Bab Dua: Gadis Berbaju Hijau

Bai Ou bangkit dengan cepat; rahang belalang raksasa itu terbuka dan menggigit lengan kirinya, alat tajamnya mencengkeram daging di sana. Dalam kegilaan, Bai Ou seolah tak merasakan sakit di lengan kirinya; ia meraih sebongkah batu dengan tangan kanan dan menghantamkan batu itu ke kepala segitiga belalang raksasa. Batu itu mengenai sasaran, menyemburkan cairan kuning. Bai Ou, seperti orang yang kehilangan akal, terus memukuli kepala belalang itu dengan batu, hingga akhirnya kepala makhluk itu hancur dan Bai Ou terjatuh ke tanah, tubuhnya lunglai seperti kehabisan tenaga.

Dari kepala belalang raksasa yang hancur itu, cairan kuning melimpah, mengenai wajah dan kepala Bai Ou, mengalir di lukanya. Ia tergeletak di tanah, terengah-engah, seluruh tubuhnya seperti kehabisan tenaga, otaknya kosong seperti kekurangan oksigen. Perlahan-lahan kesadarannya kembali, ia baru merasakan panas menyengat di wajah dan sekujur tubuh, segera duduk dan melihat bahwa kepala belalang raksasa sudah remuk dan makhluk itu tak bergerak di semak, sudah mati.

Bai Ou menarik napas dalam, berdiri perlahan, memeriksa lukanya. Ia menemukan tujuh atau delapan goresan di tubuhnya, semua terasa panas, namun untungnya tidak terlalu dalam dan sudah berhenti berdarah.

"Luka di wajahku, kenapa sekarang terasa agak sejuk..."

Bai Ou ingin menyentuh luka di wajahnya, menyadari rasa panas mulai menghilang dan berganti dengan sensasi dingin. Perasaan itu sangat aneh.

Setelah tenang, menatap belalang kuning raksasa yang mati di depannya, Bai Ou merasakan ketakutan yang merayap di hati. "Ini tidak masuk akal, kenapa ada belalang sebesar ini? Aku pernah mendengar tentang serangga raksasa di bumi zaman purba. Apakah aku bukan di masa depan, melainkan kembali ke zaman purba? Tidak, di zaman purba tidak ada bangunan seperti ini, apa sebenarnya yang terjadi?"

"Jika ada belalang raksasa, mungkinkah ada serangga raksasa lain?"

Pikiran itu membuat Bai Ou merinding; ia merasa hutan di depannya penuh bahaya, entah apa lagi yang mengancam di sana. Ia mengambil sebatang ranting sebesar pergelangan tangan sebagai senjata.

Ia merasakan semua luka di tubuhnya berubah dari panas menjadi sejuk, namun di dalam tubuhnya seperti ada aliran panas yang samar mulai muncul, memberikan sensasi aneh yang sulit dijelaskan.

"Apa yang terjadi? Tubuhku terasa aneh, apakah aku sedang sakit? Atau terkena infeksi?"

Kepalanya kacau, ia tak bisa membedakan antara takut, putus asa, atau panik.

Tiba-tiba, dari semak setinggi satu-dua meter di kejauhan terdengar jeritan. Bai Ou terkejut, mendongak, melihat sosok manusia di antara semak-semak.

"Siapa?" serunya.

Sosok itu lenyap dalam semak yang lebih tinggi dari manusia.

"Tunggu aku—" Melihat seseorang di tengah keputusasaan membangkitkan harapan dalam diri Bai Ou, seperti orang tenggelam yang meraih jerami. Ia tak peduli lagi akan bahaya di semak-semak, berteriak sambil berlari ke depan.

Ia menerobos ke dalam semak, sosok tadi sudah menghilang, di tanah terbujur sesosok mayat.

Itu adalah mayat kucing liar raksasa, tiga atau empat kali lebih besar dari kucing biasa. Lehernya patah dengan sudut yang mengerikan, darah menetes dari mulutnya, belum membeku, menandakan ia baru saja dibunuh.

Jeritan yang terdengar tadi jelas berasal dari kucing liar raksasa saat lehernya dipatahkan.

