Bab Dua Puluh Delapan: Pertemuan di Jalan Sempit

Kembali ke kawasan kelas persiapan.

Langit mulai gelap, dia berjalan melewati area asrama, orang-orang yang ditemuinya menunjuk-nunjuk sambil berbisik, lalu segera menyingkir.

Berbeda dengan dulu, saat ia berjalan di jalan, selalu saja ada beberapa siswa yang kurang kerjaan datang untuk mengejek dan merendahkannya. Kini, setelah kejadian ia memberi pelajaran pada Rust, hal itu pasti sudah menyebar luas di kalangan kelas persiapan. Itu memang hasil yang sudah diperkirakannya, ia tersenyum tipis di dalam hati, tak berhenti, langsung melangkah masuk ke asramanya sendiri.

"Xiao Chen." Jet segera berdiri ketika melihat Xiao Chen masuk, mengamatinya dari atas ke bawah.

"Kau sudah kembali? Aku dengar tadi sore kau bentrok lagi dengan saudara-saudara Lukat."

Xiao Chen hanya mengangguk samar, duduk di kursi, lalu mengambil buku “Pengantar Ilmu Ramuan” dan mulai membacanya.

"Xiao Chen, sebaiknya kau jangan terus-terusan berselisih dengan Lukat. Aku baru saja dengar, Lukat benar-benar sudah menembus batas dan jadi Penyihir Bintang Satu. Asal ia lolos ujian satu minggu lagi, ia resmi jadi murid Akademi. Meski kau dibantu oleh saudari Xuewei dan Xuerui, tapi mereka kan jarang di sini. Kalau suatu saat kau sendirian dan Lukat menemukan kesempatan untuk menghadangmu, bisa-bisa kau celaka..."

Jet terus saja mengoceh.

"Orang ini memang penakut, tapi hatinya tidak seburuk itu."

Xiao Chen meletakkan bukunya, menatap Jet sejenak lalu berkata datar, "Menembus batas bukan sesuatu yang luar biasa. Aku juga sudah menembus batas. Jika mereka tetap cari gara-gara, aku tak segan-segan menghancurkan mereka."

"Apa gunanya menembus batas? Katamu mau menghancurkan mereka... Eh, apa? Menembus batas... Kau menembus batas apa?" Jet baru menyadarinya, menatap Xiao Chen.

Xiao Chen tak berkata apa-apa, mengangkat tangannya, melafalkan mantra dengan cepat, dan seberkas cahaya biru kehijauan muncul, berputar kencang, melolong di udara.

"Pisau Angin!"

Jet menjerit terkejut, "Kau bisa mengkonsentrasikan Pisau Angin, kau... kau... kau... kau sudah jadi Penyihir Bintang Satu!"

Xiao Chen melambaikan tangan, pisau angin itu pun lenyap di udara.

Ia menggaruk telinganya dengan kelingking, "Ngapain kau teriak-teriak seperti itu, jangan terlalu heboh."

"Oh, astaga, astaga, astaga." Jet berdiri, sama sekali tidak mendengar ucapan Xiao Chen, berjalan mondar-mandir dengan ekspresi sangat bersemangat, berkali-kali menyebut kata astaga.

Ia tiba-tiba berdiri di depan Xiao Chen, kedua tangannya mencengkeram bahu Xiao Chen, mengguncangnya keras-keras. "Hahaha, pantesan saja tadi siang kau tanpa ragu menghajar Lukat, ternyata kau sudah menembus batas! Kenapa tidak bilang dari tadi? Sekarang kau sudah menembus batas, masuk ke Akademi Luar pun tinggal menunggu waktu. Begitu resmi diterima, kedudukanmu setara dengan Rust, ia pun tak akan berani semena-mena."

Sorot matanya pun penuh dengan rasa iri yang mendalam.

Jika tadi siang perubahan mendadak pada sifat Xiao Chen, yang tiba-tiba menjadi sangat tegas, sempat membuat Jet merasa sedikit tidak nyaman, maka kini yang tersisa di hatinya hanyalah rasa iri.

Inilah perubahan yang dibawa oleh kekuatan.

Di benua yang penuh dengan stratifikasi ini, bahkan peradaban pun dibedakan menurut tingkatan, apalagi manusianya. Seorang murid magang dan seorang penyihir resmi, sejak awal memang tidak setara. Sikap adalah urusan kecil, tak ada yang peduli soal itu. Sebaliknya, semuanya terasa sangat alamiah, seperti seorang pengemis yang tiba-tiba mendapat kekayaan besar, menjadi miliarder, naik mobil supermewah, keluar masuk hotel bintang lima, dalam sekejap bisa mengubah citranya menjadi kelas atas di mata orang lain.

Dalam hati Jet, ia pun tak menampik, suatu hari jika ia bisa menembus batas, ia ingin membalas dendam pada mereka yang pernah menindasnya.

