Bab Tiga: Latis dan Kasya

Bab 3: Latis dan Kasya

Begitu membuka tirai tenda dan melangkah masuk, Zhang Can segera memahami makna sesungguhnya dari ungkapan “dunia lain yang tersembunyi”. Tenda ini ternyata diperkuat dengan formasi larangan yang mengandung kekuatan ruang; siapa pun yang masuk akan langsung tiba di sebuah ruangan luas dan terang, menyerupai sebuah aula.

Di kedua sisi ruangan berdiri rak buku tinggi. Satu rak dipenuhi buku dan dokumen, sedang yang lain menampung berbagai macam alat dan perlengkapan. Tepat di hadapan “pintu”, terdapat sebuah meja besar mirip meja eksperimen, lengkap dengan sebuah meja bundar besar di sampingnya.

Di sekitar meja bundar itu telah duduk lima orang. Yang duduk menghadap Zhang Can dan rekan-rekannya adalah pemilik tenda ini—Akala.

Wanita itu duduk dengan mata terpejam, di sudut matanya dan di sekitar bibirnya tampak kerutan-kerutan halus, memberi kesan berusia sekitar lima puluh atau enam puluh tahun. Wajahnya selalu penuh kedamaian, dengan senyum lembut yang menguar aura aneh, membuat siapa pun yang berada di dekatnya merasa tenang tanpa disadari.

“Tamu agung kembali berkunjung, silakan duduk dan nikmati secawan Air Penjernih Jiwa,” kata Akala sambil berdiri, merapikan jubah putih polosnya, lalu sedikit membungkuk. Seolah-olah terdapat tangan-tangan tak kasat mata yang menarik kursi, menata cangkir, dan menuangkan minuman sebening air ke dalamnya.

Kesembilan tamu itu membalas salam, lalu duduk di tempat masing-masing.

Zhang Can melirik keempat orang lain di ruangan itu—tiga laki-laki dan seorang perempuan—yang tampaknya bukan satu kelompok. Sang perempuan berambut pirang dengan mata biru, mengenakan pakaian biarawati. Wajahnya tampak dingin namun diam-diam memancarkan pesona tersendiri. Dari tiga laki-laki, dua berpakaian gaya kuno khas Asia, sementara yang satu lagi adalah pria berkulit putih dengan pakaian bergaya logam futuristik, jelas berasal dari dunia teknologi, entah bagaimana bisa sampai ke tempat ini.

Saat Zhang Can mengamati mereka, keempat orang itu pun menilai kelompok sembilan orang yang baru datang.

Biarawati berambut pirang dan lelaki berambut panjang yang berpenampilan seperti pendekar tua tetap tampak tenang, sedangkan pria kulit putih itu tersenyum ramah dan menyapa setiap orang. Sementara seorang lelaki lain yang mengenakan jubah cendekiawan, ketika melihat Bu Lichen dan beberapa perempuan lain, matanya sempat memancarkan kilatan licik, namun tetap menahan diri dan memberi salam dengan cara membungkukkan badan.

Zhang Can menyesap sedikit Air Penjernih Jiwa. Ia merasakan kesejukan yang menelusup dari ubun-ubun hingga ke telapak kaki, membuatnya diam-diam kagum. Dari menu “Bahan Kehidupan”, ia pernah sekilas melihat minuman ini—konon dapat menenangkan hati dan pikiran, serta membantu dalam melatih teknik spiritual.

“Tak ingin berpanjang kata, namun izinkan saya mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya atas kedatangan kalian. Jika bukan karena bantuan kalian semua, mungkin dunia pertama ini sudah tidak lagi memiliki tempat bagi umat manusia,” ujar Akala, suaranya mengandung kenangan dan haru, mengingat tentang seorang penjaga tingkat hukum yang pernah membuat Raja Iblis gentar untuk menampakkan diri, serta rasa syukur yang mendalam.

“Aku tahu tujuan kalian ke sini, dan sebagai seorang senior, izinkan aku memberi beberapa saran,” lanjut Akala tanpa basa-basi. “Aku tidak ingin kalian hanya fokus pada pertarungan. Sebaliknya, perhatikan hal-hal lain yang mungkin memberi kalian hasil lebih besar.”

