Bab Tujuh Belas: Waduk Moris

Bab Tujuh Belas: Waduk Morris

Dalam perjalanan menuju Los Angeles, keempatnya menemukan sesuatu yang sangat penting. Es dan api!

Begitu memasuki kota, atau lebih tepatnya, memasuki daerah yang dihuni oleh banyak manusia, “makhluk-makhluk” itu tidak akan muncul dengan terang-terangan dan melakukan serangan brutal tanpa batas.

Meskipun tidak mengerti prinsipnya, menemukan apa yang mungkin menjadi “kelemahan” dari makhluk-makhluk itu memberi keempatnya waktu untuk bernafas sebentar, tidak terus-menerus dikejar oleh serangan yang semakin sering dan tidak terkendali.

Namun, meskipun makhluk-makhluk itu tampaknya dibatasi atau dikekang di daerah pemukiman manusia, sepanjang perjalanan, keempatnya semakin peka merasakan bahwa semakin jauh ke belakang, pembatasan terhadap makhluk itu semakin berkurang. Bahkan di tempat-tempat yang padat penduduk, mereka mulai bergerak dengan gelisah...

Penemuan ini membuat hati Zhang Can dan teman-temannya menjadi berat.

Untungnya, hingga mereka tiba di hutan tak jauh dari Waduk Morris (di sebelah Los Angeles), makhluk-makhluk itu masih terbatas pada pergerakan gelisah dan belum menunjukkan aksi serangan nyata.

Pepatah bilang “gagal sekali, jadi lebih bijak,” selama lebih dari sepuluh hari perjalanan maut ini, Zhang Can tak tahu sudah berapa banyak “kegagalan” yang dia alami. Meskipun tidak yakin apakah kebijaksanaan itu benar-benar bertambah, setidaknya mereka sudah menjadi “ahli bertahan hidup di alam liar” yang kompeten.

Tempat parkir yang dipilih Zhang Can adalah sebuah hutan yang cukup lebat, pohon-pohon di sana masih muda, seukuran lengan, dan tidak ada semak berduri atau semak belukar yang bisa dimanfaatkan makhluk-makhluk itu.

“Jalur Ikat Dua Puluh Lima, Cermin Air Mengambang!” seru Li Jing dengan suara tegas.

Tanpa beristirahat, Li Jing melafalkan mantra dan membentuk tanda, mengalirkan energi spiritual dari dalam tubuhnya. Energi itu berputar dan mengumpul dengan cara yang misterius hingga membentuk sebuah cermin berdiameter setengah meter, permukaannya beriak-riak, menampilkan gambar-gambar yang bergerak cepat.

Beberapa hari lalu, ketika Zhang Can menghadapi krisis hidup dan mati, Li Jing mendapat dorongan besar dan berhasil menerobos batasan, memahami “Penghancuran Melodi,” menunjukkan kekuatan dahsyat dan menyelamatkan Zhang Can dari nasib mengenaskan. Namun setelah itu, saat dia mencoba lagi menggunakan “Penghancuran Melodi,” ternyata kekuatannya tidak stabil, seperti pedang enam urat milik Duan Yu, mungkin karena kemampuan spiritualnya belum cukup.

“Cermin Air Mengambang” milik Li Jing dapat mengawasi area berdiameter seribu meter. Jika melampaui jarak itu, Li Jing harus mengalirkan lebih banyak energi spiritual, dan semakin jauh jaraknya, gambar yang diperoleh semakin rinci, sehingga konsumsi energi meningkat tajam. Dengan energi spiritualnya saat ini sebanyak 200 poin, maksimal dia bisa mengintai area hingga enam ribu meter.

Tentu saja, Li Jing tidak mungkin menggunakan seluruh energinya untuk pengintaian, jadi dia memperluas jangkauan hanya sampai dua ribu meter. Dalam jalur ikat, ada juga mantra untuk mendeteksi gelombang jiwa (biasanya untuk mencari roh atau dewa kematian, tapi juga bisa dipakai untuk mencari manusia), namun sampai sekarang dia belum mampu menggunakannya.

“Kapten, ada banyak orang di sekitar sini,” kata Li Jing.

