Bab 32: Menjatuhkan Vonis kepada Gao Fei

Menjelang sore, Baizhi berlari kecil masuk ke dalam rumah dengan wajah penuh semangat, “Nona, barusan putra keluarga Xin itu datang lagi.”

Nan Qiang memasukkan sepotong kue ke mulutnya, matanya menunjukkan rasa tidak suka dan meremehkan, lalu mendengus dingin.

“Dia datang mencari Nona Keempat?”

Baizhi mengangguk kuat, dengan senyum yang penuh makna.

“Pergilah dan suruh dia pulang. Katakan padanya, jika besok Tuan Xin masih belum bisa mengambil keputusan, maka aku sendiri yang akan mengadili kasus itu.”

Baizhi sempat terdiam sejenak, lalu mengangguk dan berkata pelan, “Baik, Nona.”

Baru melangkah beberapa langkah, Nan Qiang memanggilnya kembali, “Dan satu lagi, bilang padanya, kalau berani datang lagi ke Istana Raja Huainan, akan aku patahkan kakinya!”

Baizhi menarik napas dalam-dalam, memaksakan senyum, “Baik.”

Baizhi mengangkat dagu dan baru saja melangkah ke ambang pintu, Nan Qiang memanggilnya lagi. Baizhi agak jengkel tapi tak berani menunjukkan.

“Ada perintah lain, Nona?”

“Aku lapar, belikan makanan di luar, sekalian cari tahu berita terbaru di luar.”

Nan Qiang mengambil sepotong perak dari pinggangnya dan melemparkan ke Baizhi. Baizhi menerima perak itu, mendengarkan Nan Qiang menyebutkan berbagai macam makanan, lalu menaksir uang di tangan, mungkin hanya tersisa dua koin untuk ongkos.

Baizhi berbalik, cemberut, dalam hati mengumpat Nan Qiang. Saat keluar, ia bertemu dengan Paman Liang yang berjalan membungkuk di bawah terik matahari.

Paman Liang adalah orang lama di istana, dulunya pelayan pribadi Raja Huainan. Saat muda, ia menikah dan punya seorang putri bernama Lingsu.

Dengan perlindungan Istana Raja Huainan, hidupnya cukup bahagia. Saat Lingsu berusia tujuh tahun, ibunya jatuh sakit dan meninggal dalam setahun.

Istri Raja Huainan melihat Paman Liang sebagai lelaki tua yang kesulitan membesarkan Lingsu, sementara Lingsu hanya setahun lebih muda dari Nanzhao, maka ia meminta Paman Liang membawa Lingsu ke istana, agar menjadi teman Nanzhao.

Niat baik Istri Raja Huainan, namun siapa sangka, meski Lingsu dibesarkan di istana, ia tidak tumbuh menjadi gadis lembut, sopan, dan terpelajar seperti yang diharapkan.

Saat kecil, Lingsu masuk Istana Raja Huainan dan melihat Nanzhao berlatih senjata di bawah pohon. Matanya memandang penuh hasrat, malam hari diam-diam masuk ke ruang senjata untuk berlatih pedang.

Sifat Lingsu dingin, tahun pertama di istana hanya fokus berlatih, di waktu senggang duduk di koridor menatap Nanzhao berlatih pedang tanpa sepatah kata pun selama setengah tahun.

Saat berusia tiga belas, Lingsu bertanding dengan Nanzhao, dan selalu kalah, selama bertahun-tahun tak pernah menang.

Orang yang jeli menyadari, Lingsu tetap dingin dan jarang bicara, namun entah sejak kapan, ia semakin tak terpisahkan dari Nanzhao.

Tak diketahui pula kapan, Lingsu mulai menganggap Nanzhao sebagai panutan, cahaya panas di matanya saat kecil kini menghilang.

Ada yang mengatakan Lingsu bukan budak istana, melainkan setengahnya seperti putri istana.

Di Istana Raja Huainan, nasibnya sama seperti ayahnya!

Paman Liang sangat perhatian pada para putri, selalu menjaga dan melindungi. Pada putri sendiri pun ia perhatian, namun Lingsu tetap dingin dan tidak pernah membalas. Paman Liang seperti menempelkan wajah hangat pada pantat dingin, selalu menerima sikap masam putrinya, tapi ia tak peduli dan tetap bahagia.

Para pelayan di istana bilang Paman Liang paling sayang pada Nona Ketiga, bahkan lebih dari putrinya sendiri.

Setiap kali Nona Ketiga membuat masalah, meski sang Putri tidak melindungi, Paman Liang pasti melindungi.

Jika Nona Ketiga membakar sesuatu, Paman Liang selalu jadi penjaga.

Paman Liang punya keahlian, yaitu selalu tersenyum, bertemu orang pasti tersenyum. Pepatah bilang, tangan tak memukul wajah yang tersenyum, dan Paman Liang benar-benar paham akan hal itu.

