Bab Sembilan Puluh Empat: Tabib Sakti

Setelah pertarungan sengit dengan dua orang misterius bertopeng, Po Yun akhirnya kalah telak. Dengan luka parah, ia memaksakan diri melarikan diri lewat jalan air dan ketika sadar, ia mendapati dirinya telah diselamatkan seseorang. Rasa syukur karena selamat dari maut belum habis dirasakan, Po Yun justru merasakan penderitaan paling dasar manusia mulai menggerogoti tubuhnya—ia kelaparan. Saat ia menggumamkan nasib seorang pahlawan yang hampir mati karena lapar, suara dingin terdengar dari luar pintu.

"Jika kau mati kelaparan, siapa yang akan membayar utangku?" Suara sedingin es itu masuk bersamaan dengan seseorang yang membuka tirai pintu dan melangkah masuk.

Po Yun terkejut dan menoleh ke arah orang itu.

Orang yang datang bertubuh pendek dan cukup gemuk, matanya kecil namun mulutnya besar, bisa dibilang penampilannya sangat jelek. Rambutnya awut-awutan, bahkan sulit menebak berapa usianya. Lingkaran hitam tebal di sekitar matanya menunjukkan ia kekurangan tidur bertahun-tahun; kini ia memandang Po Yun dengan tatapan dingin.

Po Yun berusaha membalikkan badan ingin duduk, namun rasa sakit dari luka-lukanya membuatnya mengerang pelan.

Orang itu berkata dingin, "Jika kau terus bergerak dan lukamu robek lagi, aku tak akan mengobatimu lagi."

Po Yun tertegun lalu berkata hormat, "Tuan yang menyelamatkan saya? Terima kasih atas pertolongan dan nyawa yang Tuan berikan."

"Tidak perlu berterima kasih padaku," jawabnya dingin, "Aku tidak menyelamatkan nyawamu secara cuma-cuma. Nanti kau akan tahu."

Po Yun kembali tertegun, diam-diam tersenyum geli—orang ini memang lucu dalam kejahatannya. Namun ia tetap berkata hormat, "Baik, jasa besar Tuan akan saya balas setimpal. Bolehkah saya tahu nama besar Tuan?"

Orang itu menatap Po Yun dengan tatapan seolah Po Yun baru saja mencuri harta bendanya. Kemudian ia berkata dingin, "Namaku sudah lama kulupakan. Orang-orang di dunia persilatan memanggilku 'Tabib Tangan Iblis'."

"Tabib Tangan Iblis...!" Mata Po Yun membelalak, ia bergumam, "Jadi... kau adalah Tabib Tangan Iblis...?"

Tabib itu memandangnya dengan sinis lalu berkata dingin, "Selain aku, luka separah itu menurutmu siapa yang masih bisa menyelamatkanmu?" Ia berbalik, "Jangan banyak bergerak, nanti aku bawakan makanan." Setelah berkata demikian, ia hendak pergi.

"...Tunggu, Tuan! Tuan!" Po Yun berseru, namun gerakannya membuat luka kembali terasa, ia pun mengaduh.

Tabib Tangan Iblis berhenti, wajahnya penuh ketidaksabaran, "Jangan panggil aku Tuan! Ada apa lagi?"

Po Yun menarik napas, lalu bertanya, "Tabib, sudah berapa hari aku pingsan?"

"Beberapa hari?" Tabib itu tertawa dingin, "Kau sudah tidur dua bulan penuh." Tiba-tiba wajahnya memperlihatkan senyum aneh, "Dibandingkan tabib, aku lebih suka dipanggil Tangan Iblis." Setelah itu ia keluar.

Po Yun tertegun menatap langit-langit, bergumam, "Dua bulan aku koma? Siapa sebenarnya yang menyelamatkanku? Kenapa Tabib Tangan Iblis ada di sini? Bukankah dia tinggal di Taman Seratus Ramuan?" Tiba-tiba wajahnya berubah, ia berseru, "Jangan-jangan aku memang di Taman Seratus Ramuan?!"

Beberapa hari berikutnya, hanya ada seorang pelayan yang tampak bodoh membawakannya air dan sup bening. Po Yun tahu tubuhnya belum boleh banyak makan, namun ia tetap mengeluh dalam hati karena Tabib Tangan Iblis terlalu pelit—bahkan nasi pun tidak pernah diberi.

Tabib Tangan Iblis beberapa kali datang mengganti perban, namun setiap kali Po Yun bertanya, ia hanya menjawab seadanya.

Po Yun pun bertanya pada si pelayan yang mengantar makanan.

Namun pelayan itu hanya bisa menjawab, "Saya sudah makan."

Awalnya Po Yun mengira ia salah dengar, namun apapun yang Po Yun katakan atau tanyakan, jawabannya selalu sama: "Saya sudah makan."

