Bab Lima Puluh Tujuh: Perebutan

Suara melengking yang tajam terdengar, seperti gesekan pada kaca.

Benteng tanah berwarna kekuningan langsung meledak, sementara bilah bulan berwarna hijau itu terus melaju tanpa berhenti, menebas lengan penyihir tanah. Ia menjerit kesakitan, tongkat sihir jatuh ke tanah, darah menyembur deras dari tangan kanannya.

Para senior yang tersisa terkejut, segera berbalik dan meluncurkan beberapa sihir ke arah belakang. Cahaya api, deru angin, dan gelombang elemen sihir menghancurkan cabang-cabang di depan mereka. Namun, tetap saja tak ada sosok yang terlihat. Mereka mencoba merasakan dengan kekuatan spiritual, tapi tak menemukan gelombang apapun... Keanehan ini, di hutan yang remang-remang, membuat para senior merinding ketakutan.

Saat mereka kebingungan menengok ke sekitar, dari sudut gelap hutan, suara angin yang menyeramkan kembali terdengar, disusul cahaya hijau yang melesat cepat.

Suara tajam terdengar lagi, jeritan memilukan menyusul, seorang penyihir lain jatuh ke tanah, pahanya terbelah oleh tebasan angin.

Hanya dalam beberapa saat, tiga senior tumbang berat, bilah angin yang datang dan menghilang tanpa jejak membuat semua orang dicekam ketakutan.

Dua senior yang tersisa gemetar, lalu berteriak panik, “Siapa itu! Cepat keluar! Randall, pasti kalian!”

Randall adalah salah satu senior yang turut masuk kali ini, dan juga penyihir angin bintang tiga puncak. Di benak mereka, hanya Randall dan timnya yang punya kemampuan untuk bersembunyi dan menyerang mereka diam-diam demi merebut kartu kristal milik para junior.

Para senior saling merampas demi hadiah lebih besar, itu sudah jadi kebiasaan dalam kompetisi setiap tahun. Junior? Hah, mereka hanyalah mangsa, tak mungkin!

Suara menyeramkan kembali terdengar, satu senior lagi terkapar.

Hal ini akhirnya membuat saraf senior terakhir runtuh, ia berteriak liar, meluncurkan segala jenis sihir ke segala arah.

Di dalam hutan, ledakan sihir menggema berkali-kali. Namun, sihirnya mengalir deras seperti air, dan setelah beberapa saat, sisa gelombang sihir masih beriak di udara, ia sudah berkeringat deras, terengah-engah, lalu tiba-tiba bergerak, meninggalkan keempat rekannya dan lari ke satu arah. Jelas, ledakan tadi hanya kamuflase, ia berniat kabur.

Namun,

Suara melengking yang mengerikan kembali memasuki telinganya, ia menggeram dalam hati, “Habis sudah!”

Darah menyembur, ia tersandung dan jatuh ke tanah.

Tak sampai satu menit berlalu.

Baru saja mereka menguasai keadaan dengan penuh percaya diri, semua senior dalam tim itu telah tumbang. Kejadian ini bukan hanya membuat para senior frustrasi dan ketakutan, para junior pun tercengang.

Apakah ini yang disebut ‘saling makan sesama’ dalam legenda?

Dari kedalaman hutan, akhirnya terdengar langkah kaki pelan, sosok muncul dari balik pohon, berambut dan bermata hitam, melangkah tenang.

Saat para junior melihat wajahnya, mata mereka membelalak, keributan pun pecah.

“Bagaimana mungkin dia?”

“Itu penyihir angin dari kelompok junior.”

Yang muncul adalah orang yang tak diduga siapa pun, pada saat keberangkatan, dialah yang paling diejek—Xiao Chen, kini muncul di sini dan dengan mudah menaklukkan lima senior.

Xiao Chen tak mempedulikan para junior, ia langsung berjalan ke arah para senior.

Meski terluka, kesadaran mereka masih sangat jelas.

Melihat junior berambut hitam dengan seragam sekolah junior mendekat, mereka pun sulit percaya.

“Itu junior, bukan Randall?”

Mereka selalu menyangka Randall yang menyerang diam-diam, tak pernah terpikir seorang junior yang muncul.

