Bab Tiga: Benturan

Bab Dua: Konflik

Benda yang mengandung kekuatan kehidupan dalam jumlah besar? Zhang Can memiringkan kepalanya, berpikir sejenak. "Kristal Sumber Kehidupan" dan "Air Kehidupan" yang pernah ia temui memang termasuk benda-benda yang mengandung kekuatan kehidupan yang besar, sayang itu semua sudah berlalu.

"Maaf, aku tidak punya barang yang kamu cari." Dengan perasaan sangat menyesal, Zhang Can menghela napas, mengangkat bahu dan menatap Gerbang Kebenaran untuk terakhir kalinya, lalu hendak pergi.

"Tunggu dulu." Pria berjanggut memanggil Zhang Can, kemudian mengeluarkan belasan batu merah sebesar mata kucing. "Kamu juga seorang alkemis, pasti tahu Batu Kebijaksanaan. Ini barang asli berkualitas tinggi, mau coba?"

Batu Kebijaksanaan adalah pencapaian alkimia yang sangat "praktis". Selain bisa meningkatkan kecepatan, kekuatan, dan fleksibilitas alkimia, batu ini juga dapat "mengabaikan" atau "memutarbalikkan" aturan dunia dalam batas tertentu, langsung menghasilkan hasil yang diinginkan alkemis. Bagi Zhang Can yang sering bertarung, ini sangat memudahkan.

Namun, kemampuan "melawan takdir" ini menuntut harga yang sangat tinggi.

Daging dan jiwa manusia!

Bahan utama Batu Kebijaksanaan adalah daging dan jiwa manusia. (Menurut pendapat pribadi, ras humanoid lain seperti dwarf, orc, elf juga bisa digunakan, bahkan selama memiliki tubuh berdaging dan kecerdasan, tapi demi beberapa pertimbangan, tetap ditetapkan manusia.)

Membuat Batu Kebijaksanaan membutuhkan banyak manusia hidup. Namun, sebagai penjaga, membantai di dunia lain akan membawa konsekuensi yang sangat berat.

Tentu, selalu ada jalan keluar; sifat manusia memang suka mencari celah.

Manusia kloning!

Di ruang ini banyak penjaga dari sisi teknologi, seperti Tang Tian yang sebelumnya menjual pengendali nuklir. Bagi mereka, mengkloning puluhan ribu orang semudah bermain-main. Faktanya, di ruang ini banyak "pedagang manusia" seperti itu, dan pasarnya pun tidak kurang. Setiap kekuatan punya cabang sesat yang mengandalkan "semakin banyak membunuh semakin kuat".

Sebagai contoh sederhana, cabang "Spirit Abadi" yang membuat dan mengendalikan mayat, asalkan punya uang, bisa membeli ratusan ribu sampai jutaan kloningan, menggabungkan daging mereka ke dalam budak mayat. Meski mayat putih paling rendah pun dalam waktu singkat bisa menjadi mayat berlapis emas atau bahkan jiwa haus darah! Meski mayat yang dihasilkan lebih lemah daripada evolusi normal, tapi jumlah bisa mengalahkan kekuatan; tiga atau lima melawan satu, pasti menang.

Namun, kloning tetaplah kloning. Meski punya tubuh dan kesadaran sederhana bahkan ingatan palsu, jiwanya tidak sempurna, selalu kurang satu bagian yang sangat penting.

Ada yang pernah bereksperimen: kloning paling sempurna sekalipun, meski diperkuat dengan bahan langka dari alam, tetap tidak bisa menembus "Realm Spirit"!

Namun, sebagai "material" atau "sumber daya", kloning sudah cukup. Asalkan uang ada, jumlah bisa menutupi cacat.

Zhang Can berjongkok, memungut satu batu dan memainkannya di tangan. Kehangatan lembut dan panjang meresap ke seluruh tubuh, membuatnya hangat dan nyaman.

Batu Kebijaksanaan ini merah murni, jernih dan transparan, di dalamnya seolah ada cairan kental yang mengalir saat digulingkan.

Mungkin karena membawa banyak dendam jiwa, batu ini memancarkan daya tarik tak kasat mata, seolah ingin menyeret pengguna ke neraka. Jika yang menyentuh tidak punya mental kuat, bisa perlahan-lahan menjadi gila, akhirnya menghalalkan segala cara untuk membuat Batu Kebijaksanaan, hingga menimbulkan amarah dan kematian.

