Bab Tujuh Puluh Dua: Kejahatan dalam Watak Manusia

Tawa liar pemuda itu penuh kemenangan dan kegilaan saat ia menunggu Bai Ou tumbang, wajahnya memancarkan kebencian mendalam kepada seluruh umat manusia. Ia ingin melihat Bai Ou sekarat, berguling-guling di tanah, memohon ampun dengan penuh penderitaan. Segala siksaan dan derita yang pernah ia alami, ingin ia timpakan berkali-kali lipat pada orang lain.

Namun, perlahan-lahan senyum di wajah pemuda itu memudar, ekspresinya berubah aneh, kegembiraan dan kegilaannya membeku di wajahnya. Bai Ou sama sekali tidak berteriak atau mengerang seperti yang ia bayangkan, tidak pula berguling-guling meminta ampun, apalagi menyerangnya dengan nekat demi balas dendam, membunuhnya sebelum ajal menjemput. Padahal, itulah yang ia harapkan—agar mereka berdua sama-sama terjerumus ke neraka.

Ketenangan Bai Ou justru membuatnya dicekam rasa takut, sebab Bai Ou berdiri tegak tanpa bergerak sedikit pun, bahkan perlahan membuka matanya.

“Ini... ini tidak mungkin...” wajah pemuda itu berubah bengis.

Ia telah menggabungkan gen katak pohon beracun dalam tubuhnya. Setelah mencapai tahap Kebangkitan Kedua, ia memperoleh kemampuan khusus: sebuah kantong racun tumbuh di belakang rongga mulutnya. Ketika ia membuka mulut lebar-lebar dan menekan kantong tersebut, cairan beracun di dalamnya menyembur keluar seperti pistol air, bahkan bisa menyemprot hingga tiga atau empat meter jauhnya.

Mata Bai Ou kena semprotan racun itu. Racun hebat langsung melumpuhkan matanya, membuatnya buta seketika, lalu racun tersebut akan meresap ke otaknya—mustahil tertolong.

Namun kini, Bai Ou justru membuka mata dan menatapnya dengan tenang. Bai Ou bukan hanya masih hidup, bahkan penglihatannya telah pulih.

“Ini tidak mungkin!” pemuda itu menjerit histeris, tubuhnya bergetar hebat.

Andai Bai Ou mengamuk, ia tak akan heran. Namun ketenangan Bai Ou justru amat menakutkan, membuatnya gentar sampai ke tulang sumsum.

Bai Ou hanya menatapnya diam-diam, sorot matanya bahkan mengandung sedikit rasa iba yang sulit dimengerti.

Tadi memang ia sempat lengah, timbul rasa iba kepada pemuda itu, dan akhirnya terkena tipu. Jika bukan karena tubuhnya yang istimewa, mungkin ia sudah menemui ajal secara tragis. Seperti yang pernah dikatakan Nona Li yang misterius di Lembah Kabut, cairan ilahi yang menyatu dalam tubuhnya—dari sudut pandang lain, merupakan racun paling ajaib di dunia. Setelah menyatu dengan setengah tetes cairan ilahi itu, ia tanpa sadar memperoleh kemampuan kebal terhadap segala racun.

Hari itu, ketika diselamatkan oleh Chen Weidong, juga karena tubuhnya yang unik, sehingga racun bius tidak mempan padanya. Itulah sebabnya ia bisa mendengar rencana jahat Chen Weidong, jika tidak, mungkin ia sudah lama mati.

Hari ini, kemampuan istimewa itu kembali menolongnya. Racun menyerang, air matanya mengalir deras, membasuh dan mengeluarkan seluruh racun, membuat penglihatannya pulih dan tubuhnya tak mengalami cedera sedikit pun.

“Kau... jangan mendekat...” Pemuda itu melihat Bai Ou berjalan ke arahnya, rasa takut meluap, ia menjerit histeris.

Bai Ou berjongkok, mengambil tombak besi yang ditinggalkan pria pendek tadi, lalu melihat pemuda itu membuka mulut lebar-lebar menjerit, ia pun berbisik pelan, “Berisik!” Seketika sebuah tusukan dilancarkan.

Tombak besi menembus mulut terbuka pemuda itu, menembus hingga ke belakang leher, menancapkannya ke tanah.

Teriakan memilukan keluar dari mulut yang hanya mampu bergumam, darah segar memancar deras, tapi ia sudah tak mampu bicara lagi.

Seluruh tubuhnya kejang-kejang karena kesakitan, matanya membelalak menatap Bai Ou, tak lagi dipenuhi kebencian, hanya tersisa penyesalan dan permohonan ampun.

“Tak perlu menyesal, ini memang balasan yang layak kau terima,” Bai Ou berjongkok di sisinya, dengan senyum menawan di wajahnya.

