Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Keadaan Telah Terbentuk

Wang Ting menyapu pandangan ke sekeliling ruangan. Ia tentu memahami apa yang dikhawatirkan oleh mereka semua.

"Apa yang disebut aliansi ini bukanlah untuk meleburkan sekte kalian menjadi satu, melainkan untuk mencapai konsensus. Pertama, setelah beraliansi, jika terjadi serangan, kita harus saling menjaga. Paling tidak, jika suatu sekte tiba-tiba tertimpa musibah, sekte lain harus bersedia menampung para penyintas. Kita harus segera membentuk kekuatan gabungan untuk merespons. Jika keadaan benar-benar mendesak, kalian semua bisa datang ke Kuil Qingyun. Saya tidak akan menolak dan akan menghadapi musuh bersama-sama dengan kalian.

Kedua, Sekte Dewa Iblis saat ini sedang gencar membujuk, bahkan mengintimidasi dan mengiming-imingi berbagai sekte. Bayangkan, jika kalian berada di bawah ancaman, mampukah kalian bertahan sendirian? Kekuatan kita terlalu timpang. Namun, jika kita bersatu, situasinya akan berbeda. Kalian tidak lagi sendirian; di belakang kalian ada seluruh sekte di Kabupaten Yangqing. Setidaknya, kalian memiliki jalan keluar.

Ketiga, saya percaya bahwa Kekaisaran Dashang tidak akan membiarkan Sekte Dewa Iblis merajalela begitu saja dan pasti akan mengambil tindakan. Jika perang pecah, saya berharap kalian bisa berpartisipasi bersama saya. Kabupaten Yangqing adalah rumah kita; jika kita berpangku tangan, kita akan kehilangan kepercayaan orang banyak.

Hanya itu. Kita akan melakukan pemungutan suara dengan mengangkat tangan. Jika bersedia beraliansi, silakan angkat tangan. Jika tidak, saya tidak akan memaksa. Namun, saya hanya akan mengumpulkan kalian untuk berdiskusi sekali ini saja. Setelah ini, jika kalian ingin berubah pikiran, saya tidak akan memedulikannya lagi. Sejujurnya, di antara kalian semua, sayalah yang paling tidak perlu khawatir. Bahkan jika Sekte Dewa Iblis benar-benar menyerang, saya bisa pergi kapan saja. Bahkan komandan iblis mereka tidak akan mampu menahan saya.

Saya mengumpulkan kalian di sini karena saya tidak ingin sekte-sekte di Kabupaten Yangqing musnah begitu saja. Lagi pula, posisi kita berbeda dengan birokrasi pemerintah maupun para dewa."

Setelah Wang Ting selesai berbicara, aula utama sekte kembali riuh dengan perdebatan. Wang Ting hanya menyesap tehnya dengan tenang, mengamati mereka. Sejujurnya, dengan kekuatannya saat ini, ia tidak terlalu memandang sekte-sekte ini karena bantuan mereka tidak akan terlalu signifikan. Namun, pertama, ia sudah berjanji pada Jiang Mengyu, dan jika ia bisa menyatukan mereka, suaranya akan memiliki bobot lebih besar.

Selain itu, karena sama-sama berada di Kabupaten Yangqing dan Kuil Qingyun memegang posisi sebagai pimpinan sekte di wilayah ini, Wang Ting berharap sekte-sekte ini dapat tetap terjaga semaksimal mungkin. Siapa tahu, suatu saat nanti mereka akan berguna.

"Sekte Air Spiritual bersedia bergabung dengan aliansi dan menerima semua yang dikatakan oleh Kepala Kuil Wang."

Pihak yang pertama kali menyatakan sikap justru Lin Qianyu dari Sekte Air Spiritual. Wang Ting merasa cukup terkejut, namun ia mengagumi ketegasan Lin Qianyu. Terlepas dari hal lain, hanya karena ia adalah orang pertama yang mendukung, Wang Ting akan segera turun tangan membantu jika Sekte Air Spiritual mengalami kesulitan di masa depan.

Mendengar Lin Qianyu setuju, para pemimpin sekte lainnya terdiam dan saling berpandangan. Sejak orang pertama menyatakan sikap, situasi sudah mencapai titik di mana mereka harus memilih. Ragu-ragu di saat seperti ini hanya akan membuat posisi mereka lebih buruk daripada langsung menolak.

"Kepala Kuil Wang, bagaimana jika kami tidak setuju?"

