Bab Seratus Dua: Memulihkan Kebebasan

Bahkan bagi seorang yang telah membuka “Lautan Gen”, jika giginya copot, untuk menumbuhkan gigi baru butuh waktu beberapa bulan. Dalam beberapa bulan itu, dia tidak hanya harus menjaga rahasia, tapi juga tidak boleh tersenyum memperlihatkan giginya. Jika anak buah melihat dia kehilangan dua gigi depannya, di mana wibawa seorang komandan besarnya?

“Kau mau ingkar janji, ya?” Bai Ou mengerutkan kening saat Zhang Quan tidak menyebut soal “Kelompok Qianjun”, lalu melangkah maju satu langkah lagi, dalam hati berpikir jika Zhang Quan memang berani berkhianat, dia tidak keberatan untuk mematahkan semua giginya.

Zhang Quan buru-buru mengulurkan tangan menghentikannya mendekat, berkata, “Kenapa kamu begitu emosional? Sekarang hanya tiga orang ‘Kelompok Qianjun’ yang masih kusegel di sini, yang lainnya sudah aku bebaskan. Nanti juga aku akan bebaskan tiga orang ini. Bocah, kau memang kejam, tiga gigi... hutang ini akan kusinggung kapan-kapan, hari ini aku cuma lengah sebentar, aku kalah tapi tidak terima!”

Bai Ou berkata, “Aku selalu siap menantangmu kapan saja.”

Zhang Quan perlahan duduk, memandang Bai Ou dan berkata, “Kita sudah bertarung dua kali, yang pertama seri, kali ini aku kalah satu jurus darimu, tapi dendam ini akan segera kusinggung kembali.”

Dia memang tak rela kalah, merasa tidak kalah dari Bai Ou. Kalah kali ini hanyalah karena posisi yang kurang menguntungkan. Ketika mereka saling serang habis-habisan, dirinya terjatuh mundur, sementara Bai Ou di belakangnya ada tembok. Mungkin Bai Ou tiba-tiba mendapat ide, memantulkan diri dari tembok itu. Zhang Quan lengah sekejap, itulah sebabnya kalah satu jurus, hanya tidak menyangka Bai Ou menyerang begitu kejam, tanpa ampun.

Zhang Quan tidak ingkar janji. Setelah beristirahat sejenak, dia mengeluarkan handuk, dengan hati-hati mengusap darah di wajahnya, merapikan penampilan agar tidak terlalu compang-camping, lalu membuka pintu memanggil seorang prajurit Longjun untuk membawa tiga anggota “Kelompok Qianjun” yang ditahan.

Prajurit itu diam-diam mengintip ke dalam, melihat darah di tubuh Zhang Quan dan Bai Ou, juga mendengar sedikit kegaduhan sebelumnya, tapi tidak tahu siapa yang menang. Dari penampilan sekarang pun sulit menebak.

Saat berbicara, Zhang Quan sadar menutupi mulut dan hidungnya agar tidak terlihat dia kehilangan dua gigi depannya.

Keduanya memiliki kemampuan penyembuhan luar biasa, luka mulai terasa gatal dan perlahan mengering. Tak lama kemudian, prajurit tadi membawa tiga orang masuk.

Ketiga orang itu masuk satu per satu, melihat Bai Ou, mereka terkejut lalu menunjukkan kegembiraan.

“Bai Ou—”

“Ketua, Mengru, Master Cai,” Bai Ou tersenyum dan menyambut mereka.

Tiga orang itu adalah ketua “Kelompok Qianjun”, Xia Zhengyang, serta Xia Mengru dan Cai Heli.

Mereka adalah inti dari “Kelompok Qianjun”. Zhang Quan sebelumnya menangkap lebih dari sepuluh orang, yang lain sudah dibebaskan satu demi satu, hanya menyisakan tiga ini.

Bai Ou melihat tangan dan kaki mereka terborgol, meski tampak letih tapi semangat masih cukup baik. Sepertinya selama ini mereka tidak disiksa, membuatnya sedikit lega.

Zhang Quan memberi isyarat kepada prajurit di samping untuk membuka borgol ketiga orang itu dengan dingin berkata, “Kalian bebas.”

Xia Zhengyang, yang sudah berpengalaman menghadapi badai kehidupan, tetap tenang dan mengangguk, “Terima kasih, Komandan Zhang.”

Xia Mengru dengan penuh haru memeluk Bai Ou, “Bai Ou, kau yang menyelamatkan kami?”

Bai Ou berkata, “Mari kita pergi dulu.” Dia menepuk bahu Xia Mengru, memberi isyarat bahwa ini bukan tempat untuk bernostalgia. Ia berbalik dan berkata kepada Zhang Quan, “Komandan Zhang, saya permisi.”

