Bab Sembilan Puluh Delapan: Sepuluh Ahli Terhebat

Bai Ou menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, lalu menampilkan senyum tipis sebelum melangkah masuk. Ia berjalan di antara dua barisan pasukan Naga. Orang-orang itu melihat Bai Ou, seorang pemuda yang sendirian menerobos markas pasukan Naga tanpa sedikit pun rasa takut, dan diam-diam mengagumi keberaniannya.

Ia melewati pagar listrik, melewati pintu besi, masuk ke dalam tembok tinggi. Pagar listrik dan pintu besi di belakangnya segera ditutup kembali, memutus seluruh jalan keluar bagi Bai Ou.

Pandangan Bai Ou menatap ke depan, dan ia melihat di dalam tembok tinggi—di halaman luas itu, pasukan Naga bermunculan dari segala penjuru. Sekilas saja, jumlah mereka tak kurang dari seratus orang, semuanya memegang berbagai macam senjata, dengan aura garang perlahan mendekat ke arahnya.

Kini Bai Ou ibarat burung dalam sangkar, benar-benar masuk ke perangkap. Ia tak melihat Zhang Quan, hanya menyaksikan ratusan orang mengepungnya dari segala arah. Berdiri di tengah, tanpa senjata apa pun, ia sama sekali tidak gentar, malah tertawa terbahak-bahak.

“Zhang Quan, kau takut menemuiku?” Suara Bai Ou menggema jauh.

Wajah-wajah para anggota pasukan Naga itu seketika menampakkan amarah. Bagi mereka, Zhang Quan yang telah membangkitkan “Lautan Gen” adalah sosok sekuat dewa, kapten agung yang dihormati semua orang. Namun, pemuda ini memanggil nama Zhang Quan begitu saja, tanpa sedikit pun hormat, bahkan penuh penghinaan.

Selama bertahun-tahun, belum pernah ada yang begitu berani menerobos markas pasukan Naga seorang diri, apalagi bersikap begitu sombong.

Tiba-tiba, dari belakang ratusan orang itu, terdengar dengusan dingin. Bersamaan dengan suara itu, pasukan Naga membuka jalan, lalu beberapa orang berjalan keluar.

Salah satunya berkata dengan suara berat, “Berani sekali kau. Menurutmu ini tempat apa? Hari ini kau sudah datang, jangan harap bisa pergi lagi.”

Usia orang itu kira-kira sama dengan Zhang Quan, sekitar tiga puluh tahun, wajahnya tegas penuh ketegasan. Bai Ou merasa wajahnya tak asing, dan segera teringat—dia bernama Zheng Feng. Saat kejadian empat narapidana melarikan diri dari penjara Nan’an, Zheng Feng pernah mewakili militer datang ke Akademi Nan’an, menggerakkan para mahasiswa membantu pengejaran.

Bai Ou pernah bertemu dengannya sekali, sehingga cukup mengingat wajahnya. Kini melihat Zheng Feng yang muncul, sementara Zhang Quan tak kunjung tampil, ia bertanya-tanya apa maksud di balik semua ini. Namun, ia tak gentar, karena ada Tuan Song, tokoh besar yang mendukungnya. Maka ia mengeraskan suara, “Di mana Zhang Quan? Apa dia hanya berani bersembunyi? Takut menemuiku?”

Di samping Zheng Feng, seorang pria berwajah hitam sekitar empat puluh tahun berseru, “Kurang ajar, dasar anak kecil tak tahu sopan santun, bicara sembarangan! Kau pikir Kapten Zhang itu siapa? Bisa kau temui sesukamu? Kalau mau bertemu, kalahkan aku dulu!”

Sambil berbicara, pria berwajah hitam itu langsung melompat ke depan. Sekarang sudah masuk awal Mei, cuaca mulai panas. Pria itu mengenakan celana loreng dan hanya memakai kaos singlet putih di bagian atas. Otot-otot di lengan yang terbuka tampak menggembung, penuh bekas luka yang membuat ngeri—jelas seorang yang pernah melewati pertarungan hidup mati.

Saat itu, orang-orang lain yang muncul bersama Zheng Feng juga perlahan maju. Termasuk pria berwajah hitam, berjumlah sepuluh orang. Bai Ou melihat kesepuluh orang ini, mata mereka tajam, napas dalam dan panjang, durasi setiap tarikan napas dua kali lipat orang normal. Bai Ou langsung paham, kesepuluh orang ini paling tidak sudah mencapai tingkat ketiga dalam perubahan tubuh.

Tubuh dan organ dalam mereka sangat kuat karena telah diperkuat, sehingga napas mereka jadi sangat panjang.

