Bab Delapan Puluh Dua: Menyelamatkan Wanita Ular

Kali ini Bai Ou benar-benar tak berkutik menghadapi mereka dan hanya bisa mengalah. Xia Zhengyang yang menyaksikan kejadian itu merasa terkejut sekaligus geli, diam-diam ikut senang untuk Bai Ou.

Nie Tianhuan, Ma Yu, dan Shi Kuang, ketiganya adalah ahli puncak di tingkat ketiga tahap "Melampaui Duniawi". Meski kekuatan mereka belum tentu mencapai puncak tahap itu, tapi selisihnya pun tak jauh. Dulu, mereka adalah sosok-sosok kejam yang membunuh tanpa ampun. Bai Ou dapat mengalahkan ketiganya seorang diri hingga babak belur, kekuatannya sudah jauh melampaui batas "Melampaui Duniawi" tahap tiga.

"Sekarang, di seluruh Kota Nanan, selain militer Longjun, aku rasa tak ada lagi yang bisa menjadi lawanmu," ujar Xia Zhengyang dengan wajah puas, merasa investasinya kali ini tidak salah pilih.

Bai Ou sedikit tergerak hatinya dan bertanya, "Apakah yang dimaksud Ketua adalah orang terkuat legendaris di Kota Nanan itu?"

Ia pernah mendengar dari Chen Weidong, orang terkuat di Kota Nanan berasal dari militer Longjun yang menguasai kota itu. Orang itu adalah personel militer, tetapi detailnya tidak diketahui.

Xia Zhengyang mengangguk, "Benar. Selain dia, aku tak bisa memikirkan siapa lagi di Nanan yang sanggup menjadi lawanmu. Tentu saja, mungkin masih ada sesepuh ahli tersembunyi di antara empat keluarga besar, tapi semua itu rahasia. Yang terpikir olehku hanya orang itu."

Bai Ou tak berkata apa-apa lagi, namun dalam hatinya timbul rasa ingin tahu tentang orang tersebut.

Setelah Tahun Baru Imlek, luka Nie Tianhuan sudah benar-benar pulih. Bai Ou mulai merencanakan penyelamatan Wanita Ular.

Karena hal ini sangat sensitif, ia bahkan tidak memberitahu Xia Zhengyang. Ia hanya mengajak Nie Tianhuan, Ma Yu, dan Shi Kuang pergi.

Sebelum berangkat, Bai Ou menyuruh mereka memilih senjata yang paling sesuai dengan mereka.

Nie Tianhuan memilih sebuah tongkat besi, Ma Yu memilih pedang, dan Shi Kuang menggunakan palu besi besar.

Bai Ou sendiri membawa sebilah golok. Meski tidak senyaman menggunakan pisau tempur campuran logam, namun untuk saat ini hanya itu yang bisa ia pakai. Ia berencana membeli kembali pisau tempur campuran logam di kemudian hari.

Melihat Bai Ou membiarkan mereka bersenjata lengkap, ketiganya sadar kali ini mereka pasti akan menghadapi pertarungan, bahkan mungkin bahaya besar.

Namun, belakangan ini mereka sudah benar-benar takut pada Bai Ou. Setiap kali melihatnya, mereka langsung ciut, bahkan sudah tak terpikir untuk melawan, hanya diam mengikuti perintahnya.

"Jangan murung begitu. Aku bawa kalian untuk menyelesaikan sebuah urusan. Kalau urusan itu berhasil, kalian bisa pergi, aku tak akan menahan kalian lagi."

Mendengar ini, mata ketiga orang itu langsung bersinar dan serempak mengangkat kepala. "Benarkah?"

Bai Ou memandang mereka. "Apa aku pernah membohongi kalian?"

Tak tahan dengan tatapannya, mereka semua menundukkan kepala.

Shi Kuang berkata, "Sebenarnya, apa yang akan kau suruh kami lakukan? Aku, Shi Kuang, hanya bisa membunuh, membakar, merampok, dan menjarah. Selain itu aku tidak bisa."

Bai Ou menyeringai, "Tenang saja, urusan kali ini benar-benar keahlian kalian. Kalian bisa beraksi sepuasnya."

Mendengar itu, ketiganya menunjukkan senyum buas. Mereka memang manusia kejam yang haus darah. Walau terkurung di Lembah Takdir selama bertahun-tahun, sifat buas mereka tak pernah hilang. Belakangan ini mereka hanya bisa patuh karena ditekan Bai Ou. Kini, ucapan Bai Ou itu langsung membangkitkan sisi liar mereka, wajah-wajah mereka berubah ganas.

"Jadi, kita akan membunuh orang?" tanya Ma Yu. "Tapi di mana dan siapa yang harus dibunuh?"