“Jika tak mau menderita, serahkan kartu kristal kalian sekarang juga,” Xiao Chen berdiri di depan mereka, menatap dengan senyum setengah mengejek.

Kata-kata itu terdengar sangat menyakitkan, wajah para senior langsung memerah.

Baru beberapa menit lalu, mereka juga memperlakukan para junior dengan angkuh dan arogan, tak menyangka balasan datang begitu cepat.

“Anak, jangan sombong! Kau tahu siapa aku? Setelah kompetisi, kau masih harus belajar di Akademi Angin. Bertindaklah dengan bijak, agar kelak kita bisa saling mengenal!” Seorang senior angin mendengus dingin.

“Sungguh cerewet!” Xiao Chen melangkah maju, dan di bawah tatapan ketakutan penyihir angin itu, ia menendang kepala senior itu hingga pingsan. Xiao Chen lalu menunduk, menggeledah tubuhnya, dan menemukan satu kartu kristal.

Kemudian ia berbalik, memperlihatkan senyum mengejek pada para senior yang wajahnya sudah pucat.

Tindakan ini efektif, para senior segera menyerahkan kartu kristal mereka.

“Lima sudah!” Xiao Chen menggenggam kartu kristal itu, tersenyum puas, lalu menghilang ke dalam hutan dengan gerakan cepat.

...

Setelah berkeliling di hutan, Xiao Chen tak menemukan kelompok senior lain.

Bagaimanapun, arena ujian sangat luas, lima puluh senior dan lima puluh junior, hanya seratus orang, tersebar di berbagai tempat, kemungkinan bertemu pun tak besar. Kini, ia keluar dari sisi lain hutan, dan matanya disambut pemandangan terbuka.

Di atas dataran, sebuah jurang besar membelah tanah, tebing di sekitarnya curam seperti cermin, angin kencang menggulung di dalam jurang, menjerit seperti suara makhluk halus, burung pun sulit terbang.

Ia tak berhenti, menuruni lereng yang landai...

Saat Xiao Chen masuk ke jurang,

Di seluruh arena ujian, pertarungan demi pertarungan terus berlangsung.

Sebagian besar junior bukan tandingan para senior, mereka tumbang dan kartu kristal direbut, tetapi ada beberapa tim junior tangguh yang tak kalah dari tim senior.

Di sebuah dataran, tim yang dipimpin penyihir api Barbossa menghadapi tim senior.

Barbossa memilih empat orang terbaik dari penyihir bintang dua, dirinya sendiri nyaris menjadi bintang tiga, kekuatan gabungan mereka bahkan sedikit melebihi tim senior itu.

Setelah duel sengit, tim junior harus rela tiga orang terluka parah, hanya Barbossa dan satu penyihir yang tersisa, namun mereka berhasil menaklukkan para senior dan meraih kemenangan.

Di tepi sungai, tim penyihir air yang dipimpin Ivan bersembunyi di sana, menyerang tim senior lain secara tiba-tiba. Ivan memang sudah merencanakan, memilih anggota hanya dari penyihir air, sejak awal bersembunyi di tepi sungai, memanfaatkan medan untuk meraih hasil.

Di tengah padang rumput, ada danau berbentuk setengah lingkaran, permukaannya seperti permata hijau raksasa, tumbuhan air di sekitarnya sangat lebat.

Di antara rerumputan hijau tua,

Beberapa bayangan hitam bersembunyi, memperhatikan sosok putih yang melintas di kejauhan.

“Sialan, menunggu lama akhirnya ada juga!” Salah satu bayangan mengeluh.

“Eh, cuma satu orang, dan seorang gadis cantik.” Bayangan lain tampak bersemangat.

“Coba lihat, benar juga. Jarang ada junior secantik ini, nanti kita bisa lebih lembut, biar dia terkesan. Kalau masuk Akademi Luar nanti, siapa tahu bisa... lebih dekat, belajar bersama tentang penggunaan tongkat sihir.”

“Sungguh tak tahu malu, tapi aku suka, haha, hahaha.”

Beberapa tawa aneh terdengar pelan dari balik rumput.

PS: Mohon dukungan, vote Tiga Sungai, vote rekomendasi, vote evaluasi, vote pangan!