Bab Dua Puluh Empat: Iblis Bayangan

Krek, krek.

Dari pusaran hitam, terdengar suara mengerikan yang membuat bulu kuduk merinding, seolah-olah raksasa pemakan manusia sedang menggerogoti tulang belulang. Suara itu suram dan mengerikan.

Dua cakar hitam pekat berjuang keluar dari pusaran tersebut, mencengkeram tepiannya. Kuku berwarna kuning hangus itu tajam seperti pisau. Tetesan cairan hitam yang berbau busuk menetes dari cakar, jatuh ke lantai dan menimbulkan asap tebal yang menggerogoti lantai hingga membentuk lubang-lubang kecil seperti bekas tetesan hujan.

“Siapa yang telah membangunkan Kuaitos sang agung dan jahat?!”

“Siapa yang membuat Kuaitos mencium bau darah dan daging segar?”

“Siapa! Siapa! Siapa!”

Dari kedalaman abadi nan gelap di bawah tanah, terdengar bisikan niat jahat yang luar biasa. Suara itu bergema di benak semua orang.

Kedua tangan berkuku hitam itu mencengkeram dengan kuat, hawa kehitaman mengamuk liar, memecah pusaran itu.

Sebuah kepala besar dan amat jelek muncul, bentuknya setengah manusia, kulitnya hitam berkeriput, empat taring besar mencuat keluar dari bibir, lidah penuh kait menggantung liar, mata merah darah memancarkan kekejaman, kejahatan, kebrutalan, dan haus darah yang tak terbatas. Hanya dengan melihat sekilas, cukup membuat orang penakut pingsan ketakutan.

“Astaga, iblis bayangan neraka! Bagaimana bisa memanggil makhluk seperti itu?”

“Habis sudah, cepat lari! Jangan berdesakan di pintu!”

“Tolong! Tolong!”

Teriakan panik dan penuh kegilaan menggema di seluruh ruangan.

Para siswa yang belum sempat lari dari ruang makan berebutan di pintu, bahkan terjadi insiden saling injak, suara tangisan dan teriakan memecah suasana. Ruang makan berubah total menjadi kekacauan.

Seolah-olah, detik sebelumnya masih surga dunia, detik berikutnya telah berubah menjadi neraka tiada akhir.

“Apa itu iblis bayangan neraka? Makhluk macam apa itu?”

Saat itu, Xiao Chen berdiri di atas meja makan, mendengar teriakan ketakutan para siswa, wajahnya pun menjadi serius.

Ia merasakan hawa kejahatan, kegelapan, dan kekejaman dari makhluk hitam itu. Tanpa ragu, inilah makhluk terkuat yang pernah ia temui di dunia asing ini.

Bahkan Silvia, yang sebelumnya dilanda amarah dan kegilaan, mendadak pucat pasi melihat kemunculan iblis itu dari pusaran.

Ia benar-benar tak menyangka, sihir pemanggilan neraka akan mendatangkan iblis bayangan. Sihir pemanggilan bintang tiga ini memang sangat acak, memanggil makhluk neraka secara acak dari kedalaman neraka.

Biasanya, yang muncul hanyalah anak anjing berkepala tiga atau iblis api kecil.

Sihir bintang tiga memang langka, namun masih jauh dari sihir pemanggilan besar. Kalau tidak, Silvia yang hanya penyihir bintang dua, tak mungkin mampu menggunakannya, bahkan hanya lewat gulungan sihir sekalipun.

Namun, ia tak menyangka, kali ini yang muncul justru iblis bayangan neraka.

Iblis bayangan terkenal karena kekejaman, kelicikan, dan kegemarannya memakan manusia. Meski di neraka hanya termasuk iblis tingkat rendah, namun kebrutalannya bahkan melampaui banyak iblis tingkat menengah.

Di Akademi Luar, kemunculan iblis bayangan jelas merupakan senjata pemusnah massal, tak ada yang mungkin bisa menahan.

Namun, begitu gulungan sihir pemanggilan diaktifkan, tak ada jalan untuk menghentikannya.

Silvia hanya bisa menyaksikan dengan mata kepala sendiri saat iblis bayangan itu merangkak keluar dari pusaran hitam, tubuhnya sepanjang dua meter dengan ekor hitam menjuntai, muncul di ruang makan Akademi Bintang Langit.

Aroma belerang yang pekat menyelimuti ruangan.

“Manusia, daging dan darah… harum sekali. Aku mencium bau manusia. Makan… makan… aku ingin makan manusia.”

Iblis bayangan menegakkan tubuh kekarnya, berdiri seperti manusia.