Bai Ou berkata, "Sudahlah, ikut saja aku. Sampai di tempat nanti kalian akan tahu sendiri."

Bai Ou tak menjelaskan lebih lanjut, hanya mengajak mereka pergi.

Ketiganya tak bertanya lagi, membawa senjata dan mengikuti Bai Ou dari belakang.

Setibanya mereka di kawasan pegunungan liar di mana "Kampus Utara" berada, Bai Ou berhenti.

Menatap padang tandus dan bangunan terbengkalai di kejauhan, Ma Yu tiba-tiba terkejut dan berbisik, "Kampus Utara Akademi Nanan?"

Ia memang berasal dari keluarga Ma, salah satu keluarga besar di Kota Nanan. Dulu ia diakui sebagai jenius dan pernah belajar di Akademi Nanan, tentu saja ia tahu tentang "Kampus Utara" itu.

Nie Tianhuan juga mengerutkan kening, "Bai Ou, jadi orang yang ingin kau bunuh itu... ada di Kampus Utara? Katanya tempat ini adalah lembaga penelitian misterius yang latar belakangnya sangat rumit, bahkan terlibat dengan militer dan pemerintah. Meskipun berada di bawah Akademi Nanan, Akademi Nanan sendiri pun tak bisa ikut campur urusan mereka."

Bai Ou memandang Nie Tianhuan, "Kenapa? Kau takut?"

Wajah Nie Tianhuan sedikit canggung, lalu menegakkan leher, "Lucu saja, di dunia ini belum ada orang yang bisa membuatku takut..."

Baru saja berkata begitu, ia langsung melihat ekspresi Bai Ou yang seolah tersenyum sinis. Ia pun tak jadi melanjutkan, karena di depannya sekarang justru berdiri orang yang membuatnya takut.

"Tempat ini hanya berlindung di balik nama Akademi Nanan, namun melakukan penelitian makhluk hidup. Orang-orang di sini mati pun tak layak dikasihani." Bai Ou menatap bangunan-bangunan roboh di kejauhan, ekspresinya dingin. "Seorang temanku ditangkap dan dikurung di sana. Para binatang berbulu manusia itu melakukan pembedahan dan penelitian terhadapnya saat ia masih sadar... Menurut kalian, orang-orang seperti ini pantas hidup?"

Nie Tianhuan, Ma Yu, dan Shi Kuang saling pandang. Mereka memang penjahat kejam yang membunuh tanpa berkedip, tapi membayangkan orang yang ditangkap dipotong dan dijadikan bahan penelitian hidup-hidup di laboratorium, meski mereka pun bergidik ngeri.

"Selama ini aku tahu tempat ini lembaga penelitian misterius yang meneliti soal genetika, tapi menggunakan manusia hidup sungguh di luar nalar. Bahkan kami pun tak pernah membayangkan hal seperti itu," Ma Yu menarik napas dalam-dalam, menghunus pedangnya. "Kami akan membantumu menyelamatkan temanmu, kau sungguh akan membebaskan kami?"

Bai Ou mengangguk, "Aku, Bai Ou, tak pernah ingkar janji."

Ma Yu berkata, "Baik, aku ikut. Bagaimana dengan kalian?" Ia menoleh kepada Nie Tianhuan dan Shi Kuang.

Nie Tianhuan tertawa aneh, "Cuma lembaga penelitian, walau ada latar belakang militer dan pemerintah, memang kenapa? Dulu aku juga sering membunuh orang pemerintah, sekarang takut apa lagi?" Sambil berkata, ia memanggul tongkat besi ke bahunya. Begitu sudah memutuskan, ia tak lagi menahan diri dan seluruh tubuhnya memancarkan aura haus darah.

Shi Kuang tidak bicara, hanya menggenggam erat palu besinya dan menggoyangkan tubuh besar itu, siap bertarung.

Bai Ou pun tak berkata-kata lagi, mengambil golok di tangan kanannya dan melangkah ke arah pegunungan liar di hadapan.

Tiga orang mengikuti dari belakang, empat sosok bagaikan empat ekor macan tutul, melesat ke depan dengan cepat.

Bai Ou sudah tahu di mana letak pintu masuk bawah tanah, namun kali ini pintu masuk itu tak seperti sebelumnya yang mudah dibuka, melainkan tertutup rapat.

"Shi Kuang, hancurkan ini," perintah Bai Ou.

"Siap," jawab Shi Kuang sambil melangkah maju, otot-otot lengannya membesar, tenaga mengalir ke kedua tangannya. Ia mengangkat palu besi yang beratnya puluhan kilogram, lalu menghela napas keras dan menghantamkan palu itu dengan keras ke pelat baja yang menutup pintu masuk bawah tanah.