Bab Sembilan Puluh Sembilan: Kelembutan, Kegilaan

Bab 99: Lembut dan Gila

Dalam beberapa hari berikutnya, Xiao Chen meminta Aliansi Dagang Castro untuk mengirimkan seperangkat alat peracikan ramuan ke rumah kecilnya. Bersamaan dengan itu, mereka juga mengirimkan sejumlah besar bahan ramuan. Xiao Chen membiarkan Deronox terus meracik ramuan, sementara ia sendiri terus berlatih, mengumpulkan daya bintang, dan menempah tubuhnya.

Beberapa waktu sebelumnya, karena ia lama berlatih dalam pengasingan untuk menembus batas Penyihir Bintang Tujuh, latihan tubuhnya jadi tertunda. Maka, beberapa hari ini ia sepenuhnya fokus menyerap kekuatan bintang.

Malam hari.

Di ruang latihan lantai tiga rumah kecil itu, Xiao Chen duduk bersila dengan lima titik energi menghadap langit. Dalam kegelapan, cahaya bintang seperti debu berkilauan samar di sekeliling tubuhnya. Saat itu, Xiao Chen hampir seluruhnya telanjang, hanya mengenakan celana dalam kecil.

Setelah waktu berlalu menempah tubuh, fisiknya telah berubah drastis dari sebelumnya. Setiap lemak yang tersisa telah hilang, menyisakan hanya otot padat yang tak tertandingi.

Kulitnya berwarna seperti batu giok, luka dan bekas luka pun perlahan mulai pudar, permukaannya halus bak sutra, memantulkan kilau lembut.

Titik-titik energi bintang tetap mengalir dalam tubuhnya, menyebar ke seluruh bagian, terus memperbaiki cedera tersembunyi di dalam dirinya.

Ini masih merupakan proses membangun fondasi.

Tanpa menempah tubuh hingga sangat kuat, mustahil menyimpan energi bintang, apalagi membentuk pusaran energi bintang dalam tubuh, lalu mengkristalkan awan bintang, dan akhirnya membentuk inti bintang.

Di kehidupan sebelumnya, ia memerlukan waktu tiga tahun hanya untuk menempah tubuh dengan berbagai ramuan dan tenaga bintang.

Proses penempaan itu terdiri dari tiga tahap: menempah kulit, menempah urat, dan menempah tulang!

Sekarang, ia masih dalam tahap awal penempaan kulit. Maka bekas luka di permukaan kulit menghilang dan kulitnya semakin halus. Jika ia melatih hingga tahap mahir, pori-pori di permukaan kulit akan lenyap, kulitnya menjadi seperti selaput tanpa celah sedikit pun, sangat lentur, tak bisa ditembus senjata.

Saat cahaya fajar mulai menyingsing, ia merasakan kekuatan bintang tertelan panas yang membara.

Xiao Chen tiba-tiba membuka mata.

Walaupun matahari juga termasuk bintang, namun kekuatan sejatinya adalah energi yang sangat panas.

Jika tubuhnya menyerap kekuatan sejati matahari saat ini, akibatnya adalah pembakaran organ dalam, tubuhnya akan menjadi arang. Untuk dapat menyerap kekuatan sejati matahari, minimal ia harus sudah membentuk pusaran energi bintang. Jika sudah membentuk inti bintang, ia bahkan bisa mengubah kekuatan sejati matahari menjadi api sejati, membakar apa saja, jauh lebih kuat dari sihir elemen api manapun.

Xiao Chen menghembuskan napas panjang.

Jalan menuju kekuatan sangatlah panjang, berlatih selama beberapa hari tentu tak bisa membawa perubahan besar. Namun, pertumbuhan yang pelan ini pada akhirnya akan mengguncang dunia.

Kekuatan Xiao Chen kini, kedua tangannya memiliki kekuatan tiga sampai empat ratus jin, dan kakinya hampir seribu jin.

Jika hanya menilai kekuatan fisik, ia setara dengan pendekar pedang tingkat lima. Tapi Xiao Chen juga memiliki kekuatan Penyihir Bintang Tujuh. Dengan penguasaan sihir angin, kecepatannya melampaui pendekar pedang tingkat tinggi. Inilah mengapa penyihir dan pendekar dalam satu tubuh begitu menakutkan, kekuatan tempurnya jauh melampaui lawan setingkat.

Xiao Chen mengenakan pakaian dan keluar, lalu masuk ke ruang peracikan ramuan yang telah dimodifikasi di sebelah.

Lantai penuh dengan botol-botol ramuan berwarna merah, jingga, kuning, dan hijau, semua ramuan itu memiliki tingkat kesempurnaan yang luar biasa.

