Bab Empat: Melompat Tiga Tingkat Sekaligus

Tanda dari setiap profesi sihir yang resmi adalah sumber sihir yang berubah menjadi pusaran elemen sejati, sangat meningkatkan kemampuan mengendalikan elemen dan kekuatan sihir. Di perut bagian bawah Xiao Chen telah terbentuk pusaran angin. (Catatan: Cabang utama sihir empat elemen, yaitu tanah, api, angin, air, serta elemen sangat langka atau mutan seperti petir, cahaya, dan kegelapan).

Setelah pusaran angin terbentuk, Xiao Chen tidak berhenti, melainkan terus menyerap elemen angin yang bebas di luar tubuhnya.

Elemen angin terus-menerus masuk dengan dahsyat.

Pusaran angin berwarna biru kehijauan itu warnanya semakin dalam, yang awalnya pucat kini menjadi biru kehijauan yang pekat, berputar makin kencang. Saat elemen angin masuk deras, setelah diperkuat oleh sumber angin, sebagian malah terlempar keluar tubuh.

Perlahan, di permukaan tubuh Xiao Chen, semua elemen angin itu berputar-putar mengelilingi pusaran angin yang menjadi pusatnya.

Semak-semak di tanah tertiup angin hingga bersuara lirih. Namun semua ini tetap terkendali, tidak seperti gelombang besar yang terjadi saat pertama kali kekuatan jiwa Xiao Chen menyentuh sumber sihirnya.

Meskipun tak kasat mata, di bawah pengamatan batinnya, semua gelombang elemen itu terlihat jelas.

Pusaran-pusaran angin yang terbentuk dari elemen angin itu berputar mengelilingi tubuhnya, seperti ular panjang biru kehijauan yang melingkar-lingkar.

Tiba-tiba,

Pusaran angin di luar tubuhnya membesar, lalu satu per satu pusaran angin biru itu masuk kembali ke dalam tubuh. Pusaran angin di dalam tubuh tumbuh hingga sebesar jari telunjuk.

Naik tingkat lagi...

Dalam sepuluh menit saja, Xiao Chen naik tingkat lagi...

Kecepatan yang begitu mengerikan ini pasti membuat siapapun dari profesi sihir melotot iri dan gila karena cemburu.

Namun, itu belum selesai...

Kekuatan jiwa Xiao Chen seratus kali lipat dari orang biasa.

Kenaikan tingkat kali ini pun belum mencapai batasnya.

Elemen angin masih terus mengalir masuk...

Setengah jam kemudian.

Gelombang elemen akhirnya berhenti, Xiao Chen membuka mata dan menghembuskan napas panjang.

Seperti yang diduga, Xiao Chen naik tingkat lagi. Pusaran angin di dalam tubuhnya kini sebesar ibu jari, terus berputar, membentuk medan angin samar yang mencakup radius lima meter di sekeliling tubuhnya.

"Tiga bintang..." Xiao Chen mengernyit, tampak tak puas dengan hasilnya. Jika pikirannya saat ini diketahui oleh siapa pun dari profesi sihir, pasti mereka akan marah dan nekat menyerangnya...

Dari seorang murid sihir rendahan yang tak berarti, dalam satu jam ia meloncat tiga tingkat menjadi penyihir bintang tiga... Kecepatan sehebat ini, tetap saja belum puas, bahkan penyihir legendaris termuda di benua ini, "Api Iblis" Keluodiya, pun tak pernah memiliki kecepatan latihan seaneh ini.

Kau kira naik tingkat itu semudah makan sayur, hah!

"Kekuatan jiwaku baru terpakai sepertiga, masih jauh dari habis. Sepertinya elemen dunia di sini kurang melimpah, dan pemahamanku tentang sihir masih belum cukup..."

Xiao Chen mencari ingatan dalam benaknya.

Xiao Chen yang asli dulunya hanyalah murid sihir paling rendah, tentu saja tak punya pemahaman mendalam tentang sihir. Dengan cara menembus keras seperti Xiao Chen, meski kekuatan jiwa mencukupi, mencapai penyihir bintang tiga sudah merupakan batasnya.

