Bab Seratus Tujuh: Jalan Rahasia

Setelah berpamitan dengan Tabib Tangan Hantu, Po Yun tiba di Gunung Ri Hua untuk mencari kediaman para ahli tersembunyi di dunia. Di sekitar Gunung Ri Hua, setelah berbagai percobaan, Po Yun akhirnya menemukan sebuah lorong rahasia di puncak gunung.

Lorong itu hanya selebar dua langkah dan tingginya lebih dari satu orang. Di kedua sisi dinding tergantung mutiara malam yang berkilau redup. Tangga awalnya sangat indah, terbuat dari marmer mahal. Po Yun melangkah masuk ke dalam lorong yang gelap gulita, namun dengan cahaya redup dari mutiara malam dan penglihatannya yang tajam, ia tidak kesulitan melihat. Tangga itu berkelok turun ke bawah.

Setelah berjalan beberapa langkah, Po Yun mendengar suara berat kembali terdengar. Pintu di lantai yang tadi terbuka perlahan menutup kembali. Po Yun terkejut dan berlari dua langkah, tapi tak mampu mengejar, ia melihat pintu batu itu menutup rapat. Po Yun mengerutkan kening, menyadari bahwa mekanisme di lorong itu dibuat untuk menjebak orang. Namun, ia merasa ada yang tidak beres dan mencari di sekitar dinding dan lantai apakah ada mekanisme lain.

Ternyata, dudukan sebuah mutiara malam bisa digerakkan. Po Yun dengan lembut menekan dudukan itu, pintu batu yang tertutup perlahan terbuka kembali. Po Yun mengangguk puas, setidaknya ia tidak akan terperangkap di sini, lalu melangkah masuk.

Tak jauh dari situ, tangga berbelok berakhir. Di depan Po Yun muncul sebuah pintu tembaga tinggi. Pintu tembaga itu setinggi lorong, dengan dua cincin ketuk pintu besar yang berdebu, jelas sudah lama tak dibuka. Po Yun memeriksa pintu tembaga itu, tidak menemukan mekanisme tersembunyi yang jelas. Karena tidak ahli dalam hal mekanisme, itulah yang bisa ia lihat.

Po Yun mendorong pintu tembaga itu perlahan. Pintu tembaga yang terbagi dua mengeluarkan suara berderit berat dan terbuka sedikit. Po Yun senang hati, meski sudah lama, pintu ini belum berkarat hingga tak bisa dibuka. Begitu pintu terbuka, aroma aneh keluar dari dalam.

Ada aroma harum, sedikit bau jamur, dan bau lain yang sulit dijelaskan bercampur menjadi satu, menambah kesan menyeramkan pada lorong gelap itu. Po Yun berhati-hati mendorong pintu selebar satu orang, menunggu sejenak, tidak ada mekanisme yang aktif, lalu dengan waspada menyelinap masuk.

Di balik pintu tembaga itu terdapat sebuah lapangan kecil. Atapnya datar, dari tengah tergantung sebuah pita yang mengikat sebuah mutiara malam yang ukurannya jauh lebih besar dari yang ada di lorong, menerangi lapangan itu dengan cahayanya yang redup namun cukup terang.

Di kedua sisi lapangan itu ada dua meja batu, di salah satu meja terdapat sebuah kendi anggur dan gelas anggur. Po Yun mengangkat gelas itu, terlihat penuh debu tapi tidak ada bekas air. Ia membuka tutup kendi anggur dan mencium aroma anggur yang masih sedikit menusuk hidung.

Po Yun meletakkan kendi itu kembali. Pemilik tempat ini, entah dia pemilik istana bawah tanah atau bukan, tampaknya sangat suka minum dan memiliki daya tahan minum yang besar. Meskipun anggur ini sudah kering selama waktu yang lama, aromanya masih kuat, menunjukkan betapa kerasnya anggur ini.

Di belakang lapangan itu, menghadap pintu tembaga, terdapat sebuah pintu giok setinggi satu orang dan selebar sekitar dua langkah. Pintu giok itu dihiasi dengan dua sosok harimau putih besar. Pada kedua sisi pintu itu terdapat ukiran yang indah.

Po Yun mengusap debu pada pintu giok dan melihat ukirannya menggambarkan naga dan phoenix saling berpelukan dan tertawa, seolah-olah mereka hidup di dalam pintu itu. Po Yun menduga ini mungkin melambangkan pasangan suami istri terdahulu, para ahli dunia tersembunyi yang tak terkalahkan, bersama istri tercinta mereka menaklukkan dunia dengan penuh kebanggaan. Ia merasa terpesona.

