Babak Enam Puluh Tujuh: Pertemuan Kembali

Sudah tiga hari berlalu sejak kejadian dengan Dua Penjaga Naga Gemuruh, namun Perawan masih merasakan ketakutan yang membekas di hatinya.

Berbaring di atas ranjang, Perawan hanya bisa tersenyum pahit dalam hati. Jika Dua Penjaga Naga Gemuruh bertemu dengan Burung Debu, mereka pasti akan dengan mudah menaklukkan, dan Burung Debu pun pasti ingin sekali bertemu dengan mereka. Memikirkan itu, Perawan tak bisa menahan senyum tipis di wajahnya.

Kali ini, Perawan telah menghancurkan beberapa markas utama Gerbang Petaka Petir. Meski tidak sampai menggoyahkan akar kekuatannya, pukulan yang diberikan cukup berat. Topik pembicaraan orang-orang belakangan ini hanya tentang penghancuran markas Gerbang Petaka Petir, tak ada hal lain yang menarik perhatian.

Gerbang Petaka Petir pun gempar, dari atas hingga bawah. Para pemimpin murka, bersumpah akan menangkap Perawan. Para anggota di bawahnya dilanda ketakutan, khawatir suatu hari dewa maut itu akan datang ke markas mereka. Untuk sementara waktu, setiap markas memperketat pengamanan guna mengantisipasi kedatangan Perawan, sementara urusan mereka di dunia persilatan menjadi jauh lebih rendah hati.

Di beberapa tempat, bahkan ada yang bertepuk tangan kegirangan, mengagungkan Perawan sebagai sosok misterius yang berhasil menekan kesombongan dan kebengisan Gerbang Petaka Petir.

Bagi Perawan, semua ini sudah mencapai titik kritis; ia tidak boleh bertindak gegabah lagi. Pengalaman pahit dari Dua Penjaga Naga Gemuruh harus diambil sebagai pelajaran. Setelah kekacauan ini, Gerbang Petaka Petir kini waspada, setiap markas dijaga ketat, sehingga risiko bertindak jadi jauh lebih tinggi.

Perawan hanya memiliki kakak kandungnya sebagai satu-satunya sekutu. Meski Gerbang Sayap Malam menyatakan dukungan, Perawan tak pernah ingin menyeret mereka ke dalam masalah ini. Lagipula, dengan penampilan Perawan saat ini, jika ia datang ke Gerbang Sayap Malam pun, belum tentu mereka mengenalinya. Maka ia sangat berhati-hati dalam mengendalikan bahaya; dirinya sendirian, tak boleh mengambil risiko besar.

Apa langkah selanjutnya...?

Perawan menatap langit-langit, termangu, tidak ingin mencari masalah dengan Gerbang Petaka Petir, tidak ingin ke Bayangan Malam...

Ia tersenyum pahit, merasa hidupnya hanya berisi dendam. Tiba-tiba, ada aliran hangat di pusat tubuhnya, mengalir melalui meridian, membuat seluruh tubuh terasa nyaman. Perawan menggelengkan kepala, tersenyum pahit; sejak kembali dari Pegunungan Qilian, aliran hangat itu tak pernah berubah, berapa kali pun ia mencoba mengatasinya dengan tenaga dalam, tetap tak berhasil.

Tiba-tiba, Perawan tergerak dalam hati. Karena sedang tidak sibuk, mengapa tidak pergi memeriksa kebenaran aliran hangat itu, sekaligus menghilangkan rasa penasaran di hati?

Setelah keputusan dibuat, Perawan segera beranjak.

Begitulah, Perawan kembali menapaki jalan menuju Pegunungan Qilian. Berbeda dengan perjalanan sebelumnya, kali ini ia tak perlu terburu-buru. Sepanjang perjalanan, ia berjalan santai, merasa sangat rileks.

Pada hari itu, ia tiba di sebuah kota kecil bernama Changgui.

Kota ini tidak besar, namun lengkap segala fasilitasnya.

Perawan duduk di sebuah kedai minuman, menikmati anggur sendirian, merasa sangat nyaman.

Tiba-tiba, terdengar suara teriakan seorang wanita dari luar jendela.