Tatapan merah dan kejamnya menyapu Silvia yang membeku, lalu sebuah suara penuh kebuasan menggema dalam benaknya, “Serangga rendah, kau telah membangunkan Tuan Kuaitos. Aku akan memakanmu hidup-hidup!”

Silvia gemetar ketakutan.

Zraaak!

Iblis bayangan melesat ke samping Silvia, cakarnya mencengkeram lehernya. Ia diangkat, dan mulut besar menganga seperti lubang hitam hendak menelannya utuh.

Mendadak, di udara, muncul segel sihir berbentuk bintang enam berdiameter satu meter, memancarkan cahaya kuat yang menyelimuti iblis bayangan. Tubuh iblis itu pun mengeluarkan asap biru, wujudnya perlahan menjadi transparan.

“Tidak! Sialan! Aturan sihir terkutuk! Kuaitos yang agung masih harus patuh pada perintah serangga ini!”

“Kuaitos yang agung sudah susah payah keluar dari neraka tanpa batas, jangan sampai diusir lagi!”

Iblis bayangan melempar Silvia yang sudah ketakutan hingga tak sadarkan diri ke lantai.

Segel bintang enam di udara pun lenyap.

Silvia mendengar raungan penuh amarah dari iblis bayangan. Ia teringat aturan pemanggilan: setiap pemanggilan yang berhasil, maka makhluk yang dipanggil harus tunduk pada aturan sihir pemanggilan dan mengikuti perintah pemanggilnya, jika tidak, akan diusir kembali ke tempat asal.

Bila kau bersedia dipanggil, maka kau harus menerima ikatan itu.

Tak peduli sekuat apapun makhluk yang dipanggil, itu tetap berlaku. Kalau menolak, jangan terima pemanggilan.

Iblis bayangan terpikat oleh darah dan daging manusia, menerima panggilan Silvia. Jika ia melawan dan menyerang pemanggil, sihir akan membalik dan mengusirnya kembali ke neraka.

Silvia menghela napas lega. Artinya, ia aman.

Dan kini, menatap iblis bayangan yang begitu kuat, buas, dan kejam itu… meski terpaksa, makhluk itu tak bisa menolak perintahnya.

Dalam hatinya, amarah dan kebencian yang membusuk meledak tanpa kendali.

Dialah yang membuatku jadi tontonan ribuan orang, dialah yang memaksaku menggunakan pemanggilan neraka, dialah yang membuatku menanggung aib yang tak pernah kurasakan sebelumnya...

“Bunuh! Bunuh! Bunuh dia! Makan dia! Iblis bayangan, makan dia! Semua yang berani menertawakanku, Silvia, makan semuanya! Dua wanita itu juga, makan mereka!”

Silvia berteriak histeris dengan rambut awut-awutan, dirinya sepenuhnya dikuasai dendam dan kejahatan, akal sehatnya lenyap.

Ia menunjuk Xiao Chen yang berdiri dengan tatapan dingin.

Tatapan iblis bayangan pun akhirnya beralih pada Xiao Chen.

“Manusia hina, bersiaplah mati.”

Zraaak!

Gerakannya amat cepat.

Sekejap ia sudah berada di depan Xiao Chen, cakarnya mengayun ganas ke bawah.

“Tuan muda, hati-hati!” Xue Wei dan Xue Rui menjerit ketakutan. Mereka tahu betapa kuatnya iblis bayangan itu, dan sama sekali tak percaya Xiao Chen bisa melawannya.

Namun, kini pun tak ada jalan lari.

Pintu ruang makan dipenuhi siswa yang berdesakan dan saling injak.

Siapa yang bisa lolos?

Swiiing!

Xiao Chen melompat turun dari meja makan, bajunya di dada terobek besar.

“Cepat sekali,” gumam Xiao Chen. Ia segera menyadari, kecepatan iblis bayangan itu melampaui dirinya. Tadi, nyaris saja ia tewas mengenaskan.

Satu serangan gagal, iblis bayangan pun terkejut.

“Serangga rendah, tak kusangka kau bisa menghindar dari cakarku!” raung iblis itu.

“Kau, makhluk busuk, berani-beraninya menyebutku serangga! Benar-benar cari mati!”

Xiao Chen pun terpancing amarahnya.

Tak seorang pun boleh meremehkan Bintang Iblis, tidak ada.

Seluruh kekuatan sihirnya dikerahkan, pusaran angin mengelilingi tubuhnya, dan seberkas cahaya berbahaya terpancar dari mata hitamnya.