Baizhi berjalan cepat ke depan, “Paman Liang sedang apa di sini? Apa sang Putri akan kembali?”

Paman Liang menunjukkan dua gigi kuningnya, kali ini tak tersenyum.

Baizhi bingung, tak bertanya lagi. Saat keluar gerbang, ia melihat Xin Wenyao mengenakan jubah abu-abu, memegang kipas, rambut diikat dengan tusuk emas.

Baizhi menegakkan badan, membersihkan suara, “Nona kami menitipkan pesan untuk Tuan Xin.”

Xin Wenyao mendekat dengan sopan, “Silakan.”

Baizhi mengangkat kelopak mata, suara sedikit tinggi, “Nona kami berkata, jika besok Tuan Xin masih belum bisa mengambil keputusan, maka kasus Tuan Gao akan diadili langsung oleh Nona kami. Dan Nona kami juga bilang, kalau Tuan Xin berani datang lagi ke Istana Raja Huainan, akan dipatahkan kakinya!”

Ucapan Baizhi terdengar tajam dan galak, menunjukkan bahwa tuannya benar-benar serius.

Xin Wenyao menggigit gigi belakang, mengangguk, lalu pergi dengan mengibaskan lengan.

Hari ini ia datang sebenarnya ingin bertemu Nan Zhi, mencari tahu sikap Istana Raja Huainan.

Putri Zhaoyang tidak ada di istana, Nona Ketiga bertingkah seolah penguasa, dan sikap mereka sudah jelas baginya.

Xin Wenyao pergi dengan malu dan marah, Baizhi mengibaskan lengan dan berkata dengan nada meremehkan, “Bakat dan rupa tidak luar biasa, masih bermimpi seperti katak makan daging angsa, ingin mendekati Nona Keempat kami? Huh! Dari kecil sudah sengaja mendekati Nona Keempat, sejak kecil penuh tipu daya, sekarang juga hanya bicara tentang moral dan kebaikan, padahal penuh nafsu dan kejahatan!”

Para penjaga di samping saling pandang, paham maksudnya. Lidah Baizhi memang tajam dan panjang.

Memang benar, sebagai pelayan pribadi Nona Ketiga selama bertahun-tahun, tanpa keahlian tak mungkin bertahan di sampingnya.

Xin Wenyao pulang ke rumah, marah dan membanting cangkir serta keramik, matanya bengkak seperti kacang kenari hingga membuat Putri Mianyin terkejut.

Setelah mendengar pesan dari Xin Wenyao, Putri Mianyin sangat marah hingga pingsan.

Di kantor pemerintah, Xin Pingshan gelisah, Kepala Penjaga Shen melayani Tuan Gao di penjara, sebentar minta makanan dan minuman, sebentar minta tempat tidur dan selimut, sebentar minta kue, bolak-balik hingga kelelahan.

Kepala Penjaga Shen berlari keluar, “Tuan, Tuan Gao ingin ada seorang gadis yang melayani di dalam agar bisa tidur nyenyak. Bagaimana, Tuan?”

Xin Pingshan membanting meja, “Keterlaluan! Bisa mempertahankan nyawanya dan makan satu kali saja sudah anugerah besar! Masih ingin gadis? Apa dia pikir tempat ini rumah bordil? Atau rumah keluarganya?”

Kepala Penjaga Shen bertanya, “Jadi, diberikan atau tidak?”

Selesai bicara, ia melirik Xin Pingshan, yang tampak kesal hingga kepalanya sakit.

Keesokan pagi, suara drum pengaduan kembali terdengar di kantor pemerintah. Selama dua puluh tahun menjadi pejabat, baru kali ini Xin Pingshan bermalam di kantor, tidak pulang sama sekali.

Kepala Penjaga Shen mendengar suara drum, berlari keluar lalu masuk lagi, “Tuan! Ada masalah besar!”

Xin Pingshan merapikan topi pejabatnya, menguap.

Beberapa hari ini Kepala Penjaga Shen selalu berkata ada masalah besar, sampai ia bosan mendengarnya.

Mendengar kabar itu, ia langsung berkeringat dingin di punggung, namun wajah tetap tenang.

Apa yang belum pernah ia lalui? Xin Pingshan menenangkan diri, hanya lelah saja, lalu melambaikan tangan.

Kepala Penjaga Shen mendekat, “Orang-orang yang memukul drum di luar mengaku sebagai pelayan Tuan Gao, mereka ingin melapor bahwa Tuan Gao telah membunuh putri Liu, Cui Cui, mereka terpaksa ikut berbuat jahat karena ancaman Tuan Gao, sekarang datang untuk mengaku dosa.”

Wajah Xin Pingshan tetap tenang, Kepala Penjaga Shen mengira ia belum mengerti, lalu berkata lagi, “Tuan?”

Xin Pingshan merapikan pakaian, membetulkan topi pejabat, wajahnya tegas, “Bawa Tuan Gao ke ruang sidang, buka sidang! Adili Tuan Gao!”