Bab 38 Latihan di Alam Terbuka

“Paman Chen.” Bai Ou tersenyum lebih cerah darinya.

Cheng Fan berkata, “Kalian saling kenal?”

Chen Weidong tersenyum tipis, “Bukan sekadar kenal.” Ia menatap Bai Ou, “Mana senjata yang kuberikan padamu?”

Bai Ou mengangkat kedua tangan, “Semuanya sudah hilang.”

Dalam hati ia lega karena pedang perang paduan logam itu tertinggal di asramanya dan tidak dibawa-bawa. Kalau sampai ketahuan, ia pasti sulit untuk mencari alasan. Mengembalikan senjata itu? Mustahil.

Chen Weidong mendengar pedang paduan logam itu hilang, otot wajahnya berkedut dua kali, hanya mengangguk, “Baiklah, Bai Ou, sudah lama kita tidak bertemu. Aku memang ada beberapa hal yang ingin kutanyakan padamu. Ayo, kita bicara sebentar.”

Bai Ou tampak menyesal, “Paman Chen, aku masih ada beberapa pelajaran lagi, jadi sementara ini belum ada waktu.”

Chen Weidong menatapnya dalam-dalam, “Baik, kalau begitu nanti malam aku akan mencarimu.”

Bai Ou melihat tatapan penuh makna itu, langsung paham—Chen Weidong sudah menaruh niat membunuhnya.

Saat Chen Weidong berbalik pergi, rahangnya saling menggigit kuat-kuat, matanya memancarkan cahaya mengerikan.

“Bocah tak tahu balas budi! Pasti dia mendapat peruntungan ajaib di dalam Gerbang Batu, memperoleh harta karun, makanya racun pun tak membunuhnya. Padahal aku sudah begitu baik padanya, dasar bocah terkutuk!”

Chen Weidong sangat membenci dan merasa Bai Ou telah mengkhianatinya, tanpa pernah merenung bahwa dirinyalah yang lebih dulu menaruh racun dan berencana membunuh Bai Ou setelah memanfaatkan anak itu.

Ini lingkup kampus universitas. Walau membenci Bai Ou, Chen Weidong tak berani membunuhnya terang-terangan di bawah cahaya matahari.

Bai Ou menatap kepergian Chen Weidong, wajahnya perlahan menjadi tegang.

Sekarang Chen Weidong sudah tahu ia masih hidup, mustahil ia akan dibiarkan begitu saja. Entah demi mendapatkan informasi tentang apa yang terjadi di Gerbang Batu, atau demi harta karun yang diduga ia bawa, Chen Weidong pasti tak akan membiarkannya hidup.

“Kali ini benar-benar masalah. Meskipun dia tidak akan menyerangku di lingkungan kampus, siapa tahu ia akan melakukan tipu muslihat. Serangan terang mudah dihindari, serangan gelap sulit dijaga. Entah kapan aku akan terjebak... Lagi pula, urusan Negeri Lingzhi juga masih rahasia. Jika Chen Weidong sudah menaruh niat pada mereka, cepat atau lambat ia akan mencari cara lain untuk masuk. Kalau sampai dia masuk, bisa-bisa seluruh rakyat Negeri Lingzhi digilingnya menjadi cairan lingzhi...”

Bai Ou pun menaruh niat membunuh pada Chen Weidong, sorot matanya makin tajam.

Namun, ia tidak benar-benar yakin bisa mengalahkan Chen Weidong.

Bai Ou memang sudah melangkah ke tahap “Melepaskan Duniawi Kedua” beberapa bulan lalu, kekuatannya meningkat pesat. Dua bulan belajar di Universitas Nan'an memberinya banyak pengetahuan baru, teknik bertarungnya juga berkembang, namun tetap saja ia belum yakin bisa menang.

Bagaimanapun, Chen Weidong sudah lama menjadi ahli pada tingkat “Melepaskan Duniawi Kedua”, bahkan pantas menjadi dosen di universitas itu. Di jalur tersebut, Chen Weidong sudah melangkah jauh lebih jauh, baik dari teknik bela diri maupun pengalaman bertarung, ia sangat unggul.

Bai Ou pernah menjadi muridnya, ia sendiri paling merasakan hal itu.

Karena tidak yakin, Bai Ou pun menolak bertemu dengan Chen Weidong.

Chen Weidong mengundangnya makan malam di luar kampus, namun Bai Ou selalu menolak dengan berbagai alasan, memilih tetap bersembunyi di dalam kampus.

Chen Weidong memang sangat membenci, namun selama di lingkungan Universitas Nan'an, ia pun tak berani bertindak terang-terangan.

