Bab Kesembilan Puluh Satu: Sosok Legendaris

Lebih unggul dari Bai Ou, saat ini pikirannya terguncang, tertekan oleh kekuatan lawan, ia bahkan tidak berani melawan atau membalas, melainkan memilih mundur. Kedua kakinya menjejak tanah, melompat mundur sejauh sepuluh meter, menghindari serangan lawan.

Bai Ou sudah mulai menebak identitas orang di depannya. Berani mengejar sendirian di malam gelap seperti ini, keberanian semacam itu, di antara pasukan naga Kota Selatan, mungkin hanya ada satu orang yang mampu melakukannya. Orang yang disebut-sebut sebagai petarung terkuat di Kota Selatan, satu-satunya yang berhasil membuka “Samudra Genetik” dan menjadi legenda.

Elang raksasa Hast menurunkan cakar, lalu kembali mengepakkan sayap, terbang tinggi ke langit. Sosok itu mendarat dengan kokoh di tanah, menjejakkan kaki dengan suara keras, lalu menerjang ke arah Bai Ou.

Dalam jarak dekat, Bai Ou dapat melihat penampilan lawannya dengan jelas. Tingginya sekitar satu meter tujuh puluh, sedikit lebih pendek dari Bai Ou, namun tubuhnya tampak kokoh. Usianya kira-kira tiga puluh tahun, mengenakan baju zirah ringan milik militer, di pinggang terselip sebuah pisau belati berbahan logam, namun ia tidak menggunakannya—ia menyerang Bai Ou dengan tangan kosong.

Sejak keluar dari “Lembah Takdir”, Bai Ou baru pertama kali merasakan tekanan sebesar ini. Entah itu Wang Lie yang kekuatannya mencapai puncak transformasi ketiga, atau kombinasi Nie Tianhuan, Ma Yu, dan Shi Kuang, bahkan An Ruoqing yang sangat kuat, tidak ada satupun yang memberinya rasa takut dan tertekan sedahsyat ini.

Serangan pria di depannya sangat sederhana, setiap pukulan bisa dilihat dengan jelas oleh Bai Ou, tetapi setiap tinju yang dilayangkan mengeluarkan suara angin yang menderu, membelah udara. Baik kecepatan maupun energi yang terkandung dalam pukulannya, semuanya mencapai tingkat yang menakutkan.

Seolah-olah dalam sekejap ia memiliki delapan lengan, bayangan tinju membentuk gunung, menerjang Bai Ou seperti badai dahsyat. Rumput liar di tanah tertekan oleh angin pukulan yang besar, membungkuk ke samping, seakan ada dua tangan tak kasat mata yang membelah rerumputan.

Inilah kekuatan seorang yang telah membuka “Samudra Genetik”.

Tanpa banyak bicara, Bai Ou hanya bisa mengerahkan seluruh tenaganya, membalas dengan kecepatan dan kekuatan yang sama, tinju melawan tinju, bayangan tinju membentuk gunung. Dalam sekejap, terdengar suara dentuman berat di udara; tinju mereka beradu, tak ada yang mau mengalah.

Pria itu unggul karena telah membuka “Samudra Genetik”, memiliki energi genetik yang melimpah. Bai Ou unggul karena tubuhnya telah diperkuat cairan dewa, hampir setara dengan binatang purba.

Darah terciprat di udara, tinju mereka kembali bertabrakan dengan keras, tubuh keduanya terguncang dan mundur.

Pada tangan Bai Ou, yang hampir setara binatang buas, kulit dan daging terbuka, darah mengalir deras.

Tinju pria itu, yang dilindungi energi genetik, juga robek dan berdarah.

Wanita ular di sisi mereka mengamati sambil terbelalak. Ia tak bisa melihat jelas serangan kedua orang itu, hanya menyaksikan bayangan hitam besar di antara tubuh mereka, diiringi suara dentuman seperti petir, lalu keduanya mundur dengan tubuh terguncang.

Bai Ou menatap kedua tangannya yang terluka. Sejak keluar dari “Lembah Takdir”, tubuhnya yang diperkuat cairan dewa belum pernah terluka seperti ini.

Cairan dewa bukan hanya memperkuat tubuhnya, tapi juga kemampuan penyembuhannya. Di permukaan kedua tangannya yang berdarah, luka-luka menutup perlahan dengan kecepatan yang bisa dilihat mata, darah pun berhenti dengan sendirinya.

Setelah membuka “Samudra Genetik”, energi melimpah di dalamnya juga memperkuat tubuh pria itu. Yang lebih mengejutkan, energi “Samudra Genetik” selalu melindungi tubuhnya. Saat tangannya terluka, atas kehendaknya, energi itu berkumpul di luka, dan luka pun cepat berhenti berdarah dan menyusut, kemampuan pemulihannya tak kalah dengan tubuh Bai Ou yang telah diperkuat.

