Bab Empat Puluh Enam: Ujian Akademi Luar

(Hari ini hanya satu bab, sangat lelah, dan pikiranku agak buntu, aku harus merapikan dulu.)

Ujian masuk Divisi Luar Akademi Bintang Langit yang diadakan setiap bulan adalah sebuah peristiwa besar. Pada hari itu, seluruh siswa kelas persiapan akan berkumpul, berjuang keras demi lolos seleksi guna memasuki Divisi Luar. Begitu berhasil melewati ujian ini, mereka akan menjadi siswa resmi Akademi Bintang Langit, status mereka pun berubah drastis, benar-benar memiliki pijakan di akademi.

Tak seorang pun bisa dikecualikan dari ujian ini. Meski kau adalah putra atau putri mahkota sebuah negeri, begitu tiba di akademi, tetap harus mengikuti ujian ini agar bisa menjadi siswa resmi.

Saat ini, di sebuah alun-alun luas, lautan manusia memenuhi setiap sudut. Setidaknya puluhan ribu orang berkumpul di sini, memperebutkan kursi pada seleksi Divisi Luar.

Itu pun belum seberapa, mengingat Kekaisaran Bintang Langit memiliki populasi ratusan miliar jiwa, belum lagi ratusan negara kecil di bawah kekuasaannya, yang juga berjumlah ratusan miliar penduduk. Dari sekian banyak negeri dan kaum bangsawan itu, nyaris semua berjuang keras demi bisa masuk Akademi Bintang Langit.

Di antara mereka ada siswa kelas persiapan, juga ada peserta ujian yang datang langsung dari berbagai daerah. Kebanyakan dari mereka telah berlatih di luar dan sudah berhasil naik tingkat menjadi penyihir muda.

Jumlah peserta pun sudah dibatasi dengan ketat dan diberi syarat, hanya mereka yang berusia di bawah delapan belas tahun yang boleh ikut ujian. Sebab, bila di usia delapan belas belum juga naik tingkat menjadi penyihir, itu pertanda bakatnya kurang dan tak perlu lagi mengikuti seleksi.

Materi ujian sangat sederhana. Pertama adalah tes kekuatan mental, lalu tes kekuatan sihir. Hanya mereka yang benar-benar telah naik tingkat menjadi penyihir muda dan berbakat yang bisa masuk Divisi Luar.

Selain itu, ada pula pengecualian. Misalnya, tubuh magis mutan seperti petir, kembar, es-salju, kegelapan, cahaya—begitu hasil tes menunjukkan mereka memiliki jenis tubuh magis langka ini, langsung diterima ke Divisi Luar. Jenis tubuh demikian sangat langka, dan setelah berlatih, jauh lebih kuat daripada empat elemen utama. Karena itu, akademi sangat memprioritaskan pembinaan mereka.

Di seluruh alun-alun, berdiri ratusan panggung batu besar berbentuk persegi. Di atas panggung, berdiri para penguji Divisi Luar yang mengenakan jubah resmi. Di hadapan mereka terdapat meja-meja yang di atasnya terpajang bola-bola kristal.

Para peserta ujian dibagi ke dalam kelompok-kelompok, masing-masing memegang nomor peserta yang memuat data diri seperti nama, usia, dan elemen sihir, lalu menuju panggung sesuai nomor mereka untuk menunggu giliran tes.

Di sisi timur salah satu panggung, Jett berdesakan di tengah kerumunan. Suasana riuh rendah, semuanya peserta tes.

Seluruh teman sekelas persiapan Jett juga menanti di panggung itu.

Tiba-tiba, dari atas panggung, seorang penguji berjubah memanggil, "Roger."

Seorang pemuda berambut merah pendek segera menjawab, berlari ke atas panggung, dan menyerahkan nomor peserta. Penguji itu berkata datar, "Letakkan tanganmu di atas bola kristal, meditasi."

Wajah pemuda berambut merah tampak tegang, tubuhnya bergetar halus. Ia meletakkan tangan di atas bola kristal dan menutup mata.

Beberapa saat kemudian, bola kristal perlahan menyala, memancarkan cahaya berlapis-lapis, namun sangat tidak stabil, kadang terang kadang redup.

Penguji di atas panggung berkata dingin, "Daya mental dua kali lipat, tidak stabil, tidak lolos, turun."

Daya mental dua kali lipat berarti dua kali kekuatan mental orang dewasa biasa. Syarat minimum menjadi penyihir resmi adalah kekuatan mental lima kali lipat orang normal.

Wajah pemuda berambut merah pucat, bibirnya bergerak-gerak, lalu di bawah tatapan dingin sang penguji, ia pun turun dari panggung dengan langkah berat.

