Bab Tiga Puluh Tiga: Boneka Abadi

Begitu masuk ke dalam kereta kuda, suasana langsung terasa suram dan penuh tekanan, seolah-olah ada hawa kematian yang menyelimuti. Selain seorang penegak hukum yang berada di depan mengendalikan kereta, empat penegak hukum lainnya sama sekali tidak mempedulikan Xiao Chen dan yang lain. Mereka tampak tidak khawatir akan ada yang melarikan diri, namun tetap membagi diri menjadi dua kelompok, duduk di sisi pemuda yang mengenakan jubah sihir usang itu. Setiap wajah mereka memancarkan kewaspadaan yang tinggi.

“Siapa sebenarnya orang ini?” pikir Xiao Chen. “Tadi kudengar, para penegak hukum itu sedang memburu seseorang, hingga mengakibatkan dua tewas dan dua terluka. Bahkan sisa para penegak hukum pun tampak terluka ringan. Apakah semua ini demi menangkap satu orang saja? Sembilan penegak hukum melawan satu orang, tapi tetap saja berakhir kacau. Orang ini pasti sangat kuat.”

Pandangan Xiao Chen tertuju pada pemuda yang duduk menunduk di sudut dalam. Pemuda itu menundukkan kepala, jubah merah darahnya penuh lubang dan noda darah, wajahnya tersembunyi, tangan dan kakinya terbelenggu borgol hitam.

Borgol tersebut dipenuhi dengan ukiran sihir yang memancarkan cahaya berlapis-lapis. Xiao Chen dapat merasakan, segala unsur sihir dihalau oleh borgol itu. Sepertinya, itulah borgol anti-sihir yang sering disebutkan dalam buku, alat yang biasa digunakan untuk menahan penjahat dari kalangan penyihir.

Tangan dan kaki pemuda itu terpasang borgol anti-sihir, seluruh kekuatan magisnya ditekan habis, menjadikannya tak ubahnya seperti orang yang telah kehilangan segalanya. Namun, entah mengapa, hati Xiao Chen tetap merasa tidak nyaman, seolah ada sesuatu yang sedang mengawasi dan mengintai mereka dari kegelapan.

Di sampingnya, Feilan tampak di ambang kehancuran mental. Tubuhnya gemetar hebat, keringat dingin mengucur deras dari dahinya hingga rambutnya basah menempel di wajah, mulutnya bergumam tanpa henti. Sesekali, ia menatap Xiao Chen dengan mata merah berurat, penuh kebencian yang tak terukur, seolah laut tak akan mampu membersihkannya.

Xiao Chen tak ingin memedulikannya. Ia memejamkan mata dan mulai bermeditasi.

“Orang ini...” Keempat penegak hukum itu tampak terkejut. Mereka belum pernah melihat orang seperti ini sebelumnya. Biasanya, siapa pun yang ditangkap oleh Departemen Ketertiban akan seperti Feilan, gelisah, putus asa, atau setidaknya berusaha tampak tenang, namun tetap terlihat ketegangan dalam gerak-geriknya.

Tapi seperti Xiao Chen, yang masih bisa bermeditasi dan berlatih sihir di dalam kereta milik Departemen Ketertiban, sungguh langka.

“Orang ini, apakah benar-benar tak tahu takut atau memang merasa punya pegangan?” Robin, salah satu penegak hukum, menatap tajam ke arah Xiao Chen.

Tak lama kemudian, mereka merasakan gelombang unsur sihir di sekitar tubuh Xiao Chen. Keempatnya saling berpandangan. Ternyata, dia memang benar-benar sedang berlatih, bukan sekadar berpura-pura.

“Menarik juga, kalau tidak aku takkan repot-repot membawa siswa kelas persiapan ini kembali ke Departemen Ketertiban,” mata Harn berkilat penuh arti.

Xiao Chen larut dalam meditasinya, namun kesadaran spiritualnya tetap mengawasi sekeliling. Setelah sekian lama, jiwa spiritualnya yang berwarna putih sudah sangat padat, benang-benang kekuatan tak kasatmata mulai terkumpul di lautan pikirannya, terus menguatkan jiwanya. Tongkat Pemukul Dewa itu pun masih diam menggantung di atas jiwanya, belum juga bisa digerakkan, entah sampai kapan baru bisa digunakan.

Kereta terus melaju di jalanan.

Di dalam gerbong, suasana tetap hening mencekam, hanya terdengar gumaman Feilan yang tak sadarkan diri, membuat udara kian berat. Setelah beberapa lama, kereta berbelok ke jalan kecil yang sepi, di sekelilingnya hutan kecil yang lebat—pemandangan biasa di lingkungan akademi yang luas ini.