“Walaupun kekuatan kalian belum seberapa, banyak peristiwa sebelumnya membuktikan bahwa setiap penjaga dapat memberikan manfaat luar biasa bagi manusia di dunia kami. Misalnya, seorang penjaga bernama Wu Fan—ia memperkenalkan teknik pembuatan kertas dan mi instan. Atau penjaga bernama ‘Tujuh Harmoni’ yang membawa teknologi pertanian bawah tanah hingga hasil panen kami meningkat berkali-kali lipat…”

Penjelasan Akala membuat ketiga belas orang di ruangan itu mulai tergoda. Benar seperti yang dikatakannya, iblis di dunia pertama tidak akan pernah habis dibasmi, sementara perubahan mendasar yang menyangkut keberlangsungan hidup manusia jauh lebih penting daripada kemenangan dalam satu pertempuran.

Memberi ikan dan mengajarkan cara menangkap ikan—semua orang waras tahu mana yang lebih bermakna.

Melihat Zhang Can dan yang lain mulai paham, Akala pun tersenyum lega.

Dalam beberapa tahun terakhir, perkembangan aliansi mereka jelas terlihat. Meski pertumbuhan para profesional tetap stagnan, berkat bantuan Wu Fan, Tujuh Harmoni, dan lainnya, taraf hidup rakyat biasa bahkan semua orang meningkat drastis. Kesejahteraan yang lebih baik juga berdampak pada meningkatnya angka kelahiran dan kelangsungan hidup bayi, hal yang sangat penting bagi kelangsungan umat manusia!

Bertambahnya jumlah rakyat biasa tentu saja memperbesar peluang lahirnya para profesional. Apalagi, mereka mulai menyadari bahwa kualitas fisik rakyat biasa juga berpengaruh terhadap tingkat keberhasilan kebangkitan para profesional!

Semua perubahan ini adalah hasil kerja para penjaga.

Karena itulah, Akala, Kasya, dan Kane bersama para petinggi aliansi lain sepakat untuk memaksimalkan nilai setiap penjaga, menyediakan mereka fasilitas terbaik, dan mendorong mereka untuk lebih banyak mencetuskan ide-ide yang bermanfaat bagi kehidupan manusia.

Terakhir, “rubah tua” Akala, yang sangat memahami watak para penjaga, melemparkan satu “bom besar”—selama ide yang diberikan bersifat permanen dan nyata manfaatnya, mereka dapat menggunakan metode khusus untuk mengekstrak “kemampuan” profesional dari dunia ini dan memberikannya sebagai balasan bagi si penjaga!

Ketiga belas orang itu langsung berubah ekspresi, tanpa sadar menempatkan hadiah itu sebagai tujuan utama!

Sebelum datang, Zhang Can dan yang lain memang sudah tahu tentang sistem profesional unik di dunia ini—dan mereka sangat iri. Sistem di mana seseorang cukup menjadi profesional lalu tinggal berburu monster hingga mencapai puncak kekuatan sungguh luar biasa…

Petarung, pembunuh bayaran, penyihir, paladin—setiap profesi memiliki keunikan dan keterampilan yang berbeda-beda.

Cukup dengan sedikit kecerdikan, seseorang sudah bisa memperoleh kemampuan yang sangat hebat; siapa yang tidak tergoda?

Menahan kegirangan, Zhang Can dan rekan-rekannya menyelesaikan proses “pendaftaran”. Masing-masing menerima sebuah tanda pengenal seukuran telapak tangan dari bahan yang bukan logam maupun kayu. Menurut Akala, tanda ini menjadi bukti identitas dan memungkinkan mereka meminta bantuan hingga satu regu (10 orang) prajurit Rogge, sangat bermanfaat bagi mereka.

Sebelum pergi, Akala juga membagikan kepada setiap orang satu gulungan teleportasi kota yang hanya bisa digunakan di dunia ini, lima gulungan identifikasi (setara dengan “deteksi” versi besar), lima botol ramuan stamina, dan 1000 keping emas.

Seribu emas adalah kekayaan sangat besar. Di kamp Rogge, satu keping emas cukup untuk biaya hidup keluarga rakyat biasa selama sebulan.

Keluar dari tenda Akala, ekspresi Zhang Can dan kawan-kawannya masih tampak tak percaya, merasa perkembangan situasi ini seperti keajaiban yang sulit diterima.

Kamp Rogge memang luas dan ramai, meski kediaman Akala terletak cukup terpencil, di sekitarnya tetap terdengar keramaian. Hiruk pikuk itu menyadarkan semua orang yang masih tertegun.

“Eh, kenapa kamu masih di sini?” Zhang Can yang hendak berdiskusi dengan Bu Lichen dan yang lain tentang langkah selanjutnya, tiba-tiba melihat Latis, wanita yang tadi mengantar mereka, masih berdiri menunggu.

