Bab Seratus Tujuh Belas: Telur Panggang

Setelah mendengar Penghancur Awan menceritakan pengalamannya, Qing Qiu memancarkan sinar mata yang berbeda, bersikeras ingin menjelajahi dunia persilatan bersama Penghancur Awan. Namun, Penghancur Awan tentu saja menolak dengan tegas, tidak mau membawa seorang gadis yang lemah lembut berkelana di dunia persilatan.

Tak disangka, Qing Qiu yang marah besar malah menggunakan alasan bahwa Penghancur Awan pernah menggoda dirinya di masa lalu untuk memaksa Penghancur Awan membawanya pergi, jika tidak, ia akan memberitahu seluruh dunia bahwa Penghancur Awan adalah seorang lelaki tak bermoral yang menggoda Qing Qiu.

Penghancur Awan mengeluh, “Maafkan aku. Aku tidak tahu aku berbuat salah di mana sehingga kau harus terus merekat padaku…”

Qing Qiu dengan penuh percaya diri berkata, “Aku hanya ingin jalan-jalan, kau takut apa? Aku tidak akan memakanimu kok.”

Penghancur Awan tersenyum pahit, “Qing Qiu, aku tahu kau marah padaku. Namun sudah lama berlalu, dan aku juga tidak sengaja. Jangan marah lagi. Balas dendamku belum selesai, dan menghadapi musuh sekuat Sekte Petir Bencana, kau kira aku bisa membawamu pergi? Apalagi, bagaimana orang tuamu bisa tenang jika kau pergi sendiri? Lebih baik kau tinggal dan cari orang lain.”

“Kau bilang tidak sengaja?!” Qing Qiu marah, “Kau bilang melakukan hal itu tanpa disengaja?!”

Penghancur Awan terdiam, dalam hati mengutuk dirinya sendiri kenapa mesti menginap satu malam di Kota Maple, yang justru membuat dirinya terjebak masalah.

Qing Qiu menyipitkan mata, dengan tenang berkata, “Orang tuaku tak perlu kau urus. Kalau kau merasa sulit, aku akan mundur sedikit.” Matanya menyiratkan sesuatu yang sulit dilihat, “Kau temani aku ke Kota Chikui dulu, berkeliling sebentar, aku tidak akan mengganggu lagi.”

“Kota Chikui?” Penghancur Awan mengerutkan kening, ragu, “Kota yang ramai itu, dua ratus li dari sini?”

“Ada apa?” Qing Qiu dengan nada jahat bertanya, “Kau tidak mau pergi?”

Penghancur Awan menghela napas panjang, “Qing Qiu, aku antar kau ke Kota Chikui, lalu aku akan mengurus urusanku sendiri. Kalau kau mau, cari pengawal untuk menemani pulang, bagaimana?”

Qing Qiu mengerutkan hidung kecilnya, “Kau kira aku benar-benar tak bisa tanpa kau? Sesampainya di Kota Chikui, kita sudah beres. Kau urus urusanmu, aku main sendiri, aku tidak akan mengganggumu lagi.”

Perjalanan dua ratus li itu sebenarnya bisa ditempuh Penghancur Awan dalam sehari, tapi membawa seorang gadis lemah pasti butuh lima atau enam hari, jauh lebih lambat.

Penghancur Awan menghela napas panjang, beruntung tidak ada urusan mendesak. Ia mengusap pelipis yang sakit agar sedikit lega, lalu berkata dengan pasrah, “Baiklah, Qing Qiu. Tapi kau harus memberitahu orang tuamu agar tidak khawatir. Kalau tidak, kirim beberapa orang untuk menjemputmu di Kota Chikui.”

Mata Qing Qiu berbinar-binar, bersorak, “Tahu, tahu. Aku pergi dulu, besok pagi akan cari kau.” Ia bangkit dan berlari, tiba-tiba teringat sesuatu dan menoleh dengan tatapan tajam, “Kalau kau berani kabur sendiri, aku jamin dalam tiga hari seluruh dunia persilatan tahu kau melecehkanku!”

Penghancur Awan mengangguk lemah, mengusap pelipis dengan keras. Bagaimana gadis zaman sekarang bisa tidak peduli reputasinya sendiri? Apa ia sudah tidak sinkron dengan zaman? Namun, membayangkan bisa berkelana bersama wanita cantik, hatinya tetap ada harapan.

Begitulah, Penghancur Awan berguling-guling sepanjang malam tanpa tidur nyenyak. Baru saja mengantuk, terdengar suara ayam jantan berkokok dari luar.

Ia tersenyum pahit, bangkit, lalu mencuci muka. Baru hendak keluar untuk makan, pintu diketuk keras dan terbuka tiba-tiba. Qing Qiu dengan sinar mata penuh semangat masuk ke dalam kamar.

