Bab 30 Air Surut, Batu Tampak

Setelah meneguk teh penenang, Gao Fei merasa tenang dalam beberapa saat. Ia sedang duduk di tepi ranjang, bersiap untuk berbaring, ketika tiba-tiba angin dingin berhembus dan seluruh lampu di ruangan padam.

Bulu kuduk Gao Fei berdiri, ia ingin berteriak tetapi suaranya tertahan di tenggorokan. Seekor kucing liar duduk di atas meja teh, menjilati cakarnya, menatap Gao Fei dengan tatapan tajam.

Gao Fei menutup mulutnya, lalu terdengar suara perempuan yang terdengar menertawakan dan menangis bersamaan, masuk ke telinganya dengan lirih. Ia merasa hangat di selangkangan, sensasi basah membasahi pahanya.

Mulut Gao Fei terbuka lebar, satu tangan erat menutup mulutnya.

“Kau telah membuatku sangat menderita~”

Suara perempuan itu mengandung dendam yang mendalam. Kehangatan di selangkangan Gao Fei langsung hilang, digantikan rasa dingin dan basah, membuatnya hampir pingsan saat itu juga.

Ia melihat kepala seorang perempuan tiba-tiba menyembul dari balik tirai. Jeritan Gao Fei tertahan di perut, napasnya memburu, ketakutan memuncak...

Tiba-tiba, kucing hitam melompat menerkam, cakarnya yang tajam mencakar wajah Gao Fei, meninggalkan tiga luka dalam yang mengalirkan darah kental dan hangat di pipinya.

“Aku tidak bermaksud membunuhmu! Itu karena kau sendiri yang tidak menurut...” Gao Fei menutup mulutnya, heran ia bisa bicara lagi.

Perempuan itu tidak menjawab, hanya terdengar tawa dingin seperti lonceng perak. Sepasang tangan pucat perlahan menjulur ke arah leher Gao Fei.

Gao Fei ketakutan setengah mati, mulut terbuka lebar mengeluarkan suara teredam, wajahnya berubah, tubuhnya kejang, matanya berputar hingga pingsan.

Xu Siniang merapikan rambutnya, bergumam pelan, “Benar-benar binatang.”

Keesokan pagi, pembantu yang masuk membawa air terkejut melihat ranjang basah kuyup dan wajahnya memerah. Ia menjerit kaget.

Gao Fei mendengar teriakan itu, bangkit dan berteriak histeris, melihat pembantu di tepi ranjang, ia berguling ketakutan di lantai.

“Ada hantu! Ada hantu! Dia datang menagih nyawa! Tolong...”

Pembantu itu sampai terpaku ketakutan, sementara Gao Fei dengan celana setengah basah dan kaki telanjang berlari kalang kabut ke halaman kecil.

Tuan Putri Mianyin dan Xin Wenyao segera datang mendengar keributan. Xin Wenyao menahan Gao Fei, yang gemetar dan ketakutan, menarik lengan Xin Wenyao, “Ada hantu! Ada hantu di sini!”

Tuan Putri Mianyin melihat tiga bekas luka di wajah Gao Fei dan langsung menegur para pelayan yang berjaga di halaman Gao Fei.

Gao Fei bergumam tak jelas, Xin Wenyao berkata ragu, “Kakak sepupu, siang bolong begini mana mungkin ada hantu?”

“Ada! Cui Cui, Cui Cui datang mencariku, menagih nyawa!”

Cui Cui? Bukankah itu putri Pak Liu?

Jangan-jangan, pemuda bangsawan sembrono ini yang menyebabkan kematian Cui Cui.

Orang-orang di sekitar saling berpandangan, dalam hati mereka sudah menduga, sekaligus bergidik ngeri.

Jika arwah penasaran hanya menuntut nyawa si pemuda bejat ini, itu malah bagus; tapi jika menyeret orang lain juga...

Harus diakui, pemuda sepupu ini memang suka berbuat onar. Datang ke Nanhuai baru sebulan, sudah berapa banyak masalah yang ditimbulkan, semuanya gara-gara perempuan.

Wajah Tuan Putri Mianyin tiba-tiba memucat, melirik tajam para pelayan di sekelilingnya, “Feier mabuk tadi malam, jangan dengarkan omong kosongnya! Cepat bawa masuk, buatkan sup penawar alkohol!”

Tuan Putri Mianyin mengisyaratkan pada mama yang berdiri di dekatnya, mama itu segera paham dan bergegas ke ruang dalam.

Setelah meminum teh penenang, wajah Gao Fei yang pucat mulai sedikit membaik setelah setengah hari.

Keluarga Xin berkumpul di ruang utama, masing-masing memandang Gao Fei dengan ekspresi berbeda.

Di siang bolong, Gao Fei membungkus diri dengan selimut tipis, menyembunyikan wajahnya yang penuh bopeng, bibirnya membiru, matanya kosong.

Beberapa hari terakhir, Xin Pingshan sudah pusing tujuh keliling karena urusan Cui Cui, semakin kesal mengetahui semuanya gara-gara Gao Fei.

