Bab Enam Belas: Ambisi Bintang Iblis

Tanpa mengetahui bahwa dirinya telah dianggap sebagai aset potensial oleh sebuah aliansi dagang raksasa, Xiao Chen sedang memainkan sebuah kartu kecil sebesar setengah telapak tangan di genggamannya. Kartu itu terbuat dari bahan sihir khusus dan sangat berharga yang disebut “Kristal Rumput Batu Giok”, tipis namun sangat kuat, bahkan mampu menahan tebasan kekuatan hingga tingkat pendekar pedang tingkat tinggi. Di atasnya terukir pola sihir yang sangat halus, lengkap dengan lambang Aliansi Dagang Castro.

Hanya dengan mendatangi cabang mana pun dari Aliansi Dagang Castro dan memanfaatkan alat sihir khusus, pemilik kartu dapat melihat informasi dirinya dan jumlah uang yang tersimpan di dalam kartu tersebut.

Selain itu, aliansi dagang raksasa seperti ini telah menancapkan pengaruhnya ke seluruh penjuru Bintang Langit, sehingga kartu ini juga dapat digunakan di kebanyakan toko.

Xiao Chen harus mengakui, sihir di dunia ini telah berkembang ke puncak tertinggi, tidak lagi sekadar sebagai sarana latihan, melainkan telah meresap ke dalam kehidupan sehari-hari masyarakat, layaknya sains dan teknologi yang mendorong kemajuan peradaban.

Setelah memperoleh beberapa informasi tambahan di Aliansi Dagang Castro, Xiao Chen melangkah menuju pelabuhan tempat kapal udara sihir bersandar.

Peradaban tingkat empat menjadi garis pemisah antara peradaban menengah dan rendah. Salah satu ciri khasnya adalah keberadaan kekuatan udara.

Kapal udara sihir tidak hanya memiliki peran besar dalam peperangan, namun juga merupakan sarana transportasi sehari-hari di negeri-negeri peradaban menengah.

Kecepatannya yang melaju lurus di udara dapat memangkas waktu perjalanan secara drastis, sesuatu yang tidak mampu dilakukan kereta kuda.

Di pelabuhan, kapal-kapal udara raksasa berjajar, yang besar melebihi seratus meter, yang kecil pun memiliki panjang dua atau tiga puluh meter, semuanya berkilauan oleh cahaya sihir.

Kartu Kristal Sihir VIP tingkat A itu segera menunjukkan manfaatnya. Ketika Xiao Chen mengeluarkan kartu tersebut, petugas loket yang semula berwajah kaku langsung berubah menjadi penuh senyum memuja.

Tiket kapal udara menuju Akademi Bintang Langit yang seharusnya seharga seribu dua ratus koin emas, dapat dibeli Xiao Chen hanya dengan enam ratus koin emas, bahkan mendapatkan kursi terbaik.

Begitu besarnya pengaruh Aliansi Dagang Castro yang menjalar ke setiap sudut Kekaisaran.

Kapal udara sihir kecil ini pun memiliki panjang empat puluh meter, dengan lapisan logam hitam mengilap yang diukir dengan formasi pola sihir yang tak terhitung jumlahnya. Formasi pertahanan ini cukup untuk menghadapi perubahan cuaca, bahkan mampu menahan serangan dari penyihir dan pendekar di bawah tingkatan tertentu.

Di dalamnya, kursi yang tersedia hanya dua puluh buah, semuanya sangat nyaman, serta terdapat bar kecil untuk menghibur penumpang sepanjang perjalanan yang panjang.

“Seberapa luas sebenarnya dunia ini?”

Xiao Chen duduk di kursi empuk dalam kapal udara, membolak-balik buku “Ensiklopedia Dunia” yang didapatnya dari Aliansi Dagang Castro.

Buku itu menggambarkan keadaan umum benua, dan di bagian akhir terdapat peta wilayah Kekaisaran Bintang Langit.

Semakin dibaca, semakin terasa menakjubkan.

Berdasarkan peta itu, dari Kota Mount menuju Akademi Bintang Langit saja berjarak delapan ribu kilometer.

Dan itu pun hanyalah sebagian kecil dari Kekaisaran Bintang Langit, sedangkan keseluruhan wilayah kekaisaran ini membentang hingga lebih dari tiga ratus ribu kilometer.

Besar, sungguh luar biasa besarnya.

Seluruh Bumi pun tidak sebanding dengan satu kekaisaran di sini.

Mengenai pembagian tingkat peradaban, ia sudah cukup memahami. (Penjelasan lebih rinci dapat dilihat di bagian khusus karya ini.)

Kekaisaran sebesar ini ternyata hanya peradaban tingkat empat. Di atasnya, masih ada tingkat lima, enam... hingga sembilan, bahkan banyak peradaban yang bukan lagi milik manusia, melainkan bangsa-bangsa asing.

Bangsa Peri, Bangsa Bersayap, Bangsa Malam Kelam...

Tingkat sembilan bahkan bukan puncak, sebab konon di tingkat sepuluh, peradaban dikuasai dewa.

Xiao Chen benar-benar terkesima.