Sebagai alkemis, godaan yang diterima Zhang Can sangat kuat dan nyata. Beberapa hari lalu, mungkin ia akan jatuh, tapi setelah empat puluh delapan hari berlatih keras, ia sudah bukan Zhang Can yang dulu.

"Sedikit dendam saja berani mengganggu pikiranku? Bodoh!" Mata Zhang Can menajam, niatnya seperti pisau, menghancurkan gelombang aneh yang dipancarkan batu itu.

Pria berjanggut melihat semuanya, matanya yang biru bersinar kagum.

"Bagaimana, semua kualitasnya bagus, tertarik?"

Dengan berat hati Zhang Can meletakkan batu merah itu, menunjukkan ekspresi maaf. "Maaf, aku tidak punya barang untuk ditukar saat ini."

Pria berjanggut tertegun, lalu tertawa lepas. "Tak apa, kalian orang Negeri Xia punya pepatah, kalau dagang tak jadi, yang penting tetap bersahabat, tak perlu dipikirkan." Ia sudah menukar bahasa Mandarin, bicara lancar sekali.

Sambil bicara, ia mengeluarkan satu batu merah gelap yang keruh. "Jarang ketemu sesama alkemis, batu ini cacat, bagiku tak banyak guna, jadi kuberikan saja padamu."

Batu cacat bukan berarti gagal dibuat, melainkan karena satu dan lain hal, "kemurniannya" rendah, efeknya juga lemah. Seperti batu di tangan pria berjanggut, warnanya keruh, mungkin hanya bisa digunakan untuk "menetralkan" ritual alkimia tingkat menengah. Tapi bagi Zhang Can, cukup untuk satu pertarungan kecil.

"Aku Sariwa, anggap saja sebagai teman." Melihat Zhang Can yang tampak ragu, pria berjanggut tersenyum lebar.

"Ya, terima kasih." Setelah berpikir sejenak, Zhang Can tersenyum, mengulurkan tangan kanan, menerima batu itu dan menjabat tangan kasar Sariwa. "Zhang Can."

Sariwa sangat ramah, Zhang Can pun memanfaatkan kesempatan untuk menanyakan berbagai masalah alkimia yang ia temui, dan Sariwa menjawab satu per satu, bahkan membagikan banyak trik yang membuat Zhang Can beberapa kali merasa tercerahkan.

Entah berapa lama, Zhang Can yang sedang asyik berbincang akhirnya dihentikan oleh Bu Lichen. Ia menoleh mengikuti pandangan Bu Lichen, ternyata di sana pembicaraan sudah selesai, Ouyang Tianqi berjalan ke arah mereka.

Setelah mengucapkan terima kasih pada Sariwa, Zhang Can, Bu Lichen, dan Li Jing menyambut Ouyang Tianqi.

"Bagaimana, sudah ada hasil pembicaraan?"

Ouyang Tianqi menggeleng. "Terjadi perdebatan. Ada yang menyarankan mulai dari proyek Ark, ada yang mau langsung menguasai petinggi pemerintah dunia, ada yang merasa lebih baik segera membangun beberapa tempat perlindungan besar untuk menyelamatkan populasi manusia."

"Jadi akhirnya? Masing-masing jalan sendiri?"

"Kurang lebih begitu. Tapi, apapun pilihannya, pemerintah dunia harus dikuasai dulu."

"Maksudmu mereka ingin mengendalikan pemerintah dunia dulu, lalu bertindak sendiri-sendiri?" Bu Lichen merenung.

Ouyang Tianqi mengangguk.

"Markas pemerintah dunia sekarang di Washington. Jadi, kita semua harus ke sana dulu?" Li Jing tampak bersemangat; sejak kecil ia bermimpi keliling dunia, Washington termasuk tujuan.

Washington tak jauh dari Manhattan, dan yang hadir jelas bukan orang biasa. Setelah menetapkan tujuan, Long Tao dan lainnya menunjukkan keahlian sebagai penjaga tingkat tinggi.

Perahu lukis, kapal terbang, karpet terbang, kereta mewah, semua punya fungsi terbang dan menyamar. Bahkan perahu lukis Long Tao dan kereta mewah itu punya ruang luas, cukup untuk dua ratus orang lebih.