Zhang Quan memerintahkan prajurit di pintu, “Antarkan mereka keluar.”

“Siap,” prajurit itu mengangguk dan memimpin jalan, mengawal keempat orang itu pergi.

Keluar dari bangunan kecil, ratusan prajurit Longjun yang tadinya berkumpul sudah bubar, tapi masih banyak yang mengintip dari jauh. Mereka semua menduga Bai Ou dan Zhang Quan pasti bertarung sengit, tapi siapa pemenangnya tidak ada yang tahu.

Namun kini, melihat Bai Ou memimpin tiga anggota “Kelompok Qianjun” pergi, beberapa orang mulai berspekulasi, menebak hasil pertarungan, menatap Bai Ou dengan ekspresi tak percaya.

Setelah keluar dari markas Longjun, keempat orang itu baru benar-benar merasa lega.

Xia Mengru bertanya, “Bai Ou, cepat ceritakan, apa sebenarnya yang terjadi? Bagaimana kau menyelamatkan kami?”

Bai Ou tak menyembunyikan apa pun, menceritakan bagaimana dia bersama Nie Tianhuan dan dua lainnya menerobos masuk ke fasilitas penelitian bawah tanah di kampus utara, menyelamatkan wanita ular, lalu melarikan diri ke Desa Wuyou.

“Lao Song turun tangan melindungiku selama setengah tahun, militer juga harus menghormati itu. Aku selalu khawatir kalian akan terkena imbas dariku, jadi kali ini aku minta cuti beberapa hari untuk menjenguk kalian. Tak kusangka kalian benar-benar mengalami masalah. Aku langsung masuk ke markas Longjun. Zhang Quan tidak berani melawan Lao Song, selama masih dalam batas waktu setengah tahun, dia tak akan berbuat apa-apa padaku.”

Dia juga menceritakan bahwa dirinya berhasil mengalahkan Zhang Quan dalam pertarungan tipis, lalu berhasil menyelamatkan ketiganya.

Cai Heli tertegun, “Zhang Quan itu pendekar terkuat di Nan’an, katanya sudah membuka ‘Lautan Gen’. Kau bisa mengalahkannya satu jurus? Astaga, kau juga sudah membuka ‘Lautan Gen’?”

Bai Ou menggeleng, “Belum sepenuhnya.”

Cai Heli terkejut, “Jadi kau menang dengan kekuatan lebih lemah? Luar biasa sekali. Bai Ou, bagaimana kau melakukannya? Ini benar-benar keajaiban.”

Selisih kekuatan antar tahapan sangat besar, Bai Ou yang belum membuka “Lautan Gen” bisa mengalahkan Zhang Quan, itu benar-benar menabrak logika. Tak heran Cai Heli begitu kaget.

Bai Ou hanya tersenyum tanpa menjawab, tak tahu harus menjelaskan bagaimana. Tidak mungkin dia bilang mendapat cairan mistis kuno yang memperkuat tubuhnya, membuatnya lebih kuat dari kebanyakan pendekar yang sudah membuka “Lautan Gen” tahap empat.

Xia Zhengyang tahu Bai Ou tak nyaman membahasnya, lalu tersenyum mengalihkan pembicaraan, “Kalau begitu, kita aman. Mari kita kembali ke ‘Kelompok Qianjun’. Lao Cai, ingat kumpulkan semua saudara kita, kita harus menghidupkan kembali ‘Kelompok Qianjun’.”

Cai Heli segera mengangguk setuju.

Bai Ou mengantar ketiganya kembali ke markas besar “Kelompok Qianjun”. Xia Zhengyang lalu membuka segel militer di pintu gerbang.

Karena Zhang Quan membebaskan mereka, itu berarti masalah “Kelompok Qianjun” sudah selesai, paling tidak dia tidak akan menyulitkan mereka lagi.

Sesampainya di markas, Xia Zhengyang menceritakan kembali apa yang terjadi setelah Bai Ou pergi. Saat itu, setelah Bai Ou membawa wanita ular melarikan diri, berkat perlindungan Lao Song, Zhang Quan gagal dan pulang dengan tangan kosong. Namun dia semakin kesal dan melakukan penyelidikan mendalam terhadap Bai Ou. Kemarahan itu akhirnya diarahkan ke “Kelompok Qianjun”. Dengan perintah, puluhan prajurit Longjun mengepung markas “Kelompok Qianjun”.

Menghadapi pasukan militer, anggota “Kelompok Qianjun” tidak berani melawan, hampir dua puluh orang menyerah dan ditahan di markas Longjun.