Bab Satu: Seratus Tahun Penuh Perubahan

Bai Ou duduk di dalam kelas, tercengang melihat segala sesuatu di hadapannya. Ia adalah siswa kelas dua SMA, baru saja mengikuti pelajaran matematika yang paling tidak ia sukai, dan tanpa sadar tertidur. Ketika ia terbangun, ia segera menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Kelas itu kini kosong melompong, tak ada siswa lain, hanya dirinya seorang. Meja dan kursi di sekitarnya sudah membusuk, penuh debu. Sudut-sudut ruangan dipenuhi sarang laba-laba, tampak seperti rumah tua yang telah lama ditinggalkan.

"Apa... yang sedang terjadi?" Bai Ou berdiri dengan tiba-tiba, wajahnya dipenuhi ketakutan. Refleks pertamanya adalah berlari keluar kelas. Sampai di koridor, pemandangan di depannya kembali membuatnya terperangah.

Koridor dan dinding penuh dengan tanaman rambat seperti sirih gading. Bangunan sekolah ini terdiri dari enam lantai, dan Bai Ou saat ini berada di koridor lantai tiga. Di depannya tampak pohon-pohon raksasa yang menjulang lebih tinggi dari gedung enam lantai itu, tiap batangnya begitu besar hingga perlu empat atau lima orang untuk memeluknya.

Dalam kepanikan, Bai Ou meneliti bangunan-bangunan di sekitarnya dan memastikan bahwa ini memang Sekolah Menengah Atas Ketiga Kota Nan'an tempat ia belajar. Namun gedung-gedung di sekolah itu baru dibangun satu dua tahun lalu, karena lokasi sekolah yang baru, pohon-pohon di taman masih kecil dan baru ditanam, dari mana datangnya pohon-pohon raksasa seperti ini?

Sekolah Ketiga yang tampak di hadapannya seperti telah mengalami perjalanan berabad-abad, lama terlantar, dan diserap oleh tumbuhan serta hutan. Ketakutan memenuhi hati Bai Ou, tubuhnya bergetar halus.

Awalnya ia sempat curiga ini hanya ulah iseng seseorang yang membawanya ke kelas kosong untuk menakutinya, tetapi kini ia yakin ini bukan lelucon, melainkan kenyataan yang benar-benar terjadi.

"Apa yang terjadi dengan sekolah ini?" Bai Ou berpikir, "Apakah aku telah melintasi waktu ke masa depan? Apakah sekolah ini telah ditinggalkan dan menjadi reruntuhan?"

Bai Ou berusaha menenangkan diri, karena orang tuanya melarang membawa ponsel saat pelajaran, ia tidak bisa menghubungi keluarga, hanya bisa mencari orang lain untuk memastikan apakah ia benar-benar terlempar ke masa depan atau ke dunia paralel.

Bai Ou menyusuri koridor yang dipenuhi tanaman menuju tangga, berniat meninggalkan gedung sekolah. "Sekolah Ketiga terletak di pusat kota, meski sekolah ini ditinggalkan, tidak mungkin seluruh kota menjadi reruntuhan. Asal keluar dari sekolah pasti bisa bertemu orang lain," pikir Bai Ou.

"Kalau benar aku melintasi waktu ke masa depan dan bertemu orang dari masa itu, bagaimana aku harus berkomunikasi? Haruskah aku menyembunyikan identitasku? Atau jika aku berkata jujur, mereka akan menganggapku gila? Kalau ini dunia paralel, apakah mungkin ada aku yang lain di sini?"

Sambil berpikir, Bai Ou berlari menuruni tangga, segera keluar dari gedung. Di kampus yang dulu indah dan luas, kini hanya dipenuhi pohon-pohon raksasa. Di antara pohon-pohon itu terdapat semak tinggi setinggi satu atau dua meter, Bai Ou berjalan di dalamnya, hampir tenggelam oleh semak-semak itu, membuatnya semakin cemas.

Tiba-tiba ia terlintas pikiran, di semak-semak lebat ini mungkin ada ular berbisa atau binatang buas. Jika ia bertemu... Bai Ou langsung merasa cemas, mempercepat langkahnya, berlari sekuat tenaga.

Ia ingin segera keluar dari sekolah yang aneh dan menakutkan ini, ingin menemukan manusia lain. Setelah berlari hingga terengah-engah, Bai Ou tiba di gerbang sekolah yang ia ingat, lalu tertegun.