Penghancur Awan menggeleng pelan sambil tersenyum pahit, “Nona Besar, kupikir kau malas, ternyata pagi-pagi sudah bangun.”

Qing Qiu mengenakan pakaian ringan, rambut diikat kuncir kuda, dengan sikap penuh semangat dan bangga, “Aku tidak seperti kau, si pemalas besar.” Tiba-tiba ia menatap tajam, “Dan jangan panggil aku Nona Besar! Panggil aku Qing Qiu, kalau tidak aku…”

“Ya, ya, ya. Kalau tidak kau akan bilang seluruh dunia persilatan aku melecehkanmu,” potong Penghancur Awan dengan wajah lesu. “Ayo, Qing Qiu. Sebelum jalan, makan dulu supaya kuat.”

Mata Qing Qiu bersinar kemenangan, tertawa pelan, lalu mengikuti Penghancur Awan keluar kamar.

Matahari bersinar terik.

***

Tak ada angin, tak ada awan.

Langit dan bumi terasa seperti dalam ruang uap raksasa, panasnya membuat orang sulit bernapas.

Di dalam hutan, enam puluh li dari Kota Maple, seorang pria dan wanita berjalan susah payah melewati jalan gunung.

Pria itu tampan, wanita itu cantik, siapa pun yang melihat pasti akan memuji pasangan serasi itu.

Namun saat ini, ekspresi wanita itu tidak bagus, wajahnya penuh ketidakpuasan. Akhirnya ia tak tahan berkata, “Hei! Batu Bau! Aku tidak menyuruhmu masuk hutan tapi lewat jalan susah begini! Cepat cari cara keluar!”

Pria tampan itu tampak tak berdaya menghadapi wanita itu, menghela napas dan membujuk, “Sebelum masuk aku sudah bilang jalan gunung sulit. Sekarang kita sudah berjalan jauh, tahan sedikit lagi, sebentar lagi akan keluar.”

Selain Penghancur Awan dan Qing Qiu, siapa lagi yang bisa mereka?

Penghancur Awan tak pernah menyangka akan terjebak oleh gadis kecil itu hanya karena main-main masuk hutan. Setelah dua hari berjalan di hutan, rasa ingin tahu Qing Qiu sudah hilang, ia mulai terus mengeluh Penghancur Awan tak seharusnya membawanya masuk hutan dan menempuh jalan gunung, seolah-olah dirinya bukan yang masuk hutan.

Penghancur Awan juga tidak menyangka hutan ini begitu luas, awalnya kira satu atau dua hari sudah bisa keluar, tapi melihat pohon-pohon yang lebat dengan akar dan tajuk besar, ia benar-benar tak tahu berapa lama lagi mereka bisa keluar. Yang paling menyebalkan adalah sifat Qing Qiu yang tak masuk akal, selalu menyuruh Penghancur Awan melakukan hal-hal aneh seperti mematahkan pohon besar untuk melihat isi batangnya, menirukan suara burung agar menarik burung mendekat, meniru suara binatang kecil agar menarik harimau atau binatang buas lain datang.

Sebagai balas dendam, Penghancur Awan sesekali menghilang di hutan atau menangkap ulat dan melemparkannya ke kepala Qing Qiu. Melihat Qing Qiu ketakutan berteriak, Penghancur Awan merasa agak seimbang, tapi kalau Qing Qiu marah dan bilang digoda, ia hanya bisa tersenyum pahit dan minta maaf, tak berani mengusili lagi.

Qing Qiu menatap pohon-pohon raksasa di sampingnya, dengan suara rendah dan penuh kebencian berkata, “Entah siapa yang menanam pohon jelek ini, satu hutan luas begini, tidak takut kelelahan?”

“...” Penghancur Awan terdiam, kalau hutan sebesar ini ditanam manusia, berapa banyak orang dan berapa lama waktu yang dibutuhkan? Apakah kecantikan wanita ini tidak disertai akal?

Penghancur Awan menggeleng, hendak memanggil Qing Qiu, tapi melihat tatapan tajamnya, ia hanya bisa batuk kecil dan mengganti kata, “Qing Qiu, kita sudah berjalan lama, sebentar lagi keluar. Tahan ya.”

Qing Qiu marah, “Kau sudah bilang itu empat kali! Kalau kau tersesat, bilang saja! Awalnya masih ada jalan, sekarang bahkan jalannya pun hilang, masih keras kepala!”

Penghancur Awan terdiam, sebenarnya tidak tersesat tapi berapa hari mereka bisa keluar, siapa yang tahu? Baru saja memikirkan itu, Qing Qiu sudah memenangkan argumen, memang jangan remehkan wanita.

