Bab Empat Puluh: Arus Bawah Tanah

Bab Dua Puluh Empat: Arus Bawah

Tanpa mengetahui bahwa identitas palsu mereka telah terbongkar dan bahkan memicu kemarahan pihak lain, Zhang Can dan kawan-kawan tetap tenang. Bahkan jika mereka tahu, mereka pun tidak akan terlalu peduli. Membuat kartu identitas palsu adalah hal yang sangat mudah bagi mereka, dan mereka yakin tidak meninggalkan banyak jejak, jadi tidak takut akan penyelidikan dari pihak lain.

Setengah jam kemudian, keempat orang yang telah mengubah penampilan mereka berkumpul di sebuah kamar. Ouyang Tianqi dan Bu Licen mengeluarkan setumpuk dokumen dari sapu tangan penyimpan, lalu menambahkannya lagi dengan berbagai alat penyimpanan data seperti hard disk eksternal dan cakram optik di hadapan tatapan penuh dilema Zhang Can dan Li Jing.

Melihat seluruh meja penuh dokumen dan dua sudut ruangan dipenuhi tumpukan berkas serta belasan perangkat penyimpanan, Zhang Can langsung kehilangan kegembiraan karena berhasil mendapatkan dokumen-dokumen itu. Keningnya mengerut dalam-dalam seolah-olah baru saja menelan jamu pahit. Wajah Li Jing pun tampak sangat lesu. “Sebanyak ini, meskipun tidak harus membacanya satu per satu, tetap saja butuh beberapa hari. Kita mana ada waktu sebanyak itu? Ouyang, kamu kan banyak akal, coba pikirkan solusinya!”

Ouyang Tianqi hanya mengedipkan mata dan menggelengkan kepala dengan dingin. “Maaf.”

Bu Licen memperhatikan tingkah ketiga temannya itu, antara kesal dan geli. “Aduh, kalian bertiga ini benar-benar…”

Ia pun merasakan, setelah beberapa hari berpisah, Ouyang Tianqi berubah cukup banyak.

“Sudah, jangan cemberut terus. Ayo, mulai bekerja!” Lima jari Bu Licen bergerak, tiga tumpuk berkas melayang dengan stabil ke hadapan ketiga temannya. “Jangan ada yang malas, segera kerjakan!”

Li Jing pun mengeluh pelan, ingin mengedip manja, tapi langsung mundur saat Bu Licen menatapnya dengan tajam dan ceria. Terpaksa ia mulai membuka satu per satu dokumen yang semuanya berlabel “Rahasia Besar” di sampulnya.

Untungnya, setiap sampul dokumen itu mencantumkan ringkasan isinya, sehingga pekerjaan mereka menjadi jauh lebih mudah.

Dokumen-dokumen yang “dirampas” Ouyang Tianqi dan Bu Licen dari ruang arsip jumlahnya ada ribuan, tiap berkas setebal belasan sampai puluhan halaman, bebannya sungguh tidak ringan. Awalnya, semua dokumen itu tersusun rapi, namun karena dua orang itu hanya menjejalkannya dengan tergesa-gesa ke dalam sapu tangan penyimpan, sekarang jadi berantakan, makin merepotkan.

Itu baru dokumen fisik, belum termasuk data elektronik—bagi orang biasa, butuh waktu berhari-hari untuk menanganinya. Namun keempat penghuni ruangan itu jelas bukan orang sembarangan, dan mereka punya cara yang tidak biasa.

Zhang Can menggambar lingkaran transmutasi di lantai. Dengan satu aba-aba, sambaran listrik muncul dan puluhan hingga ratusan “tentakel” setebal batang jerami terbentuk dari ubin keramik. Ujung-ujung tentakel itu bercabang tiga, dengan teratur dan cepat mengangkat puluhan dokumen, mengalir seperti di jalur produksi di depan Zhang Can. Sementara itu, ia hanya perlu mengarahkan sedikit perhatiannya ke ringkasan isi di sampul dokumen, sambil tetap mengendalikan lingkaran transmutasi.

Operasi presisi seperti itu sepenuhnya menunjukkan keahlian Zhang Can dalam alkimia; tidak bisa dipandang remeh.

