Bab Lima Puluh: Penyucian Tubuh dengan Kekuatan Bintang

Malam terasa sejuk seperti air, empat bulan bersinar terang tinggi di langit, dikelilingi bintang-bintang yang berkelap-kelip.

Di sebuah teras tersembunyi dari suite termewah di penginapan Kastelo, berdiri sosok seseorang dengan tangan di belakang punggung, seolah menyatu dengan alam semesta.

Teras itu dihiasi bunga-bunga dan rerumputan, juga sebuah kolam kecil dengan air terjun buatan dan batu-batuan yang tertata sangat mirip aslinya. Di dunia kecil itu, terdapat juga nuansa keindahan gunung dan aliran air yang menenteramkan jiwa.

Suite termewah di penginapan Kastelo tentu saja memiliki keunikan tersendiri.

Xiao Chen berdiri diam di sana, angin malam sepoi-sepoi membelai wajahnya, beberapa helai rambut hitamnya terangkat oleh angin. Suasana di sekitarnya sangat sunyi, hanya sesekali terdengar suara jangkrik yang memecah keheningan, begitu tenang hingga suara jarum jatuh pun pasti terdengar.

"Dunia ini bukan hanya jauh lebih besar daripada Bumi, bahkan bulannya pun ada begitu banyak. Tapi itu wajar saja, semakin besar planet, semakin banyak pula satelit yang mengitarinya," pikir Xiao Chen dalam hati, berdiri di teras, menatap bulan dan bintang, pikirannya berkelana.

Tak jauh di belakangnya, terlihat bayangan hitam samar-samar.

"Tuan, sudah malam, mengapa belum beristirahat?" tanya bayangan itu.

"Aku sudah cukup lama berada di dunia ini. Kini, seluruh titik sumbatan pada meridianku akhirnya berhasil ditembus. Meridianku sudah lancar seluruhnya, malam ini aku bisa mencoba memperkuat tubuh dengan kekuatan bintang," ujar Xiao Chen, wajahnya tetap tenang namun matanya memancarkan kegembiraan yang samar.

Ia berbalik dan berkata, "Denox, ambilkan batu giokku itu."

Bayangan itu segera mengiyakan, lalu tak lama membawa sebuah kantong, yang di dalamnya tampak berisi banyak batu giok yang berkilau dan halus.

Batu giok, sebagai inti sari batu, sangat luas penggunaannya di dunia ini, terutama bagi para penyihir elemen tanah, batu giok menjadi alat bantu yang sangat penting dalam latihan mereka.

"Tuan, apakah Anda ingin melatih sihir tanah?" tanya Denox penuh dugaan.

Xiao Chen hanya mengambil batu-batu giok itu satu per satu dan meletakkannya di lantai. Meski tampak acak, namun perlahan-lahan Denox menyadari sebuah keanehan: bunga, rumput, bebatuan, kolam, semuanya seolah membesar berkali-kali lipat dan posisinya pun berubah. Yang lebih aneh, sosok Xiao Chen tiba-tiba menghilang dari pandangan.

"Tuan!" seru Denox kaget. Selama ratusan tahun hidupnya, baru kali ini ia menemui kejadian seaneh ini. Apakah ini ilusi? Tapi, meskipun kekuatan mental Xiao Chen meningkat pesat, belum sampai pada tingkat bisa mengelabui dirinya, sang ahli ilusi, tanpa ia sadari.

"Jangan panik, tetaplah di tempatmu. Ini adalah formasi milikku!"

"Formasi?" Denox tak memahami maksudnya.

"Sederhananya, ini semacam formasi ilusi, mirip dengan ilusi mentalmu, tujuannya juga untuk mengelabui musuh," suara Xiao Chen terdengar dari segala arah, membuat Denox tak bisa menebak dari mana asal suara itu, seolah dari atas, bawah, dan sekelilingnya.

