Bab Tujuh Puluh: Jembatan Takdir

Pria pendek kurus itu berkata, “Dan kau juga, karena sampai melarikan diri ke sini, pasti telah melakukan kejahatan besar. Cepat katakan kejahatan apa yang telah kau lakukan? Jika kejahatanmu cocok dengan seleraku, mungkin aku akan memberimu kematian yang cepat, kalau tidak, nasibmu akan seperti anak ini, kami akan menguliti tubuhmu perlahan-lahan.”

Bai Ou hanya menatap mereka dengan dingin, dalam hati menilai kekuatan kedua orang itu. Dari suara sekecil tadi saja mereka sudah bisa mendengar, jelas pendengaran mereka sangat tajam, jauh melebihi orang biasa. Kekuatan kedua orang ini sepertinya tidak rendah.

Melihat Bai Ou tidak bicara, pria tinggi besar itu mulai kehilangan kesabaran, menghardik dengan suara keras, “Lagi-lagi ada kambing dua kaki yang tidak tahu diri—”

Tiba-tiba ia mengayunkan golok besar di tangannya, melompat ke arah Bai Ou dan menebasnya.

Saat pria tinggi besar itu mengangkat golok, Bai Ou segera menilai bahwa lawannya setidaknya adalah ahli tingkat akhir “Transformasi Kedua”. Jika kekuatan kedua orang itu seimbang dan mereka bekerja sama, dirinya akan sangat berbahaya. Ia harus segera mencari cara untuk menyingkirkan salah satu dari mereka.

Dengan pikiran yang berputar cepat, Bai Ou tidak berani lengah. Ia menyesuaikan gerakan, mengangkat pisau tempur aloi di tangannya, namun kecepatan serangannya hanya selevel dengan “Transformasi Pertama”. Usianya yang masih sangat muda, hanya sekitar enam belas atau tujuh belas tahun, kekuatan “Transformasi Pertama” sangat sesuai dengan penampilannya sekarang. Kedua orang itu pasti akan meremehkannya.

Itulah efek yang diinginkan Bai Ou.

Melihat Bai Ou hanya sekuat “Transformasi Pertama”, pria tinggi besar itu tertawa terbahak-bahak dengan penuh ejekan. Golok besarnya bergerak jauh lebih cepat dari Bai Ou, berputar di udara, menghindari pisau aloi Bai Ou, dan bersiap menebas lengan kanan Bai Ou terlebih dahulu.

Namun pada saat itu juga, kecepatan pisau aloi di tangan Bai Ou tiba-tiba meningkat, mengikuti arah golok lawan.

Terdengar suara logam nyaring, golok besar di tangan pria tinggi besar itu terputus tepat di gagangnya, tertebas oleh pisau aloi.

Pria tinggi besar itu tertegun, Bai Ou langsung melancarkan “Sprint Kilat”, tubuhnya menerjang ke arah pria itu, tangan kirinya sudah menggenggam belati aloi dan menusukkannya ke perut lawan, lalu dengan gerakan cepat mundur dan menggoreskan belati ke atas.

Semua itu terjadi dalam sekejap mata, pria pendek di sisi lain baru sadar bahaya saat semuanya sudah terlambat.

Pria tinggi besar itu mengeluarkan jeritan memilukan, dadanya menganga luka mengerikan sepanjang satu hasta, organ dalamnya bermunculan, ia jatuh terlentang menengadah, jelas tak akan bisa bertahan hidup.

“Keparat—” pria pendek itu mengayunkan tombak besinya, ujung tombak menari liar menutupi bayangan Bai Ou.

Hati Bai Ou bergetar, kekuatan pria pendek ini lebih kuat, sudah mencapai puncak “Transformasi Kedua”, tidak kalah dengan Chen Weidong yang pernah ia hadapi. Berhasil menipu dan membunuh pria tinggi besar, Bai Ou sedikit lega, namun menghadapi pria pendek ini saja sudah sulit, apalagi jika keduanya bekerja sama, sudah pasti dirinya akan mati hari ini.

Bai Ou mengayunkan pisau aloi sambil memperagakan “Ilmu Pedang Menyambut Rembulan”, menciptakan lingkaran cahaya pedang melindungi tubuhnya.

Tombak besi menghujam masuk, terdengar suara dentuman beruntun seperti kacang meletus, walaupun pisau aloi itu sangat tajam, namun teknik tombak pria pendek ini luar biasa tinggi, berubah-ubah dan licin, setiap kali selalu mengenai sisi tumpul dari pisau Bai Ou, sehingga pisau setajam apapun tidak bisa berbuat banyak.

Bai Ou diam-diam terkejut, lalu memperagakan “Langkah Tari Kupu-Kupu”, tiba-tiba mengayunkan satu tebasan penuh energi pembunuh, sebuah jurus “Delapan Tebasan Serigala Langit”.

Pria pendek itu menggeram marah, tombaknya semakin ganas, seperti badai tak berujung.

