Bab Delapan Puluh: Tangan Belalang Sembah

Bai Ou memandang kedua orang itu sekilas, lalu tiba-tiba berkata, "Kalian berniat melawanku?" Sebelum suaranya habis, tubuhnya telah bergerak cepat, mengitari punggung Nie Tianhuan. Nie Tianhuan langsung menyadari situasi tidak menguntungkan, dan hendak membalas, namun terdengar suara "krek" yang nyaring. Bai Ou menendang paha Nie Tianhuan, membuat tulang pahanya patah seketika. Nie Tianhuan menjerit kesakitan dan terjatuh ke tanah.

"Sialan—" Ma Yu dan Shi Kuang merasa ngeri dan sedih melihat rekan mereka, Nie Tianhuan, yang merupakan salah satu dari tiga tokoh utama Lembah Penyesalan, mengalami nasib seperti itu. Bocah ini pun tampaknya tidak akan membiarkan mereka lolos. Mereka sama sekali tidak berniat melarikan diri, justru secara bersamaan menyerang Bai Ou dengan niat bertarung mati-matian.

Ma Yu melancarkan serangan dengan kelincahan dan kelicikan seekor rubah, sementara Shi Kuang menyerbu seperti beruang cokelat buas yang berdiri tegak, menyerang dari kiri dan kanan nyaris bersamaan.

"Maaf, Tuan Nie, aku hanya khawatir kau akan diam-diam kabur saat aku bertarung, jadi aku harus mematahkan kakimu. Jangan terlalu dipikirkan, nanti kalau sempat aku akan sambungkan lagi, kupastikan akan kembali seperti semula tanpa cacat," ujar Bai Ou sambil menenangkan Nie Tianhuan yang tergeletak menjerit, sembari menghadapi dua lawan di depannya. Ia mengangkat kedua tangannya membentuk pisau tangan, seolah-olah membawa dua bilah pedang perang, lalu menebaskannya dengan tiba-tiba.

"Metamorfosis Ketiga" bukan hanya membuka kunci gen kedua di lututnya dan mendapatkan kekuatan serta energi yang lebih besar, yang terpenting adalah memperoleh kemampuan khusus. Kemampuan ini berasal dari perpaduan gen hewan yang telah diaktifkan dalam tubuhnya, sehingga ia dapat meniru kemampuan khusus hewan tersebut.

Kini, kemampuan yang diperoleh Bai Ou adalah meniru sepasang lengan besar belalang sembah emas yang digunakan untuk memangsa. Kemampuan ini tidak perlu ia pikirkan secara mendalam, seolah-olah sudah tertanam alami dalam benak dan tubuhnya. Ini adalah kemampuan istimewa yang terukir dalam gennya; begitu diaktifkan, ia langsung menguasainya tanpa perlu latihan atau belajar, layaknya naluri berburu yang dimiliki makhluk hidup.

Saat kedua lengannya terangkat membentuk pisau tangan, ia benar-benar menyerupai belalang sembah yang tengah memburu mangsa. Begitu pisau tangan itu ditebaskan, Ma Yu dan Shi Kuang segera merasakan firasat buruk, mencium aroma kematian yang mengintai.

Keduanya adalah petarung ulung yang telah mengalami banyak pertempuran hidup dan mati, pengalaman mereka sangat kaya, serta telah melatih insting tajam dalam menghadapi bahaya. Begitu Bai Ou mengayunkan pisau tangan belalang sembahnya, mereka langsung merasa sangat tidak nyaman dan segera mundur untuk menghindar.

Untungnya reaksi mereka sangat cepat, pisau tangan Bai Ou melintas nyaris menempel di dada mereka. Jika mereka sedikit saja terlambat, sudah pasti tubuh mereka telah terbelah oleh tebasan itu.

Kekuatan dan kecepatan pisau tangan belalang sembah Bai Ou benar-benar menandingi pedang tempur paduan logam yang pernah ia miliki sebelumnya. Bahkan pedang biasa pun akan patah jika terkena tebasan ini. Meski tidak berhasil melukai parah kedua lawannya, Bai Ou merasakan kehebatan alami dari kemampuan barunya.

Saat ia mengayunkan pisau tangan, di tepi telapak tangannya muncul lapisan energi yang menyembur keluar dalam bentuk aliran udara. Tampak seolah-olah ia menyerang dengan telapak tangan, padahal sebenarnya yang melukai musuh adalah semburan energi berkecepatan tinggi dari tepi tangannya.

Ma Yu dan Shi Kuang mundur dengan wajah pucat. Tiba-tiba mereka menunduk, Ma Yu mendapati bajunya di bagian dada robek dan darah mulai merembes keluar. Di sisi lain, Shi Kuang yang memang bertelanjang dada, melihat garis darah mengalir di kulit dadanya dan segera bermunculan darah segar.