"Sungguh formasi ilusi yang luar biasa!" batin Denox sangat terkejut, semakin merasakan betapa misteriusnya Xiao Chen. Sejak menjadi pelayan Xiao Chen, sudah terlalu banyak kejadian mengejutkan yang ia alami. Mulai dari menelan ramuan angin untuk memperkuat mental, mengubah seorang pengecut menjadi berjiwa kuat, hingga kejeniusan dan kecermatannya yang luar biasa. Kini, ia bahkan mampu menciptakan formasi ilusi yang tidak bisa ia tembus, padahal ia sendiri adalah ahli ilusi.

Semakin lama ia berada di sisi Xiao Chen, justru semakin terasa bahwa Xiao Chen dikelilingi lapisan demi lapisan misteri. Denox pun semakin tunduk. Mungkin, sekalipun kontrak tuan-hamba mereka batal, ia tetap tak berani melawan Xiao Chen.

Di sebuah tanah lapang yang tak terlihat oleh Denox, terdapat sebuah altar batu.

Xiao Chen duduk bersila di atasnya, merasakan sekelilingnya.

"Batu giok ini kualitasnya masih lumayan, cukup untuk digunakan. Formasi pengumpul energi sederhana ini setidaknya bisa meningkatkan penyerapan kekuatan bintang sampai dua kali lipat. Ditambah teknik rahasia dari delapan penjuru, sekalipun ada yang masuk ke sini, mereka pun takkan bisa membedakannya."

Adapun alasan ia juga menempatkan Denox dalam formasi ilusi, karena Xiao Chen tak pernah sepenuhnya mempercayai hubungan tuan-hamba yang didasarkan pada kontrak semata. Meskipun Denox sangat kuat, Xiao Chen lebih suka segala sesuatu berada dalam kendalinya sendiri, agar tak ada celah sedikit pun.

"Mari kita mulai."

Setelah memastikan semua sudah benar, ia memejamkan mata, kedua tangan dan kakinya terbuka menghadap langit, matanya setengah tertutup. Sesuai dengan petunjuk pada bagian awal "Kitab Bintang", ia mulai merasakan alam dan jagat raya.

Waktu pun berlalu tanpa terasa...

Tak diketahui sudah berapa lama...

Tiba-tiba, sebuah ledakan kesadaran terjadi di benaknya.

Seolah-olah sesuatu menerobos puncak kepalanya, jiwanya melayang di antara kehampaan...

Di hamparan langit berbintang yang luas, jutaan bintang berputar mengikuti garis edar, memancarkan kekuatan yang dingin, panas membara, atau bahkan menggetarkan.

Ketika bintang-bintang raksasa itu saling berinteraksi, sebagian kecil kekuatan bintang akan bocor ke luar.

Yang harus dilakukan Xiao Chen adalah menyerap kekuatan itu ke dalam tubuhnya.

Tindakan ini amatlah berbahaya, seperti mempertaruhkan nyawa.

Kekuatan itu begitu besar, luas, dan tak terhingga. Dengan kemampuannya yang masih sangat rendah, Xiao Chen di hadapan bintang-bintang itu bahkan tak lebih dari debu, kecil hingga nyaris tak ada.

Sedikit saja lengah, jiwanya akan dilumat habis oleh kekuatan bintang itu, lenyap tanpa sisa.

Latihan "Kitab Bintang" memang ibarat mengambil kastanye dari bara api—sangat berisiko.

Karena itulah, para pewaris "Sekte Bintang Ilusi" dikenal sebagai orang-orang gila, nekat, dan berani mati. Metode latihan mereka sangat cepat, seperti Xiao Chen di kehidupan sebelumnya, pada usia enam belas sudah mampu memadatkan inti bintang, setara dengan tingkat Emas dalam dunia kultivasi.

Kecepatan seperti itu sungguh menakutkan, tak masuk akal. Biasanya, seorang kultivator membutuhkan ratusan tahun untuk membentuk inti Emas, sedangkan Xiao Chen mampu melakukannya dalam usia sangat muda.

Namun, harga yang harus dibayar sangat mahal.

