihat jelas bahwa dia telah memancing lawan yang kuat demi menyelamatkan kedua bawahannya.