Bab Dua Puluh Satu: Kekacauan di Los Angeles (Bagian Satu)

Bab Dua Puluh Satu: Kekacauan di Los Angeles (Bagian Satu)

Berkat bantuan Zhang Tianxin (Phyllis Tolik), tim Zhang Can berhasil mendapatkan empat tiket pesawat.

Pesawat akan lepas landas pada tanggal 14 pukul tujuh tiga puluh pagi, dengan tujuan resmi Shanghai, namun sebenarnya menuju Bandara Besar Lembah Zhuoming di Provinsi Zangxi. Jenis pesawat adalah Boeing 777, dengan kapasitas tempat duduk asli 380, tapi dalam situasi khusus ini, demi menghemat bahan bakar dan meningkatkan efisiensi, kapasitas penumpang dipaksa dinaikkan menjadi 600. (Penulis belum pernah naik pesawat, data ini dari internet, mohon jangan dikritik).

Sebagai direktur FBI, Zhang Tianxin mendapat perlakuan khusus dari militer—karena seluruh bandara dan lokasi penting di Amerika dikendalikan oleh pihak militer—mereka enggan berkonflik dengannya. Sebagai tanda hormat, Zhang Tianxin diberikan prioritas, dan keempat anggota tim Zhang Can bisa naik pesawat melalui jalur khusus, bahkan di kelas bisnis—sedangkan yang berhak masuk kelas satu biasanya hanya pejabat tinggi sistem hukum Amerika atau tokoh negara lain.

Meskipun Zhang Tianxin tampak sangat “ramah”, mungkin karena kekuatan negatif yang ada dalam dirinya, ia selalu menimbulkan perasaan tidak nyaman. Bagi orang biasa seperti James, mungkin perasaan itu berupa ketakutan atau rasa hormat, tetapi bagi empat penjaga Zhang Can, itu lebih seperti penolakan instingtif. Mereka merasa tidak nyaman berada dalam satu ruangan dengannya dan enggan berdekatan.

Oleh karena itu, setelah mencapai “kesepakatan”, keempat orang itu segera meninggalkan Waduk Morris.

Sebenarnya, “kesepakatan” itu hampir tidak memiliki kekuatan sama sekali!

Karena kedua belah pihak hanya sepakat secara lisan—Zhang Tianxin akan memberikan bantuan “sebisa mungkin”, sementara pihak Zhang Can berjanji akan “berusaha” menyelesaikan tugas dan sebisa mungkin menjaga api peradaban manusia tetap menyala…

Selama proses itu, Bu Li, Chen Li, Jing, dan Ouyang Tianqi sama sekali tidak merasakan kekuatan kontrak seperti “ucapan suci” atau “kata nyata”. Apalagi, jika penjaga membuat ikatan resmi, “Kehendak Agung” pasti akan muncul untuk mengesahkan keberadaannya dan menjadi saksi.

Namun, seperti yang dikatakan Jing, masih harus dibuktikan apakah Zhang Tianxin benar-benar termasuk “penjaga” atau tidak. Bahkan Zhang Can sendiri juga meragukan apakah Zhang Tianxin sudah berpihak pada “pengkhianat”…

Meski hati penuh keraguan dan bingung, karena kekuatan yang terbatas, keempat orang itu terpaksa tunduk. Mereka pura-pura tidak tahu apa-apa dan menerima “niat baik” Zhang Tianxin. Urusan lain akan dibahas kemudian.

Los Angeles.

Kota ini terbagi menjadi dua bagian, Timur dan Barat, dengan Jalan Tol Sungai San Gabriel sebagai batasnya. Masing-masing bagian memiliki zona isolasi tersendiri.

Los Angeles Timur, zona isolasi besar yang berpusat di sekitar Taman Hiburan Disneyland, dihuni oleh warga sipil biasa; sedangkan zona isolasi di sekitar Balai Kota adalah wilayah pejabat militer, hukum, orang kaya, dan pengungsi dari negara lain.

Di antara keduanya terdapat “zona penyangga” yang banyak bangunannya diratakan secara kasar! Konon, ini adalah pelajaran dari kota lain untuk mencegah para pemberontak bersembunyi di sana dan menyerang pemerintah.

Di zona penyangga yang kosong itu juga dibangun dua garis pertahanan. Di mata, terlihat parit dalam, benteng beton sederhana, pagar berduri tebal, senapan mesin, dan kendaraan tempur…

Di pagar dan benteng pun masih terlihat bercak darah yang sudah kering maupun yang belum sepenuhnya kering!