Seluruh sekte itu kini hampir punah. Di generasi Xiao Chen, hanya tinggal dia seorang. Semakin tinggi tingkatannya, semakin berbahaya pula latihannya, hingga lebih dari sembilan puluh sembilan persen pasti hancur dan mati.

Tanpa kegilaan, mustahil bisa berlatih teknik sesadis itu.

Jiwa Xiao Chen melayang dengan sangat hati-hati di antara bintang-bintang raksasa itu, sedikit saja ceroboh, ia akan binasa. Ia harus sangat waspada, penuh kehati-hatian.

"Berkelana di semesta, bintang menerangi gerbang langit, memadatkan kekuatan bintang, menipu langit dan bumi…"

Berdasarkan mantra "Kitab Bintang", setetes demi setetes kekuatan bintang yang berhasil dicuri mengalir dari jagat raya yang luas itu.

Di langit sembilan yang agung...

Sedikit demi sedikit, cahaya bintang menembus masuk dari luar formasi, berkelip di atas kepala seperti kunang-kunang, lalu masuk ke seluruh titik energi di tubuh Xiao Chen.

Kekuatan bintang yang mengalir bebas itu berputar di meridian Xiao Chen, membentuk siklus. Dalam perjalanannya, sebagian kekuatan bintang diserap oleh tubuhnya.

Muncul rasa seperti jutaan semut menggigit dari kulit, daging, hingga tulangnya—sangat menyiksa.

Namun, Xiao Chen justru sangat gembira.

Bagus, kekuatan bintang mulai memperkuat tubuhnya, meridian mulai melebar, sumsum tulang menjadi lebih padat dan kuat, otot-ototnya semakin keras dan lentur.

Setelah berulang kali berputar selama beberapa jam,

Bahkan, beberapa zat hitam keluar dari sekujur tubuh melalui titik-titik energi, berbau sangat busuk.

Itu semua adalah sisa-sisa makanan dan minuman, atau kotoran yang terhirup, yang selama ini menetap di dalam tubuh.

Setiap makanan atau ramuan pasti mengandung sedikit banyak zat yang berbahaya bagi tubuh. Zat-zat itu terserap, menembus ke dalam daging dan tulang, mengendap, sulit dikeluarkan.

Kini, satu per satu didorong keluar oleh kekuatan bintang yang murni.

Saat fajar, ketika matahari mulai muncul di ufuk timur,

dan kekuatan api sejati matahari memenuhi dunia, Xiao Chen tiba-tiba membuka mata.

Matanya bening, hitam berkilau seperti mutiara yang direndam dalam air perak, penuh semangat.

Ia berdiri, menginjak langkah tujuh bintang, kedua tangan lurus meletup, dan melancarkan serangkaian pukulan seperti panah melesat, suara pukulannya pendek dan tajam, kekuatannya luar biasa.

Satu rangkaian jurus "Tinju Tujuh Bintang" ia lakukan.

Seluruh tulangnya berderak-derak, terasa seluruh tubuhnya menjadi lebih lancar.

Tidak seperti sebelumnya—di mana tubuhnya terasa berat, tenaga tak bisa mengalir sempurna, dan sedikit bergerak saja sudah merasa lemas dan tidak nyaman.

"Bagus, bagus, akhirnya aku benar-benar lahir kembali, menjadi manusia baru."

Dalam hati Xiao Chen sangat gembira, hampir saja ingin berteriak ke langit.

Bagaikan anak rajawali yang membentangkan sayapnya, meski ini baru awal perjalanan, tapi inilah langkah pertama keluar dari sarangnya. Tanpa langkah pertama ini, mustahil ia bisa terbang tinggi ke langit.

……

PS: Lima puluh bab telah berlalu, Xiao Chen akhirnya mulai memperkuat tubuh dengan kekuatan bintang, sungguh-sungguh memulai latihan kultivasi dari kehidupannya sebelumnya, siap menaklukkan dunia baru! Lebih seru, lebih luar biasa! Tunggu kelanjutannya!

Jangan lupa vote dan simpan, ya! Ayo!