Bab Enam Belas: Dendam (Bagian Satu)

Bab XVI: Dendam (I)

Ketika Zhang Can dan ketiga rekannya tiba di tenda kecil milik Akara, mereka mendapati semua penjaga telah berkumpul di sana, kecuali Xu Ping.

“Jadi kau masih hidup, rupanya nasibmu memang bagus,” ujar Yan Cai, sang pendekar pedang, dengan tatapan suram kepada Ouyang Tianqi, sorot matanya dipenuhi niat membunuh. Mengingat kejadian sebelumnya, Yan Cai merasa hampir saja kehilangan nyawanya karena ulah Tianqi, membuatnya ingin menebas lelaki itu tanpa banyak pikir.

Dari pengamatannya, Tianqi terluka parah, dan ketiga rekannya jelas bukan tandingan Yan Cai. Jika ia menyerang tiba-tiba, Tianqi takkan mampu bertahan. Namun, ia tidak berani bertindak gegabah.

Membunuh penjaga akan mendapat hukuman dari kehendak agung, dan tempat mereka saat ini pun membuatnya ragu. Membunuh seseorang di hadapan Akara dan yang lainnya di markas Roge? Jangan harap berhasil, sekalipun bisa, ia pasti akan diusir!

Tianqi tidak peduli dengan kata-kata kosong, ia memilih mengabaikan Yan Cai begitu saja.

“Kapten Lan, budi ini akan selalu saya ingat!” Tianqi berjalan ke arah Lan Fenghuang. Awalnya ia ingin sekadar berterima kasih, namun ia menyadari perubahan kecil pada wajah wanita itu, membuatnya membungkuk dalam-dalam penuh hormat.

Bagi Tianqi, Lan Fenghuang memiliki perasaan campur aduk — lebih banyak takut daripada benci. Tiga bagian dendam, tujuh bagian ketakutan.

“Yang penting kau baik-baik saja,” kata Lan Fenghuang setelah hening sejenak, tersenyum dan mengangguk. Bagaimanapun, apa yang telah terjadi sudah tidak bisa diubah, dan mendapatkan budi dari orang seperti Tianqi akan menguntungkan dirinya jika lelaki itu berkembang dengan baik.

Sepertinya atas permintaan Lan Fenghuang, hanya Ling You yang tahu soal kejadian itu di tim Tianlan, yang lain tidak. Mereka puas dengan sikap berterima kasih Tianqi, tapi Ling You memandangnya dengan sinis. Ia tidak tahu pasti apa yang telah dikorbankan kaptennya, tapi jelas ia terluka karena lelaki itu, membuat hatinya tidak senang.

Tak lama kemudian, tirai tenda terbuka, belasan orang keluar satu per satu.

Di antara mereka adalah Warif, Chasi, Kane, dan beberapa perwakilan bangsawan serta profesi yang tak dikenali.

“Silakan masuk,” suara Akara terdengar.

Di dalam tenda, hanya ada Akara dan Kasya.

Seperti biasa, Akara menuangkan air penyegar untuk semua orang, lalu berkata, “Kalau bicara omong kosong, aku malas. Kalian semua tahu situasi di luar markas, dan tujuan kalian ke sini sangat berkaitan. Aku yakin semua berharap markas Roge bisa melewati cobaan ini dan menjadi lebih kuat, yang jelas menguntungkan kalian juga.”

“Karena kalian sudah datang, aku tidak akan sungkan. Seperti biasa, aku akan membagi beberapa tugas untuk membantu markas Roge melawan serangan iblis.”

“Tentu saja, bagaimana cara bekerjasama dengan Roge dan para profesional, Kasya yang akan menjelaskan.”

Setelah Akara selesai bicara, Kasya berdiri, nada suaranya dingin, “Ikuti aku.”

Sikap Kasya terhadap para penjaga sebenarnya cukup baik, tapi setelah kejadian Latice, ia masih menahan diri untuk tidak bersikap keras.

“Tunggu, kami punya informasi penting!”

Zhang Can pun menceritakan pengalaman Tianqi dan apa yang dilihat mereka bertiga di sepanjang perjalanan. Awalnya ia ingin menambahkan analisisnya, tapi ia sadar Akara dan yang lain pasti sudah memikirkan hal yang sama.

Benar saja, ekspresi kedua wanita itu langsung berubah serius.

“Maaf jika terdengar lancang, tapi aku ingin memastikan, Tuan Zhang Can, apakah semua yang kau katakan benar?” Kasya tampak ragu. Serangan iblis ke markas Roge sudah sering terjadi, tapi kejadian seperti ini baru pertama kali ia dengar.

