Bab 83: Awal Pembantaian

Dentuman keras menggema, palu besi terpental tinggi akibat kekuatan dahsyat, sementara pelat baja di lantai melengkung dan terbenam dalam-dalam. Dengan raungan rendah, Batu Gila mengangkat palu besi dengan kedua tangan dan kembali menghantamkannya ke bawah. Getaran mengguncang lantai, debu berjatuhan dari atas, dan pelat baja yang telah melengkung itu langsung terlempar ke bawah dengan suara menggelegar, membuka jalur masuk sepenuhnya.

Bai Ou melindungi diri dengan pedang di tangannya, menjadi orang pertama yang melangkah masuk. Di bawah tanah terbentang sebuah markas penelitian raksasa. Seperti yang dikatakan Ma Yu, lembaga penelitian ini memang secara resmi berada di bawah “Akademi Nanan”, namun latar belakang sebenarnya sangatlah rumit, dan kekuatan penjagaan di sini luar biasa kuat. An Ruoqing hanyalah salah satu penanggung jawab di sini. Saat insiden terakhir terjadi, para pemimpin dari beberapa pihak harus turun tangan bersama, barulah ia dengan enggan membebaskan Bai Ou dari hukuman mati, bahkan mengasingkannya ke “Lembah Neraka”. Dengan kata lain, sama saja dengan vonis mati.

Tuan Wang, kepala keluarga Wang, bersama kepala dan wakil kepala Akademi Nanan, pun tak mampu berbuat apa-apa terhadapnya. Hal ini membuktikan betapa perkasa dan dominannya An Ruoqing.

Rusaknya pintu masuk sudah lebih dulu mengundang perhatian para petugas keamanan. Orang-orang di sini terbagi dua golongan: satu bertugas meneliti, satu lagi menjaga keamanan. Menjadi petugas keamanan di sini, kemampuan terendah harus sudah mencapai tahap “Transendensi Pertama”. Sepuluh orang membentuk satu regu, dengan seorang ahli “Transendensi Kedua” sebagai ketua regu.

Sebenarnya, kedatangan Bai Ou dan tiga rekannya sudah terdeteksi oleh pengintai. Namun mereka tak menyangka keempatnya bergerak secepat ini, bahkan menghancurkan pintu masuk dengan kekerasan dan langsung menerobos masuk. Ketika mereka mulai menyebarkan peringatan dan memerintahkan petugas meningkatkan kewaspadaan, Bai Ou dan ketiganya sudah melaju ke dalam.

Begitu Bai Ou muncul di bawah tanah, satu regu beranggotakan sepuluh orang segera menghadang mereka. Ketua regu itu sudah mencapai “Transendensi Kedua”, sembilan anggota lain berada di “Transendensi Pertama”. Mereka mengenakan zirah ringan, memegang pentungan militer standar, namun biasanya juga membawa senjata masing-masing, seperti pedang, golok, kapak, atau tombak.

Di koridor panjang itu, sepuluh orang menyerbu ke depan. Ketua regu berteriak keras, “Kalian cari mati! Berani-beraninya menerobos wilayah terlarang—” Ia melaju paling cepat, mengayunkan pentungannya ke arah kepala Bai Ou.

Bagi penyusup yang menerobos masuk dengan kekerasan, mereka memang tak perlu berbelas kasihan.

Bai Ou melangkah turun, diikuti erat oleh Nie Tianhuan, Ma Yu, dan Batu Gila.

Tanpa perlu Bai Ou turun tangan, ketiga rekannya itu segera melewatinya dan menyongsong lawan. Tongkat besi Nie Tianhuan yang panjang diayunkan keras, menyapu pentungan ketua regu. Kekuatan dahsyat membuat pentungan itu terlepas dari genggaman dan terlempar jauh. Ketua regu menjerit kaget, telapak tangannya langsung robek. Nie Tianhuan terkekeh aneh, mengangkat tongkat besinya dan mengayunkan sekali lagi, tepat ke dahi ketua regu. Tempurung kepala pecah, kepala sang ketua hancur seperti semangka, darah dan otak menciprat kemana-mana.

“Luar biasa—” Nie Tianhuan tertawa puas, darah membasahi wajah dan tubuhnya, aroma amis membuatnya semakin bersemangat.

