Bab Empat: Kekuatan Baru

Bab IV: Kekuatan Baru
Selamat Hari Raya dan Hari Valentine!

Para pekerja profesional memiliki status yang sangat tinggi di Kamp Rog. Kamp yang luas ini bahkan membuka satu area di bagian utara, hampir seperlima dari luas keseluruhan, khusus untuk tempat tinggal para pekerja profesional dan keluarga mereka.

Sepanjang perjalanan, Zhang Can merasa tempat ini dan daerah tempat tinggal rakyat biasa ibarat dua dunia yang berbeda. Kamar para pekerja profesional didominasi bangunan batu, luas dan terang, sedangkan rumah rakyat biasa lebih sering berupa bangunan tanah dan kayu, rendah, sempit, dan sangat padat.

Di perbatasan kedua area ini, terdapat kawasan perdagangan. Ada deretan toko-toko, juga berbagai lapak kecil. Kerumunan orang yang padat, suara gaduh yang memenuhi setiap jengkal ruang, membuat Zhang Can serasa kembali ke pasar di kampung halamannya; rasa akrab yang aneh menyergapnya, membuat sudut bibirnya terangkat, hatinya menjadi ceria.

Tempat tinggal para penjaga jauh lebih baik lagi daripada para pekerja profesional. Ketigabelas penjaga, masing-masing memiliki satu rumah kecil berwarna abu-abu, dengan halaman mungil yang ditanami bunga dan rumput. Di luar rumah, di pintu dan jendela, terdapat beberapa dekorasi yang jarang terlihat, menunjukkan bahwa desainnya benar-benar diperhatikan.

Setelah memilih kamar, Rog yang mengantar mereka hendak pamit, namun dipanggil oleh Li Jing. Mereka berjalan ke samping dan membicarakan sesuatu dengan suara pelan, tidak diketahui apa yang dibahas.

Empat orang Zhang Can mengikuti tim Langit Biru ke dunia gelap, hanya karena ketidakbiasaan dan kehati-hatian. Kini tiba di Kamp Rog, Lan Fenghuang dan timnya punya urusan lain, sehingga mereka berpisah dan hanya saling berbagi cara berkomunikasi.

Ucapan Akala mengacaukan rencana Zhang Can dan teman-temannya, sehingga mereka harus menyesuaikan langkah selanjutnya.

“Aku berencana bergerak sendiri,” ucap Ouyang Tianqi dengan ekspresi tenang seperti biasa, namun tiga orang yang sudah mengenalnya dengan baik menangkap keseriusan dan ketegasan dalam suaranya. Jelas, Tianqi sudah mengambil keputusan yang tidak bisa digoyahkan.

Ketiga orang itu saling bertatapan, dan dari mata masing-masing terlihat rasa tidak berdaya.

“Baiklah, hati-hati saja,” kata Zhang Can sambil menggaruk kepala, lalu teringat sesuatu, mengeluarkan beberapa batu giok bertulis pola aneh dari handuk penyimpan, “Kalau butuh bantuan, jangan sungkan.”

Ouyang Tianqi mengangguk, menerima batu giok itu, ekspresinya sedikit melunak, lalu berbalik pergi.

“Sekarang tinggal kita bertiga lagi,” ucap Bu Lichen tiba-tiba, matanya menyorotkan daya tarik aneh, ucapannya mengandung makna yang tidak jelas.

Menghadapi tatapan tidak suka dari Li Jing, Zhang Can sedikit bingung.

“Ehm, tadi kau bicara apa dengan Rog? Apakah tentang Latis?” Trik mengalihkan topik, Zhang Can rasa sudah ia kuasai cukup baik.

Li Jing menatap Zhang Can sejenak, lalu mengatur ekspresi dan mulai menjelaskan.

Sebenarnya tidak terlalu rumit, bahkan sangat klise, seperti sesuatu yang sudah sering terjadi.

Latis dan sahabatnya, Kriwei, bersama-sama menjalani upacara kebangkitan sebagai pekerja profesional. Latis gagal dan menjadi Rog, sementara Kriwei berhasil dan menjadi pembunuh, memulai perjalanan berburu monster dan naik level.

Begitu keluar dari lingkaran sihir, nasib keduanya langsung berubah, namun hubungan mereka tetap erat, membuat banyak orang iri.