Yang lebih membuat Po Yun kesal, tiap kali pelayan itu menghidangkan sup, ibu jarinya selalu dicelupkan ke dalam mangkuk. Melihat tubuhnya yang compang-camping, rambut awut-awutan, dan tangannya masuk ke dalam sup, Po Yun sampai ingin mogok makan.

Untungnya tubuh Po Yun kuat dan ia memiliki ilmu penenang hati.

Sebulan kemudian, Po Yun sudah bisa turun dari ranjang dan berjalan sendiri. Namun setiap kali meraba bekas luka tebal di dadanya, ia tak bisa menahan rasa getir.

Keluar dari rumah, ia mendapati dirinya memang sudah jauh dari Kota Taibai. Tempat itu terletak di sebuah lembah kecil, dikelilingi pohon-pohon tinggi dan liar, rerumputan tebal dan panjang tumbuh di mana-mana. Setiap kali menginjaknya, terasa empuk dan hangat—tempat itu pasti yang orang sebut sebagai Taman Seratus Ramuan.

Di samping rumah Po Yun, terdapat tiga gubuk berdampingan serupa dengan tempat tinggalnya. Di seberang lembah, juga ada tiga gubuk, namun yang di sana tampak lebih bagus dan besar.

Yang paling menyeramkan, sering terdengar jeritan memilukan dari arah gubuk di seberang.

Di lembah seluas itu, hanya ada tiga orang yang berlalu-lalang.

Satu orang adalah pelayan yang mengantar makanan kepada Po Yun.

Dua lainnya juga tampak tidak waras.

Satu bertugas membersihkan taman, setiap kali Po Yun bertanya, ia hanya menjawab, "Makan ini."

Satunya lagi sama-sama bodoh, ia membantu pekerjaan di tiga gubuk besar di seberang. Po Yun sempat bertanya, namun jawabannya selalu, "Sudah makan?"

Diam-diam Po Yun memaki Tabib Tangan Iblis, bertanya-tanya bagaimana bisa mempekerjakan orang-orang sedungu itu. Ia bahkan menduga jangan-jangan mereka bertiga memang sengaja dibuat seperti itu oleh Tabib Tangan Iblis.

Seiring kesehatannya membaik, Po Yun mulai berani mendekati tiga gubuk besar. Tabib Tangan Iblis pun tidak melarangnya.

Dari dekat, tiga gubuk besar itu tak jauh berbeda dengan gubuk kecil; sama-sama sederhana. Hanya saja gubuk di tengah paling besar, sedangkan yang di kiri dan kanan sedikit lebih kecil.

Di depan gubuk kiri tertulis besar kata ‘Berhenti’, sedangkan di depan gubuk kanan tertulis ‘Jalan’. Jeritan memilukan selalu berasal dari gubuk bertanda ‘Berhenti’ itu.

Po Yun sering kali merenung memandangi ketiga gubuk tersebut. Yang terbesar pasti tempat tinggal Tabib Tangan Iblis. Tapi untuk apa dua gubuk kecil di kanan dan kiri itu, dan mengapa dari sana sering terdengar jeritan begitu mengerikan?

Rasa penasarannya memuncak, akhirnya Po Yun memberanikan diri mendekati pintu gubuk ‘Berhenti’. Ia ragu-ragu, lalu memberanikan diri, mengambil napas dalam-dalam, dan perlahan mendorong pintunya.

Begitu masuk, Po Yun justru kecewa.

Di dalam hanya ada sebuah ranjang besar di tengah ruangan, beberapa bangku kayu di sisi dinding, selebihnya tak ada apa-apa. Tidak tampak sesuatu yang aneh.

Po Yun mendekat ke ranjang, tiba-tiba melihat noda kehitaman di bawah seprai. Ia sentuh dan amati lebih dekat, barulah sadar—itu bekas darah yang telah lama mengering!

Po Yun menghela napas dingin. Bekas darah itu jelas bukan dari satu atau dua hari, sudah menumpuk lama. Apa sebenarnya yang terjadi di sini? Tabib Tangan Iblis... benarkah ia seorang tabib...?

Dengan segudang pertanyaan, Po Yun melangkah ke gubuk kanan bertanda ‘Jalan’. Gubuk ini bahkan lebih sederhana, tanpa bangku, hanya deretan ranjang di sepanjang dinding.

Setelah berkeliling dan tak menemukan apa-apa, Po Yun keluar dari gubuk dengan hati penuh kebingungan. Tak disangka, Tabib Tangan Iblis sudah berdiri di sana, menatapnya dengan dingin.

Setelah sekian lama bersama, Po Yun sudah terbiasa dengan sikap dingin tabib itu. Namun mengingat bekas darah barusan, ia jadi sedikit gentar. Ia tersenyum, memberi salam, "Salam, Tabib."

Tabib Tangan Iblis menatapnya dingin, lalu menunjuk ke gubuk terbesar di tengah, "Masuk. Ada yang ingin kubicarakan."

Po Yun merasa tegang dan mengikuti Tabib Tangan Iblis masuk ke dalam.