“Kau yang membunuh Cui Cui?” tanya Xin Pingshan menahan amarah.

“Xin, kau menyidik tersangka di rumah sendiri? Ini bukan kantor pengadilanmu! Tidak lihat kalau Feier sudah ketakutan?” seru Tuan Putri Mianyin memelototi Xin Pingshan.

Xin Pingshan mengibaskan lengan bajunya, mendengus keras menahan marah.

Tuan Putri Mianyin mendekati Gao Fei, bertanya lembut, “Feier, benarkah kematian Cui Cui perbuatanmu?”

Gao Fei tetap tidak mengaku, Xin Pingshan berkata dingin, “Kasus ini makin membesar, rakyat tiap hari mengepung kantor. Meski kau ingin menyembunyikan, takkan lama lagi ketahuan.”

“Ayah tirimu maksudnya, walau benar kau yang melakukannya, ia akan berusaha membantumu.” Tuan Putri Mianyin menoleh lembut pada Xin Pingshan.

Xin Pingshan hanya bisa menahan napas di dada.

Gao Fei menatap dengan mata berair, ragu-ragu akhirnya berkata, “Ya, aku yang melakukannya.”

Xin Wenyao bertanya lebih rinci, “Cui Cui hanya gadis rakyat biasa, kenapa bisa mati di tanganmu begitu saja?”

Gao Fei menarik selimut erat-erat, memandang sekeliling, lalu perlahan berkata, “Hari itu, aku mabuk di Paviliun Menyambut Bulan, dalam perjalanan pulang, bertemu dia di gang panjang. Aku... aku lihat dia lumayan cantik, jadi... sesaat hilang akal... menyuruh orang membawanya ke rumah, aku...”

Gao Fei melirik Tuan Putri Mianyin, baru berani melanjutkan, “Aku cuma ingin dia melayaniku, siapa sangka dia begitu keras kepala, menusuk lehernya sendiri dengan gunting...”

Tuan Putri Mianyin menepuk pahanya, “Kalau kau ingin dilayani, bilang saja pada bibi, nanti bibi carikan.”

Xin Wenyao menimpali, “Lalu peristiwa kebakaran di gang panjang itu juga ulahmu?”

Gao Fei mengangguk, “Aku lihat masalah ini makin besar...”

Xin Pingshan langsung marah, memaki, “Jadi kau membunuh untuk tutup mulut?! Dasar brengsek, selama ini sudah cukup jadi majikan semena-mena, sekarang malah bikin masalah sebesar ini! Cepat kemas barang, pulang ke ibu kota temui ayahmu!”

Xin Wenyao hanya diam, Tuan Putri Mianyin panik, “Bagaimana bisa kau berkata begitu, Xin Pingshan? Di ibu kota sendiri masih kacau, Feier tak bisa kembali! Hanya nyawa rakyat jelata, kau sebagai pejabat Nanhuai, masa tak bisa menanganinya?!”

“Kau bicara gampang, hanya satu nyawa hina, tapi rakyat Nanhuai nyaris mencopot topi pejabatku gara-gara ini! Setiap hari aku harus menghadapi rakyat yang mengepung kantor dan rumah!”

Tuan Putri Mianyin gelisah memelintir saputangan, Gao Fei tiba-tiba berseru, “Semuanya gara-gara gadis tak sah Nanhuai Wang itu! Kalau dia tak ikut campur, membela Pak Liu, masalah ini takkan sebesar ini! Bibi, tolong aku! Aku tak mau mati!”

Tuan Putri Mianyin mendengar nama dari selatan itu, giginya gemeretak menahan marah.

“Siapa lagi yang tahu soal ini?” tanya Xin Wenyao, dingin.

“Pelayan-pelayan yang ikut denganku hari itu, mereka semua tahu.”

Xin Wenyao dan Xin Pingshan saling memandang, mata mereka perlahan berubah tajam dan kejam.

“Masalah ini sudah gempar, harus ada akhirnya. Untuk beberapa hari ke depan, kau harus diam di rumah, jangan keluar sedikit pun. Kalau masih bikin masalah, aku akan mengikatmu dan mengirimmu ke ibu kota!”

Gao Fei meringkuk, memandang Tuan Putri Mianyin, yang juga tidak berkata apa-apa lagi.

Gao Fei buru-buru mengangguk, “Ayah tiri, tolong selamatkan aku! Aku tak mau mati! Bibi, cepat panggilkan pendeta sakti, usir arwah penasaran Cui Cui! Kalau tidak, malam ini dia pasti datang menjemput nyawaku!”

Tuan Putri Mianyin merinding, menelan ludah, melirik Xin Pingshan.

“Tidak boleh! Dalam situasi genting seperti ini, kalau kita undang pendeta sakti, sama saja mengaku pada semua orang bahwa keluarga Xin ada hubungannya dengan kematian itu!”

“Tapi bibi, kalau tidak, aku pasti mati malam ini!”