Zhang Can dan dua rekannya mendekat, menatap cermin air itu. Gambar di cermin berhenti pada satu titik, menunjukkan ratusan orang bersenjata lengkap. Mereka tidak tampak seperti tentara atau polisi resmi, melainkan lebih mirip kelompok preman atau geng bersenjata.

Di tengah lingkaran para preman itu, seorang pemimpin sedang menggerakkan lengannya dengan penuh semangat, berpidato dengan penuh gairah. Ratusan orang itu tampak kuat dan garang, ekspresi mereka penuh kebencian dan niat membunuh.

“Li Chen, keluarkan peta daerah sekitar,” Zhang Can tiba-tiba berkata.

Li Chen membuka peta wilayah Los Angeles, dan kata-kata besar “Waduk Morris” terpampang jelas.

Seperti kota-kota lain di Amerika Serikat, Los Angeles membangun zona isolasi, memisahkan kekuatan militer pemerintah dan warga biasa. Di dalam kota sering terjadi bentrokan berdarah, konflik antara militer dan warga sipil sangat serius.

Untuk menjamin pasokan air kota—terutama untuk memastikan pasokan air bagi kekuatan militer dan pemerintah sendiri—Waduk Morris dijaga ketat, mencegah adanya orang gila yang mungkin mencoba meracuni atau meledakkan waduk.

Jangan meremehkan, bagi mereka yang sudah kehilangan harapan untuk bertahan hidup, melakukan hal seperti itu bukanlah masalah besar.

“Keluarkan drone pengintai, kirim ke arah waduk,” kata Zhang Can.

Beberapa waktu lalu, untuk mencuri data dari basis kelompok naga di Kota Z, keempatnya menukar beberapa alat kecil murah seperti itu. Selain itu, senjata dan perlengkapan militer yang diberikan secara cuma-cuma oleh gila senjata Tang Tian juga menyertakan barang serupa, meski teknologi mereka setara dengan dunia nyata dan sedikit lebih rendah.

Senjata, baju zirah, perangkat pendukung, semua tersimpan dalam kapsul serbaguna yang cukup untuk bertempur dalam skala kecil.

Perlu dicatat, kapsul serbaguna yang ditukar dengan Tang Tian bukanlah jenis tingkat tinggi, hanya bisa menyimpan barang tanpa energi. Dengan kata lain, bagi tim Zhang Can saat ini, fungsi kapsul itu hanya sebagai gudang senjata, bahan mentah, dan barang-barang lain.

Drone pengintai yang dilepas adalah yang ditukar dari “Great Will,” kualitasnya sangat baik dan canggih, kecuali ruang rapat kepala negara, hampir tak mungkin terdeteksi.

Tak lama kemudian, gambar dari drone pengintai mulai diterima.

Ternyata, Waduk Morris benar-benar dijaga ketat oleh pasukan militer dan pemerintah Los Angeles. Di bendungan dan sekitarnya, ada beberapa regu patroli, dan banyak pasukan bersenjata berat yang tampak di layar, layaknya seekor landak berduri tajam.

Drone yang mengikuti kelompok bersenjata juga mengirimkan gambar. Setelah pidato sang pemimpin, ratusan orang berbaju kamuflase hutan itu bergerak secara profesional menyelinap ke arah waduk.

“Kapten, apakah kau berniat ikut campur setelah melepas drone pengintai?” Li Jing bertanya dengan penasaran.

Dalam perjalanan, keempatnya melewati banyak kota dan menyaksikan kehidupan menyedihkan warga biasa di zona isolasi, membuat mereka sangat tidak puas dengan pemerintah dan militer Amerika. Meskipun sebagai “orang luar,” tindakan mereka bisa dimaklumi—apalagi setelah melihat beberapa video kebocoran informasi akhir zaman.

Faktanya, selama waktu ini, banyak orang jahat di zona isolasi yang misterius menghilang, dan bayangan keempatnya ada di balik itu...

“Kalian pasti merasakan aura yang berbeda di depan, di dalam kota Los Angeles,” Zhang Can tidak menjawab, malah bertanya balik.

Li Chen dan Li Jing mengangguk, Ouyang Tianqi juga memberi tatapan setuju.

