Bab Dua Belas: Runtuhnya Pilar Langit

Bab 12: Runtuhnya Pilar Langit

Beberapa hari lalu, Ouyang Tianqi melihat pilar gas hitam pekat di atas langit New York dari atas kapal pesiar, yang membuat banyak petarung tingkat "Ling" kehilangan ketenangan. Namun, faktanya, di hampir semua pusat permukiman manusia yang besar di Eropa, Asia, Afrika, Australia, Amerika Selatan, dan Amerika Utara, pilar gas hitam yang tak terlihat dan tak berwujud telah membubung tinggi menembus cakrawala.

Pilar-pilar itu tampak seperti pilar penyangga langit yang hendak menopang dunia yang sedang di ambang kehancuran ini. Tentu saja, itu hanyalah ilusi!

Itu adalah jebakan yang ditinggalkan oleh para pengkhianat, atau bisa dikatakan sebagai tipu muslihat yang terang-terangan. Para pengkhianat itu seolah tahu apa yang akan dilakukan para penjaga setelah turun ke dunia ini, sehingga mereka melakukan sesuatu dan menanam benih-benih tersebut. Kini, saat guntur musim semi memecah angkasa dan hujan musim semi turun, benih-benih itu pun mulai berkecambah dan tumbuh.

Segala sesuatu yang terjadi di Washington adalah guntur dan hujan musim semi tersebut. Saat "Wibawa Dewa" mulai menyebar, pilar gas hitam yang memenuhi langit di seluruh dunia juga mulai berubah secara diam-diam. Pilar-pilar hitam yang tegak itu menembus batasan ruang dan waktu, dengan cepat menyatu menjadi satu. Seolah-olah hutan yang rimbun tiba-tiba menghilang, hanya menyisakan satu pohon raksasa yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Di enam benua, masing-masing berdiri satu pilar raksasa penyangga langit. Ketika "Wibawa Dewa" di atas Gedung Putih memadat hingga ke titik puncak, keanehan pun terjadi secara tiba-tiba!

Pilar raksasa itu runtuh dengan dentuman keras!

Pilar hitam yang menghubungkan langit dan bumi itu, persis seperti pohon yang akarnya telah ditebas, jatuh miring dengan telak! Dan arah jatuhnya adalah Washington, Gedung Putih!

Kecepatan jatuhnya pilar raksasa itu sangat cepat. Baru saja miring, dalam sekejap mata, pilar itu sudah muncul di atas langit Washington!

Pada saat itu, meski mata telanjang tidak bisa melihatnya, tubuh manusia di seluruh dunia gemetar secara bersamaan. Sebuah ilusi muncul di benak mereka, seolah-olah mereka berdiri di depan gedung yang runtuh. Rasa berat dan tertekan yang tak terlukiskan muncul begitu saja. Namun, tepat saat mereka secara naluriah hendak menjerit ketakutan, perasaan itu lenyap seketika, seperti kilatan petir yang hilang begitu saja, meninggalkan jejak samar di lubuk hati yang sulit dilupakan.

Para pengkhianat meninggalkan jebakan ini untuk "menyambut" para penjaga. Berbeda dengan ilusi fana yang sekilas itu, di saat pilar raksasa runtuh, setiap penjaga melihat pemandangan ini: Langit emas terkoyak tanpa ampun oleh enam pilar hitam. Enam lorong jurang yang kelam tiba-tiba muncul di kerajaan suci itu. Kebencian tanpa batas meluap darinya, dan emosi negatif yang mengerikan seketika menodai kesucian tersebut menjadi kegelapan yang paling pekat.

Lorong jurang itu semakin lebar, dalam sekejap menelan seluruh langit dan menyatu menjadi satu, seolah-olah pintu jurang telah terbuka, hendak menelan seluruh Washington dan menjadikannya bagian dari dirinya.

Pada saat itu, Zhang Can seolah berada di kehampaan yang kacau. Di depannya, tiba-tiba muncul lubang hitam besar yang memancarkan daya hisap kuat yang tak tergoyahkan, hendak menariknya ke dalam. Ia merasa seperti jatuh ke dalam lumpur di atas rawa; lumpur kental melilit anggota tubuhnya, menyerap seluruh kekuatan perlawanannya, dan dirinya yang tak berdaya hanya bisa melihat perlahan-lahan tertelan oleh lumpur hitam pekat tersebut.

"Membalikkan Yin-Yang, mengubah hidup dan mati, lautan penderitaan tak terarungi, pantai seberang menjadi hampa!" Sebuah teriakan nyaring terdengar. Formasi besar yang menyelimuti seluruh Washington mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melawan pilar raksasa yang jatuh dari langit.

Jembatan pelangi dan nyanyian surgawi menghilang sepenuhnya, berubah menjadi kubah emas yang menelungkup seperti mangkuk di atas langit Washington, memancarkan cahaya emas yang hangat dan tebal untuk menahan kegelapan yang menyerupai jurang tersebut.

