Bab Tiga Puluh Enam Upacara Pembukaan Sekolah

Di dunia yang dulu, mereka adalah teman sekelas. Namun di dunia ini, mereka sama sekali tidak mengenal Bai Ou. Di hati mereka, Bai Ou bahkan dianggap sebagai musuh. Mereka hanya tahu bahwa hari itu Bai Ou pingsan dan dibawa pergi, tapi apa yang terjadi setelahnya mereka tak ketahui. Tiba-tiba melihat Bai Ou di sini, mereka sangat terkejut.

Bai Ou memandang mereka, tersenyum memperlihatkan gigi, lalu berkata, "Fang Xiaoliang, Wang Sen, halo, kita kembali jadi teman sekelas."

Wajah Fang Xiaoliang memerah, sorot matanya penuh amarah. Ia ingin bertindak, tapi sadar dirinya bukan lawan Bai Ou, jadi hanya bisa menatap tajam lalu membalikkan badan, tak mau peduli lagi. Sementara Wang Sen justru bertanya dengan bingung, "Sebenarnya siapa kamu? Kenapa kau kenal kami? Apa maksudmu dengan jadi teman sekelas lagi?"

Bai Ou menatapnya penuh makna, lalu berkata, "Nanti kamu pasti akan mengerti." Setelah berkata demikian, ia berjalan ke dalam.

Wang Sen menatap punggung Bai Ou, tampak berpikir. Fang Xiaoliang menggeretakkan gigi dengan kesal, berkata, "Jangan-jangan anak itu juga diterima di 'Akademi Nanan'? Kalau benar, dia sial besar. Kita memang tak bisa mengalahkannya, tapi di sini pasti ada yang bisa memberinya pelajaran."

Bai Ou menyelesaikan urusan administrasi pendaftaran, menerima perlengkapan hidup, lalu menuju asrama yang telah ditentukan. Adapun Xia Mengru sudah pergi mengurus urusannya sendiri, tidak lagi menemaninya.

Asrama itu berisi empat orang per kamar, sangat rapi dan bersih. Saat Bai Ou masuk, sudah ada dua orang di dalam, sedang merapikan selimut serta menata baskom dan handuk. Melihat Bai Ou, keduanya menoleh. Bai Ou meletakkan barang-barangnya di ranjang, lalu duduk santai.

Dua orang itu pun mendekat dan menyapa dengan ramah. Mereka bertiga seumuran, sama-sama mahasiswa baru tahun ini, dan akan menjadi teman sekamar selama beberapa tahun ke depan.

"Aku Lu Chengfei, dari Kota Dongming."

"Namaku Ning Dan, asli Kota Nanan."

Mereka saling memperkenalkan diri. Pemuda yang bertubuh tinggi tegap dan berwajah tegas itu Lu Chengfei, berasal dari Kabupaten Dongming di bawah Kota Nanan; sedangkan Ning Dan bertubuh pendek dan gemuk, dari pusat kota Nanan.

Lu Chengfei sangat ramah, membantu Bai Ou merapikan selimut dan menata perlengkapan hidup.

Ketiganya sedang asyik mengobrol ketika seorang lagi masuk ke kamar. Bai Ou merasa geli karena yang datang adalah Fang Xiaoliang. Lu Chengfei dan Ning Dan segera menyambut dengan antusias.

"Hai, sekarang anggota kamar kita lengkap, empat bersaudara," seru Ning Dan dengan wajah ceria.

Fang Xiaoliang sempat tersenyum, tapi begitu melihat Bai Ou duduk di ranjang, wajah bulatnya langsung kaku dan tak bisa tersenyum lagi.

Bai Ou melambaikan tangan dari atas ranjang, berkata, "Fang si Gendut, memang kita berjodoh, bisa bertemu lagi."

Lu Chengfei bertanya, "Bai Ou, kalian sudah saling kenal?"

Bai Ou menjawab, "Benar, dulu teman sekelas. Tak disangka di universitas juga jadi teman sekelas lagi."

Fang Xiaoliang membentak, "Siapa yang teman sekelas denganmu! Aku mau minta pindah kamar ke dosen!"

Ia pun bergegas keluar dengan marah. Lu Chengfei dan Ning Dan terheran-heran, tak paham mengapa dua orang yang sudah saling kenal, Fang Xiaoliang justru seperti melihat musuh saat bertemu Bai Ou.

Namun tak lama kemudian, Fang Xiaoliang kembali dengan wajah muram. Rupanya ia baru saja ditegur dosen dan tak bisa pindah kamar, terpaksa kembali dengan lesu.

Bai Ou melihat kejadian itu dan diam-diam geli sendiri.