Perawan menoleh ke luar, melihat di tengah jalan, seorang preman menarik-narik seorang gadis muda hingga menangis ketakutan. Orang-orang yang mengerumuni hanya berani menunjuk dari jauh dan berbisik, tak satu pun yang berani menghampiri untuk menghentikan sang preman.

Preman itu, melihat tak ada yang berani menantangnya, semakin menjadi-jadi. Sambil meraba-raba wajah sang gadis, ia membentak, “Ayo ikut bersenang-senang dengan tuanmu! Tak lihat, ini wilayah tuan, tak ada yang berani menentang!” Ia pun tertawa pongah.

Gadis muda itu hanya bisa menangis, berusaha melepaskan tangan preman, ingin segera kabur.

Preman itu tak mau melepaskan mangsa empuknya, terus meraba tangan gadis, tertawa cabul.

Perawan mulai marah, hendak bangkit, namun dari sebelahnya terdengar suara, “Kau masih mau terus menonton?”

Perawan menoleh, melihat sesosok bayangan melompat keluar dari jendela di samping meja, berdiri di tengah jalan. Setelah memperhatikan, ia tersenyum pahit, ternyata itu adalah Manman, gadis dari Gerbang Air Sembunyi. Karena Manman sudah turun tangan, Perawan memilih menonton dari jendela.

Manman mengenakan gaun panjang berwarna coklat, rambutnya diikat dengan peniti berbentuk burung phoenix, wajahnya terbuka tanpa penutup, menatap sang preman dengan dingin.

Preman itu merasa terintimidasi, membentak, “Siapa kau?! Apa lihat-lihat?!”

Manman tersenyum sinis, berkata dingin, “Aku paling benci orang yang suka menindas wanita, sebaiknya kau bunuh diri saja, supaya aku tak perlu repot.”

Preman itu tertegun, lalu tertawa terbahak-bahak, wajahnya berubah garang, “Dasar perempuan keji, kau pikir siapa dirimu?! Berani bicara begitu pada tuanmu! Kepala markas Gerbang Petaka Petir di Kota Mutiara Barat adalah sepupuku, kau pasti bosan hidup!”

Perawan diam-diam menggeleng, “Kau yang benar-benar bosan hidup. Bahkan kepala markas pun belum tentu berani melawan Manman. Manman adalah tokoh muda terkemuka dari Gerbang Air Sembunyi, calon penerus kepemimpinan. Dengan status seperti itu, di dunia persilatan tak banyak yang berani menantangnya.”

Manman tersenyum dingin, “Baik, aku ingin lihat seberapa hebat kau.”

Perawan merasa cemas, kasihan pada preman itu, Manman akan benar-benar mengamuk.

Benar saja, Manman bergerak ringan.

Preman itu bahkan tak tahu bagaimana Manman bergerak, tiba-tiba ia kehilangan pegangan tangan pada gadis muda, dan gadis itu sudah berdiri di pinggir kerumunan. Bahkan wajah gadis itu kebingungan, tak paham bagaimana ia tiba-tiba berada di sana.

“Menjauhlah, jangan sampai terluka. Saksikan nasib si bajingan ini,” Manman menghibur gadis itu dengan lembut, bagian terakhir ia tujukan pada preman.

Preman baru sadar, tiba-tiba kehilangan keberanian, berkata gemetar, “Jangan... jangan mendekat! Sepupuku dekat denganku, kalau kau berani menyentuhku, dia pasti membunuhmu!”

Manman melangkah pelan ke arah preman, tak menghiraukan ancaman.

Preman mundur ketakutan, tiba-tiba Manman menghilang! Seketika, kedua lengan preman diserang rasa sakit luar biasa. Ia menjerit, lalu terdengar dua suara ‘krek’ yang mengerikan.

Itu adalah suara terakhir yang didengar preman.

Preman pingsan dengan mulut berbusa, kedua tangan terlipat lemas di belakang punggung, kedua kaki menindih tangan dalam posisi yang sangat menyakitkan.

Manman berjalan dingin ke arahnya, menekan beberapa titik akupuntur, lalu berbalik tanpa melihatnya lagi, melompat kembali ke jendela, duduk di hadapan Perawan.

Dari jalan, terdengar tepuk tangan dan sorakan meriah.