Setelah Bai Ou menyelesaikan “Delapan Tebasan Serigala Langit”, ia tak mampu melukai lawan, namun tombak pria pendek itu juga tak bisa menyentuhnya.

Tiba-tiba, pria pendek itu menarik kembali tombaknya dan melompat mundur, memperlebar jarak. Bai Ou tidak mengejar, tahu bahwa pertarungan seperti ini akan berlangsung alot, siapa pun ingin membunuh lawan akan sangat sulit.

“Kau cukup kuat, kawanku sudah kau bunuh. Bagaimana kalau kita bekerja sama saja?” Pria pendek itu tiba-tiba berkata, menunjuk ke arah pria tinggi besar yang sekarat di tanah, “Daging ini cukup untuk kita bertahan hidup beberapa waktu. Kalau kita berdua bekerja sama, peluang berburu kambing dua kaki lain di sini akan lebih besar. Kalau sendirian, sangat mudah jadi sasaran yang lain.”

Ucapan mendadak itu membuat Bai Ou tertegun. Pria tinggi besar yang sudah hampir mati itu juga mendengar, matanya membelalak, mulutnya hanya bisa mengeluarkan suara parau, menatap pria pendek itu penuh kebencian, namun ia sudah tak mampu bicara.

Pria pendek itu tiba-tiba menusukkan tombaknya, menembus tenggorokan pria tinggi besar.

“Kawan, maafkan aku. Demi persahabatan kita, kupercepat kematianmu. Kalau mau menyalahkan, salahkan dirimu sendiri kenapa harus berbuat kejahatan besar hingga terpaksa lari ke ‘Lembah Keputusasaan’ ini.”

Setelah menarik tombak, darah segar memancar, mulut pria tinggi besar itu dipenuhi darah sampai akhirnya menghembuskan napas terakhir.

“Bagaimana menurutmu? Ingin bertarung sampai salah satu mati, atau menjadi kawanku?” Pria pendek itu menatap Bai Ou, mulai tidak sabar.

Bai Ou mengangguk, “Baik, di tempat berbahaya seperti ini, punya teman tentu lebih baik.”

Mendengar Bai Ou berkata demikian, wajah pria pendek itu pun berseri-seri, “Kalau begitu, mari kita nikmati makanan ini.”

Bai Ou menggeleng, “Aku belum lapar, kau makan saja.”

Pria pendek itu meliriknya sekilas, “Kau baru masuk ke sini, wajar belum terbiasa. Tapi setelah lapar beberapa hari, kau pasti tahu betapa lezatnya daging kambing dua kaki ini.”

Selesai berkata, ia meletakkan tombak besinya di samping, duduk di depan panci besi, mengambil daging dari air mendidih dan melahapnya dengan lahap.

Bai Ou tetap memegang pisau aloinya, duduk di sisi lain, “Kalau kita sudah jadi teman, sebaiknya kita saling mengenal dan percaya. Namaku Bai Ou, siapa namamu?”

“Aku Li Wentao. Dunia ini kejam, demi bertahan hidup harus punya teman. Kalau aku sudah menganggapmu teman, tentu kita harus bahu-membahu bertahan hidup. Kalau kita malah saling mencurigai, saat bertemu musuh, yang mati pasti kita.”

Bai Ou mengangguk, “Benar, aku juga berpikir begitu. Apakah di sini benar-benar tidak ada makanan lain?”

“Ada, tapi sangat langka. Kebanyakan dikuasai oleh orang-orang kuat, kita tak kebagian.”

Bai Ou mengangguk lagi, melanjutkan, “Ada satu hal yang belum kupahami, kenapa kalian tidak berusaha keluar? Benarkah ‘Lembah Keputusasaan’ ini tidak ada jalan keluarnya?”

Li Wentao menjawab, “Tentu ada. Di ujung ‘Lembah Keputusasaan’ ini ada sebuah sungai bernama ‘Sungai Lupa’, di atasnya ada jembatan bernama ‘Jembatan Penyesalan’. Konon, dunia ini dibatasi oleh jembatan itu, siapa yang berhasil menyeberang, akan memulai siklus kehidupan baru, keluar dari neraka ini dan kembali ke dunia manusia.”

Bai Ou bertanya, “Maksudmu, kalau menyeberangi ‘Jembatan Penyesalan’ itu, kita bisa keluar dari sini?”

Li Wentao yang sedang mengunyah daging besar-besaran menjawab, “Ya, benar.”

Bai Ou melanjutkan, “Apakah jembatan itu sangat berbahaya? Atau sulit ditemukan?” Ia berpikir, semua orang terjebak di sini, jelas kenyataannya tidak sesederhana itu.

“Mudah ditemukan, cukup berjalan lurus ke depan. Sebenarnya, ke mana pun kau melangkah, asal terus berjalan sampai ujung, pasti akan menemukan ‘Sungai Lupa’ dan ‘Jembatan Penyesalan’. Di dunia ini tak ada arah timur, selatan, barat, atau utara, sekeliling hanya kekacauan, semuanya samar dan gelap.”