Bab Tiga Puluh Sembilan: Keluarga Wang

Ia mengambil selembar kertas dan mulai membacakan nama-nama. Siswa yang namanya disebut langsung maju ke depannya, dan dengan cepat terkumpul lima puluh orang.

“Kalian berlima puluh, ikuti aku.” Setelah berkata demikian, ia membawa kelompok itu masuk ke dalam hutan.

Kemudian, Cheng Fan yang mengajar teknik pedang juga melangkah maju, kembali memanggil lima puluh nama, lalu memimpin rombongannya ke sisi lain hutan.

Tak lama kemudian, seribu siswa telah terbagi menjadi dua puluh kelompok, masing-masing berisi lima puluh orang dan dipimpin oleh seorang pembimbing. Masing-masing kelompok diarahkan ke bagian hutan maut yang berbeda, agar seribu siswa itu tidak bergerombol menjadi satu. Jika mereka berkumpul, gerak-gerik mereka akan terlalu mencolok, menakuti binatang buas, dan tujuan latihan akan hilang.

Wakil kepala sekolah, Zhang Lei, bersama sepuluh pembimbing lainnya bertugas berpatroli di antara kelompok-kelompok itu, siap membantu jika diperlukan. Tugas utama mereka adalah mencegah binatang buas yang terlalu kuat menyerbu para siswa, sehingga tidak terjadi korban jiwa yang besar dan tak terelakkan.

Chen Weidong adalah salah satu dari sepuluh pembimbing patroli itu, namun matanya sejak tadi tanpa sengaja atau memang sengaja terus tertuju pada Bai Ou.

Bai Ou sadar bahwa dirinya telah menjadi sasaran. Kesempatan langka seperti ini pasti tidak akan dilewatkan oleh Chen Weidong.

Bai Ou ditempatkan di kelompok kedua belas, sesuai urutan asrama. Teman satu asramanya, Fang Xiaoliang, Lu Chengfei, dan Ning Dan juga berada di kelompok ini yang berjumlah lima puluh orang.

Pembimbing mereka adalah Lan Dieyi, seorang wanita cantik yang terkenal di sekolah karena keahlian tubuh lincahnya.

“Ingat baik-baik, meskipun aku pembimbing kalian, jika terjadi bahaya aku tidak akan membantu. Kalian harus mengandalkan diri sendiri untuk menghadapi segala sesuatu. Tugasku hanya memantau kalian diam-diam, menangkap siapa saja yang mencoba menipu, dan mencatat berapa serta jenis binatang yang berhasil kalian buru, lalu menghitung nilai akhir kalian,” ucap Lan Dieyi sambil tersenyum usai membawa lima puluh siswa itu masuk ke semak setinggi setengah meter.

“Kemana kalian akan pergi, semuanya terserah kalian. Setiap keputusan yang kalian ambil akan menentukan hasil akhir kalian. Ingat, ini bukan sekadar ujian latihan, ini adalah medan perang yang sesungguhnya. Setiap dari kalian bisa kehilangan nyawa kapan saja, dan tidak akan ada yang datang menyelamatkan.”

Selesai bicara, tubuhnya melesat lincah seperti ular, memanjat pohon besar, lalu duduk santai di atas cabang yang miring, memandang ke bawah dan tersenyum pada lima puluh siswa muda yang tampak kebingungan. “Sudah, kalian bisa lanjutkan perjalanan. Semoga beruntung.”

Setelah itu, ia bersandar pada batang pohon, memejamkan mata indahnya, seolah sedang beristirahat.

Kelima puluh siswa di bawahnya saling berpandangan, tak tahu harus berbuat apa.

“Guru Lan sudah bilang, kita harus lanjut jalan. Kenapa masih diam di sini? Ayo cepat, buru lebih banyak binatang, raih peringkat bagus. Ikuti aku saja!” Akhirnya, seorang pemuda berwajah tegas angkat bicara.

Beberapa siswa langsung setuju dengannya.

Ning Dan mendengus pelan saat melihat pemuda itu. “Wang Tianlong ini memang suka mencari perhatian.”

Selama lebih dari dua bulan Bai Ou tinggal di Akademi Nan'an, ia sudah mengenal banyak teman dan mengetahui tokoh-tokoh terkenal di angkatan mereka. Wang Tianlong adalah salah satunya.

