Bab Enam: Organisasi Misterius

“Aku sudah mendapatkannya.” Dokter Koel mencengkeram mulut Bai Ou, memaksa mulutnya terbuka, lalu memasukkan selang tipis itu ke dalam mulutnya dan mulai menuangkan air dalam jumlah banyak, hingga akhirnya Bai Ou terpaksa menelan selang itu ke dalam perutnya.

Bai Ou tersedak hebat sampai air memancar keluar dari lubang hidungnya. Dalam keadaan setengah sadar setengah pingsan, seluruh tubuhnya terasa seperti terbakar, sama sekali tak memiliki kekuatan untuk melawan, hanya bisa pasrah pada perlakuan Dokter Koel.

“Selang ini terbuat dari bahan jenah, hanya jenah yang bisa menyimpan cairan ilahi. Selama jenah ada di perutnya, tidak akan bisa keluar secara alami, dan mereka juga takkan bisa melacak cairan ilahi itu. Setelah aman, baru kita belah tubuhnya untuk mengambil cairan ilahi.” Wajah Dokter Koel menampakkan senyuman kejam yang mengerikan.

Selang yang terbuat dari bahan jenah ini, sekali masuk ke lambung manusia akan langsung menempel di dinding lambung, tak bisa dikeluarkan secara alami, hanya bisa diambil lewat operasi. Karena itu pula, Dokter Koel hanya bisa memasukkannya ke perut Bai Ou, dirinya sendiri tak mungkin bisa menelannya.

Setelah selesai, Dokter Koel berdiri, menutup kembali peti kayu itu dan membawanya. “Aku akan mencari cara untuk mengalihkan perhatian mereka. Ratu Ular, kau bawa dia pergi dari sini. Jika sudah benar-benar aman, kita bertemu di markas nomor tujuh. Mereka pasti segera tiba di sini. Ingat, jangan sampai dia hilang, bahkan jika kau harus mengorbankan nyawamu, lindungi bagian ini.”

Sambil berkata, ia menunjuk dada Bai Ou.

Ratu Ular tak menjawab, hanya mengangguk. Terhadap Dokter Koel yang telah melakukan rekayasa genetika pada dirinya, ia sangat patuh.

Setelah itu ia mengangkat Bai Ou di pundaknya dan segera pergi meninggalkan tempat itu.

Dokter Koel sempat terdiam sejenak, lalu membawa peti kayu itu pergi, bersiap untuk mengalihkan kejaran dari organisasi.

Ratu Ular membawa Bai Ou meninggalkan markas itu, menyelinap di antara rerumputan tinggi yang melebihi tinggi seorang manusia.

Sepasang matanya yang mirip ular meneliti ke segala arah, mewaspadai setiap bahaya yang mungkin bersembunyi di balik rerumputan.

Suhu tubuh Bai Ou semakin tinggi, ia hanya mampu mengerang pelan.

Tiba-tiba, rerumputan bergerak, dua ekor serigala abu-abu raksasa meloncat keluar dari dalamnya.

Serigala-serigala ini jelas jauh lebih besar dari serigala biasa, seukuran anak sapi, bergerak sangat cepat, langsung menerkam dari dua sisi, satu menyerang Ratu Ular, satu lagi mencoba menerkam Bai Ou yang dipanggulnya.

Di kejauhan, bayangan abu-abu lain tampak bergerak di antara rerumputan—masih banyak serigala abu-abu raksasa lain yang bersembunyi di sana.

Ratu Ular menyadari bahwa mereka telah memasuki wilayah kawanan serigala purba ini.

Dua serigala purba ini hanyalah perintis, di belakangnya masih banyak lagi. Kawanan seperti ini biasanya berjumlah antara tiga puluh hingga seratus ekor, sangat terorganisir, berani memburu binatang buas besar, sangat sulit dihadapi.

Bai Ou seluruh tubuhnya demam tinggi, pikirannya kacau, meski merasakan bahaya, ia sama sekali tak punya kekuatan untuk melawan.

Ratu Ular merendahkan tubuh, menendang dengan kecepatan luar biasa, lebih cepat dari serigala purba yang menerkamnya. Belum sempat serigala itu menerkam, tendangannya sudah menghantam perut serigala tersebut.

Serigala purba yang beratnya sekitar seratus kilogram itu terpental tujuh hingga delapan meter, terdengar suara tulang-tulangnya patah.

Tangan kirinya erat memegang Bai Ou di pundaknya, tangan kanan mengeluarkan sebilah pisau.

Pisau itu menebas leher serigala purba yang menyerang Bai Ou, darah segar langsung menyembur.

Dua serigala purba tewas seketika, Ratu Ular berbalik dan berlari ke arah lain.

