Bab Delapan Puluh Empat: Tak Ada yang Mampu Menghalangi

Suara retakan yang tajam terdengar ketika tulang kaki lain milik An Ruoqing yang masih utuh dipatahkan. An Ruoqing menjerit memilukan, kedua tangannya terayun, masih berusaha melawan, namun tinju tangan kiri Bai Ou menghantam wajahnya dengan keras. Kacamata di wajah An Ruoqing hancur berkeping-keping, hidungnya remuk, gigi-giginya patah dan rontok, wajahnya yang semula cantik jelita dalam sekejap berubah menjadi tampak sangat buruk.

“Ah—” ia menjerit parau, terjatuh lagi dengan keras, rambutnya berantakan, tak ada lagi sisa kemuliaan dan keanggunan seperti sebelumnya, kini tampak seperti orang gila. Bai Ou menatap dingin pada An Ruoqing yang terkapar di depannya, tanpa sedikit pun rasa iba.

Tiba-tiba, dari belakang datang angin tajam—dua orang mencoba menyerang secara diam-diam, mengayunkan pedang dan pisau. Bai Ou tidak menoleh; tangan kanannya mencengkeram golok dan membalikkan ayunannya dengan kuat. Dengan kekuatan dan kecepatan mengerikan, kedua orang itu bahkan tak sempat bereaksi, tubuh mereka langsung terbelah di bagian pinggang oleh ayunan golok.

Setelah terbiasa menggunakan pedang tempur aloi yang amat tajam, Bai Ou merasa kurang nyaman dengan golok biasa itu. Ia mengernyit, dan setelah membunuh dua orang tadi, golok itu dilemparkan jauh ke depan. Dengan tenaga besar yang disalurkan, golok itu menembus dada salah satu satpam, menyeret tubuhnya hingga terlempar ke belakang dan menancap pada wadah kaca raksasa.

Wadah kaca itu langsung retak, cairan di dalamnya tumpah deras. Saat Bai Ou membunuh dua penyerang dari belakang dan melemparkan golok, An Ruoqing yang tergeletak di lantai ternyata belum mati. Ia mengumpulkan sisa-sisa tenaganya, menumpukan kedua tangan ke lantai, lalu melompat menerjang Bai Ou, sambil di tangan kanannya muncul pisau militer sepanjang setengah jengkal, menusuk ke arah dada Bai Ou dengan sekuat tenaga.

Itulah serangan terakhir yang ia pertaruhkan dengan seluruh kekuatannya. Ia tak tahu bagaimana Bai Ou bisa keluar dari Lembah Penyesalan, juga tak tahu keajaiban apa yang dialaminya; yang ia tahu hanya satu: Bai Ou kini sangat mengerikan. Dalam ketakutan dan dendam, ia bertaruh nyawa.

Ketika pisau itu hampir menyentuh pakaian di dada Bai Ou, barulah Bai Ou tampak bereaksi. Ia membalas dengan cepat dan tegas, tangan kanannya membentuk pisau tangan, diayunkan dari bawah ke atas, mulai dari pinggang An Ruoqing, melalui perut, pusar, dada, leher, hingga wajah.

Dengan satu ayunan membentuk garis lengkung sempurna ke atas.

Tubuh An Ruoqing seolah membeku sesaat, pisau militer yang baru saja menancap ke baju Bai Ou langsung terlepas dan jatuh tak berdaya. Kedua kakinya tak mampu menopang tubuh, seakan didorong kekuatan tak kasatmata, ia terhempas keras ke belakang.

Percikan darah segar menyembur dari wajah, dada, perut, dan pangkal pahanya. Bai Ou menunduk menatap tangan yang baru saja diayunkan, mendapati di pinggir telapak tangannya terdapat pusaran angin energi yang berlumuran darah. Begitu pusaran itu hilang, darah tersebut berubah menjadi butiran yang menetes; telapak tangannya sendiri tak terkena setitik pun darah—sungguh aneh.

Jelaslah, pusaran energi tadi membungkus seluruh telapak tangannya, sehingga hanya energi itulah yang terkena darah, sementara telapak tangan Bai Ou tetap bersih.