“Soal Andariel, pendekar pedang itu juga ada di sana sebagai saksi,” Zhang Can menarik Yan Cai ikut bicara.

Kasya menatap Yan Cai dengan aura seorang Valkyrie, membuatnya agak tidak nyaman. “Tuan Yan Cai, bisakah Anda menjelaskan situasi saat itu secara rinci?”

Yan Cai menahan kegelisahan, menyesal tidak menyadari peluang mendapat pujian, lalu ia batuk pelan dan mulai menceritakan kejadian secara garis besar. Tentu saja, perseteruan antara dirinya dan Tianqi ia sembunyikan.

Namun, tidak ada orang bodoh di ruangan itu. Sekilas, mereka paham apa yang terjadi, dan secara tidak sadar memandang Yan Cai dengan sedikit rasa jijik.

Mereka tidak meremehkan tindakannya, tapi lebih pada kenyataan bahwa ia jelas lebih kuat dari Tianqi, namun malah terjebak oleh lelaki licik itu dan hampir saja celaka.

Meski kehendak agung menentang penjaga saling membunuh (ada hukuman), tidak ada larangan tegas, jadi hubungan antar penjaga tetap saja penuh ketegangan; jika perlu membunuh, mereka tidak akan ragu.

Menanggung tatapan meremehkan dari yang lain, Yan Cai merasa ingin berteriak marah. Berdiri dan berbicara itu mudah, mereka tidak tahu betapa liciknya Tianqi!

Kasya dan Akara tidak peduli dengan urusan pribadi antar penjaga, mereka meminta Tianqi menjelaskan detail hari itu, membuat ekspresi kedua wanita semakin suram.

Akara menarik napas dalam, menekan kegelisahan di hati, lalu berkata, “Tuan Zhang Can, info yang kalian bawa sangat tepat dan penting, budi dan jasa ini akan kami ingat.”

“Tapi situasi sekarang genting, kami harus segera berdiskusi dengan yang lain.”

“Kali ini tidak akan ada pembagian tugas, kalian bebas. Jika ingin ikut bertempur, hubungi Kasya nanti.”

“Soal hadiah untuk kalian, nanti ada orang Roge yang akan mengabarkan.”

“Silakan lakukan apa yang kalian inginkan.”

Akara sudah berpengalaman puluhan tahun di medan perang dan menjadi petinggi aliansi, namun menghadapi Andariel untuk pertama kalinya membuatnya tetap gugup. Ia hanya mengucapkan beberapa kalimat singkat, lalu mengusir para tamu.

Setelah Zhang Can dan yang lain pergi, Kasya melihat Akara tampak gelisah, lalu menenangkan, “Akara, aliansi sekarang sudah berbeda dari puluhan tahun lalu, terutama beberapa tahun terakhir berkembang pesat. Hanya beberapa avatar takkan menimbulkan badai besar.”

Akara tersenyum pahit, “Semoga saja.”

“Andariel, setelah sekian tahun, kau akhirnya kembali lagi…”

... Garis Pemisah ...

Di luar tenda.

Kejadian mendadak ini membuat semua orang selain Zhang Can dan rekan-rekannya kebingungan, sama seperti Li Jing yang merasa nasibnya kurang baik. Siapa Andariel? Salah satu dari tujuh penguasa iblis neraka, puncak kekuatan dunia ini. Berhadapan dengan makhluk seperti itu, membunuh mereka semua seakan semudah membalik telapak tangan.

Yan Cai tiba-tiba mendekat, memandang Tianqi dengan suram. “Anak muda, jangan biarkan aku bertemu kau di luar!”

Tindakannya membuat semua orang di sana bingung, Zhang Can bahkan makin resah. Apa ia tidak melihat bahwa mereka bertiga satu kelompok dengan Tianqi? Ancaman terang-terangan begini, apa ia benar-benar yakin bisa mengalahkan mereka?

“Bodoh.” Tianqi menjawab dengan tenang, seperti air yang tidak bergolak.

Beberapa orang di sekitar pun tertawa.

Sorot mata Yan Cai memancarkan niat membunuh, pedangnya bergetar, aura tajamnya menusuk kulit.

Tianqi tetap tak bergeming, malah tersenyum sinis, penuh tantangan.

“Hmph!” Setelah lama diam, Yan Cai tetap tidak berani menghunus pedang, menahan amarahnya dan pergi.