Tiga hari kemudian, upacara pembukaan mahasiswa baru digelar. Tahun ini, bagian universitas 'Akademi Nanan' menerima seribu mahasiswa baru. Ribuan mahasiswa berkumpul di lapangan untuk mengikuti upacara.

Perhatian Bai Ou terarah pada para pemimpin akademi yang berdiri di depan. Dari mulut Chen Weidong, ia tahu bahwa rektor dan wakil rektor 'Akademi Nanan' kekuatannya sudah mencapai tahap 'Transendensi Ketiga'.

Kini ia sendiri sudah berhasil mencapai Transendensi Kedua, memperoleh kekuatan yang jauh lebih besar daripada tahap pertama, dan semakin penasaran pada rahasia Transendensi Ketiga.

Di Kota Nanan, Transendensi Pertama saja sudah tergolong ahli, sementara Transendensi Kedua bisa berdiri sendiri. Para dosen di 'Akademi Nanan' umumnya hanya mencapai Transendensi Kedua. Adapun Transendensi Ketiga sangat langka, dan yang diketahui Bai Ou hanya rektor dan wakil rektor Akademi Nanan saja yang telah mencapainya.

Kali ini, rektor dan wakil rektor hadir dalam upacara pembukaan. Di depan adalah seorang pria tua mengenakan jubah hitam berbenang emas, berusia sekitar enam puluh tahun, memakai kacamata, tampak seperti seorang cendekiawan. Dari penampilannya, mustahil membayangkan ia adalah seorang ahli Transendensi Ketiga yang sangat kuat.

Bai Ou sudah mencari tahu, dan tahu bahwa lelaki tua berpenampilan ilmuwan itu adalah Rektor Zhao Changzhi. Di samping Zhao Changzhi berdiri seorang pria paruh baya bertubuh kurus dan berwajah suram, yakni Wakil Rektor Zhang Lei.

Di seluruh Kota Nanan, merekalah ahli Transendensi Ketiga yang paling terkenal.

Rektor Zhao Changzhi naik ke panggung terlebih dahulu untuk memberikan pidato, memberi semangat pada mahasiswa baru. Bai Ou ikut bertepuk tangan bersama yang lain, namun pikirannya melayang pada Transendensi Ketiga.

Transendensi Kedua adalah tahap membangkitkan sumber gen, mengaktifkan pusat energi di telapak kaki. Setelah itu, latihan selanjutnya adalah membimbing kekuatan sumber energi tadi naik ke atas melalui kedua kaki, hingga membuka gudang gen kedua.

Gudang gen kedua ini terletak di atas lutut manusia, yang dalam pengobatan tradisional disebut sebagai 'Lautan Darah', diyakini sebagai samudra energi vital tubuh, menyimpan kekuatan tak terbatas.

Dalam sistem transendensi dunia ini, gudang gen kedua dianggap sebagai sumber kekuatan tahap kedua tubuh manusia. Proses membuka gudang gen kedua dan mengaktifkan sumber energi itu disebut 'Sublimasi'.

Langkah ini jauh lebih sulit daripada membuka sumber gen pertama. Menurut Chen Weidong, dari sepuluh orang Transendensi Kedua, paling banyak hanya satu yang bisa berhasil melakukan Sublimasi dan membuka gudang gen tahap kedua.

Bai Ou menatap Zhao Changzhi dan Zhang Lei di atas panggung dengan rasa kagum, membayangkan seberapa kuat sebenarnya kedua orang itu.

Setelah upacara pembukaan usai, kehidupan kuliah Bai Ou benar-benar dimulai.

Di dunia ini, pendidikan SD dan SMP masih setengah waktu diisi pelajaran sastra, matematika, geografi, dan sejarah. Namun saat masuk universitas, pelajaran kebudayaan tak lagi dipelajari secara khusus. Semua pembelajaran berfokus pada transendensi, genetika, dan pertarungan.

Di universitas ini, ada puluhan hingga ratusan dosen dan pembimbing, masing-masing mengajarkan ilmu yang berbeda, dan mahasiswa bebas memilih sesuai minat mereka.

Di bagian universitas 'Akademi Nanan', tidak ada sistem kredit. Selama sudah mencapai Transendensi Pertama, mahasiswa bisa langsung mengajukan kelulusan. Setelah itu, baik bergabung dengan militer maupun kekuatan lain, masa depan mereka terbentang luas.

Tentu saja, banyak juga yang sudah mencapai Transendensi Pertama namun memilih tetap bertahan di universitas untuk terus belajar. Bahkan ada yang di sini berhasil menembus ke tahap kedua, lalu memilih menetap dan menjadi dosen atau pembimbing di kampus ini.