Bagaimanapun, dari bintang tiga ke bintang empat adalah perbatasan antara profesi sihir tingkat rendah dan menengah.

Bukan karena ia sangat tertarik pada sihir... Hanya saja, dengan tubuh barunya sekarang, menggerakkan kekuatan bintang tak mungkin dilakukan. Sihir hanyalah pilihan sementara.

Xiao Chen perlahan mengulurkan tangan kanan, mengambil tongkat sihir kayu ceri yang tergeletak di tanah.

Tongkat berwarna abu-abu itu hanya diukir dengan pola sihir sederhana, bahkan tidak diperkuat batu permata sihir, sangat sederhana dan apa adanya.

Namun, itu wajar saja, tongkat sihir tingkat tinggi baginya yang dulunya hanyalah murid sihir, memang hanya pemborosan.

Ia mengangkat tongkat sihir itu.

Sambil mengingat langkah-langkah melafalkan sihir dalam benaknya, bibirnya bergerak lirih.

Seiring gumamannya,

Pusaran angin di dantian mendadak membesar, lalu kekuatan sihir mengalir, pola sihir di tongkat kayu ceri itu bersinar biru kehijauan. Seketika, di ujung tongkat, sebuah bintang enam samar berkelebat di udara.

Sebuah bilah tipis berwarna biru keabu-abuan muncul di udara, di dalamnya elemen angin berputar hebat, sampai-sampai mengoyak udara, mengeluarkan suara melengking.

Sihir tingkat rendah bintang satu, Bilah Angin!

"Pergi!"

Merasa kekuatan itu mengalir deras, Xiao Chen mengayunkan tongkat sihir dengan tajam, "syuu~" Bilah Angin itu meninggalkan jejak tipis di udara.

"Crak!"

Sebuah ranting setebal lengan di pohon berjarak lebih dari dua puluh meter terpotong jatuh.

"Hmm~~ lumayan." Xiao Chen mengelus dagunya, matanya memandangi udara tempat Bilah Angin menghilang.

Mampu memotong ranting setebal lengan dari jarak dua puluh meter, kekuatannya sudah setara pistol. Setelah melafalkan sihir itu, ia merasakan kekuatan jiwanya sedikit berkurang, tapi baginya itu bukan masalah.

Dengan kekuatan jiwanya kini, melafalkan seratus delapan puluh kali pun bukan masalah.

Xiao Chen kembali memusatkan kekuatan untuk membentuk Bilah Angin.

...

...

Setelah berkali-kali membentuk dan melafalkan sihir, lebih dari satu jam lamanya, Xiao Chen sudah benar-benar memahami pengendalian sihir dan prinsip dasarnya.

Bahkan, ia punya pemahaman sendiri. Bagaimanapun, di kehidupan sebelumnya, ia adalah jenius tempur dunia kultivasi, bintang iblis yang tiada tanding.

Dalam penggunaan kekuatan, sihir dan teknik dao punya banyak titik persamaan.

Ia pun menghentikan penelitiannya.

"Kekuatan ini memang belum terlalu kuat, tapi cukup untuk dicoba."

"Aku harus segera menetralkan racun dalam tubuh, atau setidaknya menekannya..."

Xiao Chen kembali memusatkan pikirannya.

Setiap sudut tubuhnya diperhatikan dengan teliti.

Racun ular hitam perlahan meresap ke dalam pembuluh darah, sangat kejam. Namun karena terbentuknya pusaran angin di perut bawah, racun itu tak sanggup merusak dantian.

Namun, lebih banyak racun kini berkumpul di sana, seakan mengetahui harus menghancurkan "ancaman" potensial ini.

Xiao Chen mendengus dingin.

Kekuatan jiwanya yang luar biasa segera mengalir ke pusaran angin, membuat pusaran itu berputar hebat, kekuatan sihir menyembur, elemen angin biru kehijauan terkumpul pada satu titik.

Berkat penelitian barusan, ia kini mengendalikannya dengan luwes.