Tiba-tiba, pemuda yang sejak tadi menunduk itu tertawa pelan, suaranya melayang-layang, sangat aneh dan menyeramkan. Ia mengangkat kepala, menatap tajam ke arah Feilan dan Xiao Chen.

Wajah pemuda itu akhirnya terlihat. Usianya tak lebih dari dua puluh tahun, wajahnya tampan dan lembut, sama sekali tidak seperti penjahat keji. Namun, yang membuat bulu kuduk merinding adalah matanya yang berbentuk corong abu-abu mati, yang saat itu perlahan berputar, seolah siap menyedot jiwa siapa pun yang menatapnya.

“Celaka.” Beberapa penegak hukum serempak berdiri.

Pada saat yang sama—

“Ah!” Feilan tiba-tiba berteriak histeris, matanya memerah dengan sorot hijau samar. Ia berdiri, melafalkan mantra dengan sangat cepat.

Unsur angin berputar liar di sekitarnya.

Feilan memang hanya penyihir tingkat tiga bintang, kekuatannya tak terlalu tinggi. Biasanya, para penegak hukum bisa melumpuhkannya seketika. Namun kali ini, kekuatannya melonjak berkali lipat, pusaran unsur angin yang dahsyat sempat menghalangi para penegak hukum.

Sebuah tebasan salib raksasa muncul di udara, hampir memenuhi seluruh ruang gerbong, ukurannya dua kali lipat dari yang pernah dibuat Xiao Chen.

Dentuman keras mengguncang gerbong.

Atap kereta terlempar, kereta kehilangan keseimbangan, kuda-kuda panik, berlari tak tentu arah lalu terjungkal, kereta terseret hebat di tanah.

Beberapa sosok terlempar keluar dari dalam gerbong.

Salah satu penegak hukum tubuhnya terbelah luka salib, darah memancar deras.

“Taman, kau tak apa-apa?”

“Cegah dia, dia hendak melepas borgol anti-sihir!”

“Sial, apa ini? Bisa mengendalikan orang! Hati-hati, jangan lihat matanya!”

“Bertindak tegas, habisi mereka!”

Seruan panik bersahut-sahutan.

Saat itu juga, Xiao Chen pun melompat keluar dari kereta. Ketika pemuda itu mengangkat kepala menatap mereka, ia sudah merasakan arus kekuatan jahat yang menyerbu ke dalam pikirannya, berusaha mengacaukan mental dan mengendalikan pikirannya.

Namun, kekuatan mental Xiao Chen jauh lebih kuat dari orang biasa, dalam sekejap ia menumpas energi jahat itu dan langsung keluar saat kereta terguling.

Feilan tak sekuat itu. Mentalnya lemah, terguncang oleh berbagai tekanan, pikirannya rapuh, hingga dengan mudah dikendalikan—bahkan pemuda itu sendiri terkejut betapa mudahnya.

“Kalian pikir, borgol anti-sihir saja bisa menahan aku? Berani-beraninya hendak membawaku ke Departemen Ketertiban untuk dihukum mati. Kalian, makhluk kecil yang bodoh dan hina, berani menantang kehendakku! Hari ini, kalian semua akan kujadikan boneka mayat, abadi jadi budakku, hahahaha!”

Di tengah tawa gilanya, sosok itu menerobos keluar dari kereta.

“Celaka, borgol anti-sihirnya sudah terbuka!”

Wajah para penegak hukum berubah drastis. Di hadapan pemuda yang kini telah bebas dari belenggu, matanya yang berbentuk corong abu-abu mati menyapu seluruh tempat.

Ketika pandangannya melewati Xiao Chen, ia sedikit tercengang, tampak ragu sejenak.

“Anak kecil, ternyata kau tak terpengaruh kendaliku.”

Di sisinya, Feilan yang matanya kini memerah total dan air liur menetes di sudut mulutnya, telah berubah setengah menjadi iblis.

“Markus, kau masih berada di Akademi Bintang Langit, kau pikir bisa melarikan diri? Segeralah menyerah!” seru Harn dengan suara berat.

“Akademi Bintang Langit? Apa artinya itu bagiku? Cepat atau lambat, seluruh akademi ini akan kujadikan tanah mayat hidup! Bangkitlah, boneka mayatku!”

Markus mengangkat tangannya, asap hitam pekat menggulung keluar.

Dari gulungan asap itu, muncul mata-mata merah menyala.

Beberapa kaki hitam pekat melangkah keluar dari asap. Sosok-sosok yang muncul itu seluruh tubuhnya hitam mengilap, mereka semua mengenakan seragam Akademi Bintang Langit. Jelaslah, dulunya mereka adalah siswa-siswa akademi ini.

Namun kini, mereka hanya boneka, kehilangan kesadaran dan kehendak diri.