Betapa luasnya dunia ini, tak terhitung banyaknya peradaban gemilang, bangsa-bangsa, dan para tokoh perkasa, yang membentuk beragam kisah epik, legenda, bahkan hingga para dewa!

Dalam legenda, dewa bisa menghancurkan seluruh benua hanya dengan satu gerakan tangan.

Panggung yang begitu megah dan membangkitkan semangat, bukan?

Xiao Chen menarik napas dalam-dalam.

Ia menutup “Ensiklopedia Dunia”, dan sorot matanya memancarkan gairah serta hasrat yang membara.

“Luar biasa, benar-benar luar biasa. Yang kusentuh kini, hanyalah setitik kecil dari lautan dunia ini. Dunia sebesar dan semegah ini benar-benar membuat darahku bergetar. Sudah lama sekali aku tidak merasa semangat seperti ini... Di Bumi, dengan nama ‘Bintang Iblis’, aku mampu membolak-balikkan dunia persilatan, seluruh dunia kultivasi bergetar karenaku. Suatu hari nanti, dunia ini, panggung ini, juga akan menjadi milikku sendiri. Akulah pemeran utama abadi, akulah melodi abadi...”

Bintang Iblis adalah dia yang melakukan segalanya sekehendak hati, tanpa aturan, tanpa batas.

Apa pun yang terpikirkan, akan segera dilakukan.

Tak peduli pandangan siapa pun, atau batasan dunia mana pun.

Dunia asing ini, bagi Xiao Chen, tak memberikan rasa memiliki. Di dalamnya, peradaban-peradaban, para tokoh, legenda, kisah epik, bahkan para dewa, semua akan menjadi sasaran yang akan ditaklukkan dan dihancurkan oleh Bintang Iblis.

Mengamuk di seluruh dunia asing.

Menciptakan sebuah kisah dan legenda abadi.

Hingga semua orang hanya akan menyebut dan memuja satu nama.

Itulah sumpah yang kini diikrarkan Bintang Iblis.

Sebuah sumpah yang menentang langit, keluar dari pakem, seolah mustahil untuk diwujudkan.

Namun, bagaimana akhir dari semuanya?

Siapa yang bisa menebaknya?

...

Lima hari kemudian.

Xiao Chen akhirnya tiba kembali di Akademi Bintang Langit dengan penampilan lusuh akibat perjalanan jauh.

Meskipun ada sedikit gambaran di benaknya, menyaksikan langsung pemandangan itu tetap saja menimbulkan kejutan yang besar.

Di atas gerbang megah dan kokoh akademi, terdapat enam huruf besar “Akademi Sihir dan Bela Diri Bintang Langit” yang terukir dari batu api sihir, dililit oleh ular api sihir yang membara siang dan malam.

Tak jauh dari gerbang, berdiri sebuah patung raksasa, patung emas pendiri Akademi Bintang Langit, Grandmaster Kleideman. Patung itu menjulang setinggi lebih dari dua puluh meter, entah berapa ton emas yang digunakan, berkilauan memukau mata.

Tongkat sihir di tangan “Kleideman” sepenuhnya dibuat berdasarkan senjata termasyhurnya semasa hidup, “Tongkat Iblis Hitam”, dalam ukuran puluhan kali lebih besar.

Di ujungnya, sebuah permata hitam sebesar bola sepak berkilauan seperti mata iblis, menyala dengan cahaya dingin dan penuh misteri.

Tak terhitung pola sihir rumit dan presisi yang terpahat dari permata hingga tongkat, berkilauan di sepanjang permukaan.

Setelah berabad-abad, formasi sihir yang terus disempurnakan dan ditambah dari generasi ke generasi kini memenuhi seluruh permukaan patung, sebanyak bintang di langit, terhubung dengan pusat pertahanan Akademi Bintang Langit... cukup kuat menahan serangan dari siapa pun di bawah tingkat Grandmaster Sihir.

Xiao Chen melangkah menyusuri akademi, mengandalkan ingatannya.

Akademi Bintang Langit sangat luas, jauh berbeda dengan konsep sekolah di Bumi, wilayahnya setara dengan sebuah kota kecil. Bangunan-bangunan tak terhitung jumlahnya.

Di dalamnya terbagi menjadi kawasan sihir dan kawasan pendekar.

Setiap kawasan masih dibagi ke dalam banyak sub-akademi. Di kawasan sihir, hanya satu akademi luar saja sudah terbagi menjadi api, tanah, angin, air, dan setiap cabang besar ini memiliki gedung pengajaran sendiri, perpustakaan, arena ujian, kantor, laboratorium, asrama, dan lain-lain, masih ada pula departemen sihir tingkat dasar dan menengah, sangat kompleks.

“Besar, benar-benar besar. Sedikit saja lengah, aku bisa tersesat.”

Di perjalanan, Xiao Chen melihat lalu lalang kereta.

Akademi sebesar ini tentu mustahil dijelajahi hanya dengan berjalan kaki. Di dalamnya pun tersedia jasa sewa kereta kuda.

Xiao Chen akhirnya memilih menyewa sebuah kereta.

Kereta itu membawanya menuju kawasan kelas persiapan di distrik sihir...