Manusia, pada akhirnya memiliki rasa keadilan.

Namun, kadang keberanian jauh lebih langka daripada rasa keadilan.

Perawan menatap Manman dengan tenang.

Manman tersenyum lembut, “Mengapa, setelah beberapa hari, Tuan Shi tidak mengenali aku?”

Perawan menjawab datar, “Aku hanya tak menyangka Manman punya cara begitu kejam. Setelah kau mengajarnya, mengapa harus menekan titik akupuntur, memastikan ia mati dua hari lagi?”

Manman tertegun, lalu tersenyum, “Jadi Tuan Shi merasa aku terlalu kejam, terlalu dingin hati?”

Perawan diam.

Manman tersenyum, “Menurutmu, jika hari ini gadis itu tak bertemu kita, apa nasibnya? Apakah ia pantas menerima nasib seperti itu? Pria yang kuat boleh menindas wanita sesuka hati? Mengapa wanita harus jadi korban?”

Nada bicara Manman semakin berat, bahkan seperti menuntut.

Perawan diam lama, lalu menghela napas, “Setidaknya, ia pantas mendapat kesempatan untuk berubah.”

Manman menghela napas, “Orang seperti dia, yang hanya mengandalkan kekuatan dan relasi, kau pikir ia akan menyesal?”

Perawan tak bisa membantah.

Manman tiba-tiba tersenyum, mengalihkan pembicaraan, “Tapi sungguh kebetulan bisa bertemu Tuan Shi di sini.”

Meskipun merasa Manman terlalu kejam pada preman itu, toh premanlah yang menanggung akibat perbuatannya. Perawan melihat Manman mengubah topik, tak ingin memperdebatkan, lalu tersenyum, “Aku kira Manman sengaja menunggu aku di sini karena mendengar kabar tentangku.”

Manman terkejut, “Kabar apa?”

Perawan tersenyum, “Tak perlu berpura-pura. Gerbang Petaka Petir digemparkan, masa Manman tak dengar?”

Manman tampak sangat terkejut, mulutnya seperti bisa menelan telur, “Berkulit buruk rupa, bernama Shi Yu, mengalahkan empat markas Gerbang Petaka Petir, termasuk markas utama di Xuzhou. Itu benar-benar kau?!”

Perawan tersenyum pahit, “Namaku Shi Yu, dan aku memang buruk rupa.”

Manman merasa malu, segera duduk tegak, “Tak menyangka benar-benar Tuan Shi. Aku kira hanya nama yang sama, bukan orangnya.” Ia tampak sangat gembira.

Perawan tersenyum datar, “Orang seburuk aku rasanya tak ada duanya di dunia.” Nada bicara merendah, wajahnya muram.

Manman hendak berkata sesuatu, lalu mengubah pertanyaan, “Mengapa Tuan Shi bermusuhan dengan Gerbang Petaka Petir? Gerbang Air Sembunyi punya hubungan baik dengan mereka, biar aku membantu mendamaikan?”

Perawan tersenyum, “Masalahku dengan Gerbang Petaka Petir terlalu panjang untuk dijelaskan sekarang. Mereka tak akan melepaskanku, Manman tak perlu repot.”

Manman melihat Perawan enggan bicara, segera mengalihkan, “Tuan Shi ke sini ada urusan?”

Perawan tersenyum, “Aku hanya berjalan-jalan, kebetulan lewat sini. Kau sendiri kenapa datang ke sini sendirian? Tidak takut terjadi sesuatu?”

Manman tersenyum, “Tak perlu panggil aku ‘gadis’, panggil saja Manman seperti guruku memanggilku.” Wajahnya memerah sebentar, lalu kembali normal, “Entah kenapa, khasiat Darah Roh tak sebesar yang diceritakan, aku gagal menyelesaikan urusan, jadi aku malu bertemu guru. Aku keluar sendiri, ingin mencari obat yang benar-benar kuat.”

Wajahnya tampak cemas.

Perawan merasa tergerak, berkata tulus, “Jika ada yang perlu kubantu, sebut saja, aku akan membantu sebisa mungkin.”

Manman tersenyum manis, tertawa, “Karena Tuan Shi begitu setia kawan, Manman memang punya satu permintaan.”