Begitu masuk, Po Yun melihat sebuah meja kayu tua menghadap pintu. Sebuah sekat membagi ruangan menjadi dua, samar-samar terlihat kaki ranjang di dalam—tampaknya bagian dalam adalah kamar tidur, sedangkan bagian luar tempat menerima tamu.

Po Yun mengamati sekeliling, dalam hati merasa iba melihat betapa miskinnya Tabib Tangan Iblis. Tiba-tiba ia sadar, tabib itu sudah duduk di samping meja, menatapnya.

Po Yun merasa kikuk, buru-buru duduk di hadapannya dan berkata sopan, "Tabib, ada keperluan apa memanggil saya?"

Tabib Tangan Iblis berkata dingin, "Kulihat kau sudah pulih, tidak ada masalah lagi. Aku ingin bicara."

Po Yun memasang telinga, menanti apa yang akan dikatakan tabib itu.

Tabib mengambil sebuah bungkusan dari bawah meja, membukanya—ternyata berisi barang-barang milik Po Yun.

"Karena aku sudah menyelamatkanmu," kata Tabib Tangan Iblis datar, "kau harus membalas jasaku. Setiap orang yang kuselamatkan wajib memenuhi satu permintaanku—itu aturanku. Sebenarnya aku ingin memilih salah satu barang milikmu sebagai imbalan." Ia memainkan dua benda: Lencana Naga dan Tong Api.

Po Yun merasakan pahit di mulut namun tetap mendengarkan.

Tabib itu melempar barang-barang itu ke atas meja, "Tapi kulihat tak ada satupun yang menarik bagiku."

Po Yun diam-diam lega, namun tabib itu melanjutkan, "Tapi aku tidak mau menyelamatkanmu cuma-cuma. Kau harus menjadi pembantuku selama tiga tahun." Ucapannya seolah sangat sederhana.

Po Yun terperangah, refleks berkata, "Tiga tahun?" Wajahnya menunjukkan keraguan, "Shi Yu masih punya urusan yang harus diselesaikan. Tiga tahun itu terlalu lama." Tiba-tiba ia teringat sesuatu, "Siapa yang mengantarkanku ke sini, Tabib?"

Tabib Tangan Iblis mendengus, "Kau ingin orang yang mengantarkanmu ke sini membujukku?" Ia tertawa sinis, "Saat kutemukan, kau sudah tergeletak di mulut lembah, ada seseorang mengirim pesan suara, meminta agar aku menyelamatkanmu dan kau pasti akan membalas budi. Kalau bukan sedang tidak ada urusan, mana mungkin aku mau menolong hanya karena satu pesan?"

Po Yun tersenyum pahit, "Tabib, apakah Anda tahu siapa pengirim pesan itu?"

"Seorang pria, suaranya sengaja direndahkan," kata Tabib Tangan Iblis dingin menatap Po Yun. "Mulai hari ini, kau resmi menjadi pekerjaku selama tiga tahun. Jangan kira aku akan berbaik hati hanya karena sudah menyelamatkanmu. Kalau aku bisa menyelamatkanmu, aku juga bisa mencabut nyawamu." Ia menyipitkan mata, bergumam, "Jangan sebut tiga tahun, tiga puluh tahun pun banyak orang rela menukar nyawa. Anak muda, jangan tidak tahu diri."

Po Yun hanya bisa memasang wajah getir, tak tahu harus berkata apa. Sejak pertama melihat Tabib Tangan Iblis, ia tahu kemampuan bela dirinya pas-pasan, tapi hutang budi sebesar itu, mana mungkin ia tidak membalas?

Ketika Po Yun masih bingung harus berbuat apa, tiba-tiba Tabib Tangan Iblis berkata, "Jika kau ingin mengembalikan wajah aslimu, lebih baik kau diam di sini. Tentu saja, mengembalikan wajah itu akan dikenakan biaya tersendiri."

Po Yun merasa dadanya bergetar hebat—benar saja, tabib ini hanya dengan melihat sudah tahu ada masalah di wajahnya. Namun ia juga tak tahan untuk tidak memaki Tabib Tangan Iblis yang lihai dalam urusan tawar-menawar.

Tak ada orang yang tidak ingin wajah tampan, Po Yun pun tidak berbeda.

Setiap kali teringat wajah cantik Lian Jing, hati Po Yun terasa hancur lebur. Dulu ia hanya sekadar mendengar orang berkata bisa mengembalikan wajah, tapi kini mendengar sendiri dari mulut Tabib Tangan Iblis, maknanya sungguh berbeda.

Nyawanya sudah diselamatkan, dan dengan keahlian tabib setinggi itu, mengembalikan wajah mungkin bukan lagi sekadar mimpi.

Saat Po Yun sedang gembira bercampur cemas, tiba-tiba suara langkah kaki tergesa-gesa terdengar dari luar, diikuti seruan lantang penuh tenaga.

"Tabib Tangan Iblis! Cepat keluar!"