Tubuh An Ruoqing yang terhempas keras ke lantai, kakinya kejang lalu menegang lurus sebelum akhirnya berhenti bernapas. Dari kepala, wajah, dada, hingga perutnya, luka besar menganga seolah telah dibelah pedang amat tajam, hampir membelah tubuhnya menjadi dua. Organ dalam dan tulang putih tampak jelas, pemandangan yang mengerikan.

An Ruoqing, tewas.

Di sisi lain, Nie Tianhuan, Ma Yu, dan Shi Kuang bertiga bergabung menghadapi empat ahli “Tiga Kali Transformasi Duniawi”. Para satpam yang kemampuannya lebih rendah nyaris tak bisa ikut campur.

Walau jumlah mereka lebih sedikit satu orang, tiga sekawan ini adalah para ahli terbaik di tingkat “Tiga Kali Transformasi Duniawi”. Dari keempat lawan, hanya satu yang sepadan, tiga lainnya hanya setara tingkat menengah, sehingga gabungan mereka justru tertindas oleh ketiganya.

Bai Ou hanya melirik sekilas, lalu memilih yang terkuat di antara keempat lawan itu dan menyerang tiba-tiba, melontarkan satu pukulan lurus. Saat tujuh ahli papan atas itu bertarung sengit, serangan Bai Ou membuat lawan itu hanya sempat mengangkat telapak tangan untuk menahan. Namun pukulan Bai Ou menghantam telapak tangan lawan, terdengar suara retakan, tulang di telapak langsung hancur, lalu pukulan itu menerpa dada lawan dengan kekuatan luar biasa, mematahkan tujuh atau delapan tulang dada, membuatnya terlempar sambil memuntahkan darah.

Bai Ou kembali bergerak, menendang pedang panjang yang tergeletak di tanah.

Pedang itu melesat, menembus tubuh lawan hingga terpaku di tanah.

Setelah membantu Nie Tianhuan dan kawan-kawan menyingkirkan lawan terkuat, Bai Ou langsung menerobos masuk ke dalam. Setiap satpam yang menghalangi, tak ada yang mampu menahannya lebih dari satu jurus; satu pukulan cukup untuk membuat tulang remuk dan tubuh hancur di tempat.

Salah satu satpam membawa tameng besi, mencoba menahan pukulan Bai Ou. Meskipun tameng besi tak pecah dan berhasil menahan pukulan, tetapi lengan sang satpam tak cukup kuat mengimbangi kekuatan Dahsyat tersebut. Tulang lengannya remuk seketika, tameng menimpa tubuhnya, dan ia menjerit sambil terlempar bersama tameng, menabrak wadah kaca raksasa di belakang.

Wadah itu hancur, tubuhnya masuk ke dalam, bertabrakan dengan jasad manusia yang diawetkan dalam cairan nutrisi, lalu keduanya menggelinding keluar dari sisi lain.

Bai Ou bagai monster dalam wujud manusia, tak tertandingi kekuatannya, menerobos tak terhentikan hingga sampai ke bagian terdalam markas, di laboratorium tempat ia pernah melihat Wanita Ular.

Ketika Bai Ou tiba, pintu laboratorium baru saja terbuka, beberapa peneliti berjubah putih panik berusaha kabur ke luar.

Awalnya, meski di luar kacau balau, para peneliti tetap tenang melanjutkan riset siang malam. Mereka sangat percaya pada sistem keamanan di tempat itu, tak pernah membayangkan ada musuh yang sanggup menerobos hingga ke sini.

Hanya ketika suara pertempuran dan jeritan makin mendekat, mereka mulai sadar ada sesuatu yang tak beres, buru-buru membuka pintu laboratorium untuk melihat keadaan.

Di sanalah mereka melihat sosok berdiri, berlumuran darah, memancarkan aura pembunuh.

Sosok itu adalah Bai Ou. Ia tak terluka sama sekali, darah yang membasahi tubuhnya adalah cipratan darah musuh-musuh yang ia habisi. Ia tampak seperti iblis yang bangkit dari lautan darah, menghadang mereka tanpa belas kasihan.

Ya, orang-orang inilah yang membedah Wanita Ular atas nama "penelitian ilmiah".

Bai Ou tak punya sedikit pun belas kasihan pada mereka. Baginya, tak ada satu pun yang tak bersalah di tempat ini.