Bai Ou lalu memanfaatkan waktu sebaik mungkin. Ia mengikuti Cheng Fan belajar “Delapan Pedang Serigala Langit” yang lebih kuat, juga teknik pukulan “Tujuh Pembunuh” yang lebih tinggi dan mematikan, guna meningkatkan kekuatan dalam waktu singkat.

Pedang perang paduan logam ia bungkus rapat dengan kain hitam, selalu dibawa ke mana-mana, tidak pernah lepas dari tubuh, untuk berjaga-jaga.

Kini senjata andalan melawan Chen Weidong adalah pedang tajam itu, jadi ia tak pernah melepasnya.

Soal apakah Chen Weidong akan mengenalinya atau tidak, itu sudah tak penting. Bagaimanapun, ia sudah bertekad tidak akan mengembalikan pedang itu. Sekarang pun Chen Weidong tak bisa berbuat apa-apa padanya.

Waktu berlalu, setengah bulan kemudian, para mahasiswa baru akhirnya menyambut latihan tempur nyata pertama dan terpenting. Lebih dari seribu mahasiswa baru akan dibawa ke “Hutan Maut” di pinggiran Nan'an untuk menjalani pelatihan bertahan hidup di alam liar selama satu bulan penuh.

Dalam pelatihan semacam ini, setiap tahun selalu ada korban luka atau bahkan tewas. Bahkan, setiap mahasiswa harus menandatangani pernyataan bahwa jika terjadi kecelakaan atau kematian, semuanya menjadi tanggung jawab sendiri, tidak ada kaitan dengan Universitas Nan'an, pihak kampus tidak menanggung apa pun.

Tentu saja, mahasiswa boleh menolak ikut. Namun konsekuensinya adalah langsung dikeluarkan, tidak bisa lagi melanjutkan studi di Universitas Nan'an.

Ini latihan yang kejam, namun juga paling mampu menempa para petarung sejati.

Bai Ou tahu, tantangan paling berbahaya dan menakutkan baginya telah tiba.

Jika Chen Weidong ingin mencelakainya, inilah kesempatan terbaik. Ia tak bisa lagi bersembunyi di kampus.

“Kalau tak bisa mundur, hanya bisa bertarung.” Bai Ou bergumam lirih.

Keesokan paginya, seribu lebih mahasiswa berkumpul di lapangan. Semua mahasiswa baru tahun ini hadir, tak satu pun yang mundur karena takut.

Masing-masing dibekali ransel berisi makanan dan air untuk tiga hari. Setelah itu, mereka harus mencari sendiri kebutuhan makan dan minum.

Latihan tempur kali ini dipimpin Wakil Rektor Zhang Lei, diikuti tiga puluh dosen pembimbing, termasuk Cheng Fan sang guru teknik pedang, Lan Dieyi guru teknik tubuh, dan Chen Weidong yang baru mengajar teknik tinju selama setengah bulan.

Seribu lebih orang itu berbaris meninggalkan “Kampus Barat”, menyusuri jalan raya menuju pinggiran Nan'an.

Semua membawa ransel dan senjata pilihan masing-masing, berlari kecil sepanjang jalan.

Hutan Maut di pinggiran Nan'an dipenuhi aneka binatang buas, terutama serigala yang menjadi ancaman serius bagi kota. Selama beberapa tahun terakhir, militer Naga yang bermarkas di Nan'an sudah beberapa kali mengadakan pembasmian besar-besaran, namun tetap belum bisa menghilangkan bahaya itu sepenuhnya.

Universitas Nan'an memilih tempat ini untuk latihan tempur, selain menempa mahasiswa, juga untuk membantu mengurangi ancaman bagi kota.

Latihan kali ini bukan hanya tentang bertahan hidup selama sebulan di hutan, tapi juga soal jumlah dan kekuatan binatang buas yang berhasil diburu. Kampus akan memberikan berbagai hadiah, terutama bagi sepuluh peringkat teratas, mereka akan mendapat obat gen rahasia buatan militer Naga, yang dapat memperkuat tubuh dan meningkatkan kekuatan.

Latihan tempur ini mendapat dukungan penuh dari militer Naga.

Dari seribu mahasiswa baru, sebagian besar masih manusia biasa. Yang sudah mencapai “Melepaskan Duniawi Pertama” bisa dihitung dengan jari. Namun setelah dua setengah bulan belajar dan berlatih, banyak yang sudah berada di ambang terobosan. Dalam latihan hidup dan mati semacam ini, mereka sangat mungkin menemukan terobosan.

Begitu tiba di tepi hutan, seribu lebih orang berkumpul. Meski suasananya tenang, namun tetap saja menimbulkan kegaduhan yang mengusir banyak serangga dan binatang buas dari persembunyian.

Di sisi Zhang Lei, seorang dosen teknik senjata api berdiri, berkata, “Nama yang saya panggil, harap maju ke depan.”