Bab Lima: Pertempuran Pertama di Dunia Asing

“Sialan, kamu benar-benar baik padaku, apa yang kubutuhkan langsung muncul.” Xiao Chen menatap babi hutan yang sangat mengerikan di depannya, tak bisa menahan senyum getir.

Babi sebesar ini, benar-benar cukup untuk membuat siapa saja kekenyangan.

Mata babi hutan itu merah menyala, air liurnya menetes deras, menetes di sepanjang taring spiralnya hingga jatuh ke tanah.

Singo, sang babi hutan, tampak sangat bersemangat.

Akhir-akhir ini, di tepi Rawa Darah Hitam banyak jejak manusia. Suasana di rawa pun menjadi kacau balau.

Meski ia tak menganggap satu manusia pun sebagai ancaman, manusia-manusia licik itu selalu berkelompok. Beberapa musuh bebuyutannya, Serigala Bertanduk Satu Kaba dan Banteng Besi Daman, semuanya tewas di tangan manusia.

Ha ha.

Untung aku, Singo, cerdas, bersembunyi dan baru keluar saat malam tiba. Saat itu semua manusia sudah meninggalkan rawa. Bermalam di rawa, itu sama saja dengan mencari mati.

Tak disangka, malam-malam begini masih ada manusia di sini, dan sendirian pula. Raja Babi, lindungilah aku! Manusia, daging mereka lembut dan segar, aku benar-benar merindukan rasanya itu.

Air liur Singo makin deras menetes.

Ia menunduk, menonjolkan taringnya, dan keempat kakinya menghentak tanah, lalu menerjang manusia itu dengan ganas.

Cahaya kebiruan yang samar mengambang di ujung tongkat sihir manusia itu, berputar cepat, lalu tiba-tiba membentuk sebuah bilah tipis berbentuk sabit yang melesat menembus udara.

Mata kecil babi hutan Singo menunjukkan ejekan, ia sama sekali tidak menghindar, membiarkan bilah angin itu menghantam tubuhnya. Suara retakan terdengar, hanya sebagian bulunya yang melayang.

Sorot mata Xiao Chen mengeras, serangan bilah angin yang kekuatannya setara peluru itu bahkan tidak mampu menembus kulit babi hutan itu.

Dalam sekejap, babi hutan sudah hanya berjarak kurang dari lima meter darinya.

Namun Xiao Chen tidak menunjukkan kepanikan apa pun, ia dengan tenang merasakan aliran angin.

Elemen angin dalam radius lima meter di sekitarnya berkomunikasi riang dengan pusaran angin dalam tubuhnya. Saat taring babi hutan itu menyerang, angin tiba-tiba bangkit, dan tubuh Xiao Chen melayang beberapa meter seperti daun willow tanpa tulang.

Hembusan angin lembut mengalir di sekitar tubuhnya, membawa jubah sihirnya berkibar—terlihat sangat luwes dan alami.

Di benua ini, sangat jarang penyihir elemen angin tahu bahwa angin bisa digunakan seperti ini.

Seorang penyihir bintang tiga tingkat rendah biasanya hanya berdiri diam saat melontarkan sihir, mana mungkin bisa bergerak seindah itu. Namun bagi Xiao Chen, semua itu terjadi secara alami.

Ia berasal dari Bumi, belum pernah mempelajari sihir, hanya mengandalkan naluri bertarungnya serta sedikit pengetahuan dasar sihir untuk memanfaatkan kekuatan elemen.

Tanpa sadar, ia justru membawa perubahan besar pada aturan sihir dunia ini.

Singo, sang babi hutan, merasa pandangannya buram.

Manusia yang tampak kurus itu menghilang dari pandangannya.

Ia menabrak sebuah pohon kecil, taringnya menembus batang pohon itu hingga terbelah dua. Dengan menggoyangkan batang pohon yang tersangkut di taringnya, Singo berbalik dengan cepat.

Ia mendapati manusia menyebalkan itu berdiri sepuluh meter di sebelah kanannya, matanya menunduk sedikit, tersenyum sinis dengan bibirnya.

Di tangannya, cahaya biru kehijauan perlahan terkumpul.

Raungan keras meletus.

Singo marah besar, benar-benar murka.

Manusia sialan, berani-beraninya meremehkan Tuan Singo, masih saja memakai sihir bilah angin sampah itu. Seratus kali pun kau serang, tak akan mampu melukai kulit Tuan Singo!

Matanya memerah, bulu di lehernya berdiri seperti duri.

Teknik bertarung bangsa binatang: Tabrakan Babi!

Ia menghentak dan menerjang, tanah bergetar keras.

Tubuh babi raksasa itu meninggalkan bayangan samar.

Xiao Chen memejamkan mata, kedua telapak tangannya saling berhadapan, bilah angin yang melayang di antara telapak tangannya berputar kencang. Tak lagi santai seperti tadi, bahkan keringat halus mulai merembes di dahinya.

Saat babi hutan melancarkan ‘Tabrakan Babi’, Xiao Chen melemparkan bilah angin di tangannya.

Dengung tajam terdengar ketika bayangan biru berputar cepat itu menerobos udara.

Kecepatan bilah angin kali ini jauh melampaui serangan sebelumnya.

Singo pun menyadari, tetapi dalam kegilaannya, ia tak peduli pada bilah angin kecil itu.

Xiao Chen tiba-tiba mendongak, membuka matanya.