Kriwei memiliki bakat besar dan sifat tangguh, setahun lalu berhasil mencapai level 20, bisa menantang proyeksi Andariel. Selama bisa membunuh Andariel di katedral, ia berhak pergi ke Timur.

Namun—

Ia mati!

Bersama lima anggota tim lain, seluruh tim tewas oleh Andariel, tidak satu pun yang selamat!

Kematian sahabat membuat Latis sangat berduka, bersumpah akan membalas dendam.

Namun, bakatnya terbatas. Walau berhasil menguasai panah es dan panah api, menjadi salah satu Rog terkuat, tetap saja masih jauh dari cukup.

Satu-satunya jalan yang terbuka baginya adalah menjadi tentara bayaran dan mengandalkan kekuatan orang lain.

Tentara bayaran sekuat Latis tentu sangat dicari. Tapi entah kenapa, ia bergabung dengan tiga tim berturut-turut, semuanya gagal, bahkan ketiga tim itu musnah total, hanya Latis yang selamat!

Meski Kasya, Chasi, dan beberapa petinggi aliansi lainnya menjamin bahwa kejadian itu tidak ada kaitannya dengan Latis, para pekerja profesional tetap menghindarinya seperti wabah, apalagi memilihnya sebagai rekan.

Walau mengalami pukulan berat, Latis tidak menyerah.

Ia kini mengincar para penjaga.

Sebenarnya, keinginan itu tidak salah, namun Kasya dan Akala tentu tak akan membiarkannya! Maka terjadilah peristiwa sebelumnya.

Li Jing mengakhiri kisah Latis dan menatap dua temannya dengan penuh harapan.

Bu Lichen pun tergerak hatinya, bergabung dengan kubu Li Jing.

Menghadapi tatapan dua wanita itu, Zhang Can mengerutkan kening, berpikir sejenak, lalu menolak dengan tegas.

Meski mengesampingkan tugas dan godaan dari Akala, membawa Latis ke katedral berarti menghadapi Andariel, dan kemungkinan besar mereka bukan lawan Andariel!

Sebagai salah satu dari empat raja iblis neraka, meski hanya proyeksinya, Andariel terlalu kuat untuk tiga pemula seperti mereka.

Ketiganya memang sudah menerima warisan kekuatan awal, namun belum sepenuhnya menguasai. Pergi ke sana hanya akan mencari kematian.

Untungnya, dua wanita itu masih rasional dan tidak memaksa, lalu mulai membahas langkah berikutnya.

Ucapan Akala memang menggoda, tapi setelah dipikir ulang, terasa sangat sulit. Urusan yang hanya mengandalkan “inspirasi mendadak” memang tidak terlalu meyakinkan.

“Biarkan saja, kalau dapat bagus, kalau tidak juga tidak apa-apa,” simpul Bu Lichen.

Ketika sembilan orang turun ke dunia ini, waktu setempat baru lewat pukul sepuluh pagi, kini baru sekitar sebelas. Setelah berdiskusi beberapa menit, ketiganya memutuskan pergi ke pasar untuk membeli beberapa barang, lalu keluar kota berburu monster.

Tentu saja, berburu monster hanya sekadar tujuan sampingan, yang utama adalah memahami kekuatan mereka sendiri.

… Garis pembatas berburu monster dan naik level …

Satu jam kemudian, mereka kembali menginjak Tanah Berdarah.

Bu Lichen membawa pedang kayu khusus berbentuk katana, rumput semanggi berasap menari di bahunya. Pedang kayu itu terbuat dari bahan khusus, lebih keras dari baja dan sangat lentur, sulit rusak. Namun, ketajaman ujungnya kurang dan mudah tumpul, harus sering dirawat.

Di sisi Li Jing, daun bawang mengambang, kedua tangan mengenakan sarung tangan perak. Sarung tangan ini terbuat dari kulit “Rubah Angin Cepat”, binatang spiritual tingkat rendah, dengan tiga permata spiritual di masing-masing yang mempercepat pengumpulan energi, mengurangi kehilangan, dan meningkatkan kelancaran.

Pedang kayu dan sarung tangan sebenarnya hanya barang tingkat rendah, bahkan masih setengah jadi (belum diberi formasi atau diproses khusus), harganya tidak mahal, menurut aturan dunia gelap termasuk peralatan biru yang lumayan.

Adapun Zhang Can, ia membawa sebuah tas besar yang penuh, tidak diketahui isinya.