Konon, Wang Tianlong berasal dari salah satu keluarga paling berpengaruh di Kota Nan'an, keluarga Wang. Ia memiliki latar belakang luar biasa, sangat sombong, dan belum lama ini berhasil menembus tahap “Transformasi Awal”, membuat heboh para siswa baru dan menjadi idola banyak orang.

Biasanya, banyak siswa yang berusaha dekat dengannya, membentuk kelompok kecil yang selalu mengikutinya.

Melihat banyak yang setuju, Wang Tianlong tersenyum tipis. Ia sudah berhasil melewati tahap Transformasi Awal, senjatanya adalah pedang panjang campuran logam, dan kini ia memanggul ransel, menggenggam pedang di tangan kanan, lalu memimpin rombongan ke depan.

Rombongan segera bergerak.

Pelatihan bertahan hidup di alam liar ini akan berlangsung selama sebulan penuh. Mereka tidak mungkin bertahan di tempat, mau tak mau harus menjelajah ke dalam hutan.

Terutama mereka yang hampir menembus tahap berikutnya, berharap bisa bertemu binatang buas dan menggunakan pertarungan nyata untuk mendorong terobosan.

Lan Dieyi yang duduk di atas pohon memandang kelima puluh siswanya pelan-pelan menembus semak menuju hutan yang lebih dalam, lalu berbisik, “Entah berapa siswa yang akan berhasil menembus batas di latihan tahun ini.”

Bai Ou tetap membawa pedang logam di punggung, berjalan santai di antara kerumunan.

Di sampingnya, Lu Chengfei tampak sedikit tegang. “Katanya, setiap tahun latihan seperti ini pasti ada yang meninggal. Tapi jumlah pastinya dirahasiakan, tak pernah diumumkan. Tak tahu berapa persen yang tewas.”

Ning Dan berkata, “Mungkin hanya kasus tertentu saja. Kalau banyak yang mati, pasti sudah dihentikan sejak lama.”

Lu Chengfei menggeleng, “Tak bisa dibilang begitu. Sekarang masa sulit, negara sedang banyak masalah, binatang buas yang mengalami kemunduran dan mutasi makin mengerikan, bahkan spesies purba bermunculan. ‘Negara Binatang’ punya kera raksasa yang menakutkan, belum lagi penguasa laut yang bisa mendarat kapan saja. Katanya militer kita selalu dalam posisi lemah, situasinya tidak menguntungkan, negara sangat butuh banyak talenta hebat.”

“Benar, aku sangat ingin menembus tahap Transformasi Awal, lalu terjun ke medan perang, mengabdi pada negara!” Ning Dan berkata penuh harap.

Namun pikiran Bai Ou bukan soal latihan hutan kali ini, melainkan soal Chen Weidong.

Jika Lan Dieyi benar-benar mengawasi mereka terus-menerus, Chen Weidong tak akan mudah berbuat jahat padanya. Apa yang akan dilakukannya?

Kelompok lima puluh orang itu menyusuri hutan menuju bagian terdalam, semua membawa senjata, wajah penuh tekad, hingga banyak serangga raksasa di semak kabur, dan hewan-hewan buas kecil pun menjauh, tak berani mendekat.

“Hewan-hewan ini penakut. Kita terlalu banyak, mereka tak berani menyerang,” kata Fang Xiaoliang sambil tertawa ketika melihat ada binatang mirip rubah di kejauhan yang langsung menghilang.

Wang Tianlong yang memimpin berhenti, mengerutkan dahi. “Benar, kita terlalu banyak. Dengan lima puluh orang, mana ada binatang buas yang berani menyerang? Kalau begini, buat apa latihan? Bisa-bisa tak satu pun binatang yang ditemukan.”

Yang ada di pikirannya adalah memburu sebanyak mungkin binatang agar dapat nilai bagus dan mendapat hadiah serum peningkat gen dari militer.

“Bagaimana kalau kita pecah jadi beberapa kelompok lagi?” saran seorang gadis di belakang Wang Tianlong.

Wang Tianlong mengangguk, “Aku juga berpikir begitu.”

Lu Chengfei buru-buru berkata, “Jangan! Hutan ini sangat berbahaya, kalau kita terlalu terpencar, risikonya besar.”