Hanya dengan kekuatan, seseorang bisa percaya diri dan berdiri tegak. Dari dulu hingga kini, itu adalah kebenaran abadi.

"Xiao Chen, bagaimana caramu menembus batas? Apa selama perjalanan kemarin kau benar-benar mengalami peristiwa luar biasa?" Jet sangat bersemangat, setelah lama baru melepaskan genggamannya, lalu bertanya dengan ingin tahu, namun kali ini suaranya tak lagi santai, melainkan penuh rasa hormat.

"Hanya saja, dalam petualangan kemarin, aku mendapat sedikit pencerahan, lalu menembus batas," jawab Xiao Chen dengan nada datar.

"Pencerahan!" Jet menjilat bibirnya, kagum, "Kau bisa mendapat pencerahan! Kabarnya itu satu banding sepuluh ribu, ada orang yang seumur hidup pun tak pernah mengalaminya."

Xiao Chen tersenyum, tak banyak bicara lagi, menepuk buku di tangannya dan bertanya, "Di Akademi ini ada pasar tukar-menukar juga?"

Jet mengangguk, "Tentu saja, Akademi Bintang Langit ini sangat besar, semua ada di sini. Sepuluh Besar Serikat Dagang punya cabang di Akademi, ada juga pasar bebas untuk para murid, bahkan serikat petualang pun membuka cabang di sini."

"Oh." Xiao Chen mengangguk pelan, tampak berpikir.

Keesokan harinya.

Xiao Chen dan Jet bersama-sama menuju ke kelas persiapan.

Sebenarnya Xiao Chen tidak berminat dengan pelajaran di kelas persiapan ini. Ia sudah menjadi Penyihir Bintang Tiga, sedangkan para guru di kelas persiapan hanyalah penyihir tingkat rendah, tidak bisa memberikannya apa-apa.

Namun ia masih harus mendaftar untuk ujian masuk Akademi Luar yang akan diadakan seminggu lagi, jadi ia pergi bersama Jet.

Kawasan belajar tidak jauh dari kawasan asrama, hanya butuh beberapa menit berjalan kaki.

Berjejer rumah batu rendah berdiri di sana, tampak tua di luarnya, tapi luas tanahnya besar-besar, satu ruang kelas bisa menampung ratusan orang. Itulah sebabnya murid kelas persiapan sangat banyak.

Begitu memasuki sebuah ruang kelas yang sangat luas, di dalamnya sudah ada lebih dari seratus murid.

Xiao Chen baru saja masuk, segera menarik perhatian ratusan pasang mata.

"Itu Xiao Chen, dia datang."

"Dengar-dengar kemarin dia menghajar Rust, bahkan bentrok dengan saudara-saudara Lukat, hari ini masih berani datang ke kelas."

"Kapan dia jadi seberani itu? Aku tidak salah dengar? Dia bisa mengalahkan Rust?"

"Kau tidak salah dengar, kemarin aku lihat sendiri, dia menginjak Rust di tanah, sangat ganas. Kalian juga hati-hati, jangan sembarangan cari masalah dengannya."

"Hmph, aku tak takut pada pecundang itu."

"Lihat saja, sebentar lagi saudara-saudara Lukat datang, bakal ada tontonan seru."

Berbagai bisikan kecil terdengar ramai.

Beberapa murid yang dulu sering menindas Xiao Chen menatapnya lekat-lekat, seolah ingin mencoba peruntungannya, tapi juga tampak ragu. Kabar Xiao Chen menghajar Lukat sudah tersebar luas. Para murid itu, meski masih sulit percaya, kini saat melihat Xiao Chen berjalan tenang, tetap saja tak berani melangkah maju.

Xiao Chen dengan acuh mengambil tempat duduk.

Tak lama, terdengar suara dari pintu, "Lukat datang!"

Seorang bertubuh besar mengenakan jubah penyihir masuk dengan langkah angkuh. Itulah Lukat. Hari ini penampilannya berbeda, jubahnya berwarna abu-abu muda, di dada kanan ada lencana hitam, terukir satu bintang tembaga yang berkilau.

Jubah resmi Penyihir.

Setiap murid kelas persiapan yang melihatnya langsung menarik napas dalam, mata mereka terpana dan juga gentar.

Jika kemarin mereka hanya mendengar kabar Lukat telah menembus batas, hari ini mereka benar-benar melihatnya dengan mata kepala sendiri.

Satu bintang tembaga adalah lambang Lukat telah menjadi Penyihir Bintang Satu sejati. Hanya yang telah lulus ujian dari Serikat Penyihir yang berhak mengenakannya. Itu adalah simbol penuh kehormatan, dengan cap khusus dari Serikat Penyihir, tak seorang pun boleh melanggarnya atau sembarangan mengenakannya.

Begitu Lukat masuk, ia langsung melirik tajam, matanya memancarkan kebencian penuh dendam ke arah Xiao Chen yang duduk santai di sana.