Bab Empat: Eksperimen Genetik

Dia benar-benar tidak mengerti apa sebenarnya yang diinginkan oleh Dokter Koel dan Wanita Ular. Jika mereka ingin mencelakainya, mengapa repot-repot meracuni makanan? Apakah mereka berharap dirinya mati dalam keadaan kekenyangan, agar ia menjadi arwah yang kenyang sebelum meninggal? Jadi, mereka sengaja membiarkan dirinya makan banyak sebelum mengirimnya ke alam lain?

Tak diketahui sudah berapa lama berlalu, Bai Ou kembali sadar dan perlahan membuka matanya. Kepalanya masih terasa pusing, ia berusaha menggerakkan tubuhnya namun tiba-tiba menyadari tangan dan kakinya tak bisa digerakkan. Terkejut, ia segera membuka mata lebar-lebar untuk melihat lebih jelas.

Barulah ia menyadari bahwa dirinya telanjang dan terbaring di atas sebuah alat yang menyerupai meja operasi, tangan dan kakinya dipasang dengan gelang baja. Di sekelilingnya terdapat berbagai macam alat yang tak ia kenali fungsinya. Dokter Koel dan Wanita Ular berdiri di sisinya, mengamati tubuhnya.

“Kalian... kalian mau melakukan apa?” Bai Ou merasakan ketakutan yang amat sangat, berusaha sekuat tenaga untuk melepaskan diri, namun sia-sia, seluruh tubuhnya terkunci, semakin membuatnya takut.

Dalam benaknya sudah terlintas gambaran tentang ilmuwan gila yang menjalankan eksperimen pada tubuh manusia, atau dokter-dokter sadis yang melakukan pembedahan hidup-hidup seperti dalam film-film horor. Itu jauh lebih menakutkan daripada kematian.

Dokter Koel tersenyum, “Tenang saja, Nak.”

Kali ini ia berbicara dalam bahasa Indonesia, pelafalannya sangat jelas dan fasih.

“Aku adalah ilmuwan yang meneliti genetika kehidupan,” ucap Dokter Koel sambil mendorong kacamatanya, suaranya menjadi berat dengan nada bangga.

“Aku telah melakukan banyak eksperimen ilmiah, termasuk modifikasi gen manusia, kombinasi antara gen manusia dan gen hewan. Wanita Ular ini adalah hasil dari eksperimenku, manusia yang telah dimodifikasi.”

Dokter Koel menatap Wanita Ular dengan ekspresi puas.

“Wanita Ular yang telah dimodifikasi ini menggabungkan gen ular, sehingga memiliki kekuatan ular berbisa. Ia bisa dengan mudah membunuh singa atau harimau, bahkan dinosaurus yang perkasa sekalipun.”

“Jika gen hewan dan manusia digabungkan secara teratur, akan muncul kekuatan yang luar biasa. Misalnya, jika gen primata digabungkan, manusia bisa menjadi sangat lincah, mampu memanjat pohon dan tebing dengan mudah. Jika digabungkan dengan gen gajah, manusia bisa memiliki kekuatan seperti gajah. Kalau dengan gen belut listrik, bisa memperoleh kemampuan mengendalikan petir. Namun...”

Dokter Koel berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Sayangnya, keterbatasan teknologi saat ini hanya memungkinkan tubuh manusia beradaptasi dengan satu gen asing saja. Dua puluh tiga pasang kromosom manusia hanya mampu menampung satu pasang gen tambahan, menjadikan total dua puluh empat pasang kromosom. Jika ditambah lagi, struktur kromosom tubuh akan kacau, urutan gen menjadi rusak, dan akhirnya menyebabkan kematian.”

Dokter Koel menghela napas penuh penyesalan, “Yang ingin kuteliti adalah agar tubuh manusia bisa menyatu dengan berbagai gen makhluk lain tanpa batas. Sehingga manusia memiliki kecepatan cheetah, kekuatan gajah, penglihatan elang, kekuatan gigitan hiu raksasa, bahkan bisa terbang seperti burung... Menggabungkan seluruh keistimewaan makhluk di bumi dalam satu tubuh, berevolusi menjadi bentuk kehidupan super yang sempurna. Manusia seperti itu akan menjadi dewa.”

Dari balik kacamatanya, mata Dokter Koel memancarkan kegilaan, kedua tangannya mengepal erat. “Aku ingin menciptakan seorang dewa, Bai Ou. Kau beruntung menjadi bagian dari eksperimen ini.”

