Bab Tujuh Puluh Delapan: Keberhasilan Menjadi Lebih Tinggi

Tanda ular di lengan kanan Bai Ou tampak semakin misterius, seolah-olah bisa hidup kembali dan keluar dari tubuhnya kapan saja. Jika bukan karena perlindungan kekuatan tanda ular, atau bertemunya dengan makhluk abadi dari zaman kuno yang menetralkan sebagian kekuatan cairan dewa, Bai Ou sudah lama hangus terbakar menjadi abu hanya dengan kekuatan cairan dewa itu.

Sekarang, dengan bantuan makhluk kuno itu menetralkan sebagian kekuatan cairan dewa, dan tanda ular yang menelan sisa kekuatan cairan dewa untuk melindunginya, Bai Ou berhasil selamat dari bencana ini, bahkan bisa dikatakan tanpa luka sedikit pun.

Tidak hanya itu, tubuhnya telah ditempa ulang oleh cairan dewa; setiap inci otot, darah, dan tulangnya mengandung kekuatan cairan dewa, menjadikannya kuat melampaui batas imajinasi.

Dengan satu tarikan napas saja, Bai Ou merasakan sumber energi di telapak kakinya meletup, energinya sepuluh kali lebih kuat dari sebelumnya, mengalir ke atas dan seketika melewati gudang gen kedua di atas lutut, yang juga meledakkan dua sumber energi, berpadu dengan sumber energi di telapak kaki lalu mengalir sepanjang kedua kakinya hingga ke tulang ekor dan perineum, baru berhenti di sana.

Seluruh bagian bawah tubuhnya dipenuhi kekuatan gen yang luar biasa kuat, seolah-olah ia bisa menghancurkan batu besar atau menembus baja hanya dengan menendang.

Bai Ou tiba-tiba menyadari bahwa ia telah membuka gudang gen kedua di atas lutut, berhasil "bertransisi," menjadi seorang ahli tingkat "transendensi ketiga."

Semua ini berkat cairan dewa.

Cairan dewa tidak hanya membantunya membuka gudang gen kedua di tubuh dan menembus ke tingkat "transendensi ketiga," tetapi juga membuat tubuhnya jauh lebih kuat daripada ahli lain di tingkat yang sama.

Mendapatkan keuntungan sebesar ini secara tiba-tiba membuat Bai Ou sempat tak bisa percaya. Saat ia perlahan menenangkan diri, ia menyadari sekitarnya mulai berguncang. Sungai Wangchuan yang sudah kering kini sedang runtuh, permukaan tanah pecah dan jatuh satu per satu, di bawahnya tampak jurang tak berdasar.

Bai Ou terkejut dan secara refleks melompat.

Lompatan itu membuatnya melayang setinggi tujuh atau delapan meter, membuat Bai Ou ketakutan, lalu ia jatuh dengan keras, terguling seperti orang terjatuh.

Saat itulah ia sadar bahwa kekuatannya meningkat lebih dari sepuluh kali lipat, barusan ia melompat tanpa sadar terlalu kuat, sehingga membuat dirinya terkejut sendiri.

Ia buru-buru berdiri dengan hati-hati, baru menyadari dirinya telanjang bulat.

Pisau tempur dan belati berbahan logam telah terkorosi, pakaian dan pelindung tubuh juga lenyap, semuanya hancur karena korosi.

Walau telanjang, Bai Ou tak sempat memikirkannya, ia segera berlari kencang menuju kejauhan.

Setiap langkah membuatnya terkejut, karena ia bisa melangkah hingga sepuluh meter jauhnya, kedua kakinya seperti dipasangi pegas.

Sumber energi dari gudang gen di telapak kaki dan lutut mengalir tanpa henti, menyusuri kedua kakinya, cukup dengan sedikit dorongan, tubuhnya melesat seperti roket.

Bai Ou mencoba beberapa kali, merasa terkejut dan gembira, sensasi ringan seperti burung walet ini benar-benar luar biasa, seolah-olah dengan sedikit tenaga saja ia bisa benar-benar terbang.

Bai Ou berpikir, mungkin inilah yang disebut "ilmu meringankan tubuh" dalam legenda kuno.

Kehancuran Sungai Wangchuan makin parah, seluruh lembah Nehe sedang runtuh dan hancur, para penyintas di dalamnya berlari panik untuk selamat, yang lambat tertelan oleh tanah yang runtuh dan lenyap tanpa jejak.

Saat seperti ini, kekuatan para penyintas benar-benar terlihat, di antara mereka yang lari paling cepat ada tiga orang, salah satunya adalah Nie Tianhuan.