Pintu giok itu tidak memiliki gagang, Po Yun mendorongnya perlahan.

Pintu giok itu sangat rapat dan tebal, Po Yun tidak berani terburu-buru, hanya mendorongnya sedikit saja. Begitu pintu terbuka, sebuah aroma harum menyusup ke hidungnya. Aroma harum yang sebelumnya tercium itu berasal dari dalam.

Setelah beberapa saat tanpa ada mekanisme yang aktif, Po Yun melangkah masuk ke dalam pintu giok. Di balik pintu itu masih ada lorong, tapi lorong ini datar, bukan menurun seperti sebelumnya, dan tampak ada sesuatu di ujungnya. Lorong ini jauh lebih mewah dibandingkan lorong sebelumnya.

Lantai lorong juga terbuat dari marmer, dan meskipun Po Yun bukan ahli, ia bisa melihat lantai ini jauh lebih baik kualitasnya daripada sebelumnya. Dinding di kedua sisi juga terbuat dari marmer, tapi tidak ada mutiara malam di sini. Sebagai gantinya, terdapat lampu abadi yang sudah lama padam dan berdebu.

Po Yun meraba lampu itu dan menemukan permukaannya licin dan berminyak. Ia teringat dan mengeluarkan batu api dari saku, menggeseknya beberapa kali, dan ternyata lampu itu menyala. Setelah satu lampu menyala, lampu-lampu lain di lorong pun menyala satu per satu.

Po Yun terkejut melihat lorong yang terang benderang dan sangat mengagumi kecerdikan mekanisme ini. Namun sebelum ia sempat memahami bagaimana semua lampu itu menyala bersamaan, lorong itu sudah sampai di ujungnya. Sesuatu yang samar kini tampak di depannya.

Di ujung lorong tidak ada jalan lain, hanya sebuah peti besar setinggi lebih dari satu orang dan selebar sekitar dua langkah. Dengan penglihatannya, Po Yun menduga peti itu sebenarnya adalah peti mati besar yang berdiri tegak di ujung lorong.

Peti besar itu berkilauan. Po Yun menyentuhnya dan mendapati peti itu terbuat dari besi murni. Di tengah peti ada sebuah pintu kecil, dan di bawahnya terpahat dua mutiara malam besar yang menonjol keluar.

Po Yun merasa bingung dan memeriksa sejenak, lalu membuka pintu peti itu. Di dalamnya tidak besar, kosong tanpa isi, hanya cukup untuk menampung tiga orang berdiri, jika lebih akan terasa sempit. Dinding dalam peti dipenuhi wallpaper berwarna-warni, sedangkan besi murni peti tidak tampak.

Po Yun tidak berani masuk, ia memeriksa dua mutiara malam yang menonjol di luar peti itu dan terpikir untuk menekan satu dari mutiara itu.

Mutiara malam itu bisa digerakkan. Ketika Po Yun menekan dengan kuat, mutiara itu masuk rata dengan dinding, lalu dilepaskan dan perlahan kembali ke posisi semula. Namun tidak ada reaksi lain.

Po Yun mengerutkan kening dan menekan mutiara malam yang satunya lagi. Mutiara malam bagian atas juga bisa didorong masuk dan kembali ke posisi semula, tapi lagi-lagi tidak ada reaksi. Ia berpikir, mungkin ini bukanlah mekanisme pembuka pintu. Lalu, di mana sebenarnya mekanisme itu?

Tiba-tiba terdengar suara berat yang menggelegar dan tanah di bawah kaki Po Yun bergetar. Suara itu sangat mengganggu keheningan lorong dan membuat Po Yun terkejut, ia mundur dua langkah sambil menatap peti besi besar itu dengan waspada.

Suara itu berasal dari dalam peti.

Tiba-tiba, peti besar itu bergetar dan perlahan mulai tenggelam ke bawah. Lubang besar muncul di tempat peti itu berdiri.

Po Yun menunduk dan melihat ke bawah, peti itu masih perlahan turun. Ternyata, di sini ada lorong rahasia yang menurun ke bawah.

Setelah beberapa lama, suara berderit itu akhirnya berhenti. Po Yun mengerutkan kening, peti itu sudah turun ke tempat yang tak bisa ia lihat, jelas sangat dalam. Aroma harum yang samar semakin kuat tercium dari bawah.

Situasi ini membuat Po Yun bingung. Jika lorong ini sangat dalam sampai ia tidak bisa melihat dasarnya, melompat ke bawah—bahkan dengan kemampuan gerak ringan sekalipun—berisiko jatuh terluka parah. Namun di depan tidak ada jalan lain selain lubang gelap yang dalam itu, tidak ada yang mencurigakan.