Yang bertanya adalah Jin Quan. Setelah mendengar pertanyaan itu, banyak pemimpin sekte lainnya melirik ke arahnya. Sebenarnya, banyak dari mereka tidak ingin setuju namun tidak berani mengambil keputusan, sekaligus takut menyinggung Kuil Qingyun. Mereka sudah terbiasa hidup bebas, sehingga reaksi pertama saat menghadapi hal seperti ini adalah menolak secara naluriah.

Wang Ting memandang Jin Quan dan tersenyum.

"Seperti yang baru saja saya katakan dengan jelas, tidak setuju pun tidak masalah. Saat ini, Kuil Qingyun adalah pimpinan sekte di Kabupaten Yangqing. Perang besar di masa depan tidak terelakkan, itulah sebabnya saya harus memastikan sikap kalian sejak awal. Jika setuju, kita adalah rekan seperjuangan yang akan saling membantu di masa depan. Namun, jika tidak setuju, saya tidak ingin membuang energi untuk mengurus kalian. Setelah ini, jika ada masalah, saya tidak akan mengganggu kalian lagi.

Akan tetapi, jika kalian tidak setuju dan Sekte Dewa Iblis menyerang, jangan datang meminta tolong kepada saya atau sekte lain. Hadapilah nasib kalian sendiri. Situasi ke depan akan semakin tegang; membedakan kawan dan lawan akan menjadi sulit, dan saya tidak ingin membuang energi secara percuma. Selain itu, jika perang benar-benar pecah, kalian tidak perlu ikut serta, tetapi jangan pula mengharapkan bagian dari hasil yang didapat.

Jika terjadi hal-hal yang tidak menyenangkan nantinya, jangan salahkan saya karena tidak mengatakannya sejak awal."

Kata-kata Wang Ting disampaikan sehalus mungkin, namun maksudnya sangat jelas. Jika setuju, hidup dan mati bersama, ada masalah ditanggung bersama, ada hasil dibagi bersama. Jika tidak setuju, silakan urus diri sendiri; jika tertimpa bencana, tidak akan ada yang peduli, dan jika ada keuntungan, kalian tidak akan dilibatkan.

Mendengar itu, mereka yang tadinya enggan pun mulai goyah. Bagaimanapun, semua orang tahu prinsip bahwa berlindung di bawah pohon besar akan terasa sejuk. Jika tidak setuju, itu sama saja dengan mengucilkan diri dari Kuil Qingyun.

"Sekte Simbol Angin setuju."

Nenek Wuhua akhirnya angkat bicara. Pemikiran Nenek Wuhua sangat sederhana: aliansi ini tidak memiliki ikatan yang terlalu mengekang, namun keuntungan yang didapat sangat jelas. Minimal, perlindungan dari Kuil Qingyun adalah hal yang krusial. Wang Ting saat ini layak untuk dipertaruhkan.

Apa!

Jin Quan menatap Nenek Wuhua dengan terkejut. Setuju?

Jin Quan merasa bingung. Mereka sebenarnya sudah bernaung di bawah Sekte Seribu Angin. Menjalin hubungan baik dengan Kuil Qingyun tidak masalah, tetapi mengapa harus menyanggupi untuk tunduk di bawah kendali Wang Ting? Jika terjadi sesuatu, bukankah mereka bisa meminta bantuan Sekte Seribu Angin? Bagi Jin Quan, menyetujui permintaan Wang Ting adalah sebuah kerugian.

Namun, sepengetahuannya, Nenek Wuhua tidak pernah melakukan bisnis yang merugikan. Hal ini membuat Jin Quan merasa bimbang. Haruskah ia mengikuti Nenek Wuhua seperti biasanya? Lagipula, mereka sudah berjanji untuk selalu sejalan.

"Sekte Api Berkobar setuju!"

Saat Jin Quan ragu-ragu, yang lain mulai terpengaruh oleh Nenek Wuhua. Bahkan Sekte Simbol Angin saja setuju, apa alasan mereka untuk menolak? Mereka yang tadinya ragu pun kini tidak berani menunda lagi. Jika semua orang bisa bersatu menolak Wang Ting, mungkin tidak masalah, tetapi karena Sekte Simbol Angin sudah setuju, bertahan sendirian tidak ada gunanya.

Pada akhirnya, hanya tersisa Sekte Kuali Emas.

Wang Ting menatap Jin Quan, menunggu jawabannya. Namun, Jin Quan masih ragu-ragu. Wang Ting segera menggelengkan kepala.

"Jika Pemimpin Sekte Jin tidak setuju, saya tidak akan memaksa. Kalau begitu..."

Begitu kata-kata itu keluar, Jin Quan tersentak dan tidak berani menunda lagi. Ia melihat sekeliling; semua orang sudah setuju, hanya tersisa dirinya. Ia merasa ingin menampar dirinya sendiri. Orang yang paling lambat berpikir seperti dirinya malah memikirkan hal ini terlalu lama. Bukankah ini mencari masalah untuk diri sendiri?