Li Jing pun, meski metodenya mirip dengan Zhang Can, mengandalkan manipulasi energi spiritual. Setelah kembali ke ruang Penjaga, ia menukarkan semua jurus pemecah dan pengikat (di bawah nomor seratus, di atas seratus adalah jurus terlarang, silakan lihat buku sebelumnya, ehm...). Ia juga mempelajari metode pemadatan dan pemunculan pedang pemutus jiwa. Proses pemunculan pedang itu melibatkan operasi tingkat jiwa, tapi tetap membutuhkan kontrol energi spiritual tingkat tinggi (terutama bagi yang bukan makhluk spiritual). Dengan demikian, ia pun menekuni kendali energi spiritual secara presisi selama empat puluh delapan hari, dan kini menampilkan teknik manipulasi yang luar biasa.

Tanpa melafalkan mantra, ia hanya mengendalikan energi spiritual, membentuk “tentakel” seperti tali yang tersusun dari beberapa helai energi, sehingga sama luwesnya dengan tentakel alkimia Zhang Can, bahkan lebih fleksibel.

Jika Zhang Can dan Li Jing adalah “kelas atas”, maka Bu Licen adalah “kelas besar”.

Keunggulan energi batinnya adalah mampu menyerap esensi segala sesuatu untuk mempercepat latihan dan mengandung ketajaman, tetapi kurang cocok untuk kontrol presisi. Karena itu, ia mengandalkan kemahiran jari dan pengamatan yang luar biasa. Dengan jari yang menari lincah, bayang-bayang jemarinya membentuk ilusi, bahkan lebih indah dari pianis terbaik. Setiap kali ia menjentikkan jari, satu dokumen terbang dengan stabil dan cepat, jatuh dengan tepat pada tempatnya. Dalam waktu singkat saat dokumen-dokumen itu melayang dan mendarat, ia harus membaca isinya dengan teliti, membuat penilaian, dan tangannya terus bekerja tanpa henti—benar-benar mengagumkan.

Sementara itu, Ouyang Tianqi bergerak dengan sederhana, kasar, namun sangat efektif.

Dengan pedang tumpulnya, ia menusuk, mengait, menarik, lalu mengulangi gerakan itu. Setiap kali ia mengayunkan pedang, satu berkas tebal terlempar dari tumpukan dan menipiskan gunungan dokumen di depannya. Setiap kali ia menghunus dan menyarungkan pedang, tidak lebih dari satu detik, dan dalam waktu sekejap itu, ia juga harus membaca ringkasan dokumen. Kontrol yang ia tampilkan sama sekali tidak kalah dari ketiga temannya, bahkan mengingat ia tidak memakai kekuatan batin pedang, tekniknya justru lebih mengesankan.

Waktu terus berjalan. Semua dokumen yang sebelumnya membuat mereka pusing, satu per satu telah mereka sortir; sembilan puluh sembilan persen yang tidak berguna telah dipisahkan, hanya tersisa kurang dari satu persen dokumen yang memenuhi seluruh meja.

Karena kekuatan mereka masih terbatas, energi dalam dan stamina mereka juga tidak banyak. Selama proses itu, mereka sudah minum banyak ramuan penambah energi dan beristirahat berkali-kali.

Begitu dokumen terakhir selesai, Zhang Can langsung duduk di lantai tanpa peduli citra diri, sementara Li Jing tergeletak di atas meja; Bu Licen menundukkan kepala ke permukaan meja sambil memijat pelipisnya; Ouyang Tianqi menopang diri dengan pedang, napasnya berat dan pendek.

“Fiuh... akhirnya selesai... capek sekali, benar-benar melelahkan!” Li Jing menjulurkan lidah merah mudanya, bernapas seperti anjing kecil.

Bu Licen menghela napas panjang setelah istirahat sejenak, “Baiklah, setelah bekerja keras, sekarang saatnya menikmati hasilnya!”

Mendengar itu, bahkan Li Jing yang sebelumnya setengah badan tergeletak di atas meja langsung bersemangat.

Setelah proses seleksi yang panjang, hanya tersisa sekitar tiga puluh dokumen. Selain yang berkaitan langsung dengan kecelakaan mereka berempat, sisanya adalah kejadian-kejadian “tidak wajar” yang terjadi belakangan ini.