“Belum pernah kulihat pemuda sehebat kamu, baru enam belas atau tujuh belas tahun sudah mampu bertarung denganku. Kota Selatan selama bertahun-tahun belum pernah melahirkan orang seperti kamu. Sayang sekali, malam ini kamu akan mati di sini. Namamu Bai Ou, bukan? Ingat namaku, Zhang Quan, akulah orang yang akan membunuhmu malam ini.”

Pria yang mengaku bernama Zhang Quan itu berkata, lalu tiba-tiba membungkukkan tubuh, kedua tangannya bertumpu di tanah, kepalanya bergoyang ke kiri dan kanan, termasuk leher, badan, dan pinggangnya berputar seperti ular, posturnya sangat aneh. Tiba-tiba ia melompat ke udara, seperti ular berbisa yang menjulang, menerjang Bai Ou.

Bai Ou segera menyadari bahwa Zhang Quan pasti telah menggabungkan gen ular tertentu, mirip dengan wanita ular, hanya saja ia tidak tahu apakah Zhang Quan juga bisa menyemburkan racun dari mulutnya.

Bai Ou mundur, kedua tangannya membentuk pisau tangan untuk menghadapi serangan.

Ia mengeluarkan “Pisau Tangan Belalang Sembah”, dari tepi telapak tangan memancarkan aliran energi genetik berbentuk udara, yang melesat dengan kecepatan tinggi seperti semburan air bertekanan, tajamnya luar biasa, mampu memotong logam dan batu.

Bagian atas tubuh Zhang Quan melengkung ke belakang dengan sudut yang mustahil, seolah tubuhnya tanpa tulang. Serangan “Pisau Tangan Belalang Sembah” Bai Ou meleset.

Kaki Zhang Quan menghantam seperti cambuk, menyerupai ekor ular yang terangkat tinggi menampar.

Dengan suara keras, Bai Ou bereaksi cepat, menangkis dengan lengannya.

Kekuatan kaki itu luar biasa, meski Bai Ou menangkis dengan lengan, tubuhnya tetap terpental jauh.

Zhang Quan mendarat, menjejakkan kaki, melangkah lima meter, kedua tinjunya kembali menyerang seperti badai.

Kali ini serangan berbeda, kedua tinjunya seperti dua ular berbisa atau ular raksasa, sangat lincah dan berubah-ubah, sudut serangan pun sangat sulit ditebak. Otot lengan Zhang Quan membesar, perlahan merobek pakaiannya.

Tak hanya lengan, seluruh otot tubuhnya mengembang seperti balon yang sedang dipompa.

Bentuk tubuhnya makin aneh, kedua matanya juga mengecil, perlahan berubah menjadi mata ular, bersinar aneh di kegelapan malam.

Bai Ou merasa serangan Zhang Quan semakin sulit dihadapi, ia dipaksa mundur berturut-turut.

Tanpa sadar, Bai Ou telah mundur hingga di sisi sebuah pohon besar, dan ketika ia bergerak menghindar, Zhang Quan melayangkan pukulan ke batang pohon.

Pohon itu bergetar hebat, daun-daun berjatuhan, Zhang Quan menarik tinju, meninggalkan bekas yang dalam di batang pohon.

Hebatnya kekuatan pukulan itu, jika mengenai tubuh manusia, pasti akan menembus, bahkan seekor banteng besar pun bisa mati dengan satu pukulan.

Bai Ou terus berputar mengelilingi pohon besar itu, memanfaatkan pohon untuk menghindari serangan Zhang Quan.

Tinjunya sering mengenai pohon, meninggalkan banyak bekas pukulan.

Pohon itu terus bergetar, daun-daunnya berjatuhan, hingga akhirnya pohon raksasa itu menjadi gundul, tak ada sehelai daun pun tersisa, semua telah berjatuhan ke tanah.

Zhang Quan terus menggeram seperti binatang liar, setiap pukulan makin kuat, seluruh otot tubuhnya membesar, seperti atlet binaraga dengan otot yang sangat berlebihan.

Di permukaan ototnya, urat-urat biru menonjol, seperti cacing tanah yang merayap di seluruh tubuh.

Urat-urat itu saling bersilangan, memenuhi otot dan membentuk pola aneh menyerupai sisik ular di seluruh tubuh.

Zhang Quan berubah menjadi makhluk setengah manusia setengah ular.

Tiba-tiba, Bai Ou menggeram pelan, akhirnya menemukan celah lawan, dan kembali melancarkan “Pisau Tangan Belalang Sembah”.