"Setuju, tentu saja setuju! Kepala Kuil Wang, saya tadi hanya sedang melamun. Harus setuju, tentu saja harus setuju."

Wang Ting pun tertawa. Bagaimanapun, hasilnya memuaskan.

"Karena begitu, mulai hari ini, sekte-sekte di Kabupaten Yangqing adalah satu kesatuan. Jika ada masalah, kita hadapi bersama. Tetua Lin, bagikan jimatnya."

Lin Qi segera bangkit dan menyerahkan jimat-jimat kepada dua puluh dua pemimpin sekte.

"Ini adalah jimat komunikasi yang saya buat baru-baru ini. Kalian bisa saling terhubung. Dua puluh dua jimat ini dapat saling berkomunikasi. Jika ingin menghubungi seseorang, cukup gunakan niat pikiran kalian."

Semua orang menatap jimat di tangan mereka.

"Jimat tingkat empat!"

Seorang pemimpin sekte berseru. Jimat tingkat empat adalah barang yang sangat berharga. Wang Ting membagikan dua puluh dua buah sekaligus, dan jika pendengaran mereka tidak salah, Wang Ting sendiri yang membuatnya. Mungkinkah kemampuan Wang Ting dalam membuat jimat sudah mencapai tingkat ini?

Bahkan Nenek Wuhua dari Sekte Simbol Angin, yang ahli dalam bidang jimat, merasa terkejut saat melihat jimat di tangannya. Ia harus mengakui, ia tidak mampu membuat jimat yang begitu halus dan rumit.

Mereka hanya mendengar bahwa Wang Ting mahir dalam ilmu pedang dan pengendalian mayat, tidak disangka hari ini ia memamerkan kemampuan jimat yang tinggi. Ini benar-benar luar biasa. Selain rasa kagum, rasa hormat dan takut mereka terhadap Wang Ting pun semakin mendalam. Jika bukan karena segan, mereka ingin bertanya: "Apa lagi yang tidak bisa kau lakukan?"

Wang Ting tentu masih memiliki hal yang tidak bisa ia lakukan, tetapi Nvba saat ini benar-benar hebat. Wang Ting jarang lagi meracik pil, membuat senjata, menyusun formasi, atau menggambar jimat; semua itu kini menjadi pekerjaan Nvba. Dalam waktu yang dibutuhkan Wang Ting untuk meracik satu tungku pil, Nvba bisa meracik sepuluh. Wang Ting hanya perlu membawanya ke mana-mana.

Bahan-bahan yang dibeli dari pasar Lembah Angin Selatan tempo hari juga sudah diserahkan kepada Nvba untuk dikerjakan di waktu luang demi menambah pendapatan kuil. Kecerdasan Nvba tidak bisa dibandingkan dengan jenius biasa. Wang Ting tidak berencana memberikan teknik lanjutan untuk meracik pil atau membuat senjata; Nvba bisa memahaminya sendiri. Mungkin akan lebih lambat, tetapi tidak memakan energi. Itu jauh lebih baik.

"Baiklah, yang hadir di sini adalah sekte tingkat delapan dan sembilan. Masih ada seratus lebih sekte tanpa tingkatan yang tidak saya undang. Urusan itu saya serahkan kepada kalian. Saya akan berurusan dengan kalian, dan kalian yang akan berurusan dengan sekte tanpa tingkatan itu. Jika mereka setuju, kita terima. Jika tidak, jangan dipaksa. Itu prinsip kita."

"Kepala Kuil Wang tenang saja, kami akan segera mengurusnya setelah kembali."

Wang Ting mengangguk. Saat mereka hendak pergi, Wang Ting mengantar mereka keluar. Namun, saat sampai di Puncak Chaotian, para murid yang mengikuti para pemimpin sekte terlihat sedang beradu kekuatan dengan murid Kuil Qingyun.

Yang sedang bertarung adalah murid dari Sekte Kuali Emas dan Ji Xuan. Keduanya berada di tingkat Pemurnian Qi, namun lawan berada di tahap akhir, sementara Ji Xuan baru di tahap awal. Meski begitu, Ji Xuan tidak terlihat kalah. Ilmu pedang memang merupakan jalan terkuat; melawan melampaui tingkatan terasa semudah membalikkan telapak tangan. Meski Ji Xuan baru saja menapaki jalan ilmu pedang, ketajamannya sudah mulai terlihat.