Penghancur Awan yang bosan mulai berkhayal.

“Tidak jalan lagi!” Qing Qiu duduk di batu hijau, mengusap betis yang pegal, “Aku lapar. Makan dulu saja.”

“...” Kalau begini, berjalan dua langkah berhenti tiga langkah, kapan keluar hutan? Penghancur Awan kesal dalam hati, tapi tak berani mengeluh. Bersama Lian Jing pun tidak seberat ini.

Tiba-tiba Penghancur Awan tersenyum nakal, bertanya, “Qing Qiu, aku punya telur aneh, kau mau coba?”

“Telur aneh?” Qing Qiu penasaran, “Telur aneh apa?”

Penghancur Awan mengeluarkan telur besar yang dibawa dari Istana Senior Gu, mengayunkannya ke arah Qing Qiu, “Telur ini katanya telur phoenix. Aku susah payah mendapatkannya.”

“Benarkah?” Qing Qiu berkedip, menerima telur besar itu, menatapnya ke arah matahari, mengayunkannya bolak-balik, lama memandang telur tebal itu tapi tak bisa menebak, “Ini... ini benar telur phoenix?”

“Tentu saja,” jawab Penghancur Awan dengan serius, di dalam hati tersenyum lebar.

Phoenix adalah makhluk mitos, mana mungkin ada telur seperti itu.

Telur phoenix? Itu telur busuk mungkin lebih tepat. Sudah lama disimpan di istana, tidak bau pun sudah berubah jadi batu. Dalam pikiran Penghancur Awan terbayang ekspresi malu Qing Qiu saat menemukan telur itu busuk.

Penghancur Awan menahan tawa, dengan tenang berkata, “Kalau kau tidak mau makan, tidak apa-apa. Aku akan pergi mencari buru-buruan di sekitar, tapi kau harus tunggu sendiri sebentar.” Ia memancarkan senyum nakal yang sulit terlihat.

Ia sudah memahami sifat Qing Qiu beberapa hari ini. Meski keras kepala dan tak masuk akal, sebenarnya Qing Qiu sangat penakut dan sangat menjaga muka. Dengan strategi mundur dan maju seperti ini, Qing Qiu pasti akan setuju.

Benar saja, Qing Qiu menatap tajam, “Kenapa tidak makan? Kalau makan telur phoenix, siapa tahu aku juga bisa jadi ahli persilatan hebat.”

Ahli persilatan hebat belum tentu, tapi diare pasti ada, pikir Penghancur Awan sambil tersenyum lebar, tetapi berlagak tak berdaya, “Sayang sekali telur phoenix-ku... aku jadi ingat sesuatu, kenapa aku malah mengeluarkan telur phoenix ini?”

Qing Qiu mendengar itu seperti menemukan harta karun, terus mendesak, “Cepat, cepat, cepat!”

Tiba-tiba ia terdiam, bertanya, “Telur sebesar ini bagaimana cara makannya? Tidak ada panci sebesar ini kan... Makan mentah-mentah?”

Wajahnya berubah mual, “Makan mentah? Tidak bisa!”

Sepertinya Qing Qiu masih belum tergoda oleh “telur phoenix” sampai tak sadar, dan masih tahu makan mentah itu buruk. Namun telur ini... bagaimana pun cara makan juga tidak enak.

Penghancur Awan tersenyum, “Tentu tidak bisa makan mentah. Kalau tidak direbus, kenapa tidak dipanggang?”

Mata Qing Qiu berbinar, “Betul! Batu Bau ini cukup pintar. Cepat, cepat, panggang telur!”

Tak lama kemudian, Penghancur Awan dan Qing Qiu mengumpulkan ranting-ranting kering dan menyusunnya, bahkan mencari batu untuk menahan kayu bakar dan meletakkan telur.

Wajah Qing Qiu penuh semangat, meletakkan telur besar itu dengan hati-hati di atas batu, tanpa menoleh berkata, “Berikan.”

“?” Penghancur Awan heran, “Berikan apa?”

Qing Qiu menoleh dengan wajah tak sabar, “Bodoh, tentu batu api! Tanpa batu api, bagaimana bisa membuat api?”

Penghancur Awan hanya bisa tersenyum pahit, mengeluarkan batu api dan memberikannya pada Qing Qiu, dalam hati berkata, nanti kalau kau diare, kau pasti lebih panik daripada membutuhkan batu api.

Api perlahan menyala, ranting kering berderak-derak.

Wajah Qing Qiu memerah, penuh semangat menatap api dan telur besar itu. Sedangkan Penghancur Awan dengan wajah penuh kegembiraan diam-diam melihat Qing Qiu, sesekali tersenyum nakal yang sulit ditebak.

Tiba-tiba api membuat telur itu berubah!