Bab Tiga Puluh Enam: Sekejap, Selamanya

Xiao Chen berdiri tegak dari kejauhan.

Cahaya keemasan berkilauan, kekuatan ledakan menyebar ke arahnya, namun sebelum mencapai dirinya, ia sudah melesat ke tempat yang aman.

“Betapa dahsyatnya kekuatan ini.”

Melihat area seluas seratus meter rata dengan tanah, Xiao Chen pun diam-diam terkejut.

Ia sangat paham, kekuatan itu jelas bukan berasal dari Han sendiri, melainkan dari bola mata keemasan itu, sosok agung yang tak tertandingi itu.

Namun, di hati Xiao Chen, tidak ada perasaan takut atau kagum pada sosok agung itu, justru ia merasa sangat tidak nyaman.

Sosok agung itu, begitu muncul, langsung menganggap semua makhluk sebagai serangga; hanya dengan satu tatapan sudah ingin membuatnya berlutut dan tunduk, ini jelas telah menyentuh garis batas Xiao Chen, bertolak belakang dengan jalan kebebasan abadi yang ia kejar.

Hmph, entah makhluk macam apa sebenarnya itu.

Xiao Chen menatap tajam, tubuhnya melesat dan beberapa saat kemudian ia tiba di pusat ledakan.

Han, kapten tim penegak disiplin, benar-benar lenyap tanpa jejak. Di tanah tergeletak dua mayat, yang sudah tak bisa dikenali lagi, hanya tersisa dua gumpalan daging penuh darah, seolah-olah seluruh tubuh telah meleleh menjadi satu.

Kedua mayat itu, tak lain adalah Max dan Robin.

Semua orang, Feilan dan lima penegak disiplin dari biro ketertiban, termasuk Max, semuanya telah tewas. Sungguh takdir yang tak menentu, siapa pun takkan menyangka hasil akhirnya seperti ini.

Xiao Chen menggelengkan kepala.

Bagus juga, semuanya sudah mati. Awalnya ia kira akan ada sedikit masalah saat masuk ke biro ketertiban, kini sama sekali tak ada kendala.

Ia bersiap untuk pergi.

Tiba-tiba, dari salah satu gumpalan daging berdarah itu, muncul bayangan hitam yang melesat tajam dan langsung menembus ke antara alis Xiao Chen.

Begitu bayangan hitam masuk ke dalam batinnya, Xiao Chen merasa dunia berputar, seolah jiwanya hancur, kehilangan kesadaran. Tapi ia sendiri adalah bintang iblis yang bereinkarnasi dengan merampas tubuh, kepekaannya terhadap jiwa sangat tinggi. Melihat ini, ia tidak panik, tetap menjaga kesadaran, dan dengan sekejap telah memasuki lautan pikirannya.

Kini, di lautan pikirannya yang luas, tubuh jiwa putihnya melayang, justru menjadi wujud aslinya.

Di lautan pikirannya yang kelabu seperti samudra, tampak bayangan jiwa hitam yang perlahan membentuk sosok manusia. Tak terhitung benang hitam menjulur keluar, rapat dan banyak, seperti cacing hitam yang menggeliat, berusaha menguasai lautan pikiran itu.

Merampas tubuh?

Makhluk apa ini, berani-beraninya mencoba merampas tubuhku.

Xiao Chen menyeringai dingin, tubuh jiwa putihnya tiba-tiba memancarkan cahaya yang sangat terang, bahkan terselip cahaya merah keemasan di tubuh jiwanya. Di bawah sinar putih yang menyebar, ribuan cacing hitam di lautan pikiran itu hancur lebur.

Bayangan jiwa hitam itu pun menjerit pilu.

“Kau... kau... tidak, tidak mungkin, kenapa kekuatan jiwamu begitu kuat?” Bayangan jiwa hitam itu berteriak ketakutan.

“Jadi ternyata kau,” tubuh jiwa Xiao Chen ‘menatap’ bayangan jiwa hitam itu. Meskipun wajahnya samar, tapi jika diperhatikan, masih bisa dikenali sepasang mata seperti corong itu.

“Kau... Max, tidak, kau bukan Max. Max adalah tubuh yang kau rampas, kan?”

Xiao Chen menyadari, wajah orang ini jauh lebih tua dari Max, dan mengingat caranya, mudah saja menebak kebenarannya.

Max adalah murid unggulan Akademi Bintang Langit, masa depannya cerah, tak perlu mempelajari ilmu sihir mayat apalagi mengorbankan teman-teman seakademi demi membuat boneka dan menghancurkan masa depan sendiri.