“Meskipun aku tidak tahu pasti apa itu aura aneh itu, tapi ada firasat buruk…”

“Ada banyak aura serupa,” Ouyang Tianqi tiba-tiba menyela, “Di dalam Los Angeles, ada banyak penjaga lainnya. Selain itu, ada aura yang sangat mirip dengan mereka.”

“Apakah ‘pembatasan’ yang mereka alami akhirnya ‘dicabut’?” Li Chen mengerutkan alis, bayang-bayang kejaran yang membuatnya terluka parah muncul kembali di benaknya, amarah bercampur rasa pahit di mulutnya.

“Kelihatannya tidak mudah untuk naik pesawat ke Qingguo... tapi apa hubungannya ini dengan kau ikut campur dalam pertempuran ini, Kapten?” Li Jing masih tidak mengerti maksud Zhang Can.

“Pesawat menuju Qingguo pasti sangat ketat dikontrol pemerintah Amerika. Tidak mudah untuk masuk begitu saja, pasti harus cari pelindung. Orang yang berhak naik pesawat di Los Angeles hampir pasti sudah dikendalikan orang lain. Aku pikir, mengingat pentingnya Waduk Morris, pasti ada orang besar yang menjaga. Mungkin kita bisa memulai dari sini.”

“Kalau tebakan salah pun, tidak akan lama terbuang, anggap saja kita coba peruntungan.”

***

Di sebuah ruangan di Waduk Morris.

James Luya.

Dia terbaring di tempat tidurnya, menatap langit-langit rendah tanpa ekspresi.

Sejak menyaksikan cara Zhang Can melepaskan diri secara aneh, pandangan dunia James sebagian besar terguncang. Dia merasa takut dan bingung, tapi juga semakin waspada terhadap hal-hal yang hanya ada di novel dan film.

Terutama setelah “Iblis” turun ke Washington, pandangannya benar-benar berubah. Dari seorang yang tidak percaya, dia menjadi penganut Kristen yang taat. Setelah itu, ketakutannya terhadap akhir zaman membesar puluhan hingga ratusan kali lipat...

Karena itu, setelah mengetahui lewat sumber pribadinya bahwa akhir zaman akan datang lebih cepat, James berusaha mati-matian untuk pergi lebih awal ke Lembah Zhuoming di Provinsi Zangxi. Kalau tidak, dengan posisinya, meskipun punya tiket kapal, dia akan menjadi salah satu yang terakhir dievakuasi.

Setelah berbagai cara dan jalur dicoba, James Luya berhasil mendapatkan koneksi—atasan atasannya, direktur kantor pusat FBI Washington, Phyllis Tolik.

Meski dia adalah anggota elit FBI, sangat sulit untuk bisa dekat dengan Phyllis. Kesuksesannya menjadi sopir Phyllis semata-mata karena dulu dia pernah menyelamatkan nyawa Anheizer, sebelum yang terakhir sukses dan berkuasa (profesinya tidak disebutkan dalam film). Kini, sebagai balas budi, Anheizer memudahkan jalan James.

Phyllis, sebagai direktur FBI, biasanya berada di Washington, tapi beberapa hari lalu entah kenapa muncul tiba-tiba di Los Angeles... Banyak orang menduga dia ketakutan dan ingin kabur lebih awal ke Zhuoming Valley (banyak orang melakukan hal serupa, tapi pejabat penting tidak diizinkan). Namun, kenyataannya, dugaan itu hanya spekulasi pribadi. Setelah tiba di Los Angeles, Phyllis sama sekali tidak menunjukkan niat untuk naik pesawat ke Zangxi, malah bekerja keras menjaga ketertiban Los Angeles.

Di bawah tekanan besi Phyllis, “ketertiban” Los Angeles dalam beberapa hari ini jauh lebih baik dari sebelumnya...

Kemarin, Phyllis yang berubah menjadi workaholic itu kembali mencari pekerjaan baru, yaitu menjaga Waduk Morris demi menjamin pasokan air seluruh Los Angeles...

Orang-orang merasa aneh dengan tindakannya, dan meski ada yang mencoba membujuk atau mencari tahu maksud sebenarnya, saat mereka mendekati Phyllis, mereka justru kehilangan keberanian secara misterius.

Sebagai anggota rombongan, James sangat merasakannya.

Bayangan Phyllis muncul di benaknya, membuat James menggigil hebat.

Orang itu sungguh menakutkan!