Karena tujuannya adalah memahami kekuatan, Zhang Can memanggil Bunga Pemakan Manusia dari Abyss dan menyuruhnya berjaga di sekitar mereka tanpa menyerang. Setelah beresonansi dengan Kamp Rog, kecerdasan bunga itu meningkat, sehingga bisa memahami perintah yang agak rumit dan dengan cerdik menyembunyikan auranya.

Dengan kekuatan saat ini, Bunga Pemakan Manusia dari Abyss cukup untuk menyapu Tanah Berdarah—kecuali api mayat.

Baru beberapa langkah, bau busuk menyengat tercium, dua zombie berjalan terhuyung ke arah mereka.

Kedua zombie itu cukup busuk, tulang kuning-putih dan daging hijau keabu-abuan terlihat jelas, bahkan ada belatung yang merayap di dalamnya.

Dua wanita itu langsung berubah ekspresi, alis mengerut, wajah putih mereka dipenuhi rasa jijik, mata mereka bahkan memancarkan kemarahan.

“Biar aku yang tangani,” kata Li Jing. Sifat kekuatan spiritualnya mirip cahaya suci, memiliki efek menekan terhadap energi kematian, kegelapan, dan kejahatan.

Li Jing dengan terampil membuat segel tangan dan melafalkan mantra roh.

“Penguasa! Topeng daging dan darah, segala rupa, terbang tinggi, mahkota yang diberi nama manusia! Panas dan pertikaian, melintasi lautan menuju selatan, melangkah maju!”

“Mantra Penghancur nomor tiga puluh satu, Meriam Api Merah!”

Dengan mantra yang dilantunkan, kekuatan spiritual dalam tubuh Li Jing mengalir deras, terkumpul di kedua tangan, lalu membentuk bola api merah seukuran baskom.

Ledakan!

Li Jing menggerakkan pikirannya, bola api melesat ke dua zombie dan meledak dahsyat.

Li Jing memang sangat jijik terhadap kedua zombie itu, langsung menggunakan mantra penghancur nomer tiga puluh satu. Kekuatan besar dan suhu tinggi segera membakar zombie menjadi abu, tidak menyisakan apapun.

Gelombang ledakan dan panas menyebar, meninggalkan bekas hangus di tanah, rumput di sekitar beberapa meter terbakar habis, batu-batu kecil pun retak karena panas.

Namun Li Jing sendiri juga tidak terlalu baik, napasnya terdengar halus, keningnya berkeringat, dan matanya menampakkan kelelahan.

“Bagus sekali!” Zhang Can mengeluarkan handuk untuk mengusap keringatnya, memuji tanpa ragu.

Baru empat atau lima hari, sudah harus berlatih kekuatan spiritual dan mantra roh, bisa mencapai tingkat ini sungguh luar biasa.

Pertama kali menunjukkan keakraban di depan orang lain, pipi Li Jing memerah, kelopak matanya menunduk, malu tak terhingga.

Di sisi lain, Bu Lichen melihatnya, ingin menggoda, tapi entah kenapa dadanya terasa berat, mulut terbuka namun tidak mampu berbicara, sebersit duka melintas di matanya.

Batuk!

Terdengar suara batuk Bu Lichen, Li Jing tersadar lalu mendorong Zhang Can, wajahnya merah padam.

“Batuk, lanjutkan, ayo jalan lagi,” ucap Zhang Can dengan canggung, menghadapi tatapan aneh Bu Lichen, lalu berpura-pura batuk dan kembali mengalihkan topik.

“Lichen, aku belum pernah melihatmu menggunakan jurus pisau dasar dengan tenaga dalam Empat Musim, monster berikutnya biar kau yang tangani.”

Semua tahu, hanya dengan tenaga dalam, jurus bisa mencapai kekuatan maksimal.

Teknik Empat Musim milik Bu Lichen memang dirancang untuk dipadukan dengan energi pedang Empat Musim, dan ia sudah berlatih pisau sampai tingkat tertentu. Gabungan keduanya pasti menghasilkan efek luar biasa.

Benar saja, Zhang Can dan Li Jing segera menyaksikannya.

Kali ini mereka menghadapi satu kerangka hidup, dengan api biru menyala di rongga matanya, membawa pedang tulang yang rusak.

Satu tebasan!

Bu Lichen melompat, mengayunkan pedang.

Cahaya berkilat.

Kerangka itu terbelah dua, potongannya rata.

“Itu—”

“Gelombang Pisau?!”