Bab Seratus Lima Belas: Menyimpan Niat Buruk

“Bai Ou, jangan terus-menerus memakai nama Tuan Song untuk menakut-nakuti orang. Orang lain mungkin tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, tetapi aku tahu. Tuan Song telah berjanji dengan kata-kata yang tak mungkin ditarik kembali bahwa ia hanya akan melindungimu selama enam bulan. Setelah enam bulan berlalu, kau bukan lagi penduduk Desa Tanpa Khawatir dan tidak ada hubungannya lagi dengan Tuan Song. Kalau dihitung, sudah lebih dari dua bulan berlalu. Tiga bulan lebih dari sekarang, hidup atau matimu tak akan lagi menjadi urusan Tuan Song.”

Tak seorang pun mengetahui bahwa Tuan Song hanya melindungi Bai Ou selama enam bulan. Ini adalah pertama kalinya mereka mendengarnya, sehingga semua orang tertegun.

Bai Ou mengangguk. “Benar. Tuan Song hanya melindungiku selama enam bulan. Untungnya, malam ini masih termasuk dalam masa tersebut. Hanya saja, aku ingin tahu, apa yang akan dilakukan Tuan Song jika aku mati di sini malam ini.”

Mendengar itu, Zhang Quan mendengus keras. Wajahnya pun tampak muram, lalu ia mundur kembali.

Ucapan Bai Ou memang benar. Walaupun Tuan Song hanya melindunginya selama enam bulan, jika ia mati malam ini, itu berarti seseorang telah membunuh orang yang berada di bawah perlindungan Tuan Song. Sama saja dengan menampar wajah Tuan Song secara terang-terangan, dan semua orang yang hadir mungkin tidak akan terbebas dari akibatnya.

Orang dengan kedudukan seperti Tuan Song sangat menjaga nama baik dan kehormatannya. Setiap perkataannya bagaikan titah yang tak dapat dibantah. Ketika ia mengatakan akan melindungi Bai Ou selama enam bulan, berarti memang hanya enam bulan. Setelah masa itu berakhir, ia tentu tidak akan lagi membela Bai Ou. Namun, selama enam bulan tersebut, siapa pun yang membunuh Bai Ou berarti telah menyatakan permusuhan kepada Song Xiao. Bagaimanapun juga, Tuan Song pasti akan turun tangan membalasnya.

Pasukan Naga memahami prinsip ini. Bahkan mereka yang begitu kuat pun terpaksa membiarkan Bai Ou hidup selama enam bulan, apalagi beberapa keluarga besar di Kota Nanan.

Mendengar percakapan antara Zhang Quan dan Bai Ou, wajah Ma Bufan dan yang lainnya menjadi semakin muram.

Suasana seketika berubah canggung. Tak seorang pun tahu bagaimana mengakhirinya.

Malam ini mereka datang dengan tekad untuk menang, tetapi tak ada yang menyangka Bai Ou akan membawa-bawa nama Tuan Song dan memilih bertarung sampai mati di tempat ini. Mereka juga tidak berani benar-benar membunuh Bai Ou, sebab itu sama saja dengan menyinggung Tuan Song dan mendatangkan bencana besar bagi keluarga mereka.

Namun, jika Bai Ou tidak dibunuh dan ia benar-benar menyerang dengan mempertaruhkan nyawa, siapa yang sanggup menahannya dengan kekuatannya? Menangkapnya tanpa membunuhnya hampir mustahil dilakukan.

Saat semua orang berada dalam dilema, Li Yizhou tiba-tiba menghentakkan tongkatnya dengan keras. Ia tertawa dingin dan berkata, “Bukankah Kapten Zhang sudah mengatakan bahwa Tuan Song hanya melindunginya selama enam bulan? Masih tersisa lebih dari tiga bulan. Setelah masa enam bulan itu berakhir, bukankah semuanya akan menjadi mudah? Saat itu, aku, orang tua ini, ingin melihat siapa lagi yang berani mempertaruhkan nyawa demi melindungi keluarga Wang!”

Sambil berbicara, Li Yizhou memandang Ma Bufan. “Kalian tinggal menunda batas waktu duel ini hingga lebih dari tiga bulan nanti.”

Ma Bufan tersadar dan segera berkata, “Terima kasih atas petunjuk Anda, Tetua Li.”

Namun, Li Yizhou sudah tidak menghiraukannya. Ia menggandeng Li Haoran dan berjalan keluar.

Wajah Li Haoran dipenuhi ketidakrelaan. Akan tetapi, karena ditarik oleh kakek buyutnya, ia tidak berani melawan. Ia hanya menatap Bai Ou dengan penuh kebencian.

“Anak kecil, tidak perlu khawatir. Apa yang menjadi milikmu pada akhirnya tak akan bisa lari. Kakek buyut berjanji kepadamu, kau hanya perlu bersabar dan menunggu sedikit lebih dari tiga bulan.”

Mendengar ucapan Li Yizhou, Li Haoran segera memahami maksudnya. Benar, selama Bai Ou kehilangan perlindungan Tuan Song, dengan kekuatan Li Yizhou, ia dapat membunuh Bai Ou kapan saja.

Tanpa Bai Ou, cepat atau lambat Wang Fengyao akan tetap menjadi wanitanya.

Li Yizhou membawa Li Haoran pergi. Zhang Quan pun bangkit dan berjalan menuju luar.