Bai Ou mendengar semua itu, merasa Dokter Koel di depannya benar-benar orang gila. Ia gemetar dan berkata, “Kalau kau ingin menciptakan dewa, mengapa tidak menguji dirimu sendiri? Kau bisa menjadikan dirimu dewa.”

Dokter Koel tiba-tiba tersenyum lebar, “Tentu saja. Eksperimen ini masih tahap awal. Aku sudah mencoba pada banyak hewan dan manusia, semuanya gagal karena kromosom tidak stabil, tubuh tak mampu menahan kekuatan itu, rantai gen putus, tubuh meleleh seperti lilin yang terbakar, akhirnya mereka semua mati. Masih banyak masalah yang harus diatasi. Kalau sudah berhasil, aku pasti akan mencobanya pada diriku sendiri.”

Bai Ou merinding, tanpa sadar melontarkan makian.

Setelah panjang lebar, penelitian Dokter Koel ternyata masih tahap awal, semua objek yang pernah diuji sudah mati, dan kini dirinya dijadikan kelinci percobaan. Sepertinya, ia juga tak akan selamat.

Dokter Koel tidak memedulikan Bai Ou, ia mengambil berbagai alat dan lempengan logam, satu per satu ditempelkan ke tubuh Bai Ou. Wanita Ular membantunya menyerahkan alat-alat tersebut.

Tak lama, layar besar di samping menampilkan banyak data rumit.

“Hmm? Rupanya kau sudah menyatu dengan gen belalang emas. Gen belalang emas tengah membentuk pasangan kromosom ke dua puluh empat pada tubuhmu.”

Dokter Koel mengamati layar, keningnya berkerut, “Ini menyulitkan, pasangan kromosom ke dua puluh empat belum stabil, gen tubuh dan gen asing masih dalam proses penyatuan...”

Di tengah makian Bai Ou, ia mendengar ucapan Dokter Koel dan mulai teringat tentang belalang raksasa berwarna tanah yang pernah ia bunuh, setelah itu tubuhnya mengalami gejala aneh, kadang terasa hangat, kadang dingin di keempat anggota tubuhnya. Apakah itu akibat gen belalang emas yang disebut Dokter Koel sedang menyatu dengan gen tubuhnya?

Tapi bagaimana gen belalang emas bisa masuk ke tubuhnya?

Tiba-tiba Bai Ou teringat, waktu itu kepala dan wajahnya terluka, setelah membunuh belalang emas, banyak cairan aneh mengenai wajahnya. Mungkinkah cairan itu masuk melalui luka dan meresap ke dalam tubuh?

Tiba-tiba Bai Ou merasakan sakit di punggungnya, seolah ada jarum menancap ke tulang belakangnya. Ia terkejut dan marah, “Apa yang kau suntikkan, tua bangka?”

Pada saat yang sama, lengan dan pergelangan kakinya juga terasa nyeri seperti ditusuk jarum, semuanya disuntik dengan jarum halus.

Ia berusaha menengok ke atas, terlihat lima botol cairan berbentuk tabung tergantung di atasnya. Setiap botol berisi cairan dengan warna berbeda: merah, kuning, hijau, biru, ungu, tampak sangat aneh.

Saat itu, kelima botol cairan itu perlahan berkurang isinya.

Tanpa perlu berpikir, Bai Ou tahu kelima cairan berwarna itu sedang disuntikkan ke tangan, kaki, dan punggungnya secara bersamaan.

“Tua bangsat, kau akan mati mengenaskan, aku akan memburumu meski sudah mati!” Bai Ou merasa kali ini benar-benar akan mati, teringat betapa orang atau hewan yang pernah dijadikan percobaan oleh tua bangka itu akhirnya tubuhnya meleleh seperti lilin terbakar, ngeri sekali membayangkannya.

Tiga bagian ketakutan, tujuh bagian kemarahan, Bai Ou melontarkan semua sumpah serapah yang bisa ia pikirkan.

Dokter Koel tidak mendengarkan, ia terus mengatur alat-alat, menatap layar dengan ekspresi tegang.

Kelima cairan dari tabung tipis itu segera habis disuntikkan ke tubuh Bai Ou, jarum-jarum dicabut.

Wajah Dokter Koel semakin tegang, ia memantau perubahan data tubuh Bai Ou melalui layar.

Bai Ou masih memaki beberapa kali, tiba-tiba ia merasa kedua lengan, kaki, dan punggungnya mulai mengalami sensasi aneh.