Dua lainnya, kecepatannya juga tidak kalah, jelas mereka adalah ahli "transendensi ketiga."

Ketiganya dulunya menguasai wilayah di Lembah Nehe, saling tidak mengganggu, dan tidak ada orang lain yang menandingi mereka.

Kini, Lembah Nehe sedang hancur, mereka semua terpaksa keluar dan berlari bersama untuk menyelamatkan diri.

Segera mereka menyadari air Sungai Wangchuan telah mengering, dasar sungai bisa terlihat, bahkan kabut dan awan di kejauhan perlahan menghilang, pegunungan di luar Lembah Nehe mulai tampak.

Mereka terkejut sekaligus gembira.

Lembah Nehe seperti dunia kecil yang terpisah, sehingga mereka terjebak di sana dan tidak bisa keluar, tapi sekarang dunia kecil itu sedang hancur, jalan menuju dunia luar terbuka.

Mereka berlari ke dasar sungai yang sedang retak, melaju dengan kecepatan penuh ke luar.

Setelah bertahun-tahun terjebak, harapan untuk lepas akhirnya di depan mata, kegembiraan mereka tak terbendung.

Di depan mereka, Bai Ou sudah lebih dulu.

Bai Ou berlari, sambil beradaptasi dengan kekuatan baru di tubuhnya yang tiba-tiba terlalu besar, mencoba mengendalikan agar bisa mengatur keluar-masuknya energi.

Akhirnya, ia keluar dari dasar Sungai Wangchuan, tiba di seberang.

Di seberang, ia melihat deretan pohon-pohon raksasa, ia berada di tengah hutan yang penuh kehidupan, di kejauhan ada hewan kecil yang mengintip, tampaknya mereka juga tertarik oleh perubahan di tempat ini.

Melihat Bai Ou muncul, hewan-hewan itu terkejut lalu bersembunyi kembali.

Bai Ou memahami, ia telah berhasil melarikan diri, ia telah keluar dari dunia aneh Lembah Nehe itu.

Ketika ia menoleh, ia melihat Lembah Nehe sedang runtuh, tanah membentuk lubang hitam yang makin besar, bumi di lembah itu tenggelam.

Bai Ou berdiri diam, memandang kehancuran di kejauhan, dalam hatinya muncul sebuah pikiran.

Jika air Sungai Wangchuan adalah cairan lambung, dan sungai itu adalah lambung, maka wajah sebenarnya dari seluruh Lembah Nehe adalah makhluk abadi dari zaman kuno, yang disebut dalam legenda sebagai makhluk shen.

"Kalau begitu, orang-orang yang hidup di Lembah Nehe sebenarnya selama ini hidup di dalam tubuh makhluk shen?"

Bai Ou terkejut oleh pemikiran ini.

Jika benar, makhluk shen ini sebenarnya seperti apa? Bagaimana bentuk aslinya? Besarnya tak terbayangkan, manusia kecil sama sekali tak mungkin melihat seluruh wujudnya.

Dan makhluk abadi yang hidup selama ribuan tahun ini, kini ternyata mati karena kekuatan cairan dewa yang ia bawa.

Sekarang shen telah mati, seluruh Lembah Nehe sedang runtuh dan hancur, para penyintas di dalamnya berjuang mati-matian untuk keluar.

Bai Ou berdiri diam, tiba-tiba melihat tiga sosok berlari kencang ke arahnya.

Salah satunya adalah Nie Tianhuan.

Hati Bai Ou bergetar.

Nie Tianhuan dan dua lainnya sangat cepat, segera mereka melintasi Sungai Wangchuan yang hampir runtuh dan sampai di seberang.

Melihat pepohonan di sekitarnya, ketiganya berteriak kegirangan.

Bai Ou memandang ketiganya dengan diam, kurang lebih memahami perasaan mereka.

Selain Nie Tianhuan, satu orang adalah pria setengah baya bertubuh tinggi sekitar empat puluh tahun, wajahnya kotak dengan kerutan dalam, rambutnya lebat dan liar, mungkin karena bertahun-tahun terjebak di Lembah Nehe, penampilannya terlihat jauh lebih tua dari usia sebenarnya.

Orang satunya lagi berusia sekitar tiga puluh tahun, paling bersih di antara mereka, meski terjebak di Lembah Nehe ia tetap memperhatikan penampilan, membawa aura elegan tak kasat mata, tampaknya dulunya berasal dari kalangan bangsawan, walau jatuh ke Lembah Nehe, tetap memiliki keanggunan yang berbeda dari yang lain.