Formasi besar itu menahan gempuran pilar raksasa. Zhang Can tersentak, dan semua ilusi menghilang tanpa jejak. Setelah menyadari situasi barusan, pupil mata Zhang Can mengecil, keringat dingin membasahi punggungnya hingga tembus ke pakaian.

Ia dengan cepat melihat sekeliling. Ouyang Tianqi telah mencabut pedang usangnya, Bu Lichen memancarkan energi dalam dengan kabut putih yang bergejolak di permukaan kulitnya, dan Li Jing dengan senjata *lianxincong*-nya yang melayang di bahu, memancarkan tekanan spiritual yang menderu. Penjaga lainnya juga bersiap siaga, menatap langit dengan penuh kewaspadaan.

Namun, formasi tersebut pada akhirnya bukanlah formasi pertahanan khusus. Tidak sampai beberapa detik, mangkuk emas yang pekat itu mulai retak, dan retakan tersebut merambat ke segala arah dengan kecepatan yang mengerikan!

Namun, dua puluh tiga petarung tingkat "Ling" telah muncul di angkasa sejak awal, mengeluarkan kemampuan terbaik mereka untuk menahan pilar raksasa yang menghantam. Di saat hidup dan mati, tidak ada yang berani menahan diri. Puluhan cahaya menyilaukan meledak, bagaikan matahari-matahari kecil yang saling bersaing, menguasai langit Washington.

Aura yang luar biasa saling berbenturan. Sedikit energi yang bocor secara tidak sengaja membuat makhluk hidup yang tidak ditanami "benih" merasa tertunduk, ketakutan luar biasa memenuhi hati mereka hingga tidak berani mengeluarkan suara sedikit pun.

Tingkat "Ling" telah menyelesaikan transformasi, bukan lagi "fana berdaging", melainkan berubah menjadi bentuk kehidupan yang lebih tinggi. Ini bukan lagi ketakutan alami makhluk tingkat rendah terhadap makhluk tingkat atas dalam rantai makanan, melainkan kepatuhan naluriah dari kehidupan tingkat rendah saat merasakan aura kehidupan tingkat tinggi! Untungnya demikian, sehingga kekacauan besar yang mungkin terjadi di Washington dapat dihindari. Di Washington saat ini, terdapat jutaan orang. Jika terjadi kerusuhan sungguhan, bahkan para penjaga pun akan sulit meloloskan diri jika terjebak di dalamnya.

Dengan bantuan segenap tenaga dari dua puluh tiga petarung tingkat "Ling", mangkuk emas yang dihasilkan formasi besar itu warnanya menjadi semakin pekat, seolah telah melalui masa yang tak terhitung jumlahnya, memancarkan rasa sejarah yang kental.

Namun, enam pilar raksasa yang berubah menjadi jurang hitam itu telah mengumpulkan seluruh emosi negatif dari puluhan miliar orang selama sebulan, dan setelah "diproses" oleh para pengkhianat, kekuatannya bisa dikatakan tak terbatas—itu benar-benar jurang tanpa dasar. Petarung tingkat "Ling" memang kuat, namun bagaimanapun mereka hanya ada dua puluh tiga orang, dan kekuatan mereka pasti ada saatnya akan habis.

Selain itu, dalam proses melawan jurang tersebut, Long Tao dan yang lainnya merasakan bahwa kecepatan hilangnya energi dalam tubuh mereka berlipat ganda. Rasanya seperti bendungan waduk yang jebol; setiap saat, energi setara dengan total energi seratus penjaga tingkat puncak "Fan" mengalir keluar dari celah tersebut.

Saat rasa "lemah" yang sudah lama tidak dirasakan muncul kembali, para petarung tingkat "Ling" tidak bisa menahan rasa cemas, takut, dan sesak. Emosi negatif itu baru saja muncul, namun langsung diserap oleh jurang tersebut untuk memperkuat kekuatannya sendiri! Meskipun emosi negatif ini sangat lemah dalam "kuantitas", namun "kualitasnya" sangat tinggi. Kekuatan jurang langsung meningkat hampir sepuluh persen, dan sebagai konsekuensinya, kekuatan perlawanan Long Tao dan yang lainnya berkurang sepuluh persen!

Melihat perubahan yang terjadi, mereka merasa sangat frustrasi hingga ingin memuntahkan darah. Sebagai eksistensi tingkat "Ling", jika mereka dengan sungguh-sungguh mengendalikan emosi, itu tidaklah sulit. Namun, menghadapi pengaruh dan gangguan terus-menerus dari jurang, meskipun mereka telah membagi hampir separuh pikiran untuk menjaga ketenangan batin, emosi negatif tetap muncul tanpa disadari!