"Urban!" Penguji kembali memanggil.

Seorang pemuda berambut hijau naik ke panggung, dan tak lama suara dingin itu terdengar lagi, "Daya mental tiga kali lipat, tidak lolos, turun."

"Koya, daya mental tiga kali lipat, tidak lolos, turun..."

"Makins..."

Satu per satu peserta naik ke panggung, namun hampir tak ada yang lolos. Kalaupun ada yang berhasil melewati tes mental, saat masuk ke tahap kedua, yakni tes kekuatan sihir, mereka kembali gugur.

Setiap bulan suasana seperti ini selalu terulang. Hanya sedikit sekali anak beruntung yang benar-benar mampu lolos ujian.

"Jett!"

Namanya dipanggil, Jett segera membawa nomornya dan lari ke atas panggung...

Beberapa saat kemudian, Jett turun dengan kepala tertunduk. Meski sudah menduga sebelumnya, tetap saja terasa getir di hati ketika kenyataan ia gagal.

"Andai Siau Chen ada di sini, pasti dia bisa lolos ujian," pikir Jett. Sejak Siau Chen dibawa oleh Departemen Disiplin, kabarnya tak pernah terdengar lagi. Konon, Departemen Disiplin sangat ketat dan mengerikan, tidak ada yang pernah keluar hidup-hidup. Siau Chen pasti sudah mati. Perasaan Jett jadi campur aduk.

"Sampai sekarang, belum ada satu pun yang lolos. Sepertinya kelas kita bakal pulang dengan tangan kosong."

Beberapa siswa di bawah mulai berbincang santai.

"Sebenarnya, Lukat itu sudah hampir pasti lolos, tapi karena terlalu sombong, dia dihajar Siau Chen sampai cacat. Sekarang belum juga sadar, kabarnya bisa jadi lumpuh selamanya."

"Bangun pun juga tetap jadi sampah, menurutku mending mati saja, selesai urusan," ejek salah satu siswa yang dulu pernah ditindas Lukat.

"Kalian omong apa!" Suara dingin terdengar. Semua menoleh, ternyata Rust, adik Lukat.

"Kenapa? Apa kami salah bicara?" Beberapa siswa yang mengobrol tadi malah tersenyum sinis. "Rust, kau masih belum terima? Mau berkelahi dengan kami?"

"Kau..." Rust mengepalkan tinju.

Namun ia tak berani berbuat apa-apa. Ia baru masuk akademi kurang dari sebulan. Dulu ia bisa arogan karena ada kakak yang kuat sebagai pelindung. Kini kakaknya lumpuh, Rust pun kehilangan sandaran.

"Haha," salah satu siswa tertawa aneh, "Rust, sebaiknya kau diam saja. Kalau tidak, aku tak keberatan membuatmu seperti kakakmu."

"Benar, Rust, kau pikir kau siapa? Dulu kalau bukan karena kakakmu, sudah lama kau kuajar sampai seperti anjing."

Wajah Rust berganti pucat dan biru, tapi ia tak berani membantah, apalagi melawan.

Kemampuannya memang tidak kuat, dan sejak ditendang Siau Chen, pinggangnya masih cedera dalam. Begitu bergerak sedikit saja, rasanya seperti ditusuk jarum baja.

"Siau Chen, semua ini salahmu, brengsek, karena kau aku jadi begini," Rust mengumpat dalam hati, matanya melirik ke arah Jett yang berdiri di tepi kerumunan. Ia tahu Jett adalah satu-satunya teman Siau Chen. Mendadak ia marah, lalu menerjang Jett, meninju wajahnya dan membentak, "Apa kau lihat-lihat? Sampah! Berani-beraninya menertawakanku!"

Jett jadi korban tak bersalah, jatuh tersungkur ke tanah, bingung dan kaget.

Rust yang sudah melampiaskan amarah, malah semakin kalap. Ia menendang Jett bertubi-tubi, membuat Jett menjerit kesakitan.

"Sampah, sampah! Kau kira karena Siau Chen kau jadi berani menertawaiku? Sekarang Siau Chen juga sudah mati, dibawa Departemen Disiplin, pasti akan digantung sampai mati!" Rust berteriak melampiaskan kekesalannya.

Tak ada satu pun yang menghentikan Rust.

Jett memang salah satu anak paling lemah di kelas, sering dibully dan diremehkan. Meski Rust kini tanpa pelindung, tetap saja tak ada yang mau membela Jett.

Jett menutupi kepalanya, menahan pukulan dan tendangan.

Saat itu, dari kejauhan, perlahan muncul sosok seorang pemuda yang berjalan mendekat.