Jelas bahwa meski pisau tangan Bai Ou tadi tidak benar-benar menyentuh tubuh mereka, semburan energi dari tepi tangannya tetap berhasil melukai kulit dada mereka. Bai Ou sendiri terkejut melihatnya.

Kekuatan pisau tangan belalang sembah ini jauh melampaui perkiraannya.

"Apa yang sebenarnya kau inginkan?" tanya Shi Kuang sambil memandang darah yang mengalir dari dadanya, setengah trauma dan tak berani lagi melawan. Ia menatap Bai Ou penuh kewaspadaan.

Meski baru bertarung satu jurus, Shi Kuang sudah sadar bahwa Bai Ou di depannya ini terlalu mengerikan. Jika benar-benar bertarung, mereka pasti akan dibunuh dengan mudah.

Bai Ou berkata, "Sebagian besar orang yang masuk ke Lembah Penyesalan adalah penjahat kelas berat. Kalian bertiga baru saja bebas sudah merencanakan kejahatan besar. Rupanya sifat kalian memang sulit diubah. Daripada membiarkan kalian keluar dan terus merugikan orang lain, lebih baik kalian mati di sini. Anggap saja aku membersihkan dunia dari kejahatan."

Mendengar itu, wajah ketiganya langsung berubah drastis. Terkurung bertahun-tahun di Lembah Penyesalan, baru saja bebas, kini malah terancam akan dibunuh lagi. Siapa pun pasti merasa sangat tidak rela.

"Tidak, kami benar-benar tidak ingin berbuat jahat lagi," buru-buru Shi Kuang menjelaskan. "Setelah terkurung selama bertahun-tahun, akhirnya bebas, mana mungkin aku mau kembali berbuat kejahatan? Kalau sampai tertangkap lagi, aku benar-benar tidak mau kehilangan kebebasan untuk kedua kalinya."

Bai Ou memandang mereka dengan penuh curiga, lalu menoleh kepada Ma Yu dan Nie Tianhuan yang tergeletak di tanah. "Bagaimana dengan kalian?"

Keduanya juga segera mengangguk, bersikeras bahwa mereka telah insaf dan tidak akan berbuat jahat lagi.

Menghadapi kekuatan Bai Ou yang luar biasa, ketiganya terpaksa menundukkan kepala.

Bai Ou memasang raut wajah bingung, lalu berkata, "Tapi, bagaimana aku bisa percaya pada kalian?"

Ketiganya pun terdiam, memang, bagaimana mereka bisa menjamin?

"Aku bersumpah," kata Ma Yu sambil mengangkat satu tangan dengan geram.

Shi Kuang pun buru-buru mengikuti, "Aku juga bersumpah."

Bai Ou menggeleng. "Aku tidak percaya sumpah. Bagi orang seperti kalian, sumpah itu sudah seperti makanan sehari-hari..."

Setelah berpikir sejenak, Bai Ou tersenyum aneh. "Aku ada ide. Supaya kalian tidak berbuat jahat lagi, sementara ini kalian ikut denganku. Dengan begitu aku bisa mengawasi kalian setiap saat. Kalau sudah yakin kalian benar-benar insaf, baru aku lepas. Selama bersama denganku, kalian harus patuh pada semua perintahku. Siapa yang membangkang, akan langsung kubunuh."

Mendengar itu, ketiganya saling berpandangan. Ikut bersama bocah aneh ini? Harus patuh pada semua perintahnya? Itu sama saja menjadi budaknya! Dengan harga diri mereka yang tinggi, ini lebih menyakitkan daripada mati.

Bai Ou berkata dengan nada tak sabar, "Jawab sekarang, kalau tidak setuju, aku akan selesaikan urusan kalian di sini juga, supaya tak ada masalah di kemudian hari."

Terpaksa, ketiganya hanya bisa mengangguk setuju dengan hati penuh penderitaan.

"Baik, lepaskan dulu pakaianmu, cukup jaketnya saja," perintah Bai Ou pada Ma Yu.

Lalu ia menunjuk Shi Kuang, "Kau gendong si tua Nie itu, ikut aku turun gunung mencari dokter, jangan sampai benar-benar cacat."

Ma Yu dan Shi Kuang hanya bisa menuruti dengan penuh amarah yang dipendam. Bai Ou mengenakan jaket Ma Yu, akhirnya tidak lagi bertelanjang dada. Shi Kuang pun menggendong Nie Tianhuan. Berempat, mereka mulai menuruni gunung.

Mengumpulkan tiga petarung terkuat dari Metamorfosis Ketiga sebagai budak, hati Bai Ou terasa sangat senang. Ia pun bersenandung pelan sambil memandang ke arah Kota Nan'an di kejauhan, mengenang semua yang telah ia lalui, seolah-olah semuanya hanyalah mimpi yang baru saja berakhir.