Tubuhnya yang tampak ringkih bergetar, kedua matanya dipenuhi cahaya putih yang nyaris tak terlihat.

Ia melafalkan satu kata: “Belah!”

Hanya sekali itu, Xiao Chen seperti kehabisan tenaga, sorot matanya meredup.

Cahaya biru yang berputar di udara tiba-tiba bergetar, lalu terbelah dua. Tanpa suara, bertabrakan dengan bayangan tubuh babi hutan yang berlari kencang.

Bayangan itu tak terhenti.

Dalam sekejap!

Hanya beberapa milimeter dari tubuh Xiao Chen, bayangan itu melintas, membuat rambut hitam Xiao Chen berkibar.

Xiao Chen tak menoleh, berdiri dengan tangan di belakang.

Ia hanya diam menunggu sejenak, lalu berbisik: “Jatuhlah.”

Ledakan keras menggema di belakangnya, debu dan tanah beterbangan.

Barulah Xiao Chen benar-benar rileks, lalu duduk terhempas di tanah tanpa memedulikan sikapnya.

Napasnya memburu, tubuh terasa lemas, pikirannya sakit berdenyut. Bahkan racun ular yang bersembunyi di perut bagian bawahnya mulai bergolak.

“Lelah... benar-benar lelah. Kalau saja bukan karena jiwaku terluka, lalu menembus tingkat baru dan mengusir racun menguras tenaga, membunuh seekor babi hutan tak perlu secapek ini... Tapi sensasi bertarung di ambang hidup dan mati, sungguh luar biasa...”

Xiao Chen memang letih, tapi pikirannya terasa lega, seolah semua beban terangkat.

Setelah dikhianati orang-orang Kurunggunung dan tiba-tiba terdampar di dunia asing ini, Xiao Chen memang tak pernah mengeluh, tapi di hatinya ada kekesalan yang sulit diungkapkan.

Kini, setelah pertarungan singkat dan penuh darah ini, ia merasa benar-benar terlahir kembali... Bertarung, hidup atau mati, benar-benar merasakan kendali atas nasib sendiri.

...

Keesokan harinya.

Di sebuah tempat di tepi rawa, pembantaian berdarah tengah berlangsung.

Sebuah tim uji coba dari Akademi Bintang Langit baru saja menemukan sebuah Buah Awan Api di dalam rawa.

Buah ini sangat bermanfaat bagi penyihir api, nilainya mencapai ribuan keping emas.

Saat tim beranggotakan empat orang itu hendak memetik buah, tiba-tiba terjadi kekacauan.

Tanah bergetar hebat, lima atau enam batang tanah mencuat keluar dan langsung melukai dua orang dari tim itu. Tak lama kemudian, sebuah sihir pasir hisap menelan dua orang yang terluka parah itu.

Dua orang tersisa yang ketakutan berusaha lari, namun dua pendekar bertopeng melompat turun dari dua pohon.

Dalam sekejap mereka menghadang kedua siswa itu.

Kedua siswa Akademi Bintang Langit itu sama-sama memiliki kekuatan tingkat menengah, satu orang pendekar bintang empat, satunya lagi bintang lima.

Dua pendekar bertopeng itu tampaknya juga hanya setara bintang empat, namun cara bertarung mereka ganas dan kejam, setiap serangan mengincar nyawa. Mereka berhasil menekan kedua siswa unggulan Akademi Bintang Langit itu hingga kewalahan.

Pendekar bintang lima masih sedikit lebih unggul, karena lawannya lebih lemah satu tingkat. Ia sempat berteriak: “Siapa kalian? Berani-beraninya menyerang tim uji coba Akademi Bintang Langit! Kalian cari mati! Guru kami takkan membiarkan kalian, akademi pun takkan membiarkan kalian!”

“Aduh, aku takut sekali. Justru karena itu, kalian tak boleh pulang membawa kabar, ha ha ha...”

Kedua pendekar bertopeng itu tertawa aneh, serangan mereka makin mematikan.

Terdengar gumaman sihir dari hutan sekitar.

Pendekar bintang empat Akademi Bintang Langit yang gugup kehilangan peluang, lawannya segera menebas, dan dalam sekejap, kepala pun terbang dari tubuhnya.

Pendekar bintang lima yang tersisa pucat pasi.

Tak pernah ia mengalami pembantaian sekejam ini, mentalnya langsung runtuh, ia pun menjerit tanpa sadar sambil menyerang membabi buta. Dalam waktu singkat, ia bahkan berhasil memaksa mundur lawannya.

Tiba-tiba, matanya berkilat, ia berhenti mendadak dan berlari sekencang mungkin ke arah celah di sisi lain.

Dua pendekar bertopeng itu hanya saling pandang, tersenyum sinis dan tidak mengejar.

Tak terdengar suara langkah kaki di belakangnya.

Dalam hati pendekar bintang lima itu menjerit, “Aku tidak mau mati! Aku tidak boleh mati! Aku harus bertahan hidup... Aku harus memberitahu guru, biar akademi membalas dendam, bunuh para bajingan itu, bunuh mereka!”

Tiba-tiba angin sepoi-sepoi bertiup...

Di sudut matanya seperti menangkap bayangan samar.

Apa itu...

Belum sempat ia mencari tahu jawabannya...

Tiba-tiba lehernya terasa dingin...

Cairan merah menyembur, memenuhi seluruh pandangannya.

Saat ia terjatuh ke tanah, dalam benaknya melintas satu kata terakhir...

Pencuri!