Bab 37: Sidang Malam

Perasaan Nan Qiang sedikit lega, namun Gao Fei belum sempat menarik napas lega.

“Aduh… tanganku tergelincir,” alis Nan Qiang sedikit berkerut.

“Aaah!” Gao Fei menjerit pilu, sampai-sampai beberapa tikus yang bersembunyi di lubang rumah pun kembali berlarian keluar.

Gao Fei menatap seekor laba-laba hitam berbulu lebat yang perlahan merayap turun di sela-sela celananya, tubuhnya gemetar hebat seperti saringan.

“Tolong… tolong aku! Nenek, cepat selamatkan aku!”

Keempat anggota tubuh Gao Fei terikat, ia mencoba menggerakkan pinggang besarnya, mulutnya hanya bisa mengeluarkan suara tercekik, wajahnya memerah dan basah keringat, hampir menangis seperti hantu.

Nan Qiang menggoda laba-laba itu dengan tongkat, laba-laba itu pun merayap lebih cepat.

“Kau memancing semua serigala, harimau, dan macan gunung ke rumah, mungkin kau memang ingin menjadi santapan mereka, bukan begitu?”

Gao Fei menghentikan jeritannya, “Kumohon, cepat singkirkan laba-laba itu!”

“Oh?” Nan Qiang mengulur nada, tongkatnya menekan punggung laba-laba.

Senyumnya licik, “Akhir-akhir ini aku sangat bosan, apalagi paman dan bibimu itu, benar-benar membuatku kesal.”

Nan Qiang mengangkat alisnya, “Bagaimana kalau kau ceritakan semua aib kotor paman dan bibimu itu? Kalau ceritanya menarik, aku akan menyingkirkan laba-laba ini. Bagaimana?”

Bai Zhi melirik Nan Qiang, dalam hati mengeluh, nyonya mudanya benar-benar licik.

Gao Fei terengah-engah, pada saat seperti ini mana sempat berpikir panjang, ia langsung menyetujui, “Ibuku pernah bilang... bibiku dulu menikah dengan pamanku karena wajahnya sangat jelek, jadi di ibu kota tak ada keluarga baik yang mau menerimanya. Kebetulan pamanku lulus ujian negara, lalu kakek menikahkan bibi dengannya...”

Wajah Nan Qiang perlahan mengeras mendengar itu, jelas ia merasa cerita itu hanya basa-basi.

Nan Qiang sedikit melonggarkan pegangannya, Gao Fei buru-buru menambahkan, “Pamanku sangat takut dengan bibiku!”

Melihat Nan Qiang masih tampak tak tertarik dan ekspresinya lesu, Gao Fei semakin panik, “Selama ini, bibiku sering berhubungan dengan ibuku, pamanku menyuap pejabat di ibu kota, semuanya diatur oleh ayah dan ibuku! Setiap tahun, pamanku mengirimkan seribu tael perak ke ibu kota! Ayahku selalu menyisihkan tiga ratus tael untuk dirinya sendiri!”

Nan Qiang sigap menekan laba-laba itu, membuat Gao Fei sedikit lega.

Dengan suara tenang, Nan Qiang berkata, “Seribu tael per tahun, Xin Pingshan hanyalah pejabat tingkat lima di Kota Nan Huai, gaji tahunan tak sampai seratus karung beras. Dari mana dia dapatkan uang sebanyak itu?”

Nan Qiang tersenyum sinis, sepasang matanya yang indah berkilat tajam.

Gao Fei merasa bulu kuduknya meremang, keringat membasahi wajahnya hingga terasa lengket dan gatal.

“Rumah Hiburan Lan Yue, Gedung Chun Feng, tempat judi, semua ada kaitan dengan pamanku. Selain itu, ia juga terlibat penyelundupan garam dan batu besi hitam, bekerja sama diam-diam dengan keluarga Su di Nan Huai dan keluarga Liu di Jun Zhou. Ia juga menerima suap, memeras rakyat, dan dalam setahun bisa mengumpulkan lebih dari dua ribu tael.”

Nan Qiang kembali mengendurkan tongkatnya, seolah tak benar-benar mendengarkan, membuat Gao Fei semakin ketakutan.

Ketika menyebut Rumah Hiburan Lan Yue, Gao Fei menatap mata Nan Qiang yang indah, merasa pernah melihatnya sebelumnya.