Deronox melayang mendekat. Setelah berhari-hari tak henti meracik, jiwanya tampak sangat lelah, bahkan terlihat semakin tipis.

“Tuanku, semuanya sudah selesai.”

“Baik, kau sudah bekerja keras. Istirahatlah.” Begitu Xiao Chen selesai bicara, Deronox berubah menjadi asap dan memasuki lautan kesadaran Xiao Chen, lalu tenggelam dalam keheningan.

Selain enam ratus botol ramuan sempurna, ada tiga botol ramuan yang disisihkan secara khusus.

Cairan dalam tiga botol itu tampak memiliki spiritualitas unik, perlahan-lahan memancing getaran elemen di sekitarnya.

Salah satunya adalah Eliksir Angin yang pernah dikonsumsi Xiao Chen, dua lainnya, satu berwarna merah menyala seperti api menari, satu lagi putih bening mengilap, seolah berisi gelombang air.

Kedua ramuan itu, satu adalah Eliksir Api dan satu lagi Eliksir Air Pasang, keduanya adalah ramuan tingkat tinggi yang dibuat dari Buah Api Awan dan Buah Air, setara dengan Eliksir Angin.

Xiao Chen mengambil ketiga botol itu dan turun ke bawah.

Tak lama kemudian, Galosia serta saudari kembar Xue Wei dan Xue Rui datang membawakan sarapan. Walaupun ia tak pernah setuju mereka tinggal bersama untuk mengurus segala keperluan hidupnya, namun kecuali saat mereka kadang harus belajar pada Zihuang, setiap hari kedua bersaudari itu selalu mengantarkan tiga kali makan, dan Galosia juga kadang mampir jika senggang.

Keempatnya duduk di ruang tamu lantai satu, menikmati sarapan.

Biasanya setelah ini, Xiao Chen akan kembali naik untuk berlatih. Kegilaan Xiao Chen dalam berlatih bahkan membuat ketiga gadis itu merasa takut, dan mereka pun jadi lebih giat dari biasanya.

Namun hari ini, Xiao Chen tidak bergerak. Ia mengeluarkan tiga botol ramuan penuh aura spiritual itu dan meletakkannya di atas meja.

Ketiga gadis itu segera merasakan getaran halus sihir di udara, bahkan pusaran angin dalam tubuh mereka pun ikut bergetar.

“Apa ini?” tanya Galosia penasaran.

“Itu ramuan tingkat tinggi yang dibuat dari Buah Angin, Buah Api Awan, dan Buah Air, ditambah berbagai bahan lain. Khasiatnya bisa meningkatkan kekuatan dua tingkat bintang,” jawab Xiao Chen santai, namun ucapannya bagaikan petir yang mengguncang, hampir membuat ketiga gadis itu pingsan karena terkejut.

“Kau...kau bilang apa, bisa meningkatkan dua tingkat bintang!” Galosia bergetar, matanya berbinar, menatap ramuan di atas meja tanpa berkedip.

Xue Wei dan Xue Rui pun sama terkejutnya. Setelah lama bersama Zihuang, mereka bukan lagi pelayan polos yang tak tahu apa-apa. Mereka sangat paham betapa menakutkannya peningkatan dua tingkat bintang—itu benar-benar sulit dibayangkan...

“Tak mungkin... Benarkah ada ramuan sihir seperti ini?”

Xiao Chen tak menjelaskan panjang lebar, hanya berkata datar, “Coba saja dan kalian akan tahu. Tapi ramuan ini sangat kuat, kalian harus meminumnya perlahan, sebaiknya setetes demi setetes.”

Dulu, Xiao Chen meneguk eliksir itu dengan cara kasar untuk memaksa membuka jalur energi dalam tubuhnya. Cara itu jelas tak cocok untuk orang biasa—bisa-bisa tubuh mereka langsung meledak dan mati.

Galosia dengan sangat hati-hati, seperti memegang benda teramat berharga, mengambil Eliksir Angin. Ia tahu Xiao Chen bukan orang yang suka omong kosong, namun tetap saja, ramuan yang bisa meningkatkan dua tingkat bintang itu sulit dipercaya. Jika ia minum ramuan itu, mungkinkah ia bisa naik dari puncak bintang empat ke bintang enam?

Meski sulit dipercaya, walaupun hanya ada sedikit harapan, tak ada salahnya mencoba.

Ia membuka botol ramuan, meneteskan setetes ke dalam mulutnya. Begitu ramuan masuk, wajahnya langsung berubah drastis. Ia buru-buru meletakkan botol itu, lalu mulai mengendalikan kekuatan angin yang mengalir deras dalam tubuhnya. Kekuatan sihir dalam dirinya meningkat dengan kecepatan luar biasa.