Ia tidak langsung menyerang titik terpadat racun, melainkan memulai dari bagian tubuh yang paling sedikit terinfeksi.

Dalam pengamatan batinnya, seluruh tubuhnya, tulang, daging, hingga sel-sel terkecil terlihat jelas. Racun terkumpul di perut bawah, maka ia memulai pengusiran racun dari betis dan telapak kaki, tempat infeksi paling lemah.

Kekuatan sihir membungkus sumsum tulang dan darah, mengangkat titik-titik kecil racun pekat keluar dari tubuh.

Pengendalian seteliti ini benar-benar menguji kemampuan Xiao Chen dalam mengendalikan elemen.

Untungnya, di kehidupan sebelumnya, mengendalikan kekuatan bintang jauh lebih sulit dari ini. Xiao Chen hanya sedikit canggung di awal, tapi setelah beberapa kali mencoba, ia pun mahir.

Di betis dan telapak kaki, sedikit demi sedikit racun hitam pekat merembes keluar lewat pori-pori, lalu angin di permukaan tubuh membentuk arus yang menggulung racun itu hingga menguap di udara.

Setengah jam kemudian, warna hitam di telapak kaki dan betis Xiao Chen mulai memudar menjadi biru kehitaman, dan terus menipis.

Racun yang membelit perut bawahnya seakan merasakan perubahan di betis, lalu bergegas datang, seolah ingin "menghancurkan" kekuatan sihir Xiao Chen.

"Hmph, racun ini masih punya akal juga."

Xiao Chen tidak gentar, dengan kendali kekuatan jiwanya, kekuatan sihir segera berpindah "medan perang". Saat racun terkumpul di betis, kekuatan sihirnya sudah meninggalkan tempat itu, beralih ke pinggang dan perut, mulai mengusir sisa racun di sana.

Demikianlah, kejar-mengejar pun terjadi.

Entah berapa lama berlalu.

Sebagian besar racun dalam tubuh berhasil dihalau oleh Xiao Chen.

Ketika ia tiba-tiba berhenti, hari sudah gelap gulita, setidaknya lima atau enam jam telah berlalu.

Mengendalikan sihir seteliti ini selama berjam-jam sangat menguras tenaganya, keringat dingin membasahi kepala dan tubuh.

Lagi pula, racun dalam tubuhnya memang ganas dan sulit dihilangkan.

Tak heran disebut sebagai racun Ular Sisik Hitam, musuh mematikan bagi pendekar pedang atau penyihir di bawah tingkat tertentu.

Ketika sebagian besar racun sudah terbuang, sisa racun seolah menyadari bahaya besar, lalu berkumpul, tak lagi menyebar, melainkan berdiam di satu titik di perut bawah, bersitegang dengan kekuatan sihir Xiao Chen.

"Sial, jatuh ke tempat serendah ini, bahkan racun kecil pun tak bisa kuatasi."

Xiao Chen hanya bisa mengerucutkan bibirnya tanpa daya.

Langit semakin gelap, perutnya lapar melilit, bergemuruh seperti guntur.

Rasa lapar yang membuat perutnya perih itu sudah sepuluh tahun tak ia rasakan sejak berhasil memadatkan inti bintang di usia enam belas tahun... Benar-benar terasa menggelikan.

"Sialan, aku benar-benar lapar, sekarang pun seekor babi bisa kulahap habis."

Xiao Chen berdiri terhuyung-huyung. Meski racun dalam tubuh belum sepenuhnya hilang, setidaknya sudah bisa ditekan.

Yang paling mendesak sekarang... tetap...

Xiao Chen berdiri tegak.

Tatapannya tiba-tiba sedingin pisau.

Auman rendah terdengar dari balik semak di depan.

Daun-daun bergetar, lalu muncullah seekor babi hutan raksasa, panjangnya lebih dari dua meter, hampir tiga meter.

Mata merah menyala, di punggungnya tumbuh duri tulang putih tajam yang bersilangan, gigi taring panjang berpilin, dan seluruh tubuhnya memancarkan aura buas, garang, dan menakutkan...