Puluhan serigala purba keluar dari rerumputan, mengepung dalam formasi setengah lingkaran.

Namun kecepatan Ratu Ular sangat tinggi, kawanan itu tak mampu mengepungnya. Hanya seekor serigala purba yang hampir mengejar, namun ia segera membalikkan badan, mengayunkan pisau ke mulut dan hidung serigala itu, meninggalkan luka yang mengerikan.

Serigala itu mengaung kesakitan, Ratu Ular terus berlari membawa Bai Ou menjauh.

Dalam pelariannya, ia juga mengusik banyak serangga raksasa yang tersembunyi di rerumputan, tapi tak ada satupun yang mampu mengejar kecepatan Ratu Ular.

Setelah benar-benar lepas dari kejaran kawanan serigala, barulah ia memperlambat langkahnya.

Meski sekuat apapun dirinya, kini ia juga terengah-engah.

Ia merasakan tubuh Bai Ou yang semakin panas, lalu menurunkannya, menyentuh tubuhnya dan menemukan kulit Bai Ou mulai menampakkan pola-pola halus seperti jaring laba-laba, tampak seperti akan retak dan meleleh.

Pada saat itu kesadaran Bai Ou semakin kabur, ia menyadari bahwa ajalnya sudah dekat.

Ratu Ular melepaskan kantung air dari pinggangnya, menuangkan sedikit air ke mulut Bai Ou.

Ia juga membasahi kulit Bai Ou dengan air itu, berusaha menurunkan suhu tubuhnya.

Tiba-tiba, tubuh Ratu Ular menegang, ia mendongak tajam.

Sekitar lima atau enam meter di depannya, entah sejak kapan, muncul dua orang.

Kedua orang itu seluruh kepala, wajah, dan tubuhnya terbungkus jubah hitam panjang, tak terlihat rupa mereka. Orang di kiri membawa sebuah kotak logam.

Dalam tubuh Ratu Ular mengalir gen ular, memberinya kepekaan luar biasa. Ia tak bisa membayangkan siapa yang mampu mendekat hingga lima meter tanpa ia sadari.

Ratu Ular berdiri, menghadang di depan Bai Ou, tangan kanannya mengeluarkan pisau.

Hampir seketika, pandangannya kabur, bayangan hitam sudah muncul tepat di depannya.

Ratu Ular membuka mulut, semburan racun hijau meluncur seperti anak panah, tangan kanan menusukkan pisau dengan gerakan cepat.

Namun lawannya bergerak jauh lebih cepat, tubuhnya berputar secara tak terduga, membuat serangan Ratu Ular meleset.

Pergelangan tangan kanannya langsung dicengkeram kuat, seperti dijepit tang baja hingga tulangnya hampir remuk. Pisau terlepas dari genggamannya, lalu dengan mudah diambil dan kini menempel di lehernya.

Semua itu terjadi dalam sekejap.

Ratu Ular tak bergerak lagi, hanya menatap dingin orang di depannya dengan sepasang mata ular yang tak berperasaan.

Orang yang menaklukkannya adalah salah satu dari dua sosok berjubah hitam itu.

Yang lain, yang membawa kotak logam, perlahan menghampiri dan menyentuh dahi Bai Ou yang tergeletak di tanah.

“Benar, ini aroma cairan ilahi dari negeri kuno. Tubuhnya telah berbaur dengan sedikit cairan ilahi.”

Suara orang berjubah hitam itu serak dan dalam, ia meletakkan kotak logamnya, lalu membukanya.

“Tubuh manusia tak akan sanggup menanggung kekuatan cairan ilahi, bahkan yang telah diencerkan sekalipun. Kita harus membekukannya dulu, bawa ke markas untuk diteliti lebih lanjut.”

Sambil berbicara, ia mengeluarkan sebuah tabung logam merah dari dalam kotak, mirip tabung pemadam api kecil, lalu menyemprotkannya ke tubuh Bai Ou.

Pupil mata Ratu Ular menyempit. Ia melihat tabung itu mengeluarkan kabut es yang, ketika menyentuh tubuh Bai Ou, langsung mengeluarkan suara mendesis, membekukan tubuhnya seketika. Rerumput dan tumbuhan di sekitar yang terkena kabut itu juga langsung ikut membeku.

Tak lama, seluruh tubuh Bai Ou sudah benar-benar membeku.

Dari tubuh beku Bai Ou terdengar desisan pelan, panas tinggi dari kulitnya beradu dengan suhu es, menimbulkan lapisan merah menyala di permukaan kulitnya.

Orang berjubah hitam itu memasukkan kembali tabung logam merah, baru saja hendak menutup kotaknya, tiba-tiba ia mengeluarkan teriakan marah, tubuhnya berputar seperti gasing.