Unsur angin di sekeliling pun mengalir deras ke dalam tubuhnya.

Bahkan muncul fenomena aneh seperti saat akan menembus batas kekuatan.

Sepuluh menit berlalu, Galosia akhirnya membuka mata. Ia berseru takjub, “Luar biasa! Kekuatan sihir dalam tubuhku bertambah seperlima, bahkan kekuatan mentalku ikut meningkat. Aku sudah merasa satu kakiku menjejak bintang lima, tinggal sedikit lagi dan aku bisa menembus ke tingkat itu.”

Kini, ia benar-benar percaya pada ucapan Xiao Chen. Hanya dengan menelan setetes Eliksir Angin, ia sudah merasakan hasil yang begitu hebat. Jika menghabiskan satu botol penuh, ia yakin kenaikan dua tingkat bukan omong kosong.

“Xiao Chen, ini... sungguh, sungguh tak terbayangkan, terlalu berharga...” kata Galosia dengan suara bergetar.

Ramuan ini bukan sekadar ramuan, tapi sebuah keajaiban—keajaiban yang bisa membuat siapa pun gila, karena ramuan yang bisa meningkatkan dua tingkat bintang tak ternilai harganya. Ia sendiri tak tahu berapa nilai ramuan seperti itu jika dijual.

Dan ramuan ajaib yang tak ternilai harganya itu, Xiao Chen berikan padanya begitu saja.

Jantung Galosia berdebar kencang, ia bingung apakah harus menolak. Secara rasional, ia tahu ia harus menolak, terlalu berharga. Meski ia seorang putri dari peradaban tingkat tiga, ia pun merasa tak sanggup menerima hadiah sebesar ini. Tetapi secara emosional, ia tak mampu menolak. Kenaikan dua tingkat bintang ada di depan mata—berapa lama kesunyian dan kerja keras serta keberuntungan yang diperlukan untuk mencapainya?

“Sudah, tak perlu banyak bicara. Bawa dan latihlah ramuan itu,” ujar Xiao Chen dengan tenang.

“Xiao Chen...” Galosia menatapnya dalam-dalam. Akhirnya ia tak sanggup menahan keinginan untuk naik tingkat, dan memegang erat botol Eliksir Angin itu.

“Kalau begitu aku pergi.” Galosia tak berkata apa-apa lagi, tapi hatinya telah dipenuhi perasaan lembut yang tak bisa dijelaskan.

“Apa pun yang akan kau lakukan kelak, aku, Galosia, akan selalu berdiri di sisimu...” ia membatin, menatap Xiao Chen sekali lagi sebelum pergi membawa ramuan itu.

“Tuan...” Xue Wei dan Xue Rui menatap Xiao Chen dengan mata memelas. Dari ekspresi Galosia tadi, mereka tahu dua ramuan sisanya pasti luar biasa.

“Sudah, ambil dan latihlah ramuan itu,” kata Xiao Chen sambil mengangguk.

“Hore!” Si kembar bersorak dan berebut ramuan di atas meja. Xue Rui berhasil mendapatkan Eliksir Api, sedangkan Xue Wei memegang Eliksir Air Pasang.

“Tuan, aku sudah pernah makan Buah Api. Apa ramuan ini masih akan berguna?” tanya Xue Rui tiba-tiba.

“Tidak masalah, mungkin efeknya sedikit berkurang, tapi kekuatan elemen apimu memang sudah kuat. Menembus dua tingkat bintang pasti bisa.” Xiao Chen pernah menanyakan hal ini pada Deronox.

Xue Rui pun tenang, tersenyum pada Xue Wei, lalu bersama-sama pergi melatih menggunakan ramuan itu.

…

Pada saat yang sama, di sebuah bangunan mewah di Kota Satelit Akademi Bintang Langit.

Seorang pemuda dengan tangan kanan dan hidungnya dibalut perban tebal duduk di tempat tidur mewah, sementara seorang pelayan cantik perlahan membuka perban itu. Setiap kali perban terlepas, wajah sang pelayan tampak semakin tegang dan takut.

Pemuda itu perlahan mengangkat kepala, menatap bayangannya di cermin kaca di seberang tempat tidur.

Ia meraung keras.

Tiba-tiba, ia berdiri dengan ekspresi gila, menggenggam kepala pelayan perempuan itu.

“Paduka, ampun, ampunilah saya...” pelayan itu menangis.

Namun pemuda itu tak peduli, dengan wajah beringas ia membenturkan kepala pelayan itu ke cermin.

Bruak! Pelayan itu tergeletak di antara pecahan kaca, darah mengalir di kepalanya.