Bab Empat Puluh Satu: Kebencian

Dalam sekejap, seolah-olah seluruh udara di lantai dua membeku.

Clint dan Jiarosye adalah tokoh terkenal bahkan di Akademi Bintang Langit. Keduanya adalah pangeran dan putri dari negara kuat peradaban tingkat tiga. Clint bahkan merupakan pesaing kuat takhta Putra Mahkota Kerajaan Komo.

Karena itu, setiap gerak-gerik mereka selalu menarik perhatian banyak orang.

Ketika pegawai aliansi dagang Kastelo yang tadi bermuka dua, tiba-tiba berubah menjadi sangat hormat terhadap seorang pemuda berpakaian jubah magang sihir yang tampak lusuh, tanpa sedikit pun mempedulikan sang pangeran terhormat seperti Clint, semua orang pun terkejut hingga melongo.

“Aku tidak salah lihat kan? Pegawai aliansi dagang Kastelo itu malah tidak menjual Buah Angin Roh kepada Clint. Apakah dia gila? Berani menyinggung seorang pangeran dari peradaban tingkat tiga.”

“Itulah, kamu terlalu meremehkan aliansi dagang Kastelo. Mereka itu salah satu dari sepuluh aliansi dagang terbesar di Kekaisaran Bintang Langit. Kau tahu apa artinya sepuluh besar? Mereka hampir menopang seluruh nadi ekonomi kekaisaran. Masing-masing sangat besar, kekayaan mereka bisa menyaingi negara. Walaupun Kerajaan Komo peradaban tingkat tiga, belum pasti dianggap penting oleh Kastelo. Paling-paling mereka tidak membuka usaha di Komo. Apa Kerajaan Komo berani cari gara-gara dengan aliansi Kastelo di wilayah Kekaisaran Bintang Langit?”

“Itu juga benar. Aliansi dagang Kastelo sudah berkembang selama hampir seribu tahun di kekaisaran, sejarahnya lebih tua ketimbang Kerajaan Komo. Jaringan kekuatan mereka rumit, pasti ada bayang-bayang tokoh besar kekaisaran di belakangnya. Jika salah satu tokoh penting itu bicara, satu legiun saja bergerak, Kerajaan Komo bisa lenyap seketika.”

“Tapi bagaimanapun juga, aliansi dagang Kastelo itu berdagang. Tidak mungkin tanpa alasan menyinggung seorang pangeran peradaban tingkat tiga. Siapa sebenarnya pemuda berambut hitam itu?”

“Apakah ini yang disebut menutupi kekuatan lalu mengejutkan semua orang? Clint itu biasanya sangat arogan, mengira ini masih wilayah Kerajaan Komo? Dasar kampungan, sekarang tahu seperti apa luasnya langit. Akademi Bintang Langit penuh talenta tersembunyi, tidak ada yang tahu seberapa dalam air di sini. Sekarang dia harus menelan pil pahit, kita nikmati saja pertunjukannya.”

Berbagai suara berbisik pelan, ada yang mencibir, ada yang menebak-nebak, bermacam-macam.

Wajah Clint kini suram nyaris menghitam, ia berusaha keras menjaga wibawa aristokratnya, namun kepalan tangannya yang bergetar dan memucat sudah mengungkapkan isi hatinya.

Sementara itu, Jiarosye di sampingnya justru menatap Xiao Chen dengan penuh rasa ingin tahu.

“Toke, apa yang kau lakukan? Itu Buah Angin Roh yang aku mau!” kata Clint dengan suara dingin, kata-katanya mengandung hawa beku.

Toke sama sekali tidak menghiraukannya, sikapnya kini berbanding terbalik dengan sebelumnya yang penuh penjilatan.

Ia dengan sigap menggunakan alat sihir untuk menyelesaikan transaksi, lalu dengan kedua tangan menyerahkan kartu kristal kebiruan itu kepada Xiao Chen, sambil membungkuk dengan sopan, “Tuan Xiao Chen, terima kasih atas kunjungan Anda ke cabang aliansi dagang Kastelo di Akademi Bintang Langit. Saya, Toke, merasa terhormat melayani Anda. Kartu kristal tamu VIP tingkat A yang Anda miliki berhak mendapat diskon tujuh puluh persen untuk semua barang. Buah Angin Roh kualitas spesial ini harga aslinya dua puluh ribu koin emas, Anda hanya perlu membayar empat belas ribu koin emas. Ini kartu VIP Anda, mohon disimpan dengan baik. Semoga layanan saya memuaskan Anda!”

Ucapannya benar-benar sempurna, penuh keramahan, kehangatan, profesionalisme—benar-benar contoh teladan pegawai terbaik aliansi dagang.

Di saat yang sama, semua orang di lantai dua yang mendengarnya pun terguncang.

Kartu VIP tingkat A!

Semua mata menatap Xiao Chen dengan keterkejutan dan kekaguman yang menyala-nyala.

Terutama para pelanggan wanita, pandangan mereka mendadak menjadi berbinar-binar.

Menjadi tamu VIP tingkat A di aliansi dagang Kastelo bukan sekadar simbol kekayaan. Seluruh kartu VIP A yang pernah dikeluarkan tidak sampai sepuluh ribu lembar. Tampaknya banyak, tapi dibandingkan dengan penduduk kekaisaran yang lebih dari sepuluh miliar, itu sangat sedikit. Setiap pemiliknya benar-benar diakui oleh petinggi aliansi dagang.

