Bab Seratus: Awal Pertarungan Taruhan

Zhang Quan berkata sampai di situ, memandang Bai Ou dengan ekspresi wajah yang agak aneh, menatapnya seolah-olah ingin menemukan sesuatu di wajah Bai Ou.

“Tentu saja, aku bisa memahami cara berpikir Tuan Song. Seorang pemuda berusia tujuh belas tahun, telah melewati tiga tahap perubahan, sudah mampu bertarung dengan para ahli tahap keempat. Jika tidak mati muda, diberi waktu sepuluh tahun lagi untuk berkembang, mungkin negara Hua akan mendapat satu lagi sosok penting. Tuan Song mengagumi dirimu, aku bisa mengerti itu.”

Zhang Quan mengangguk ringan pada Bai Ou, seolah mengakui potensi Bai Ou.

“Tuan Song meminta agar aku membiarkanmu selama setengah tahun, aku juga tak bisa menolak permintaannya. Tapi dia hanya melindungi dirimu, tidak pernah bilang akan melindungi kelompok ‘Seribu Ton’. Jika kau ingin menyelamatkan orang-orang dari ‘Seribu Ton’, itu tidak semudah yang kau kira.”

Melihat Zhang Quan berbicara panjang lebar, namun tidak menunjukkan permusuhan yang terlalu kuat di matanya, Bai Ou merasa sedikit lega dan berkata, “Kapten Zhang, apa yang harus kulakukan agar kau mau membebaskan orang-orang ‘Seribu Ton’?”

“Aku tidak akan mempersulitmu,” kata Zhang Quan sambil tiba-tiba berdiri tegak dengan kedua kaki, lalu merapikan sabuk dan bajunya. “Xia Zhengyang cukup terkenal di Kota Selatan. Aku menahan beberapa dari mereka sebagai tamu di sini. Kalau kau ingin membawa mereka pulang, sangat sederhana: kalahkan aku, maka kau bisa membawa mereka pergi.”

“Sesederhana itu?” Bai Ou memandang Zhang Quan dengan ragu, lalu ikut berdiri.

Zhang Quan tersenyum memperlihatkan gigi, “Tentu saja. Tapi jika kau kalah, aku akan menahanmu dan menyerahkanmu. Kasus di kampus utara sampai sekarang belum terpecahkan. Tekanan besar menimpaku. Kalau aku menyerahkanmu, kasus itu dianggap selesai.”

“Jika kau bersedia bertarung denganku, bahkan jika Tuan Song tahu pun, dia tidak bisa menyalahkanku.”

Bai Ou menatap Zhang Quan, terdiam sejenak, lalu memahami maksudnya.

Pertarungan antara mereka, jika Zhang Quan kalah, orang-orang ‘Seribu Ton’ dibebaskan; jika Bai Ou kalah, dia harus menyerahkan diri. Meskipun Tuan Song berjanji melindunginya enam bulan, jika Bai Ou menyerahkan diri atas kemauan sendiri, Tuan Song juga tidak punya alasan untuk membela, apalagi melindunginya.

“Aku tidak memaksa, pikirkan baik-baik.” Zhang Quan tampak santai, seolah yakin Bai Ou pasti menerima.

Benar saja, Bai Ou hanya diam sejenak lalu mengangguk, “Baik, aku harap kau menepati janji.”

Zhang Quan melihat Bai Ou setuju, tidak terkejut, hanya menggeleng dan berkata, “Setelah kasus berdarah di kampus utara, aku meneliti dan menyelidiki dirimu secara detail. Aneh, masa lalumu kosong, seolah-olah tiba-tiba muncul di Kota Selatan. Semua tentangmu tidak bisa ditemukan, kau sangat misterius.”

Bai Ou menjawab, “Kita bertarung di sini?”

Zhang Quan melihat Bai Ou enggan membahas masa lalu, tidak berkata lebih, hanya mengangguk, “Benar, ayo.”

Begitu kata-katanya selesai, Bai Ou langsung menghantamkan tiga pukulan.

Ia mengeluarkan ‘Tujuh Pukulan Pembunuh’ yang paling tajam, kepalan tangannya membawa aura pembunuh yang dahsyat, menyerang jalan atas, tengah, dan bawah Zhang Quan. Pukulan itu seperti petir menyambar, kekuatan dan kecepatannya luar biasa, menghasilkan angin pukulan yang menderu.

Dengan kekuatan Bai Ou saat ini, tiga pukulan itu bisa dengan mudah menembus tembok bangunan biasa dan menciptakan tiga lubang besar.

Zhang Quan bergeming, membalas dengan tiga pukulan juga. Saat pukulan keluar, otot di tangannya mengembang, muncul pola seperti sisik ular.

Dua bulan terakhir, kekuatan mereka berdua meningkat.