Apakah sosok yang ia lihat tadi yang membunuh kucing liar raksasa itu?

Siapa orang itu? Bagaimana bisa mematahkan leher kucing sebesar itu?

Harus diketahui, kecepatan, kelincahan, dan kekuatan kucing sangat luar biasa; untuk ukuran sebesar ini, bahkan dua atau tiga ekor serigala mungkin tak mampu menandinginya, apalagi manusia.

Bai Ou tertegun, penuh rasa curiga.

Tiba-tiba, dari semak di depannya, seekor kucing liar raksasa lain menerjang keluar. Ukurannya lebih besar dari yang mati tadi. Walau disebut kucing liar, bentuknya agak berbeda dari kucing biasa; tengkoraknya rendah, badan dan ekornya jauh lebih panjang, kaki pendek, terlihat aneh.

Melihat temannya terbunuh, mata kucing liar raksasa itu menyala hijau, melompat cepat dari semak, begitu cepat hingga Bai Ou hanya sempat melihat sekilas sebelum ia diterjang.

Bai Ou secara refleks mengangkat lengannya untuk melindungi tubuhnya, namun kucing itu langsung menggigitnya. Taringnya menancap dalam ke daging dan kulit, kekuatan gigitan sangat menakutkan.

Bai Ou menjerit, rasa sakit menusuk di lengan kanan, tulangnya seolah remuk oleh kekuatan dahsyat, sebentar lagi pasti patah.

Saat itu, tiba-tiba dari semak muncul sosok manusia berwarna hijau, bergerak lebih cepat dari kucing liar, seperti kilat. Sosok itu menjulurkan tangan, membelit kepala dan leher kucing liar raksasa dari belakang, lalu memutar tangannya.

Terdengar bunyi tulang patah.

Tulang leher kucing liar itu patah. Sosok hijau itu melepaskan pegangan, kucing liar raksasa melepas gigitan di lengan Bai Ou, jatuh lemas ke tanah, darah mengalir dari lubang di tubuhnya, tubuhnya bergetar dua kali sebelum diam.

Bai Ou masih gemetar, mengira dirinya akan mati, tak menyangka ada yang menyelamatkannya. Ia menahan sakit di lengan kanan, mendongak melihat sosok hijau yang baru saja membunuh kucing liar begitu mudah.

Sosok itu adalah seorang perempuan muda kira-kira dua puluh tahun, rambut panjang berwarna hijau, wajahnya dihias corak ular berwarna hijau, mengenakan pakaian ketat dari kulit berwarna hijau, seluruh penampilannya serba hijau. Tadi ia tersembunyi di semak hijau, bukan hanya Bai Ou, bahkan kucing liar yang waspada pun tak menyadari kehadirannya.

Bai Ou memandangnya, tiba-tiba merasa kedinginan; ia menyadari gadis itu sama sekali tak menunjukkan ekspresi, matanya mengerikan, memancarkan cahaya menyerupai mata ular. Saat Bai Ou bertatapan dengannya, rasa dingin merambat dari hatinya.

Ditatap perempuan berbusana hijau itu, Bai Ou merasa seperti sedang diincar ular berbisa.

Tiba-tiba, perempuan itu berbalik dan pergi. Bai Ou baru sadar, segera berseru, "Kamu—"

Baru memanggil satu kata, perempuan itu bergerak lincah, menyusup ke semak setinggi manusia dan lenyap.

Bai Ou tak tahu kenapa ia pergi tiba-tiba, terpaku di tempat.

"Halo, tunggu aku—" Bai Ou akhirnya sadar, berteriak dan mengejar.

Ia berharap perempuan berbusana hijau itu mau berhenti, ada banyak pertanyaan yang ingin ia ajukan.

Ia berlari kencang, tiba-tiba mendengar suara menggeram di depan, membuatnya berhenti mendadak.

Ia kembali melihat perempuan berbusana hijau.

Ia berdiri sekitar sepuluh meter di depan, semak-semak di sekelilingnya tertekan, menampakkan tubuh raksasa seekor binatang buas.

Bai Ou memandang binatang buas itu, wajahnya berubah penuh keterkejutan.