Sejenak, Gao Fei seperti sangat ketakutan, terbata-bata, “Kau... kau itu...”

“Ya?”

Gao Fei terengah-engah, Nan Qiang mengangkat kepala dan tersenyum, “Lanjutkan.”

Nan Qiang mengarahkan tongkatnya lagi, Gao Fei menjerit, “Akan aku ceritakan, aku ceritakan!”

“Tahun lalu, bibiku membunuh enam pelayan perempuan di rumah, bahkan meracun mati seorang selir yang sedang hamil!”

Nan Qiang sedikit melonggarkan pegangannya, Gao Fei menangis, “Ada satu lagi! Ada satu lagi! Pamanku sedang mengumpulkan bukti untuk menjebak Pangeran Nan Huai sebagai pengkhianat. Selama bertahun-tahun, ia memelihara pasukan rahasia di Gunung Chang Du, dengan harapan suatu hari nanti bisa menjebak Pangeran Nan Huai memberontak.”

Setelah mengatakannya, Gao Fei terengah-engah, baru sadar ia telah membocorkan rahasia besar saat melihat wajah Nan Qiang.

Wajah Gao Fei pucat pasi, suasana di dalam rumah langsung sunyi, hanya terdengar suara lilin yang berderak.

Angin dingin berhembus, membuat Gao Fei menggigil.

Bai Zhi marah dan membentak, “Si brengsek Xin Pingshan itu! Berani-beraninya menuduh Tuan Muda kami sebagai pengkhianat?!”

Bai Zhi maju, menyingkirkan tongkat, laba-laba itu seolah ketakutan dan langsung memanjat ke tubuh Gao Fei, hendak merayap ke wajahnya.

“Nenek, ampunilah aku!”

Nan Qiang menjepit laba-laba itu dengan tongkat, mengayunkannya di depan mata Gao Fei.

“Bagaimana mungkin Xin Pingshan memberitahumu soal ini? Dari mana kau tahu?”

“Aku... aku menguping... kalau tidak percaya, kau bisa periksa sendiri ke Gunung Chang Du. Nyawaku di tanganmu, mana mungkin aku berani membohongimu!”

“Hanya Xin Pingshan sendiri yang terlibat?”

“Ia memang sering berhubungan dengan pejabat di ibu kota, tapi aku tak tahu apakah ada yang bersekongkol dengannya. Aku ke Nan Huai karena sedang menghindari masalah di ibu kota, tiap hari hanya mabuk dan bersenang-senang. Semua yang kutahu sudah kuceritakan, selebihnya sungguh aku tak tahu!”

Wajah Nan Qiang tiba-tiba berubah, ia kembali mengarahkan tongkatnya, membuat Gao Fei terus menjerit.

“Aku benar-benar tak tahu! Semua yang kutahu sudah kuceritakan. Wen Yao, Wen Yao pasti tahu soal ini. Xin Pingshan selama bertahun-tahun di ibu kota memang untuk membangun relasi dengan Wen Yao, agar setelah lulus ujian nanti, jalannya mulus dalam pemerintahan!”

Sikap Nan Qiang yang tadinya arogan, berubah dingin dan suram.

“Benar-benar semuanya sudah kau ceritakan?”

Nan Qiang mengayunkan cambuk, menjatuhkan lagi seekor laba-laba dari balok rumah.

“Ampunilah aku! Aku benar-benar tak tahu lagi! Aku baru saja tiba di Nan Huai, urusan Xin Pingshan dan bibiku, hanya itu yang kutahu.”

Saat tubuh Gao Fei gemetar hebat, laba-laba itu merayap ke wajahnya dan menggigitnya.

Di dahinya yang hitam berkerak, menempel tanah dan debu.

“Kau tahu ini tempat apa?” Nan Qiang melirik Gao Fei yang hampir pingsan ketakutan.

“Ini adalah Desa Hantu, dalam radius sepuluh li tak ada seorang pun yang berani datang ke desa ini.”

Baru saja Nan Qiang selesai berbicara, terdengar lolongan serigala dari kejauhan.

“Malam hari, di sini yang paling banyak adalah serigala, harimau, macan, serta kalajengking dan ular berbisa.”

Nan Qiang memanggil dari luar pintu, “Tuan Muda Gao memang terkenal suka bermain-main, Bai Zhi, keluar dan suruh mereka tangkap beberapa kalajengking dan serangga berbisa ke sini.”