Po Yun diam-diam berpikir, jika lorong ini memang dibuat agar pemiliknya bisa turun dengan mudah, tentu tidak boleh berbahaya. Namun lubang gelap sedalam ini, siapa yang benar-benar bisa turun dan bergerak bebas di dalamnya? Ia tersenyum getir, bahkan jika ada ahli dunia tersembunyi yang bisa turun, apakah istrinya sanggup memiliki kemampuan seperti itu?

Kepala Po Yun mulai sakit.

Lubang gelap sedalam ini tidak boleh dicoba sembarangan. Selain risiko jatuh dan terluka parah, setelah turun bagaimana cara naik kembali? Po Yun menggeleng, jika lorong ini memang untuk penggunaan sehari-hari, seharusnya tidak berbahaya.

Peti... mutiara malam... mekanisme...

Mata Po Yun menyala, meskipun masih ragu, ia mendekat ke dua mutiara malam yang menonjol itu.

“Kalau bukan peti yang aneh, ya dua mutiara ini,” gumam Po Yun. “Baru saja aku menekan mutiara malam yang di bawah, lalu…” Ragu sejenak, ia menekan dengan kuat mutiara malam yang di atas.

Mutiara malam di atas kembali perlahan ke posisi semula, tapi masih tidak ada reaksi di sekeliling. Po Yun menghela napas kecewa.

Tiba-tiba suara berat itu kembali terdengar, dan tanah di bawah lagi-lagi bergetar. Po Yun menyipitkan mata, mundur dua langkah, menatap lubang yang muncul akibat peti yang tenggelam.

Suara berderit itu berlangsung lama, lalu peti besar itu perlahan naik kembali ke posisi semula!

Po Yun bersorak, akhirnya ia menemukan mekanisme yang tepat. Ia sangat mengagumi kecerdikan mekanisme pemilik tempat ini. Untung saja tidak ada jebakan lain, kalau tidak, ia mungkin sudah terperangkap tanpa sadar.

Dengan mata berbinar, Po Yun menekan mutiara malam di bawah lagi dan segera melangkah masuk ke dalam peti. Tak lama, peti bergetar dan mulai turun perlahan.

Po Yun sangat tegang saat peti bergetar terus di bawah kakinya. Meskipun ia sudah memahami kecerdikan mekanisme yang memanfaatkan peti besar ini, namun mekanisme semacam ini benar-benar baru dan menakutkan baginya.

Setelah peti berhenti bergerak, Po Yun segera keluar dan mendapati tubuhnya terasa dingin, berkeringat dingin akibat ketegangan.

Ia tersenyum getir, mengatur napas, dan menatap sekeliling.

Di depannya terbentang aula besar, dengan dua kamar berdampingan di ujung aula. Aula itu berukuran sekitar sepuluh meter persegi, dindingnya penuh dengan mutiara malam besar. Di tengah aula tergantung sebuah pita dengan mutiara malam sebesar telur ayam.

Po Yun tersenyum pahit, sekali lagi mengagumi kekayaan pemilik tempat ini. Semua benda yang menyala di sini adalah harta yang sangat berharga.

Di sisi kiri aula terdapat lahan pertanian yang dibuka, di mana tumbuh tanaman aneh dengan aroma harum yang kuat. Aroma itu berasal dari sebuah bunga hitam yang menyerupai anggrek, tapi jauh lebih besar, dengan batang dan daun berwarna hitam pekat. Po Yun memandangi bunga hitam itu lama-lama, tapi tidak ingat nama bunga itu, lalu mengelus kepalanya dan berjalan ke sisi kanan aula.

Di sisi kanan aula terdapat beberapa kandang besi setinggi setengah orang, terbuat dari besi batangan setebal jari tangan. Di dalam setiap kandang terdapat kerangka binatang, sebagian besar dengan gigi tajam di mulutnya, meski kini sudah membusuk dan bulu-bulunya hampir hilang. Sekali sentuh, kerangka itu hancur menjadi debu, menandakan sudah lama mati.

Di sebelah beberapa kandang itu, terdapat sebuah sarang rumput yang dirapikan dengan rapi, di dalamnya terbaring sebuah telur.

Telur itu sangat besar, sebesar kepalan tangan.

Po Yun merasa heran, telur hewan apa yang sebesar itu? Lalu ia tersenyum getir, terlepas dari jenis hewannya, semua itu sudah mati dan tidak bisa mati lagi.