Ayahmu benar-benar pandai meramal masa depan.

Halaman (1/3)
Jiang Zhaotang melihat bibirnya terus bergerak tanpa henti namun tidak mengeluarkan suara, ia merasa bingung. Di sampingnya, Xiao Yanli tiba-tiba berdiri dan memanggil, “Ibu.”
Mereka masih saling menggenggam tangan, saat dia bergerak, Jiang Zhaotang ikut terseret bangun.
Jiang Zhaotang belum sempat sadar, tiba-tiba seorang wanita anggun dengan sanggul dan hiasan rambut yang mewah tersenyum ramah padanya, “Kurasa kamu adalah Nona Jiang yang disebutkan oleh Xiao Conghe, bukan?”
Jiang Zhaotang terkejut, secara naluriah menunduk melihat Xiao Conghe.
Eh? Bukankah yang melapor itu bukan Xiao Yanli, melainkan Jenderal Xiao yang terlihat sopan dan berwibawa?
Melihat Jiang Zhaotang menatapnya, Xiao Conghe pun membalas dengan senyum lembut dan tenang.
Nyonya Xiao tampak tidak memperhatikan permainan kecil kedua orang itu, ia tersenyum dan berkata, “Conghe pernah bilang padaku hubungan kalian dengan Shen Zhi sangat baik, aku dulu tidak percaya, mengira ia bercanda. Tapi sekarang setelah bertemu, aku tahu bahwa Conghe tidak berbohong. Kalian benar-benar berteman baik.”
Nyony Xiao kemudian mengubah topik dengan senyum ambigu, matanya tertuju pada tangan mereka yang masih saling menggenggam.
Jiang Zhaotang merasakan tatapan itu dan segera bulu kuduknya meremang, baru sadar bahwa tangannya masih dicekik oleh Xiao Yanli. Ia segera berusaha melepaskan diri dengan keras dan berkata dengan tegas, “Lepaskan aku sekarang juga!”
Orang hina ini masih berani mengambil kesempatan di depan ibunya sendiri.
Xiao Yanli menatap tangan yang mereka pegang, berkedip perlahan lalu melepaskan, “Oh, maaf, terlupa.”
Terlupa? Jiang Zhaotang hampir ingin melompat dan menggigitnya sampai mati mendengar penjelasan enteng itu.
Nyony Xiao menyaksikan interaksi mereka dengan seksama, lalu menutup mulut sambil tertawa kecil, “Conghe, lihatlah betapa akrabnya mereka berdua.”
Jiang Zhaotang benar-benar ingin memanggil tabib untuk memeriksa penglihatan Nyony Xiao, bagaimana mungkin dia bisa melihat hubungan mereka begitu dekat?
Namun sebelum dia sempat bicara, Lin Yan sudah tidak tahan lagi. Awalnya dia berniat berakting di depan bibinya supaya mendapat simpati dan mengusir wanita penggoda yang membingungkan kakaknya itu.
Namun tak disangka, bibi malah berbicara dengan wanita penggoda itu terlebih dahulu, membuatnya sangat kesal dan segera berkata dengan suara sedih, “Bibi, aku tidak tahu apa salahku sehingga gadis ini ingin mengusirku dari keluarga Xiao dan memaksa aku minta maaf dengan bersujud.”
Sambil menghapus air mata, Lin Yan tampak sangat teraniaya.
Di sampingnya, Zhao Yanran segera menambahkan cerita dengan bumbu yang memperburuk keadaan, menggambarkan Jiang Zhaotang sebagai orang jahat yang keji, lalu berkata, “Nyony Xiao, Yan’er adalah keponakanmu, kamu sangat mengenal karakternya. Dia biasanya baik hati dan tidak suka bertengkar, tapi hari ini malah dibiarkan orang jahat seperti itu menganiaya, kamu harus membelanya.”