Pemandangan-pemandangan itu membuat Zhang Can dan yang lain merinding ketakutan.

Mereka menuju Akademi Los Angeles Barat yang tak jauh dari Bandara Internasional Los Angeles. Tempat itu sudah diubah total dan menjadi tempat pengambilan tiket bagi keempat orang tersebut. Supaya tidak menyulitkan banyak pihak, James kembali menjadi pemandu mereka.

James tidak berani menolak perintah Zhang Tianxin, tapi ketika berhadapan dengan wajah-wajah Zhang Can dan kawan-kawan, ekspresinya langsung berubah. Terutama saat dia mendengar mereka mendapat tiket menuju Lembah Zhuoming, ekspresinya sangat menarik untuk disaksikan.

“Apa ini, perang saudara?” ujar Zhang Can dengan nada sarkastik, tidak tahan melihat keadaan itu.

Seperti pepatah yang mengatakan, kampus asal (tanah air atau kampung halaman) adalah tempat yang setiap hari kamu maki sepuluh kali, tapi tidak boleh orang lain mengucapkan sepatah kata buruk pun. Meski James juga merasa tidak puas, ketika Zhang Can dan yang lain, yang berkulit kuning, mengejeknya, dia langsung berubah wajah dan berkata, “Ini cuma langkah perlu untuk menjaga ketertiban saja. Lagipula, bukankah birokrat negerimu yang paling ahli mengatur ini? Bahkan di masa damai, kalian ‘Dinasti Qing’ juga sering melakukan hal semacam ini, bukan?!”

Zhang Can menganggap dirinya patriot, tapi mencintai negara dan mencintai partai atau pemerintah adalah dua hal berbeda. Selain itu, ucapan James bukan sekadar bohong. Lagipula, ini bukan dunia mereka sendiri, jadi Zhang Can hanya tertawa kecil dan mengabaikannya.

Karena Bandara Internasional Los Angeles sudah dikuasai dan dijaga ketat oleh tentara bersenjata lengkap, Akademi Los Angeles Barat sementara waktu menjadi pusat layanan tiket dan pengambilan tiket untuk beberapa bandara di Los Angeles, ramai dikunjungi orang, menciptakan kesan kemakmuran yang tidak normal.

Awalnya di Washington, Zhang Can dan kawan-kawan sempat membuat identitas palsu, tapi sekarang mereka tampil dengan identitas asli, sehingga… mereka semua jadi warga gelap tanpa KTP.

Baru ketika petugas meminta identitas, mereka sadar masalah ini…

Keempatnya saling berpandangan tanpa kata, lalu keluar berkeliling sebentar dan kembali masuk. Di bawah tatapan aneh petugas dan James, mereka mengeluarkan KTP baru yang baru saja dibuat.

Setelah mendapatkan tiket, Zhang Can akhirnya bisa bernapas lega.

Akhirnya bisa meninggalkan negara yang sama sekali tidak harmonis ini. Dia juga tahu sedikit tentang situasi di negeri Qing, meski penuh dengan hal yang membuatnya tidak nyaman, tapi damai yang palsu tetap lebih baik daripada konflik berdarah yang terbuka… mungkin.

Los Angeles, Beverly Hills.

Dulu adalah tempat tinggal para bintang Hollywood, tapi kini sepenuhnya diduduki oleh para pejabat dan elite pengungsi dari berbagai negara yang berlindung di Amerika. Bagaimanapun juga, “bintang” hanya berguna di masa damai.

Sebuah rumah tiga lantai di dalam perumahan itu.

Pemilik aslinya sudah dibunuh tanpa ampun oleh enam penjaga dan digantikan, menjadikan tempat itu markas sementara mereka. Orang itu terpilih karena secara sial memesan tiket pesawat ke Lembah Zhuoming untuk keesokan harinya.

Orang yang masih bisa bertahan hidup dan tidak terbunuh oleh serangan “Malaikat Maut” yang tanpa ampun, berarti dia beruntung, punya kemampuan luar biasa, atau keduanya.

Enam orang itu sebagian besar bukan yang kedua—karena mereka enam adalah “rendahan” tingkat fana. Apakah keberuntungan atau di antara yang pertama dan ketiga, tidak jelas.

Enam orang itu terdiri dari satu orang Asia Tengah, satu orang Tionghoa, dua Afrika, dan dua Amerika Utara. Dari Asia Tengah, Mutisha Yavov menggantikan pemilik rumah asli, seorang kaya raya Saudi.