Energi di ‘Lautan Gen’ Zhang Quan mendidih dan mengalir deras, menyebar ke seluruh tubuhnya, membuat ototnya mengembang dan menguat. Kemampuan khusus yang didapatnya, Perlindungan Sisik Ular, melindungi tubuhnya, membuat kulit dan ototnya sekuat baja.

Bai Ou memang belum membuka ‘Lautan Gen’, tapi tubuhnya luar biasa kuat, tenaganya tak kalah dari Zhang Quan.

Kedua kepalan saling bertemu keras, Zhang Quan dengan kekuatan Sisik Ular langsung menekan Bai Ou, memaksa Bai Ou mundur satu langkah.

Kepalan tangan Zhang Quan yang lain segera menyusul, kedua tangan bergerak bersilangan, dalam sekejap seperti tumbuh delapan lengan, tak terhitung kepalan Sisik Ular menghantam bagai gunung menerjang.

Dibandingkan pertarungan dua bulan lalu, kekuatan dan kecepatan Zhang Quan kini jauh lebih dahsyat. Tekanan berat bagai gunung, jika lawan sedikit lemah bisa dalam satu detik tubuhnya dihantam sampai berlubang seperti saringan.

Lima hari lalu, merasa kekuatannya meningkat pesat, Zhang Quan pernah menguji kekuatan pukulan Sisik Ular dengan seekor sapi purba.

Sapi purba itu berasal dari evolusi sapi modern, jauh lebih besar dan kuat dari banteng liar biasa, panjang tubuh mendekati tiga meter, tinggi bahu lebih dari satu meter delapan puluh, berat hampir satu ton.

Sapi purba berwarna khas, tubuh besar, kecepatan luar biasa, sulit dijinakkan, makhluk yang sangat kuat dan menakutkan.

Saat itu Zhang Quan menghadapi serangan sapi purba yang seperti monster. Ia menghindari tanduk ganda sapi, lalu menghantamkan pukulan Sisik Ular seperti badai.

Satu detik kemudian, tubuh sapi purba yang kuat itu penuh puluhan lubang berdarah besar.

Setiap lubang berdarah dalam hingga tampak tulang, kulit, otot, dan lemak tubuhnya tembus, bahkan sampai ke dalam organ.

Kekuatan pukulan Sisik Ular benar-benar menakutkan.

Sapi purba itu tewas di tempat oleh Zhang Quan, sejak itu, kekuatan pukulan Sisik Ular mencapai puncak, sekali digunakan, tak tertandingi.

Kini menghadapi Bai Ou, Zhang Quan langsung menggunakan seluruh kemampuannya, menyerang dengan pukulan Sisik Ular terkuat.

Ia seperti memiliki banyak lengan, dalam satu tarikan napas entah berapa pukulan diluncurkan, bayangan pukulan bertumpuk-tumpuk menutupi seluruh tubuh Bai Ou, angin pukulan yang mengerikan mengoyak udara, tekanan besar membuat Bai Ou sesak, sulit bernapas, tubuhnya seakan terhisap masuk ke pusaran laut, tertahan kekuatan, tak bisa lepas dari jangkauan pukulan yang menakutkan.

Kekuatan pukulan Sisik Ular dari Zhang Quan bahkan mempengaruhi batin Bai Ou, membuatnya merasa tak berdaya, tak mampu melawan.

Bai Ou terkejut dalam hati.

Dua bulan lalu di Hutan Kematian, meski Zhang Quan kuat, tidak sehebat hari ini. Pukulan Sisik Ular dulu belum mencapai tingkat yang bisa mengguncang batin lawan.

Ternyata dalam dua bulan ini, bukan hanya dirinya yang berkembang, Zhang Quan pun mengalami kemajuan pesat.

Terkejut, Bai Ou tak berani lagi menahan kekuatan. Energi dari kedua kakinya membuncah, dua sumber energi sekaligus meledak, membentuk ‘Sprint Super Cepat’, membuatnya melesat mundur untuk menghindari serangan pukulan Sisik Ular Zhang Quan, kedua lengan diulurkan, ‘Tangan Mantis’ digunakan, tepat dengan jurus ‘Serigala Langit Memakan Matahari’.

Selama dua bulan di ‘Desa Tanpa Cemas’, Bai Ou memperoleh pencapaian terbesar dengan memadukan kemampuan khusus ‘Tangan Mantis’ dengan ‘Delapan Pisau Serigala Langit’ serta ‘Tujuh Pukulan Pembunuh’ dan teknik bela diri lainnya.

Fusi ini membuat serangannya semakin tak terduga dan mengerikan, juga membuat kekuatan ‘Tangan Mantis’ mencapai tingkat yang belum pernah ada sebelumnya.