Ma Yu dan Batu Gila menerjang sembilan anggota regu, layaknya harimau menerobos kawanan domba. Ini bukan pertarungan, tapi pembantaian. Pedang panjang Ma Yu bergerak lincah seperti ular berbisa, menusuk mulut lawan, menghancurkan lidah mereka dan menembus ke belakang leher. Metodenya kejam dan mengerikan. Pembantaian Batu Gila jauh lebih sederhana dan brutal; palu besi seberat puluhan kilogram diayunkan langsung ke tubuh lawan. Tak peduli kepala, dada, atau perut, siapa pun yang terkena langsung remuk dan mati seketika.

Dalam sekejap, sepuluh orang itu habis dibantai oleh mereka bertiga.

Dari ujung koridor, regu-regu lain bermunculan dan menyerbu ke arah mereka. Nie Tianhuan dan kedua rekannya meraung kegirangan, menerjang seperti harimau gila.

Bai Ou berjalan perlahan di belakang mereka, menjaga jarak seolah enggan tubuhnya terpercik darah.

Orang-orang itu tak mampu menahan serangan mereka. Tak lama kemudian, ketiganya menerobos masuk sampai ke aula utama.

Di dalam aula raksasa itu, berjejer wadah-wadah kaca besar berisi rendaman berbagai hewan dan manusia. Pertumpahan darah ini membuat seluruh penghuni markas penelitian bawah tanah gempar. Satu regu demi regu bermunculan, sementara para peneliti panik melarikan diri ke bagian dalam.

Bai Ou mengikuti Nie Tianhuan dan kedua rekannya masuk ke aula, mengamati wadah-wadah kaca di sekeliling. Ia memungut kapak raksasa dari lantai dan menghantamkan ke salah satu wadah kaca terdekat.

Suara menggelegar terdengar, wadah kaca itu pecah berantakan, cairan nutrisi meluap deras.

“Hentikan—!” terdengar bentakan dari kejauhan, lalu lima sosok melesat ke arah mereka bagaikan kilat.

Bai Ou melihat salah satunya adalah An Ruoqing.

Kelima orang itu adalah para penanggung jawab utama markas penelitian ini, An Ruoqing termasuk di antaranya. Kelimanya adalah ahli “Transendensi Ketiga”. Dengan kemarahan meluap, mereka serempak menyerang, langsung menghadang Nie Tianhuan, Ma Yu, dan Batu Gila yang sedang membantai orang-orang di sekeliling.

An Ruoqing pun melihat Bai Ou, ekspresinya penuh keterkejutan.

Ia sendiri menyaksikan Bai Ou masuk ke “Lembah Neraka”. Bagaimana mungkin sekarang ia ada di sini?

Kaget, ia menghindari Nie Tianhuan dan dua lainnya, langsung berlari ke arah Bai Ou.

“Kau… bagaimana bisa ada di sini?” An Ruoqing benar-benar terperanjat.

Bai Ou melempar kapak raksasanya, tersenyum aneh, “Sudah kukatakan, kita akan segera bertemu lagi.”

“Cari mati!” An Ruoqing murka, melesatkan tendangan cepat dan ganas. Ujung sepatu hak tingginya mengarah tepat ke wajah Bai Ou. Kali ini ia benar-benar mengerahkan seluruh kekuatan, cukup untuk menghancurkan wajah Bai Ou yang paling ia benci.

An Ruoqing sangat cepat, ia bukan hanya “Transendensi Ketiga” tetapi juga salah satu yang terkuat, tak kalah dari Nie Tianhuan.

Sayangnya, lawannya kini adalah Bai Ou yang sekarang.

Bai Ou tidak menghindar. Serangannya sangat sederhana, tangan kanan tetap menggenggam pedang, sementara tangan kirinya melayangkan tinju ke telapak sepatu An Ruoqing yang menendang ke arahnya.

Suara keras bergema, An Ruoqing menjerit melengking, tubuhnya terpental ke belakang dan jatuh terhempas. Sepatu hak tinggi di kakinya seperti dihantam palu raksasa, langsung hancur berantakan. Ia jatuh keras ke lantai, satu kakinya berlumuran darah. Kaki yang semula putih dan ramping kini berubah bentuk, bengkak seperti kaki babi, pembuluh darahnya pecah dan tulangnya remuk total.

Rasa sakit membuat wajah An Ruoqing berubah pucat, keringat dingin membasahi dahinya. Ia bereaksi sangat cepat. Begitu tulang kakinya remuk oleh pukulan Bai Ou, ia langsung sadar bahaya besar mengancam. Saat jatuh, ia bertumpu pada kedua tangan, mengangkat tubuh dan berusaha berdiri lagi.

Bai Ou melangkah lebar ke depan dan menghantamkan kakinya dengan keras.