Mungkin untuk menenangkan hati, atau karena rasa takut yang tak bisa diungkapkan, mereka semua sepakat untuk membaca dokumen lain terlebih dahulu.

“Di Desa Kabupaten XX, ditemukan sebuah kendi tanah liat... di dalamnya ada seekor kumbang... membunuh empat warga lalu mati... setelah diuji... kendi itu sudah ada selama... enam ribu tahun?!” Li Jing membolak-balik dokumen di tangannya dengan cepat, lalu berseru kaget, “Astaga, kumbang macam apa yang bisa hidup enam ribu tahun?!”

“Punya aku juga agak aneh,” Bu Licen membuka satu dokumen. “Di sebuah desa dekat Kota F, ada sumur tua yang selama sebulan penuh setiap malam mengeluarkan suara jeritan mengerikan. Tapi setelah diperiksa, tidak ada apa-apa di dalam. Jangan-jangan ini mirip acara ‘Menelusuri Fenomena Tak Wajar’ itu?”

Ekspresi Ouyang Tianqi tampak agak aneh saat membuka dokumen miliknya dan meletakkannya di meja. Di halaman itu, ada sebuah foto yang sangat mereka kenal—zombi!

Penjelasannya, kejadian itu juga terjadi di desa terpencil. Suatu hari, polisi mendapat telepon bahwa ada orang di desa terkena rabies, menggigit siapa saja yang ditemui. Sebagian korban tewas seketika, tapi sisanya tertular dan ikut menggigit orang lain!

Begitu mendapat laporan, polisi setempat segera datang ke lokasi, namun yang mereka temukan hanyalah mayat di mana-mana—seluruh desa tewas!

Beberapa foto yang sangat jelas membuat keempat orang itu terdiam, ruangan langsung dipenuhi suasana menegangkan.

“Zombi? Bukankah kita juga sudah membasmi banyak?” Wajah Zhang Can menunjukkan keganasan.

“Lagipula, meski dunia ini benar-benar muncul hal-hal mengerikan, kita berempat ini bisa apa?”

“Tapi... keluarga kita masih ada di dunia ini,” Li Jing menggigit bibir, wajahnya pucat.

“Mudah-mudahan semua ini cuma kejadian kebetulan...” Bu Licen mengerutkan alis, matanya berkedip-kedip, lalu menghela napas panjang, “Pada akhirnya, kita memang masih belum cukup kuat.”

“Kita harus menukarkan sesuatu untuk melindungi keluarga dan teman,” pinta Li Jing dengan tatapan memohon pada ketiga temannya.

Ouyang Tianqi mengetuk meja dengan jarinya, menarik perhatian mereka. “Kalian terlalu bereaksi berlebihan.”

“Tidakkah kalian sadar, semua kejadian aneh ini terjadi di desa-desa terpencil, lokasi yang sangat terisolasi. Jadi, untuk sementara kalian tidak perlu terlalu khawatir.”

Ketiganya pun dengan cepat membolak-balik dokumen lainnya, saling bertukar pandang, dan akhirnya merasa sedikit lega.

Meski Zhang Can tampak tegar, namun itu hanya reaksi ketakutan karena mengaitkan kejadian itu dengan sesuatu yang buruk.

Setelah semua itu, mereka tidak lagi berminat untuk bersantai dan langsung membaca dokumen terkait kecelakaan mereka.

Setelah memeriksa dokumen-dokumen itu dengan cermat, Zhang Can merasa gusar.

Catatannya sangat rinci, bahkan terkesan menakutkan. Namun, dibanding dokumen yang sebelumnya diperoleh Bu Licen secara diam-diam, tidak ada perbedaan mendasar. Ini menandakan bahwa bayang-bayang menakutkan di balik kecelakaan itu sangat besar, bahkan lembaga pemerintahan pun tidak mampu melacak atau memperoleh petunjuk berarti.

Tetapi, tetap ada hasil yang didapat.

Beberapa dokumen terkait mencatat lokasi, waktu, dan detail kejadian serupa di wilayah lain di Negeri Xia, bahkan juga ada kasus serupa di beberapa negara asing.

Selain itu, mereka juga menemukan satu kabar yang membuat mereka semua ketakutan.

Ada Penjaga yang tertangkap!