“Sudah mencapai Kebangkitan Kedua, kekuatan tubuhmu sepuluh kali manusia biasa. Luka kecil seperti ini tak akan segera membunuhmu. Kau akan terus berjuang hidup di sini untuk beberapa saat. Tenang saja, nanti akan kututup pintunya rapat-rapat, agar tak ada orang luar yang melihatmu tewas. Sendirian di sini, kau bisa perlahan-lahan merenungi kesalahanmu.”

Mendengar kata-kata Bai Ou, mata pemuda itu dipenuhi ketakutan dan keputusasaan.

Akhir seperti ini, kematian bukanlah yang menakutkan. Yang menakutkan adalah hidup setengah mati, bahkan lebih buruk dari mati. Keempat anggota tubuhnya sudah lumpuh, ditambah tombak besi menembus mulut dan menancapkannya ke tanah. Meski tanpa makanan dan minuman, dengan fisiknya yang kuat, ia akan bertahan dalam siksaan selama beberapa hari dan malam, lalu mati kelaparan. Putus asa dan penderitaan seperti ini sungguh tak terbayangkan.

Inilah makna sebenarnya dari hidup lebih buruk dari mati.

Selesai berkata, Bai Ou mengambil pisau tempurnya yang terbuat dari logam campuran, menendang mayat pria tinggi besar ke arahnya. Ia berkata, “Tak perlu takut kelaparan, di sini masih ada banyak makanan. Tentu saja, kalau kau masih sanggup memakannya.”

Tanpa menghiraukan pemuda yang meronta-ronta, tubuhnya berputar-putar di tanah, mulutnya hanya mampu mengeluarkan suara parau, Bai Ou keluar dari gua, kemudian menyeret batu besar untuk menutup pintu masuk rapat-rapat, lalu membersihkan jejak di sekitar situ sebelum akhirnya pergi.

Sejak memasuki dunia ini, Bai Ou baru bertemu tiga orang, semuanya telah mencapai tahap Kebangkitan Kedua. Pria pendek itu bahkan berada di puncak tahap Kebangkitan Kedua, sedikit lebih kuat daripada Bai Ou sendiri.

Hal ini membuat Bai Ou semakin waspada.

Orang yang bisa masuk ke dunia ini pasti bukan orang lemah. Mereka yang lemah mungkin sudah dimangsa bayangan misterius di balik kabut putih.

Bai Ou melangkah di atas hamparan tulang belulang, menyembunyikan diri dengan hati-hati, melewati bongkahan batu raksasa. Dalam perjalanannya, ia menemukan sebuah aliran sungai kecil.

Di tepi sungai itu, ada beberapa orang berkumpul di sana.

Mereka berambut kusut, tubuh kotor, pakaian compang-camping menempel di badan—jelas sudah lama bertahan hidup di tempat ini.

Bai Ou tak mendekat, melainkan menghindar dari jauh.

Ia terus berjalan ke depan, tak lama kemudian bertemu dengan seseorang lagi.

Orang itu seorang kakek, berbaring telentang di atas sebuah batu besar, perutnya terbuka, tubuhnya kurus kering, tak bergerak seperti mayat.

Namun, pendengaran kakek itu sangat tajam. Begitu Bai Ou muncul dari kejauhan, ia langsung duduk tegak di atas batu.

Rambut kusamnya mengembang menutupi wajah dan kepala, hanya sepasang mata yang memancarkan cahaya tajam menembus sela-sela rambut.

Tatapan mata kakek itu bersirobok dengan Bai Ou, membuat hati Bai Ou bergetar, ia pun berhenti melangkah.

Tiba-tiba, kakek kurus itu tertawa aneh, memperlihatkan deret gigi kuning yang tak beraturan, lalu melambaikan tangan memanggil Bai Ou, “Nak, kemarilah, temani kakek ngobrol sebentar!”

Namun Bai Ou tak berkata sepatah kata pun, langsung berbalik dan melarikan diri.

Mata kakek itu memancarkan sinar jahat, tubuh kurusnya yang telanjang seperti kerangka tak berotot, tapi duduk di atas batu besar justru memberi Bai Ou perasaan mengerikan, seolah seekor binatang purba yang ganas tengah bersemayam di sana.

Perasaan semacam ini pernah ia alami saat menghadapi An Ruoqing, dalam sekejap Bai Ou sadar apa yang terjadi. Baik kakek itu bermaksud baik atau jahat, ia tetap memilih menjauh, tak ingin menjerumuskan diri ke dalam bahaya.

“Mau lari?” Kakek itu tertawa seram, membuka mulut lebar-lebar, lalu bangkit berdiri dari batu besar, melangkah lebar-lebar mengejar Bai Ou.

Gaya berlarinya sangat aneh, mirip seekor penguin raksasa yang berjalan terhuyung-huyung, namun kecepatannya luar biasa.

Sekali melangkah, ia bisa menyambar sepuluh meter, begitu cepat seolah-olah melayang di atas tanah.