Dalam ingatannya, di depan gerbang Sekolah Ketiga Nan'an terletak Jalan Wanghua Timur, tidak jauh dari sana ada Rumah Sakit Rakyat Kedua Kota Nan'an bagian selatan, dan di sekitarnya berdiri bangunan-bangunan modern, sangat ramai.

Sekalipun sekolah ini ditinggalkan, tidak mungkin semua itu juga ikut ditinggalkan. Namun kini ia tidak melihat lalu lintas di Jalan Wanghua Timur, tidak melihat Rumah Sakit Rakyat Kedua bagian selatan, bahkan tidak melihat satu orang pun.

Yang tampak hanyalah tumbuhan—pohon-pohon raksasa setinggi puluhan meter, semak-semak setinggi dua atau tiga meter, rumput setinggi satu meter lebih, serta bangunan-bangunan yang telah roboh dan penuh tanaman rambat.

Bangunan-bangunan itu telah sepenuhnya tertutup tumbuhan hijau, tampak seperti monster hijau yang mengintai di kejauhan, seakan mengolok-olok kebodohannya.

Ketakutan membanjiri dirinya, Bai Ou menggigil hebat, matanya membelalak, kedua tangan mengepal erat.

Apa sebenarnya yang telah terjadi? Di mana teman sebangkunya, Fang Xiaoliang? Di mana ketua kelas, Wang Sen? Di mana puluhan siswa lainnya? Di mana guru matematika, Guru Wei? Di mana wali kelas, Guru Chen? Ke mana semua orang pergi?

Sekolah berubah jadi reruntuhan, bangunan-bangunan di sekitar tenggelam dalam hutan, apakah seluruh kota sudah lenyap?

Tempat ini telah menjadi hutan purba yang menakutkan. Apakah kini hanya dirinya seorang yang hidup di sini?

Apakah di sekitarnya ada ular, serangga, binatang buas? Ke mana ia harus pergi?

"Tak mungkin, tidak mungkin begini, pasti ini hanya mimpi..." Bai Ou bergumam, tubuhnya limbung, berjalan dengan pikiran kosong.

Tiba-tiba bulu kuduknya berdiri, ia berhenti mendadak, tak berani menoleh, hawa dingin menyelimuti punggungnya.

Baru saja, ia mendengar ada gerakan di semak-semak di belakangnya. Gerakan itu aneh, bukan suara manusia, lebih mirip...

Dalam ketakutan, ia segera berbalik. Hampir bersamaan, dari semak setinggi satu meter lebih, seekor makhluk melompat ke arahnya, menyerang kepala dan wajahnya.

Makhluk itu mirip belalang sembah, namun jauh lebih besar daripada belalang sembah terbesar di bumi, yaitu belalang sembah hijau raksasa Afrika yang hanya mencapai lima belas sentimeter. Sedangkan makhluk yang menyerang Bai Ou ini panjangnya delapan puluh sampai sembilan puluh sentimeter, tubuhnya berwarna coklat tanah, dengan sepasang kaki depan seperti pisau yang diarahkan ke kepala Bai Ou.

Makhluk itu bergerak sangat cepat, Bai Ou tidak sempat bereaksi, hanya merasakan sakit yang luar biasa di wajahnya, menjerit keras. Belalang sembah raksasa berwarna tanah itu menerkam tubuhnya, Bai Ou jatuh terjerembab ke belakang karena sakit dan ketakutan.

Pipi kiri Bai Ou tergores luka sepanjang tujuh sampai delapan sentimeter, darah mengalir deras bagai mata air.

Belalang sembah raksasa itu menindih tubuh Bai Ou, kedua kaki depan seperti pisau menjepitnya, kepala segitiga mendekat, alat mulut yang tajam terbuka, siap menggigit leher Bai Ou.

Dalam rasa sakit dan ketakutan yang luar biasa, Bai Ou berjuang sekuat tenaga, kedua lengannya mendorong kepala segitiga belalang sembah itu, lalu membalikkan tubuh memukul makhluk itu ke bawah.

Dalam ketakutan yang ekstrem, Bai Ou merasa pikirannya kosong, lupa akan rasa takut, hanya ada satu keinginan di benaknya: membunuh makhluk serangga raksasa yang menakutkan ini, ia ingin bertahan hidup.

Belalang sembah raksasa itu menyadari kesalahannya, dengan tubuh sebesar itu ternyata tidak mudah menangkap Bai Ou, ia meremehkan kekuatan Bai Ou dalam melawan.

Pasangan kaki depan yang bergerigi seperti pisau terus mengayun, meninggalkan luka-luka mengerikan di kepala, dada, dan lengan Bai Ou.