Dari luar, termasuk rumah kecil, perahu lukis tak sampai sepuluh meter tinggi, dek hanya empat meteran lebar. Namun, saat Zhang Can masuk, ia merasa seperti dari kamar sempit langsung ke aula besar yang lapang, suasana lega pun terasa.

Karena ruang perahu lukis paling luas, dua ratus dua puluh dua orang masuk ke dalam. Segera, seluruh perahu lukis berkilau, lingkaran cahaya besar membungkusnya.

Perahu lukis yang masuk mode menyamar perlahan naik ke udara, muncul di atas Manhattan. Zhang Can berdiri di pinggir kapal, melihat ke bawah, seluruh pulau Manhattan terlihat jelas.

Dari atas, tampak Manhattan dibagi tiga zona, di dalamnya banyak orang, terdengar suara ramai. Dua zona digunakan menahan warga biasa Amerika, memancarkan aura aneh.

Aura itu sulit dijelaskan, membuat semua orang di perahu lukis merasa tidak nyaman. Seolah tiba-tiba dari hutan masuk ke Beijing, langsung terjun ke kabut asap, seluruh tubuh terasa risih...

"Tempat sialan!" Seseorang mengumpat pelan, wajahnya kesal.

Zhang Can memperhatikan Ouyang Tianqi yang tiba-tiba tubuhnya bergetar, lalu mengerutkan alis, menggigit gigi, tampak sangat kesakitan.

"Ouyang, ada apa?" Bu Lichen dan Li Jing juga menyadari keanehannya, bertanya cemas.

Ouyang Tianqi tidak menjawab, hanya menggenggam tangan, tubuh bergetar, wajah pucat dan keringat sebesar biji jagung mengalir.

"Hei, bro, lagi kumat ya, mau?" Suara genit terdengar di telinga mereka bertiga. Zhang Can menoleh, seorang pemuda kulit putih ber-topi mendekat, tertawa, tangan mengayunkan sebungkus serbuk putih.

Zhang Can mengernyitkan dahi, matanya dingin, hendak menyuruh pergi, namun mendengar Li Jing memaki marah, "Pergi! Idiot! Sampah pecandu, menjauh dariku!"

Amarah dan jijik dalam kata-kata Li Jing membuat Zhang Can tercengang, ia belum pernah melihat Li Jing semarah itu. Lalu, ia seperti memahami sesuatu, memandang Li Jing dengan lembut dan penuh kasih.

Bu Lichen juga menyadari sesuatu, menggenggam tangan Li Jing untuk menghibur.

Pemuda kulit putih awalnya tak bermaksud jahat, tapi setelah dimaki Li Jing, ia jadi malu dan marah, "Hei, cewek, aku tidak bicara sama kamu, kenapa marah. Lagipula, kalau aku pakai, urusanmu apa?"

"Sampah! Bajingan! Menjauh dariku!" Li Jing penuh jijik, tubuh bergetar, "Pecandu itu sampah, bajingan! Mereka sampah tak berguna di dunia ini!"

"Hei, nona." Seorang pria kulit hitam berjalan mendekat dengan wajah tak senang, "Masalahmu dengan dia, jangan libatkan orang lain."

"Benar, hati-hati bicara, atau..." Seorang pemuda berambut merah dan kuning, dengan lima enam anting di kepala, tertawa sinis, menatap Bu Lichen dan Li Jing dengan pandangan mesum.

Di dek, rupanya banyak yang mencari sensasi. Suara Li Jing yang bersemangat menarik perhatian, pandangan mereka pun tak ramah.

"Atau apa?" Zhang Can melangkah ke depan, menahan pandangan jahat pada dirinya, wajahnya dingin.

Sikap Zhang Can membuat beberapa orang yang bicara tadi marah, pemuda beranting itu menyeringai, perlahan mendekat, aura biru dingin keluar dari tubuhnya.

Dentang!

Tiba-tiba, suara tajam terdengar, cahaya dingin muncul, membentuk garis di depan Zhang Can.

"Siapa melintasi garis ini, mati!"

Ouyang Tianqi menatap tajam, menggenggam pedang.

"Cukup, jangan ribut!"

Aura kuat turun dari langit. Long Tao dan lainnya yang semula menonton merasa situasi bisa berbahaya dan mengganggu rencana, segera melepaskan tekanan, menghentikan konflik agar tak makin parah.