Bisa dilihat jelas, bahkan Clint sang pangeran itu hanya memegang kartu VIP tingkat B.

Di mata semua orang, terutama para wanita yang hadir, sosok Xiao Chen yang tadinya terlihat biasa saja kini tampak sangat gagah. Wajahnya yang hanya bisa dibilang tampan pun sekarang jauh lebih memesona daripada Clint yang benar-benar tampan. Ia kini bersinar...

Xiao Chen menerima kartu kristal itu, sekilas melirik ke arah Toke.

Orang ini, benar-benar seperti bunglon, sungguh aneh.

Namun tak bisa disangkal, orang ini cukup menarik, meski bagi sebagian orang, hal ini bisa menjadi malapetaka.

Hati Xiao Chen jadi cukup senang, ia mengangguk, “Ya, saya sangat puas.”

Huuuh—

Toke mengepalkan tangannya yang sudah basah oleh keringat, lalu diam-diam menghela napas lega. Untuk tamu VIP sejati seperti Xiao Chen, satu keluhan saja ke petinggi aliansi dagang, ia pasti langsung dipecat secara permanen.

Mendapat jawaban puas dari Xiao Chen, Toke benar-benar tenang. Ia berkata dengan penuh hormat, “Tuan Xiao Chen, adakah layanan lain yang Anda butuhkan? Apa pun permintaan Anda, saya, Toke, pasti akan berusaha keras memenuhinya.”

Sedangkan Clint yang wajahnya sudah gelap itu benar-benar ia abaikan.

Sialan, nyaris saja aku dipecat gara-gara kalian. Pangeran atau putri, persetan!

Xiao Chen hendak menjawab tidak.

Namun tiba-tiba terdengar suara batin Denox, “Tuan, tak kusangka kau adalah tamu VIP. Kau minta saja satu set alat peracik ramuan, pasti ada, mintalah yang terbaik!”

“Ya, aku masih butuh satu set alat peracik ramuan. Apakah kalian punya? Berikan yang terbaik.” kata Xiao Chen pada Toke.

“Alat peracik ramuan?” Toke tertegun sejenak. Jangan-jangan magang sihir ini juga seorang peracik. Namun ia tak berani banyak tanya, segera menjawab, “Tentu saja ada, Tuan Xiao Chen. Mohon tunggu sebentar, saya akan segera mengambilkan untuk Anda.”

Setelah berkata demikian, ia segera beranjak dengan tergesa-gesa.

Namun sebelum pergi, ia dengan sangat sopan meminta seorang pelayan wanita dari aliansi dagang untuk mempersilakan Xiao Chen menunggu di area istirahat, serta menyajikan buah-buahan, teh, dan kue—benar-benar pelayanan tamu istimewa.

Kini Clint berdiri di sana dengan wajah yang sangat buruk, benar-benar dalam posisi serba salah dan sulit untuk mundur ataupun maju.

“Rendahan ini berani mempermalukanku,” makinya dalam hati. Ia marah pada perubahan sikap Toke, juga terkejut karena Xiao Chen yang tampak tidak menonjol itu ternyata pemegang kartu VIP tingkat A aliansi Kastelo. Ia paham betul betapa sulitnya memperoleh kartu VIP A dan apa maknanya.

Clint bukan orang bodoh. Sebagai pangeran dan kandidat kuat takhta, mana ada yang tidak penuh intrik dan perhitungan. Tidak mungkin ia bertindak tanpa mengetahui latar belakang lawan. Lagipula, meski ia bertindak, percuma saja. Di wilayah aliansi dagang Kastelo, jika ia berani berbuat sesuatu terhadap pemegang kartu VIP tingkat A, itu sama saja mempermalukan diri sendiri. Semua penjaga aliansi dagang di lantai dua pasti melindungi Xiao Chen. Saat itu, bukan hanya mentalnya yang akan dihancurkan, fisiknya pun bisa babak belur.

Namun, untuk pergi dengan malu, ia sungguh tidak sanggup.

Di lantai dua, sudah banyak tatapan sinis yang mengarah padanya, bahkan beberapa di antaranya jelas-jelas mengejek. Mereka adalah bangsawan muda dari negara yang bermusuhan dengan Kerajaan Komo.

Dalam rasa malu dan dendamnya, ia melihat Jiarosye yang sejak tadi diam-diam saja, kini melangkah ke arah area istirahat.

“Jiarosye, kau...”

Jiarosye menoleh dengan senyum tipis, “Kakak Clint, lebih baik kau pulang saja. Buah roh itu tidak terbeli, juga bukan salahmu. Lagi pula, itu memang barang yang ingin kubeli, jadi biar aku urus sendiri.”

Sambil berkata demikian, ia berbalik dengan tenang dan anggun, lalu berjalan ke arah Xiao Chen di area istirahat.

Clint mendengar kata-katanya, wajahnya berubah sangat menyeramkan, jantungnya berdegup kencang, nyaris melompat keluar dari dadanya. Rasa malu, kehormatan yang diinjak-injak, semuanya membuat pikirannya bergejolak dan menjerit: “Sialan! Perempuan jalang! Bagaimana kau bisa memperlakukanku seperti ini? Dan kau, sialan, Xiao Chen! Berani-beraninya kalian mempermalukanku, Clint! Aku bersumpah... kelak, kalian akan menyesal dan merintih dalam penyesalan dan keputusasaan!”

PS: Bab kedua hari ini, mohon rekomendasi suara dan koleksi! Sudah masuk daftar rekomendasi, mulai berusaha dua bab sehari!