Saat itu, lima dari mereka sedang beristirahat dan berlatih.

Tok! Tok tok! Tok tok tok!

Pintu diketuk dengan cara yang telah disepakati. Sebuah pelat logam terbuka, memperlihatkan alat pengenal dengan sidik telapak tangan, pemindai pupil, dan papan masukan sandi.

Orang yang mengetuk dengan cekatan memasukkan sandi sepanjang dua puluh digit, lalu verifikasi sidik tangan dan iris mata. Suara elektronik berdengung dan semburan udara menyembunyikan bunyi halus pembukaan segel pelindung yang menyelimuti seluruh bangunan. Pintu terbuka.

“Buddy, ada temuan apa sore ini?” suara terdengar di ruang utama lantai satu tanpa terlihat sosok.

Buddy, pria kulit hitam itu, melepaskan jaketnya dan melemparkannya tepat ke gantungan sambil menjawab, “Ada pendatang baru lagi, tadi aku lihat di Akademi Los Angeles Barat. Empat orang, dua pria dua wanita, dari daerah Tionghoa. Kalian pasti ingat mereka.”

“Oh, selebriti lagi?” suara tadi terdengar tertarik, lalu ragu-ragu berkata, “Apa mereka empat orang Tionghoa yang berkonflik dengan Stephen di kapal lukis itu?!”

“Gadis kecil itu benar-benar menyebalkan,” suara lain muncul dengan nada tidak bersahabat.

“Kenapa, Lowden, kamu mau berbuat sesuatu pada mereka?” Buddy mengangkat alis, penasaran.

“Bukan, aku juga tidak suka pada gadis itu, tapi aku tidak mau berkonflik sekarang. Apalagi Stephen si bodoh dan gila Qatar itu, kalau mereka tahu berita ini pasti akan… huh,” Lowden tertawa dingin.

“Memanfaatkan orang lain untuk bertarung? Itu ide bagus,” seseorang menambahkan dan setuju.

“Glace juga setuju. Jadi, Mutisha, Yan, Tape, Buddy, bagaimana pendapat kalian?”

Tape adalah orang yang pertama berbicara; Yan penuh namanya Yan Beiwang, orang Tionghoa.

“Kamu mau bagaimana menyampaikan berita ini ke Stephen dan Qatar?” tanya Tape. Mereka tidak menanggapi ide Lowden, asalkan tidak melibatkan mereka, hidup atau mati Zhang Can dan kawan-kawan tidak masalah.

Pertarungan di antara para penjaga akan dihukum oleh Kehendak Agung, tapi selama tidak melibatkan diri mereka, tidak jadi masalah.

Selain itu, dunia ini tidak memiliki monster yang mustahil dihadapi tanpa bersatu. Kematian orang lain bukan urusan mereka.

“Sederhana saja, beri tahu mereka langsung,” jawab Lowden, membuat lima lainnya terdiam.

“Kamu bercanda?” Yan Beiwang dengan ekspresi frustasi. “Kalau Stephen dan Qatar tidak berhasil mengatasi mereka, atau malah mati dan membongkar keberadaan kita, kita bagaimana?!”

“Pertikaian mereka hanya kata-kata saja. Qatar itu gila, Stephen bukan bodoh, paling-paling cuma memberi pelajaran pada keempat orang itu,” Tape merasa kesal, “Lagipula Qatar itu sakit jiwa mungkin akan bilang bahwa kita yang memberi tahu dia, aku tidak mau musuh tanpa alasan.”

Mutisha Yavov yang biasanya pendiam akhirnya bicara, “Dari keempat orang itu, pria yang rambutnya menutup satu mata terasa sulit dihadapi, dia masalah besar.” Dalam kenyataan, ia seorang Katolik yang memilih warisan kekuatan sebagai pelayan Tuhan, mampu bertarung dengan pedang melengkung, menyembuhkan, dan memberi berbagai “status” (buff) kepada anggota tim, serta memiliki kemampuan “pengetahuan suci” yang unik layaknya santa. Menurutnya, Tuhan memberikan kekuatan itu sebagai balasan atas kesetiaannya, memberi kemampuan membedakan segala hal di dunia.

“Lowden, kalau kamu tidak bisa menyembunyikan diri, lebih baik menyerah saja,” kata Glace yang sebelumnya setuju, mulai ragu setelah mendengar Mutisha.

“Hmm… biarkan aku berpikir, biarkan aku berpikir.”