Sebagian besar eksistensi tingkat "Ling" memiliki teman, bawahan, atau rekan setim. Orang-orang yang memahami mereka ini melihat kebuntuan di atas langit dan tahu bahwa mereka sedang terdesak, sehingga wajah mereka menunjukkan kecemasan dan kekhawatiran. Ekspresi ini tertangkap oleh mata para penjaga lainnya, yang kemudian memicu berbagai pikiran di benak mereka.

Entah siapa yang pertama kali memulainya, Zhang Can hanya mendengar suara yang disamarkan berteriak, "Para petarung tingkat 'Ling' itu sudah tidak sanggup lagi, ayo lari!" Seketika, lebih dari seratus penjaga tercerai-berai!

Ouyang Tianqi, Bu Lichen, dan Li Jing menoleh ke arah Zhang Can. Zhang Can dengan cepat melihat para penjaga yang berlarian ke segala arah, lalu berteriak rendah, "Lari! Lari ke arah kita datang tadi!"

Arah kedatangan mereka tentu saja menuju Pulau Theodore Roosevelt dan Sungai Little. Faktanya, karena kebiasaan, sebagian besar penjaga lari ke arah barat setelah meninggalkan area Gedung Putih. Jalanan yang lebar sudah macet total oleh kendaraan. Di dalam dan di luar mobil, terlihat orang-orang yang berada dalam keadaan aneh karena merasakan aura Long Tao dan lainnya.

Melihat kondisi jalan yang macet, mereka mengumpat beberapa kali, lalu mengeluarkan alat transportasi cepat seperti papan luncur *Green Goblin*, sepeda gila, kendaraan magnetik, sayap, dan lainnya untuk melewati kerumunan orang dan melarikan diri ke tujuan. Adapun mereka yang tidak memiliki alat seperti itu, seperti tim kecil Zhang Can, hanya bisa mengandalkan kaki mereka dan berlari sekuat tenaga di trotoar. Di antara mereka, para penjaga yang telah menukarkan teknik bela diri atau memiliki energi di tubuhnya, kecepatannya tidak kalah dengan sepeda motor, meski daya tahannya tidak sebaik itu.

Namun, di antara banyak penjaga, ada sekelompok orang yang sangat malang; mereka tidak memiliki penguatan fisik, tidak memiliki energi di dalam tubuh, dan tidak memiliki kemampuan khusus.

"Sial, untung saja masih ada stok, kalau tidak hari ini benar-benar tragis!" Zhang Can berlari sekencang mungkin, mengerahkan "daya" hingga maksimal, sambil merasakan energi yang menempel di betisnya terkuras dengan cepat.

Di luar Gedung Putih, masih ada banyak orang yang belum pergi.

"Tim, kenapa kau menghentikanku?!" Di atas rumput, seorang pemuda berambut cokelat tampak geram, menatap tajam ke arah pemuda tinggi besar yang mengenakan pelindung dada ksatria emas.

"Jerry, kau tahu apa yang sedang kau lakukan?" Tim bertanya dengan wajah muram.

"Tentu saja aku tahu!" Jerry menggertakkan gigi, kemarahan membakar dadanya. "Kakak Sam sedang bertaruh nyawa di atas sana, sementara orang-orang pengecut ini malah lari begitu saja. Ini adalah pengkhianatan yang telanjang! Pengkhianatan yang memalukan!"

Mendengar itu, sudut mulut Tim berkedut. Meski perkataan Jerry ada benarnya, namun bahkan jika Zhang Can dan yang lainnya tetap di sini, mereka tidak akan bisa membantu apa-apa. Selain itu, pada kenyataannya, Long Tao dan yang lainnya bertaruh nyawa demi diri mereka sendiri, tidak ada hubungannya dengan Zhang Can dan yang lainnya.

"Kalian juga segera pergi, menuju tepi formasi besar!!"

Tepat saat Tim berpikir bagaimana menyusun kata-kata untuk meyakinkan Jerry yang sedang panas kepala, suara Sam terdengar di telinganya. Pada saat yang sama, para petarung tingkat "Ling" lainnya juga membujuk teman-teman mereka untuk pergi.

Washington tidaklah besar, dan Gedung Putih tidak jauh dari saluran air Georgetown. Dengan berlari kencang di jalan raya dan berpacu dengan waktu, hanya dalam beberapa menit, sebagian besar penjaga sudah sampai di tepi sungai, yang juga merupakan tepi formasi besar.

Lebih jauh lagi, terdapat formasi yang menyegel seluruh Washington. Meskipun sedikit berguncang, formasi itu tetap tidak bisa ditembus oleh para penjaga yang belum mencapai tingkat "Ling".

Di angkasa, setelah merasakan bahwa teman-temannya telah sampai di tepi formasi, suara Long Tao terdengar di telinga mereka semua.

"Semuanya, ini serangan terakhir. Jika berhasil, kita hidup. Jika gagal, kita akan musnah selamanya!!"