Setelah melihat pertunjukan menarik itu, Franny dan Ren segera menyusul pergi, mengarah ke gerbang kota, jelas untuk mengintai musuh.

“Pendekar pedang itu tidak sederhana. Jika ada masalah, kami akan membantu,” ujar Lan Fenghuang tiba-tiba, membuat Zi Hao dan yang lain terkejut. Kapten mereka memang baik hati, tapi tak pernah ikut campur urusan seperti ini. Ada apa kali ini?

Hanya Ling You yang sedikit mengerti, meski hatinya kesal, ia tidak bicara lebih lanjut.

“Terima kasih, Kapten Lan,” ujar Zhang Can dan rekannya.

Setelah tim Tianlan pergi, Tianqi kembali ke rumah untuk memulihkan diri, sementara Zhang Can dan dua rekannya berpisah.

Setelah berpisah dengan Bu Li Chen dan Li Jing, Zhang Can berjalan-jalan sendirian.

Tanpa tujuan, ia berkeliling selama lebih dari sepuluh menit, lalu teringat persediaan kulit untuk menggambar formasi alkimia sudah menipis. Dengan perang besar yang akan segera tiba, saatnya ia menambah stok.

Beberapa hari terakhir, ia banyak bertarung di luar, sehingga kulit untuk menggambar formasi cepat habis, dan yang ia bawa sekarang sudah batch keempat.

Karena sering menggambar formasi, menyimpan kulit di tas penyusut tidak praktis, biasanya ia membawa dalam kantong kain.

Dengan pikiran itu, Zhang Can menuju pasar.

Setelah masuk, ia melihat tidak banyak perubahan pada toko-toko, tapi pedagang kaki lima jauh berkurang, terutama yang menjual barang kebutuhan rumah tangga hampir tidak ada, sementara pedagang makanan dan buah justru bertambah, seperti Momo, lalu Momo, dan lagi Momo...

“Jangan-jangan penjual kulit itu juga tak datang?” Selama ini Zhang Can selalu membeli kulit dari satu pedagang, karena ia sudah berkeliling pasar dan hanya di sana kualitas kulit terbaik, bahkan melebihi toko khusus.

Ia pun mempercepat langkah.

Untungnya, pedagang itu masih ada, tapi barang dagangannya hampir habis dan sedang bersiap pulang.

“Ah, ternyata Anda, Tuan!” Pedagang itu tampak berusia tiga atau empat puluh tahun, mengenakan jubah linen coklat kekuningan khas markas Roge, sudah memudar dan ada beberapa tambalan di sudut-sudut yang jarang diperhatikan, jahitannya rapi, menandakan ia punya istri yang terampil. Melihat Zhang Can, ia menggosok tangan dan segera berdiri, tersenyum lebar.

“Tuan” adalah panggilan umum rakyat jelata kepada profesional dan bangsawan. Zhang Can memang tidak tampil seperti profesional, tapi rakyat biasa tidak bisa membedakan, asal berpakaian necis, langsung dipanggil begitu.

“Tuan ingin membeli kulit, ya? Maaf, kali ini saya datang terburu-buru, tidak membawa banyak, hanya ada ini.” Pedagang itu mengeluarkan lima gulungan kulit dari karung, tersenyum malu, “Maaf sekali, memang hanya tinggal segini.”

Kulit di sini cukup tebal, satu gulungan biasanya tiga sampai lima lembar, dan saat bertempur Zhang Can bisa menghabiskan semuanya dalam waktu setengah jam.

Melihat Zhang Can mengerutkan kening, pedagang itu merasa cemas, kakinya mulai gemetar.

Sebagian besar profesional berasal dari keluarga rakyat biasa, biasanya tidak akan sengaja mempersulit rakyat, tapi jika sedang tidak mood dan terjadi konflik, memukul rakyat pun mereka tidak berani mengadu.

“Di rumahmu masih ada persediaan, kan?” Meski ada banyak penjual kulit, kekuatan dan tingkat keberhasilan formasi tidak terlalu dipengaruhi kualitas kulit, Zhang Can tetap ingin memakai yang terbaik.

“Ada, ada! Di rumah masih... sekitar seratus lima puluh lembar!” Pedagang itu diam-diam lega dan sedikit bersemangat. Kulit hasil kerja turun-temurun memang berkualitas, tapi prosesnya lambat, penjualan biasanya biasa saja, sekarang Zhang Can ingin membeli semua, biaya hidup beberapa bulan sudah tercukupi!

“Tunjukkan jalannya.”

[PS: Mohon dukungan berupa koleksi, suara merah, klik dan komentar!]