“Kau pintar juga. Tentu saja aku bukan Max. Aku adalah Denox sang penyihir mayat sembilan bintang, petinggi tingkat enam Dewan Kegelapan, Adipati Agung Kekaisaran Northend, peradaban tingkat lima.” Bayangan jiwa hitam itu berbicara dengan sombong.

“Meski kekuatan jiwamu hebat, jauh melampaui dugaanku, tapi kau tetap tak lebih dari tingkat penyihir tinggi. Aku adalah penyihir mayat sembilan bintang, tinggal selangkah lagi menuju tingkat tertinggi. Dibandingkan aku, kau hanya semut. Segera bersujud, serahkan tubuhmu, akui aku, Denox, sebagai tuanmu, mungkin aku akan mengampuni hidupmu dan menjadikanmu abdi.”

“Hmph, siapapun kau, hanya karena ucapanmu itu, matilah!”

Jiwa Xiao Chen berkata dengan dingin, tubuh jiwa putihnya langsung melesat, membentuk sebilah pedang panjang dan menebas ke arah bayangan jiwa hitam.

Siuut! Tebasan itu bagaikan datang dari langit, dengan lengkungan yang sangat rumit dan mustahil dipercaya.

Tubuh jiwa Xiao Chen telah lepas dari belenggu badan jasmani, benar-benar menampilkan puncak ilmu bela diri ‘bintang iblis’ yang tiada tanding.

Di kehidupan sebelumnya, ia ahli pertarungan jarak dekat, bahkan tanpa senjata mampu menghadapi pangeran darah. Dengan pedang di tangan, ia bisa menguasai dunia, seorang jenius langka dalam dunia kultivasi dengan bakat dan kemampuan luar biasa.

Kini tubuh lemah memang membatasinya, sehingga kekuatan bela diri tidak dapat dikeluarkan sepenuhnya.

Tapi tubuh jiwa tidak memiliki kekangan itu; pikiran dan tindakan menyatu, setiap teknik dapat diterapkan, kini tubuh jiwa Xiao Chen bagaikan bintang iblis di kehidupan sebelumnya, mengeluarkan seratus persen kekuatan bela diri.

“Aaaah!”

Bayangan jiwa hitam Denox bahkan belum sempat bereaksi, sudah terbelah dua oleh tebasan tiada tanding itu.

Satu tebasan hanyalah permulaan, serangan berikutnya datang bertubi-tubi, bagaikan galaksi di langit yang mengalir tiada henti—menyilang, menusuk, menebas, menyapu, membelah, memukul, memutar, mencincang—segala teknik pedang tertinggi diperagakan olehnya.

Dalam sekejap, kembang api bermekaran.

Jutaan bunga pedang meledak di udara.

Bayangan jiwa Denox terkoyak menjadi butiran halus, bahkan lebih kecil dari debu.

Xiao Chen menurunkan pedang, menatap butiran hitam yang begitu kecil, merayap dan merintih, berusaha menyatu kembali, namun ia tidak segera menghabisinya, karena lawannya sudah benar-benar bukan ancaman, hanya sisa-sisa nafas yang bisa ia musnahkan kapan saja.

“Apa... apa... ini pedang apa... aku... aku... belum pernah melihat... pedang seperti ini... Aku merasakan... sekejap... aku merasakan keabadian... siapa... siapa sebenarnya kau?”

Meski sudah hancur menjadi butiran hitam lebih kecil dari debu, sisa jiwa Denox masih belum sepenuhnya musnah; di ruang kosong itu, kesadaran yang tak percaya dan ketakutan luar biasa masih terasa.

Meski ia sudah mengalami luka parah, tubuh hancur dan hanya tersisa sisa jiwa, kekuatannya jauh berkurang, namun kekuatan jiwa sisa itu masih setara dengan penyihir satu bintang.

Perbedaan antara penyihir tingkat tinggi dan penyihir sejati hanya setipis satu langkah, tapi bagaikan jurang yang tak terjembatani, perbedaan yang sangat besar.

Namun Xiao Chen, dengan kekuatan jiwa tingkat tinggi, langsung menggunakan teknik tertinggi, dengan mudah menghancurkan jiwa yang setara dengan seorang penyihir. Kekuatan seperti ini sudah di luar nalar manusia.

“Pedangku—

adalah momen, sekaligus keabadian.

Pedang sesaat, pedang abadi.

Tadi yang kau rasakan adalah pedang sesaat. Setelah ini, aku akan keluarkan pedang puncakku, pedang keabadian. Mati di bawah pedang terbaikku, kau seharusnya merasa cukup.”

Xiao Chen mengangkat pedang di depan dada, memegangnya dengan kedua tangan, menatap sisa jiwa hitam yang perlahan menyatu di udara, bicara dengan tenang.

Sebuah aura keabadian menyelimuti seluruh lautan pikirannya.