Melihat muridnya sedang beradu dengan Ji Xuan, wajah Jin Quan menjadi gelap. Di dalam aula tadi ia sudah bertindak bodoh karena ragu-ragu, sekarang muridnya malah mencari masalah dengan murid Kuil Qingyun. Jin Quan khawatir Wang Ting akan menganggapnya sedang mencari gara-gara.

Murid yang sedang bertarung dengan Ji Xuan adalah keturunannya sendiri. Sudah mencari masalah, malah berada di posisi kalah. Jin Quan tahu bahwa jika terus berlanjut, keturunannya pasti akan kalah. Namun, kalah pun merupakan hal baik. Jika menang, itu justru akan mempermalukan Kuil Qingyun dan Wang Ting. Untuk pertama kalinya, Jin Quan merasa bahwa menjadi lemah juga ada untungnya.

Karena ditonton banyak orang, lawan Ji Xuan tampak semakin bersemangat. Namun, meskipun ia mengeluarkan seluruh kekuatannya, ia tetap tidak bisa menekan Ji Xuan. Sebaliknya, Ji Xuan justru semakin memegang kendali dan memojokkannya selangkah demi selangkah.

Semua orang menatap Ji Xuan dengan decak kagum. Bukan hanya Wang Ting yang luar biasa, murid-murid Kuil Qingyun pun tidak sederhana. Mereka tahu Kuil Qingyun baru menerima angkatan murid pertama tiga tahun lalu, dan melihat Ji Xuan sudah mencapai level ini dalam tiga tahun, sungguh mengagumkan.

"Kepala Kuil Wang, Kuil Qingyun mendapatkan murid yang hebat lagi."

Nenek Wuhua berkomentar. Wang Ting tidak terlalu merendah. Kecepatan kemajuan dan kekuatan Ji Xuan di usia tersebut memang berada di kelas atas, bahkan Wang Ting pun harus mengakui bakatnya.

"Kebetulan saja, saya menemukan bibit yang cukup bagus."

Pertarungan segera berakhir. Lawan Ji Xuan menatap pedang yang kini berada tepat di lehernya dengan tatapan kosong. Sudah kalah?

"Cepat kembali, memalukan saja!" Jin Quan memecah lamunan keturunannya tanpa basa-basi. Untung saja kalah, kalau menang bisa gawat.

"Kepala Kuil Wang, anak ini tidak tahu diri dan mengganggu ketenangan kuil. Ini memang pantas dihukum. Setelah kembali, saya pasti akan menindaknya."

Wang Ting menggeleng. "Generasi muda memang harus sering berinteraksi, jika tidak, bagaimana mereka tahu kekurangan masing-masing? Bagaimana kalau begini, mulai sekarang setiap tiga tahun kita adakan kompetisi murid di Kabupaten Yangqing agar generasi muda bisa saling bertukar ilmu. Masalah hadiah, nanti kita tentukan bersama."

Semua orang setuju karena ini adalah hal yang baik. Berkultivasi tidak cukup hanya dengan belajar sendiri di dalam kamar. Mereka yang menjabat sebagai pemimpin sekte tentu paham akan hal ini. Karena Wang Ting bersedia mengadakan kompetisi tersebut, mereka dengan senang hati menyetujuinya.

"Kami serahkan semuanya pada pengaturan Kepala Kuil Wang."

Setelah mengantar kepergian mereka, Lin Qi tampak bersemangat. "Kepala Kuil, posisi kita di Kabupaten Yangqing kini tak tergoyahkan. Setelah hari ini, saya jamin pendapatan Kuil Qingyun akan meningkat tiga puluh persen."

Wang Ting tidak berkomentar banyak. Terkadang, pengaruh juga bisa diuangkan. "Terserah kau saja, perhatikan batasannya."

"Kepala Kuil tenang saja."

Mungkin Jiang Mengyu tidak menyangka bahwa masalah yang membuatnya pusing kepala bisa diselesaikan oleh Wang Ting hanya dengan mengadakan satu rapat. Tanpa menunda-nunda, Wang Ting mengeluarkan jimat komunikasi dan memberi tahu Jiang Mengyu.

Di Biro Penumpas Iblis, Jiang Mengyu masih sibuk bekerja, sangat kontras dengan suasana santai di sekte-sekte. Jimat komunikasinya bergetar. Saat ia melihat itu adalah pesan dari Wang Ting, semangatnya bangkit.

"Masalah sudah selesai, sisanya serahkan padamu. Jika ada apa-apa, hubungi saja."

Selesai!

Jiang Mengyu merasa sangat gembira. Baru sepuluh hari dan semuanya sudah beres. Efisiensi Wang Ting luar biasa. Harus diakui, Wang Ting selalu memberinya kejutan demi kejutan.

"Terima kasih!"