Jika Bai Ou benar-benar bertarung mati-matian demi melindungi keluarga Wang, dengan kekuatannya yang telah mencapai tingkat perubahan keempat, semua pihak akan terbelenggu. Meskipun mereka memiliki para ahli, tak seorang pun berani sungguh-sungguh membunuhnya. Jika terjadi sesuatu kepadanya malam ini, itu berarti beberapa keluarga besar mereka telah bekerja sama hingga membunuh orang yang dilindungi Tuan Song. Jika Tuan Song murka, mereka pasti akan menanggung akibat yang sangat berat.

Ma Bufan mengepalkan tangan memberi hormat. “Wang Lie, selamat karena telah mendapatkan menantu yang hebat. Namun, jangan terlalu cepat bersenang hati. Masih ada lebih dari tiga bulan. Saat itu, tak akan ada lagi yang mampu melindungi kalian. Kita lihat saja nanti.”

Setelah berkata demikian, Ma Bufan membawa rombongan keluarga Ma pergi. Orang-orang dari keluarga Qian pun ikut meninggalkan tempat itu.

Setelah melihat semua orang pergi, yang tersisa di sana hanyalah para anggota keluarga Wang. Gejolak malam itu akhirnya berakhir. Banyak orang mengembuskan napas lega, seolah baru saja kembali dari kehidupan lain.

Wang Lie juga menghela napas lega, tetapi tak lama kemudian ia kembali gelisah. Setelah lebih dari tiga bulan berlalu, Bai Ou tidak akan lagi memiliki perlindungan Tuan Song. Jika keluarga-keluarga itu bergabung, bagaimana keluarga Wang akan menghadapinya?

Melihat orang-orang itu telah pergi, Bai Ou menyerahkan pedang panjang berbahan logam campuran yang dipegangnya kepada Wang Fengyao.

Wajah cantik Wang Fengyao masih dihiasi semburat merah. Ia berkata, “Maaf, malam ini aku telah memanfaatkanmu.”

Bai Ou tersenyum tipis dan berkata setengah bercanda, setengah sungguh-sungguh, “Memanfaatkanku? Kurasa tidak. Aku benar-benar menganggapnya serius.”

Wang Fengyao tertegun. Tiba-tiba ia merasa sangat malu, wajah cantiknya memerah hingga ke telinga. Ia menghentakkan kaki, lalu berbalik dan melarikan diri.

Bai Ou sedikit membuka mulut, tak mampu berkata-kata. Kemudian ia menggeleng sambil tersenyum tipis. Dalam hati ia berpikir, biasanya Wang Fengyao tampak gagah dan berani, tidak kalah dari seorang pria. Siapa sangka, ketika berhadapan dengan urusan antara pria dan wanita, ia bisa menjadi semalu itu.

Wang Lie menghampirinya dan berkata, “Bai Ou, semua yang terjadi malam ini berkat bantuanmu.” Tatapan matanya dipenuhi rasa terima kasih.

Bai Ou menggeleng. “Akulah yang telah menyeret kalian ke dalam masalah. Jika bukan karena aku, kalian tidak akan menyinggung keluarga Li dan bahkan mungkin bisa bekerja sama dengan mereka.”

Tatapan Wang Lie menjadi dalam. Ia berkata perlahan, “Keluarga Li menyimpan niat jahat. Bekerja sama dengan mereka sama saja dengan bermain api. Tujuan mereka yang sebenarnya bukan menjalin pernikahan dengan keluarga Wang, melainkan menjadikan keluarga Wang sebagai bawahan mereka.”

“Paman Wang, apa rencanamu sekarang? Dari ucapan mereka, tampaknya mereka akan menunggu tiga atau empat bulan sebelum bertindak terhadap keluarga Wang.”

Wang Lie berkata, “Untuk saat ini, kami hanya bisa menghadapi keadaan selangkah demi selangkah. Keluarga Wang bukanlah kesemek lunak yang bisa diremas sesuka hati. Jika mereka benar-benar memaksa kami sampai terpojok, kami hanya bisa bertarung habis-habisan. Bahkan jika mereka ingin menelan keluarga Wang, kami akan membuat mereka membayar harga yang sangat mahal.”

Saat mengucapkan kata-kata itu, sorot mata Wang Lie memancarkan cahaya yang mengerikan.

Bai Ou berpikir sejenak, lalu berkata, “Untungnya, masih ada waktu hampir empat bulan. Selama itu, segala kemungkinan masih bisa terjadi.”

Wang Lie terdiam ragu sejenak sebelum berkata, “Sebenarnya… selama Tuan Song bersedia mengucapkan satu kalimat saja, semua ini bukanlah masalah.”

Bai Ou tahu bahwa Wang Lie berharap dirinya bisa meminta Tuan Song turun tangan, tetapi ia juga memahami bahwa Tuan Song tidak akan membela mereka dalam urusan semacam ini.

Ia tidak bisa mengatakannya secara terus terang. Maka, ia hanya mengangguk dan berkata, “Aku mengerti.”

Melihat Bai Ou mengangguk, wajah Wang Lie menunjukkan secercah kegembiraan. “Jika Tuan Song bersedia angkat bicara, tentu itu akan menjadi yang terbaik.”

Setelah itu, Bai Ou dengan halus menolak ajakan Wang Lie untuk menginap. Ia kembali ke Perkumpulan Seribu Jun dan berencana beristirahat semalam di sana, lalu kembali ke Desa Tanpa Khawatir pagi-pagi sekali.

Namun, malam itu Bai Ou agak sulit tidur. Pikirannya terus dipenuhi kejadian yang berlangsung sebelumnya di kediaman keluarga Wang. Ia teringat ketika Wang Fengyao, di hadapan lebih dari seratus orang, mengatakan bahwa dirinya adalah suaminya. Ia juga teringat wajah malu-malu Wang Fengyao saat menggandeng tangannya.