Wanita berambut panjang warna rami yang tubuhnya bahkan lebih aduhai dari Bu Lichen itu tampak sedikit gugup, pipinya merona, bibirnya bergetar menahan cemas. “Mengenai… urusan tentang pasukan sewaan… entah para tuan sudah mempertimbangkan atau belum?” Awalnya ia masih ragu, tapi kemudian semakin lancar berbicara, kedua matanya yang abu-abu penuh harap, menatap ke tiga belas orang itu bolak-balik.

“Maaf, kami belum terlalu memahami urusan pasukan sewaan, bolehkah kami mempertimbangkan beberapa hari sebelum memberi jawaban?” Zhang Can bertukar pandang dengan dua rekannya dan menolak secara sopan.

“Maaf, jumlah kami sudah cukup,” sahut Lan Fenghuang juga menolak.

“Tidak perlu,” ujar pendekar tua itu dengan nada kaku.

“Nona…” pria kulit putih itu baru akan bicara, namun segera dipotong oleh lelaki berjubah cendekiawan. “Ehem, nona, jika Anda tidak keberatan, saya sangat bersedia bertarung bersama seorang wanita secantik Anda.”

“Xu Ping, keputusanmu ini terlalu sepihak!” biarawati berambut pirang mengerutkan dahi, tampak tidak senang.

“Hanya menambah satu orang, apa salahnya? Kalau perlu aku yang menjaganya,” Xu Ping merasa harga dirinya tersinggung, matanya berkilat suram, lalu membusungkan dada, “Dengan kemampuanku, melindungi satu Rogge saja bukan masalah.”

“Cih!” biarawati itu mendengus sebal, “Jangan kira aku tak tahu niat busukmu! Dasar pengecut mesum! Kalau bukan karena Luo Yumi… hmph!”

“Franny, kau…” Xu Ping langsung merah padam, ingin marah tapi menahan diri, hanya bisa menggertakkan gigi dan dalam hati membayangkan berbagai hal tentang Franny dan keluarganya.

“Cukup, cukup. Sudahi saja,” pria kulit putih bernama Rein berusaha menenangkan suasana, tampak sudah sangat terbiasa menghadapi pertengkaran seperti ini.

“Latis!” Ketika Rein hendak menolak Latis dengan halus, terdengar suara rendah yang menggetarkan, penuh amarah.

Suara itu seperti petir menggelegar, membuat semua orang terperanjat.

Bersamaan dengan itu, aura yang sangat kuat membanjiri tempat itu, seolah ruang dan waktu terhenti, semuanya menggigil di bawah tekanan luar biasa!

Bagi Zhang Can, pemilik aura itu terasa seperti seekor binatang purba yang sedang menahan kuku dan taringnya—berusaha ramah, namun setiap hela nafasnya menebarkan keganasan dan kebuasan yang menggetarkan nyali.

“Ka… Ka… Kasya, pelatih…” Latis seperti kelinci yang berhadapan dengan harimau, tubuhnya gemetar hebat, wajahnya pucat pasi, nyaris tak sanggup berdiri.

Zhang Can menoleh dan langsung kagum dalam hati: Sungguh seorang dewi perang!

Yang datang adalah Kasya, pelatih utama semua prajurit Rogge di kamp ini, sekaligus penanggung jawab pasukan sewaan dan komandan pertahanan kamp Rogge.

Tingginya minimal satu meter sembilan puluh, rambut merah anggur panjangnya hampir menyentuh pinggul. Wajahnya tegas dengan alis tebal, hidung mancung, dan bibir penuh. Jika ciri-ciri itu ada pada wanita lain, mungkin akan dianggap terlalu maskulin, namun pada dirinya justru menonjolkan kegagahan dan pesona yang luar biasa, benar-benar simbol wanita perkasa yang tak kalah dari pria.

Penampilan itu, dipadu tubuh ramping dan berlekuk, kulit sawo matang yang halus seperti sutra, menjadikan Kasya perwujudan sempurna antara “dewi perang” dan “kecantikan”.

Kasya mengangguk sopan ke arah semua orang, lalu berdiri di depan Latis, menahan amarahnya, “Kenapa belum pergi juga?!”

“Aku… aku…” Latis ingin membantah, namun hanya bisa bergumam pelan, lalu menunduk lesu, mengikuti Kasya ke tengah kerumunan, dan lenyap dari pandangan.

“Lihat, di lantai!” ujar Li Jing tiba-tiba, menunjuk Zhang Can sambil memberi kode.

Zhang Can memperhatikan, dan ia melihat bekas tetesan air di lantai yang baru saja mereka lewati.