Bai Ou menatap pria berwajah hitam itu. “Jadi, kalau aku mengalahkanmu, aku bisa bertemu Zhang Quan?”

Pria itu tertawa keras. “Bocah, umurmu masih muda, omonganmu besar juga. Kalau kau benar-benar bisa mengalahkanku, baru bicara lagi!”

Tiba-tiba ia membentak keras, melangkah maju dengan kedua lengan terbuka lebar seperti rajawali mengembangkan sayap, membawa angin kencang, dan sepasang tinju besi melayang ke arah Bai Ou bagaikan dua palu besar.

Bagi yang kemampuannya lebih rendah, bahkan sebelum sempat mengeluarkan jurus, aura mengerikan itu sudah membuat mereka tak berani mendekat.

Namun Bai Ou tetap tenang. Ia langsung melihat bahwa kekuatan pria ini memang tidak lemah, setara dengan para ahli tingkat tiga terbaik seperti Nie Tianhuan dan Shi Kuang. Tapi, dua bulan lalu, ahli tingkat tiga seperti itu sudah tak berarti di mata Bai Ou, apalagi sekarang.

Ia hanya mengulurkan satu tangan, dan di tengah hujan tinju yang deras itu, langsung menangkap satu tinju pria berwajah hitam itu.

Hal yang paling dibanggakan pria itu adalah sepasang tinju besinya, yang bisa dengan mudah menembus tembok, apalagi menghancurkan batu bata. Inilah keahlian andalannya.

Namun sekarang, tinju besinya dicengkeram lima jari Bai Ou, rasanya seperti dijepit tang besar yang luar biasa kuat, hampir menembus kulit dan dagingnya. Tinju besinya langsung berubah bentuk, ia menjerit kesakitan, tak sanggup lagi mengerahkan tenaga.

Tinju besinya jelas masih jauh di bawah “Tinju Kulit Ular” milik Zhang Quan.

Bai Ou hanya mencengkeram satu tinju, membuat pria itu kehilangan tenaga, lalu dengan sedikit sentakan, pria berwajah hitam itu terlempar ke samping.

Ia jatuh keras ke tanah, memegangi tangan yang dicengkeram tadi, menjerit-jerit, merasa tangannya mati rasa, lima jarinya terus bergetar, tak bisa lagi mengepal.

Melihat Bai Ou bisa mengalahkan seseorang dengan mudah, orang-orang di sekelilingnya terperangah.

Jangan mengira pria berwajah hitam itu lemah di tangan Bai Ou. Sebenarnya, dia adalah komandan regu pasukan Naga, ahli tingkat tiga terbaik, bahkan di markas pasukan Naga kota Nan’an, dia terkenal sebagai salah satu dari sepuluh ahli terbaik di bawah Kapten Zhang Quan.

Dari sepuluh ahli, satu saja sudah tumbang dalam satu gerakan?

Sebenarnya sekuat apa pemuda bernama Bai Ou ini?

Ratusan anggota pasukan Naga di sekelilingnya terkejut, sembilan ahli lainnya pun sama terpukulnya.

Mereka semua sengaja dikirim Zhang Quan untuk menguji Bai Ou.

Dua bulan lalu, saat bertarung dengan Bai Ou, Zhang Quan tak bisa menang. Karena campur tangan Tuan Song, akhirnya ia mundur. Tak disangka, dua bulan kemudian, Bai Ou datang menantang. Demi menjaga kehormatan Tuan Song, Zhang Quan tak berani berbuat macam-macam pada Bai Ou, tapi ia ingin menghina dan mengalahkannya, maka ia mengutus sepuluh ahli terbaik untuk menguji dan menguras tenaga Bai Ou.

Sementara itu, Zhang Quan sendiri sedang berdiri di jendela lantai dua, mengamati semua yang terjadi di bawah sana melalui kaca.

Ia baru membangkitkan “Lautan Gen” belum sampai setahun, masih dalam tahap awal penguatan dan stabilisasi. Pertarungan hidup mati melawan Bai Ou dulu telah membangkitkan kekuatan lebih besar di dalam dirinya, membuatnya percaya diri bisa mengalahkan Bai Ou kali ini.

Namun ia tetap sangat berhati-hati, memilih untuk mengutus Zheng Feng dan kesepuluh ahli untuk menguji serta menguras tenaga Bai Ou terlebih dahulu.

Setelah pria berwajah hitam itu tumbang, segera dua orang lain melompat ke depan. Mereka sama-sama ahli terbaik, salah satunya setara dengan pria berwajah hitam, sementara yang lain bahkan lebih kuat, hampir mencapai puncak tingkat tiga.