Halaman (2/3)
Setelah Zhao Yanran selesai bicara, Lin Yan berhenti menghapus air mata dan dengan lembut berkata, “Yanran, jangan ngomong sembarangan, mungkin aku memang membuat gadis itu tidak senang, dia tidak sengaja menyakitiku.”
Setelah itu, dia menatap Nyony Xiao dengan mata penuh harap, menunggu pembelaan.
Nyony Xiao mendengar dialog mereka berdua, ekspresinya berubah menjadi dingin.
Dia paling tahu bagaimana sifat keponakannya itu.
Nyony Xiao tidak berkata apa-apa, melainkan memandang Jiang Zhaotang, penasaran dengan sikap gadis keluarga Jiang itu.
Tidak disangka, saat dia melihat, Jiang Zhaotang yang dianggap jahat itu menyipitkan mata, menyembunyikan wajahnya di balik ujung rok, lalu mengangkat kaki dan menginjak kaki kiri anak bungsunya dengan keras.
Tampak jelas bahwa itu sebuah tendangan yang kuat, membuat alis Nyony Xiao berkerut dan matanya beralih ke wajah Xiao Yanli.
Anaknya yang biasanya pemarah dan tidak suka ada orang dekat, kali ini tetap tenang dan menatap balik dengan mata yang damai.
“Ibu, ada apa?”
Nyony Xiao batuk pelan, “Yan’er, apa yang sedang terjadi? Apakah kamu tahu ini saat perjamuan?”
Dia tidak ingin menghadapi masalah keluarga Lin yang rumit, jadi dia serahkan semuanya pada anaknya, yang memang tidak pernah menghormati siapa pun.
Xiao Yanli menutupi mulutnya dengan tangan, memberi isyarat kepada Jiang Zhaotang untuk menggeser kakinya, lalu menatap Lin Yan yang matanya merah karena menangis, “Aku tahu, aku sudah berkali-kali memperingatkan dia supaya tidak memanggilku kakak sepupu lagi, itu membuatku jengkel. Karena dia tetap memanggil, aku tidak ingin mendengarnya lagi, jadi aku menyuruh Cangxun mengeluarkannya.”
“Kakak sepupu—” wajah Lin Yan tiba-tiba pucat, tubuhnya seolah masuk ke dalam lemari es.
Kakak sepupunya bahkan tidak memberinya sedikit muka pun?
Beberapa orang, termasuk Zhao Yanran, tampak terkejut menatap Lin Yan, hubungan antara putra kedua keluarga Xiao dan Lin Yan tampaknya tidak sedekat yang ia katakan.
Melihat Lin Yan yang tampak malang menatapnya, Nyony Xiao tertawa kecil dan berkata, “Aku ingat nenek Lin baru saja sakit lagi. Ji Que, ambilkan pil kesehatan dari gudangku untuk Nona Lin bawa pulang.”
Lin Yan membuka mulutnya, tapi belum sempat bicara, Nyony Xiao memotong, “Nenekmu sakit, jadi kamu tidak sebaiknya tinggal terlalu lama di luar.”
“Cangxun, antar Nona Lin keluar dari rumah.”
Wajah Lin Yan pucat, tubuhnya bergoyang, menggigit bibir dan menjawab, “Baik, Yan’er mengerti.”

Halaman (3/3)
Jiang Zhaotang menyipitkan mata dan menatap dari samping, sampai Lin Yan hilang dari balik dinding, lalu dengan penuh arti menatap Nyony Xiao, yang tampak lega.
Ucapan Xiao Yanli tadi ada maksud tersembunyi, mungkin ia ingin memberi muka kepada gadis itu karena hubungan keluarga.
Namun melihat reaksi Nyony Xiao, Jiang Zhaotang berkedip.
Dalam naskah cerita, ini tidak seperti ini. Biasanya bibik dan keponakan akan bekerja sama untuk mempermalukannya, bahkan mungkin menamparnya.
Menyadari gadis kecil yang berdiri di samping anaknya mengintip dengan penasaran, Nyony Xiao sedikit mengalihkan pandangan dan mengedipkan mata padanya.
Jiang Zhaotang terdiam lagi.
Nyony Xiao memanfaatkan kesempatan itu untuk membersihkan tenggorokannya, lalu berkata kepada anak bungsunya yang suka ngambek, “Ayahmu baru saja kembali dari istana sekitar lima belas menit yang lalu, dia ingin bertemu denganmu. Cepat bereskan diri dan pergilah ke ruang kerja.”
Melihat Xiao Yanli santai berbalik hendak pergi, Nyony Xiao tersenyum tipis dan menambahkan, “Oh ya, sebelum pergi, bawa rotan dari bangunan leluhur.”
Xiao Yanli terdiam sejenak, lalu Nyony Xiao dengan riang berkata, “Ayahmu memang aneh, beberapa hari lalu rotan di bangunan leluhur tiba-tiba hilang tanpa sebab, aku baru saja mencari satu yang bagus, dan sekarang ia ingin menggunakannya, benar-benar tahu segalanya.”
Nyony Xiao menutupi mulutnya dan tertawa beberapa kali, melihat Xiao Yanli berhenti berjalan, ia segera menyuruh, “Cepat pergi, jangan buat ayahmu menunggu lama.”
Xiao Yanli menoleh melihat Nyony Xiao yang matanya berbinar seperti bulan sabit, bibirnya menutup rapat, lalu berjalan dengan kaku.
Setelah Xiao Yanli pergi, Nyony Xiao kembali ke meja perjamuan dan menghidupkan suasana. Dalam beberapa kalimat singkat, ia berhasil mencairkan ketegangan yang terjadi karena Lin Yan dan lainnya.
Orang-orang yang datang ke perjamuan hari ini memang untuk keluarga Xiao, jadi mereka tahu siapa yang lebih penting. Melihat Nyony Xiao berkata begitu, mereka pura-pura tuli dan bisu, berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa, ada yang menikmati bunga, ada yang mencari hubungan.
Jiang Zhaotang kini merasa santai, duduk bersimpuh di atas bantalan sambil memakan kue kecil dengan perlahan.
Nyony Xiao yang baru selesai berbicara dengan beberapa nyonya kembali dan melihat pemandangan itu, langsung tersenyum, “Apakah kue itu enak rasanya?”